Расспрашивать Морру о подробностях сейчас не было времени – Камаль-то пропал, но гороподобная Оксана была ещё тут, и мы снова сосредоточили внимание на неё. Однако после исчезновения Камаля она даже не шевельнулась, словно окаменела. Мы осмелели, подошли поближе, и сорванец Юнга ткнул в неё пальцем. От его прикосновения туша закачалась, пошла трещинами, но не осыпалась, а стекла вниз, как тающий студень. Едва коснувшись пола потёки студня с шипением испарялись, а перед нашими глазами постепенно проявлялась настоящая Оксана. Когда последние капли студня превратились в облачко пара, она как подкошенная рухнула на руки подоспевших Макса и Андра. Они хотели уложить её на диван, и искали, чем бы смахнуть сидящих на нём кукол, чтобы не касаться их, но она пришла в себя, и воскликнула:
– Нет! Не смейте! Не трогайте их!
– Это же вольты! – возмутился Макс. – Их в топку всех надо!
– Нет, – простонала она, – это Джами… В каждой из этих тварей – часть моей девочки… Он сказал, если уничтожить хоть одну куклу, Джамиля погибнет… Сказал, что освободить её можно только одним способом – тем клинком… вы же помните, когда мы встретились в Перу…
– Клинок у него? – спросил Капитан.
– Да, – кивнула Оксана, – он хорошо заплатил, а я не знала тогда, что это за клинок. Но как только этот гад заполучил его, то сразу всё мне популярно объяснил. А теперь снова забрал Джами, ведь она уже была отравлена им ещё в детстве. Теперь он только всколыхнул в ней всё, что мы считали забытым. Она сама позволила ему разбить свою душу вдребезги и расселить по этим уродцам, – она всхлипнула, закрыв лицо руками.
– Ещё один повод добраться до этой мрази, – проворчал Макс. – Оксана, а ты, конечно, не знаешь, где он хранит клинок?
– Обижаешь, – она вытерла слёзы и грустно усмехнулась, – ты всегда меня недооценивал.
– Я тебя любил, – отвернулся он.
– А теперь разлюбил? – с ехидцей поинтересовалась она.
– Давайте вы семейные разборки продолжите в более удобное время, – вмешался Игорь. – Ксюха, так где он клинок держит?
– В своём логове в джунглях. На юго-востоке острова есть Каскад Пичон, водопад. Под ним вход.
– Откуда вам это известно? – я не слишком доверял ей.
– Джами повадилась в последнее время ездить туда с приятелями на пикники, – пояснил Гоша. – Почему ты думаешь, что там логово Камаля? – спросил он у матери.
– Когда он забрал Джами, я нашла это в её комнате, – Оксана показала фотографию, достав его из шкатулки, стоящей на столике возле одного из диванов.
Мы столпились, пытаясь все одновременно разглядеть снимок. Небольшой живописный водопад десятком струй низвергался в мелкую речушку или озерко. Случайно попавшие в кадр ребятишки стояли по колено в воде посреди водоёма. А под самой широкой частью потока виднелась нависающая складка земли, с которой вода стекала тонкой стеной. И из-за стены выходил Камаль, его было плохо видно, но достаточно для того, чтобы не оставалось сомнений в том, что это именно он.
– Судя по этим шпингалетам, – Андр ткнул пальцем в плескающихся малышей, – и судя по пикникам Джамки, это место популярное. Если там есть пещера, её уже исходили бы вдоль и поперёк.
– Он может закрывать вход каким-нибудь заклинанием, – предположил Капитан, – раз он колдун, вон ведь тут нам чего наворотил, – он с опаской взглянул на Оксану, убеждаясь, что она не собирается снова превращаться в чудище.
– И как мы тогда туда попадём? – уныло протянул Макс. – Заклинаний мы не знаем, волшебных палочек у нас нет…
– У нас есть Батбаяр, – многозначительно улыбнулась Морра.
– Дядь Андр, а откуда ты знаешь, что верблюда зовут Ыыы? – громким шёпотом спросил Кир, подёргав Водолаза за рукав.
– Потом как-нибудь, – усмехнулся Андр, с заговорщическим видом переглянувшись с Капитаном и Оксаной.
Зал вдруг наполнился тяжёлым запахом, и мы только теперь заметили, что жёлтая резиновая уточка по-прежнему скачет по залу, а чёрный верблюд флегматично пережёвывает свою жвачку…
Игорь затолкал за наши спины растерянного Юнгу. Я попытался отправить туда же и Мору, но она досадливо вырвалась, почти не мигая глядя на вползающую в зал Оксану. По мере приближения хозяйки дома нам приходилось сильнее задирать головы, потому что лицо её всё больше возвышалось над нами.
– Я сплю? – полувопросительно прошептал Капитан. – Я же видел это во сне…
– Кэп, а ты был прав, когда назвал её жирной коровой, – припомнил Андр таким же шёпотом, – извини, что я тогда на тебя наехал.
Макс молчал, только болезненно морщился, глядя на то, что предстало перед нами. Голова Оксаны с безупречно подкрашенным лицом и тщательно уложенными волосами покоилась на мощной чешуйчатой шее, скрещенные на груди руки были вполне себе человеческими, но вот вместо одежды она завернулась в кожистые крылья. Но и под ними было видно, что прикрывают они не наготу тела, а мощную драконью тушу. Снова покачнувшись, чудище переступило ногами тумбами и наконец полностью вошло в помещение. Саша и Гоша обмерли и как-то незаметно оказались рядом с Киром. Что ж, их можно было понять – не всегда матери показываются перед детьми в таком виде.
– Добро пожаловать, почётные гости и старые знакомые, – голос Оксаны шёл сверху и звучал с плохо скрываемым сарказмом, – я вас заждалась к столу.
– Надеюсь, она не нами закусывать собралась? – еле слышно пробормотал Игорь.
– Тобой бы с удовольствием!!! – язвительно расхохоталась Оксана, устремив на адвоката пронзительный взгляд. – Но нет, не вами. А ваш Кок – где она? Разве она не поможет моему повару закончить приготовления?
– Далась вам всем Ангел, – Капитан взял себя в руки и с досадой покачал головой. – Тебе твой прислужник не сообщил разве, что её нет здесь?
– Очень жаль, – покачала головой и она, – очень. Придётся вам остаться здесь, пока она не придёт. Вы можете отправить ей послание, что я приглашаю её на торжество.
– По какому поводу? – хрипло поинтересовался Макс.
– Например, по случаю празднования Старого Нового года. Устраивает? Ещё сегодня День резинового утёнка, – она взмахнула рукой, с её ладони соскочила невесть откуда взявшаяся резиновая уточка и запрыгала к нам, – в Биканере проходит ежегодный Фестиваль верблюдов.
Оксана посторонилась, и из-за её спины в зал степенно вошёл чёрный дромедар.
– Да твою ж!!! – восхищённо взвыл Андр бросился к верблюду, Капитан едва успел схватить его шиворот, рванув назад. – Да Кэп, ты что? – возмутился Водолаз. – Это ж Ыыы, не узнал?
– А ещё сегодня пятница, тринадцатое, – голос Оксаны зазвучал воркующе, – я думаю, он лучше всего подходит для вас.
– Вот змея, – неожиданно для самого себя я озвучил свои мысли.
– Змея не она, – тут же отозвалась Морра ещё до того, как я закончил говорить.
Оксана услышала и перевела на нас угрожающий взгляд, но ничего не сказала. Из-за её плеча появилась голова Камаля на длинной шее, а потом и всё змеиное тело сползло на снова скрещённые на груди руки чудища. Змея удобно устроилась, как в гнезде, морщинистое лицо расплылось в блаженной улыбке, потеревшись щекой о необъятную грудь.
– Не завидуйте, ребята, это тело вам не по зубам, – ухмыльнулся он. – А теперь давайте поговорим, – добавил он уже серьёзно.
– Давай, – отчётливо проговорила Морра. – Чего ты хочешь?
– Ангела. И ваши души. А потом остальное.
– Не по рангу желания, – медленно ответила она, усиленно делая нам знаки, чтобы мы не вмешивались.
Камаль сосредоточил всё своё внимание на её лице. Его голова приподнялась и закачалась, как у загипнотизированной факиром змеи. Но он не был загипнотизирован, потому что взгляд его был осмысленным и полным жгучей ненависти. Выдержав недолгую паузу, он вдруг распахнул пасть, между хищных зубов показался раздвоенный язык. Камаль напружинил тело, но прыгнуть в сторону Оракула не успел.
Всё змеиное тело пришло в движение, Камаля скручивало в спираль и вытягивало в струну, и так продолжалось минуты две, наконец он взвыл и исчез, рассыпавшись снопом искр.
– Ты его убила? – деловито осведомился Кир, с нескрываемым восторгом глядя на Морру.
– Не убила, – усмехнулась она, – и это не я, это наш Батбаяр… ну и Волька помог, конечно!
Теперь по старому стилю. Уж такие мы ценители торжественных дат. Только дай повод. Едва от предыдущих каникул отошли, как снова...
А впереди ещё китайский переход. Это вообще уже наше родное, почти сакральное, фольклорное. Ведь помните, как в сказке?
Игла в яйце Яйцо в утке Утка в зайце Заяц в сундуке.
Чем не рецепт фаршированного блюда?
И мы теперь плавно вылезаем из Тигра, чтобы протиснуться в Кролика. Кто-то считает его Котом, но тут уж зависит от ракурса наблюдения. Лёжа под ёлкой, или лицом в салате, можешь и Деда Мороза за Санта Клауса принять...
Предыдущий визит в жилище Оксаны запомнился какой-то мрачностью, тяжестью на сердце, как будто весь окружающий интерьер чего-то хотел от тебя. Вот только вошёл внутрь – и сразу ощущение долга появляется, как в банке с невыплаченным кредитом. И понимаешь, что не имеешь никаких обязательств, ты здесь впервые, не успел накосячить. А всё равно, уже виноват. Она специально, что ли, такую атмосферу там создала? Свекровь из дома выживала, не заладились у них отношения.
Сейчас это было другое место обитания семьи, в другой стране, и никакие чужие корни не грозились вылезти из-под земли, схватить за ногу, и утянуть в преисподнюю. Ведь новому человеку, с изначально иным воспитанием, мировоззрением, практически невозможно войти в семью с вековыми традициями, тем более с устоявшимся матриархатом. Разве что сместить верхушку, и обрушить устои. Сложно, но можно. Однако корни выкорчевывать дело муторное и неблагодарное. Есть же правило – построить новый дом всегда дешевле, нежели отремонтировать старый. Уж не знаю, чем закончилась история с её предыдущим замужеством, смогла ли Ксюха победить Мартинесов. Свекровь она точно устранила, и даже вроде возглавила все бизнес-процессы их клана. Однако, теперь дом её новой семьи был здесь.
Да, он отличался от давящего сознание дворца былых времён и мест. Всё стало такое невесомое, жизнерадостное, просторное, светлое и яркое. Так бы и было, если бы не положение, в котором мы все оказались. Куклы. Всех возможных видов и исполнений. Фарфоровые, тряпичные, пластмассовые, деревянные и металлические. Неподвижные статуэтки, и вихлястые марионетки, с шарнирными суставами, болтающиеся под потолком в непрерывном нервном подёргивании. Украшения для диванов, насадки на чайники и на кисти рук, и даже механически жужжащие внутри пружинами и шестерёнками. Как в детском магазине, или на тематической выставке. И их объединяла одна деталь.
У всей этой разношёрстной игрушечной компании были удивительно жизненно выполненные лица. С пронзительно заглядывающими прямо в душу глазами. Живыми глазами. Которые провожали тебя взглядом, пока ты шёл мимо. Вся пара сотен зрачков. И вот ещё что слегка напрягало. Независимо от вложенной эмоции, выражение каждой кукольной физиономии было недобрым. Осуждающее сожаление, ненавидящее безразличие, злобная улыбка. Как будто ты жертва, тебя уже приговорили, и только ждут приведения в исполнение меры наказания. Неужели это всё вольты?!
Мы буквально застыли посреди огромного помещения, едва миновали богато украшенное крыльцо с каменной лестницей и резным ограждением из тёмной бронзы.
-Какие милые игрушки, - процедил Игорь, зябко поводя плечами. – Каким же детям придётся с этим играть?
-Это не детям, - Андр вскинул голову, словно бросал вызов каждой неодушевлённой, но такой недружелюбной фигурке. – Ну чего пялитесь, бандерлоги, я вам не по зубам.
-Они сами и есть мои дети, - грудным бархатным голосом произнесла Оксана, выйдя к нам с другой стороны из высоких двойных дубовых дверей с золотой отделкой, достойных какого-нибудь президентского церемониального зала. – Почти такие же родные, как и мальчики, и моя красавица Джамиля. Кстати, вы её не видели?
-Мам, у нас почётные гости, если ты не заметила, - попенял ей Сашка. – Твои старые знакомые, если что.
-Конечно же я их вижу, - несколько сварливо ответила женщина. И сделала пару шагов нам навстречу, заметно при этом пошатнувшись. Тень от парадных врат перестала скрывать её облик.
Макс вполголоса выругался, Морра охнула, а Пёся, который всегда к ней неравнодушно дышал, и даже как-то хотел взять замуж, попав под влияние колдовских чар, нервно икнул…
широта 55,686078 N 55 градусов 41 минута 9,88224 секунд долгота 37,686787 E 37 градусов 41 минута 12,43176 секунд всё идёт по плану происшествий не было понедельник
С Наступающим Новым Годом... с новым шагом в цепи шагов.. По тропинке под небосводом... по реке где нет берегов... С наступающей "просто датой", той... из детства... у многих нас.. Что хранится в памяти свято... бой курантов... в двенадцатый час.. Запах ёлки... и мандаринов... ожидание чуда и смех... С неба на землю... чисто... невинно... новогодний слетает снег.
Да, парни и девчонки, худо-бедно, а время на месте не стоит. Вот и ещё один календарный перевал преодолели. Всякое видали уже, пережили столько, что не всякому поколению доведётся испытать. Не все дошли до очередного рубежа, но тут уж никуда не деться, бессмертие пока не изобрели.
А мы пока живы, в зеркалах отражаемся, значит нужны кому-то на этой земле. "У нас здесь ещё есть дела", как поётся в одной хорошей песне.
Пусть тогда у оставшихся эти дела делаются, желания сбываются, а движение будет только вперёд. Любите друг друга, и воздастся вам, возвратится сторицей добро.
С НОВЫМ ГОДОМ, МОИ ДРУЗЬЯ! ХОРОШО ВАМ ПРОВОДИТЬ СТАРЫЙ ГОД И ЗАМЕЧАТЕЛЬНО ВСТРЕТИТЬ ГОД НАСТУПАЮЩИЙ! ПУСТЬ ВСЁ ПЛОХОЕ ОСТАНЕТСЯ В ПРОШЛОМ И ЗАБУДЕТСЯ, ПУСТЬ ВПЕРЕДИ ЖДЁТ ТОЛЬКО ХОРОШЕЕ – НАСТРОЕНИЕ, ЗДОРОВЬЕ, ВСТРЕЧИ! ПУСТЬ ВСЁ У ВСЕХ ВСЕГДА БУДЕТ ХОРОШО!
Желаю Вам и Вашим семьям крепкого здоровья и радости! :) Встретим же большие и малые радости с благодарностью. А неудачи и беды со стойкостью. Нас не сломать! Мы будем счастливы всем чертям назло. :)
Мама моя военно-морская, и тут подстава оказалась! Братья чуть сознания не лишились, сперва после выступления голограммы Камаля, а затем из-за разрыва шаблона в виде замаскированной под их сестру Элси. Это вам не спичками на базаре приторговывать. Существует устоявшийся в обывательской среде стереотип, что, мол, бизнесмены сплошь циничные хищники, и всё им нипочём, ничем их не удивить и не напугать. Да, крупные воротилы, с лёгкостью вертящие судьбами целых народов, а то и наций, менее подвержены всяким глупым сантиментам. Они по дороге к своему положению и благосостоянию столько всего пережили (в основной массе своей), что всякие фокусы, в том числе воздействующие на психику, впечатления на них не производят. Они сами кому хочешь, мозги запудрят, и морально задавят.
А Сашка с Гошей… Ну какие из них акулы бизнеса? Пару раз были приближены к серьёзным схемам и взрослым деньгам, отчего возомнили о себе много. Но внутренне-то остались теми же пацанами, что и раньше. Истинных авторитетов к вершине не приводят, они сами, путём душевных и психологических трансформаций взбираются туда от самого подножия, сознательно, цепляясь когтями и зубами, теряя иллюзии и человеческие слабости. И сопутствующие утраты, в том числе соратников и близких людей, с каждым приращённым миллионом оставляют всё меньшие царапин на дубеющей шкуре. Так что долго ещё Мартинесам тренироваться, чтобы их приняли в высшее общество. Если только сами захотят там оказаться за столь высокую цену.
-Так, держимся поближе друг к другу, - распорядился Андр, - смотрим, что все на месте, и никто не потерялся. Вплоть до переклички, как в детстве.
-Да уж, нас здесь не очень-то любят и ждут, - констатировал я очевидное. – И, главное, о каждом нашем шаге знают все заинтересованные люди. Как теперь подобраться к врагу с такой рекламной шумихой? Наивные мы всё же.
-Может, изменить тактику? – Старпом нервно оглядывался по сторонам. – Сделать вид, что мы здесь с туристическими целями, приехали отдохнуть, к примеру.
-И бросить Ангела? – Пёся скрипнул зубами. – Надо вернуться на Летучий, не верю я, что монах сможет её защитить.
-Камаль как раз будет ждать этого шага от нас. – Морра отмахнулась от Артёма, который пытался её одёрнуть мягко. – Он сейчас не найдёт парусник ни на рейде, ни в ближайшей акватории. Поэтому и будет следить за нами, чтобы мы сами привели его к Ангелу.
-Андр, твоих гвардейцев можно отправить на разведку? – спросил я. – Их же вроде не все замечают. Пусть покрутятся среди толпы, глядишь, и обнаружат подходы к бокору.
-Элсины амазонки про них знают, и будут контролировать, - посетовал Водолаз.
-Значит, пусть на себя внимание оттягивают, демонстративно, - Мне показалась эта идея здравой. – Надо обозначить активность, суету, растерянность. Пусть они успокоятся, что мы не опасны. Макс, готов с бывшей женой встретиться?
-Предлагаешь к Ксюше в гости завалиться? – поморщился Главмех. – Вряд ли она в восторге будет.
-Маму мы берём на себя, - решительно сказал Сашка, переглянувшись с братом.
-Вот и замечательно, - кивнул я. – Нам так и так надо где-то остановиться, не бродить же бомжами. А гостиницы не самый привлекательный вариант, учитывая связи Камаля на всех уровнях криминала.
-Если Оксана с ним как-то связана, там нас и возьмут тёпленькими, - вздохнул Пёся.
-Хотя бы переночуем, - согласился Макс, - может викинги что-то узнают к утру.
-А про каких гвардейцев вы всё время говорите? – спросил Гоша. – Завели агентуру в Порт-О-Пренсе? Нам не помешала бы кое-какая информация.
-Завели, завели, - проговорил Пёся, собирая нас в подобие колонны, и чуть ли не разбивая на пары. – Пошли уже отсюда. Где там ваша мамаша проживает?...
Сзываю пир! Затмение грядет! Отметить надо эпохальное событье!
Капитан.
Базара нет, пожрать мы завсегда! Бокалы сдвинемте во славие Луны, Что бросить тень осмелилась на Солнце. Великая...
Лютоволк.
...Подумаешь, Луна! Ну прилетела, ну закрыла Солнце тушей Своей упитанной. Такое много раз мы видели...
Кок.
...Послушай, Рулевой. Испортить хочешь нам торжественность момента?
Лютоволк
Да вот еще! Пойду я в лазарет. Здоровье мне дороже, чем ругаться...
Уходит.
Доктор
В защиту Зверя можно я скажу? Изранен сильно он. Гуарин муж Стрелял в него в упор, и многократно. А пули - дуры злобные, они Задели что-то там внутри у Зверя. Отныне он...
Кок.
...так надо же лечить! И группу дать за недееспособность! Его паек в кастрюльку положу. И фляжку коньяку, пусть выпьет лежа.
Доктор
Я отнесу. Спасибо. Не сердись.
Капитан.
Ну что ж, друзья, готовы все вкусить Тех яств, что нам сготовила умело Наш Ангел в честь проказницы Луны?
Оракул.
Всегда готовы! Штурман, наливай!
Штурман.
А ждать не будем разве Брандмайора?
Капитан.
В астрале он. Каюта заперта. Майор сейчас на службе в Зазеркалье.
Оракул.
Придумала! Я зеркало возьму. На стол поставлю посреди закусок. На запах обязательно придет. Сбежит легко от сил потусторонних.
Капитан.
Ага, давай и стопочку нальем. И хлебушком накроем, как учили...
Кок.
Кэп, не глумись, ведь Бранди жив еще. Он нас от Зазеркалья защищает. Чтоб монстры не проникли на корабль.
Штурман.
Ну пьем, аль нет? А то уже Луна На Солнце скоро сядет, и стемнеет.
Кок.
Но ложки мимо рта не пронесем! А кто уронит пищу беззаботно, Тот с Коком в контры живо попадет!
Капитан.
Все слышали? Слюнявчики надели! Одежду чтоб едой не замарать! А где Второй помощник потерялся?
Штурман.
Мне телеграмма виделась во сне. Просила ЛЕТА нас не обижаться, И что она в реале задержалась. И любит нас по прежнему она.
Капитан.
Эх, ЛЕТА, сколько знаю я ее, Всегда за всех она переживает. Ну что ж, друзья, настал момент поднять Бокалы, полные игристого напитка!
Оракул.
И вижу я, все будет хорошо. Мы пьем, корабль идет, все как обычно! И мы всегда куда-нибудь дойдем.
Штурман.
Дойдете! Это Я вам обещаю!
Кок.
Что, без тебя?! Смотри - так не шути! Покинуть борт тебе мы не позволим! К компАсу в рубке цепью прикуем, На хлеб с водой посадим за крамолу!
Штурман с Коком обнимаются.
Капитан.
Девчонки, не ругайтесь, я прошу. Уже вот вот событие случится, Смеркается. И Солнце, и Луна Почти готовы линию построить.
Голос Бранди из зеркала
Я так и знал! Вы пьете без меня! Нельзя ни на минуту вас оставить! Вот тоже называются друзья... Здесь у меня Земля Луну затмила, Стеною встав на солнечном пути. Набрызгайте на зеркало коньяк, Его лизну я хоть из бездны Зазеркалья И поддержу оттуда экипаж...
Раздается грохот...
Капитан.
Ну что еще произойти могло На нашем корабле? Момент нарушен Торжественный...
Доктор
...наверно Лютоволк От койки отвязался в лазарете.
Кок.
Да выпьемте уже, а то коньяк Нещадно выдыхается из рюмок...
Выпивают и закусывают.
Капитан.
Ура! Свершилось! Солнце и Луна Поцеловались в дебрях небосвода. И мы все это видели, друзья, Свидетелями таинства явились. О, Ангел, как же вкусно, молодец! Твои закуски царские, бесспорно
Голос Бранди из зеркала
Земля с Луной танцуют у меня, Жаль, этого не можете увидеть... Мазните хоть паштета на стекло! Оставили товарища без пищи!
19966
19947