Мне совсем не нравилась идея представлять вольта Морре именно так, я сразу был против, это было слишком жестоко по отношению к ней, особенно после того, как она вытащила куклу из ящика. Два таких удара подряд для неё чересчур сильны. И вроде со мной все согласились, а после её прихода всё же молчаливо сделали по-своему. К счастью, всё прошло благополучно, и она даже не очень злилась на нас, когда мы всё объяснили. Тем не менее пару ласковых адвокату, как инициатору розыгрыша, я бы сказал, но потом, наедине. Жаль, к тому времени и сам остыну. Игорь смотал провода, отцепленные от Юнги, и вся компания уже собиралась удалиться в мастерскую, чтобы «довести до ума» механического вольта. Но тут в библиотеку стремительно вошёл Капитан. Андр едва успел схватить со стола куклу, спрятать за спину и шепнуть всем: «Кто ляпнет про вольта, лично под килем протащу!». Но Капитан не сразу обратил внимание на непривычную многолюдность в библиотеке и без каких-либо предисловий спросил:
– А скажи мне, друг мой Старпом, где можно взять бесхозных духов, и сформировать из них Армию Сопротивления?..
– Не понял, – я ошарашенно уставился на него.
– Артём. Соберись, – раздельно проговорил он. – Вы мне дали материалы по вуду, так? Есть информация, что бокор и вся прочая братия на своих ритуалах обращается к духам – лоа. Вот я и спрашиваю, можно ли нам набрать энное количество духов, которые смогли бы сыграть лоа, когда мы найдём Кэмела.
– Капитан, но у нас давно нет контакта с духами, – я пожал плечами. – Да и если бы и был, они вряд ли согласились бы. Те, с кем мы встречались во времена призрачной бытности, миролюбием и альтруизмом не отличались.
– Дядь Тём, а мы сами ведь можем! – из-под моего локтя вынырнул Кирилл. – Я же становился призрачным, когда в щиток влез на траулере, помните? Я могу ещё раз!
– Сейчас тебе! – тут же возмутился Игорь. – У меня с того раза душа не на месте, как вспомню.
– Ну папа!!! – воскликнул Юнга.
– Всё, я сказал! – адвокат пресёк всяческие возражения.
Кирилл надулся и уселся на стол, отвернувшись от всех.
– Да, Капитан, пожалуй, я мог бы попробовать, – признался я. – Я два раза переходил в призрачное состояние – в пещерах Индии, когда провалился к рептилоидам в их защитную газовую горелку и когда мы с Алексом оказались где-то на другой земле, где песок плавился.
– Тёма, нет! – Морра судорожно схватила меня за руку. – Я боюсь, не надо!
– Успокойся, – я изобразил ободряющую улыбку, – я очень быстро вернулся в тело. И Кирилл тоже. Вспомни.
– Нет, Старпом, – после долгой паузы отверг моё предложение Капитан, с сомнением покачивая головой, – я не хочу рисковать вами. Если что-то пойдёт не так, нас останется слишком мало, чтобы можно было достойно бороться с колдуном.
– Однако вариант с нашим перекидыванием не так уж плох. Я тоже читал кое-что, – вежливо откашлялся Игорь, – Кэп, полагаю, можно будет обойтись без призрачной Армии Сопротивления. В источниках информации упоминается, что колдун, прежде чем начать общаться с компанией лоа, обращается к некоему духу, который считается одним из высших – к Папе Легбе. И уже этот Папа Легба решает, можно колдуну выйти на связь с прочими лоа или нет. Так что хватит этого Папы, который запретит нашему другу Кэмелу связаться с духами.
– Хорошо, а где мы возьмём этого Папу? – усмехнулся Капитан.
– А тут вариантов нет, – Игорь с нарочитой беспечностью пожал плечами. – Во-первых, Папа Легба – личность аристократичная и высокопоставленная, имеет хорошие манеры и умеет держаться в обществе, – он важно одёрнул пиджак, вызвав ехидный смешок Макса, и продолжил уже обычным тоном, – самое главное – Папа Легба, в соответствии с верованиями поклонников культа, говорит на всех языках. Если наш Кэмел решит проверить уровень подобных знаний у того, кто будет играть роль Папы, то исполнитель должен не ударить в грязь лицом. А среди нас на должном уровне владею языками только я. А если Морра мне поможет справочниками по мёртвым языкам, хотя бы по некоторым, то я и их подтяну.
– А если…
– А если что-то пойдёт не так, – перебил Капитана Игорь, – то… отряд не заметит потери бойца, – прошептал он, покосившись на насторожившегося сына, и добавил громко: – То я поверну как надо, даже не сомневайтесь.
– Ну… наверное, ты прав… – без особого энтузиазма согласился Капитан. – Ладно, ещё обсудим. Давайте после обеда в кают-компании этот вопрос порешаем вместе, всё же дело серьёзное. Хотелось бы найти другой вариант, без такого риска. И, Игорь, – вполголоса добавил он, – про то, что «отряд не заметит потери бойца» даже слышать не хочу, ясно? Ещё раз ляпнешь такое – без предупреждений в морду.
– Только одна проблема! – Игорь остановил собравшегося уходить Капитана. – У меня нет желания пихать пальцы в электрощит или сигать в костёр или кипяток. Эти двое материализовались похожим образом – в Кира молния ударила, а Тёмыч в пламени теслы да генератора взорвавшегося закалялся. А я, честно говоря, не рискну на их путь вставать. А то получится как в сказке – «два раза перекрестился, – бух в котёл – и там сварился»!
– Так ты силой воли утвердился, – усмехнулся Капитан, – Не забыл, надеюсь? Когда барк у нас отжать хотели, ты ещё фолиант теслой намутил средневековый, и самого тебя материализовали той же теслой. А потом, когда действие теслы закончилось, ты глазки прикрыл, схватился за стопку опечатанных листов, напрягся... И утвердился в пространстве, определился, где тебе быть. Может, и теперь так получится?
– Ох, не знаю, – сник Игорь, – тогда уж очень много на карте стояло, вот и получилось… А сейчас… Если бы уже перед Кэмелом стояли, да и то не уверен… Наверное, проще будет в щиток пальцем ткнуть…
В последнее время пришлось столько прочитать о культе вуду, о бокорах и мамбо, о вольтах и прочих вещах, связанных с этой малоприятной темой, что и во сне виделись какие-то обряды с обезглавливанием несчастных белых петухов и бешеными плясками у костра. Сегодня я опять не выспалась, потому что всю ночь боролась с кошмарами, и даже была рада, что ночь закончилась, и можно уже идти на завтрак. Проглотив кофе и пару бутербродов, я пошла в библиотеку продолжать привычное занятие по изучению вуду и нашла там всех четверых призраков и Андра. Они тесно сгрудились вокруг стола и над чем-то дружно хохотали.
– А что происходит? – я была недовольна их присутствием, честно говоря, хотелось побыть одной. – Вы не перепутали место сбора?
– С добрым утром, – Артём с улыбкой обернулся мне навстречу. – У нас тут…
– Не-не, Тёмыч, не спеши! – оборвал его Игорь. – Оракул, садись на своё законное место, – он отпихнул всех от стола одной рукой, пряча другую за спину.
– Ну что? – я уселась на стул, предварительно осмотрев стол и заглянув под него, уж больно подозрительно выглядел адвокат со своей предупредительностью.
– А вот что! – и Игорь радостно поставил передо мной на стол… вольта!
Я шарахнулась назад, едва не опрокинув стул. Сердце от ужаса подступило к горлу, ноги стали ватными. А вольт, постояв немного, вдруг наклонился вперёд, а потом, переставляя толстые ножки, неуклюже двинулся по столешнице в мою сторону. Мне показалось, что я сейчас умру или как минимум получу сердечный приступ. Похоже, пока я спала, неизвестный бокор всё же добился своего, и теперь меня окружают порабощённые им существа. Я в отчаянии закрыла лицо руками и приготовилась к самому страшному.
– Да Игорь, ну просил же не пугать! – с досадой воскликнул Артём совсем рядом со мной. – Морра, девочка, ну посмотри на меня, всё хорошо… – он заставил меня убрать руки от лица, – это я, Артём, и мы все здесь – мы, настоящие, нормальные. Честное слово.
– А это? – прошептала я, со страхом показав глазами на вольта.
– А это Андр с Максом слепили из ветоши, – успокаивающе ответил он.
– А он шевелится… – я потихоньку приходила себя и уже вместо ужаса чувствовала нарастающую злость за то, что они так меня напугали.
– А это Волька всё! – торжествующе встрял Кирилл. – Моррка, ну ты не сердись, ну чего ты? Смотри!
Кир поднял руки над головой. Тряпичная кукла на столе послушно повторила его движение. Юнга подпрыгнул. Вольт неуклюже подскочил. Наконец Кирюшка изобразил почтительный поклон, и кукла склонилась передо мной в похожей позе, правда, потеряла равновесие и уткнулась головой в стол. Я неуверенно посмотрела на ребят, на Андра.
– И что это? Откуда? Зачем?
– Это просто тряпичная кукла, – вступил Макс. – Откуда – мы сами смастерили, ветоши в машинном много. Мы насос чистили, руки вытирали, ну и похулиганили немного – скрутили такую игрушку.
– А Волька нам схему порекомендовал спаять, – подхватил Андр. – Так что у куклы внутри схема и механизм, а роль пульта Кирюха выполняет. Мы все попробовали, но у него лучше всего получается. Кир, – он посмотрел на Юнгу и тот сплясал танец племени мумба-юмба, заставив куклу повторить его па.
– А вот зачем нам эта игрушка, мы пока не придумали, – развёл руками Артём, – но вполне может пригодиться. Например, если получится найти бокора, представим ему живого вольта. Думаю, это произведёт на него впечатление. Живые куклы, кажется только в фильмах встречались. По крайней мере, в той литературе, что мы за эти дни проштудировали, я такого не помню.
– Ты только представь, мы скажем бокору, что это вольт сделан на него самого, и он ка-ак прыгнет! – захлебнулся смехом Кир.
– Бокор? – я уже успокоилась и даже злиться перестала.
– Не бокор! – хохотал Юнга. – Не бокор, а вольт на бокора!
– Ну после такого и бокор запрыгает, я думаю, – хмыкнул Игорь. – Так что это наш вариант оружия против колдуна. Кир, снимай управление.
Юнга повернулся, и я увидела, что на спине между лопаток у него прицеплено небольшое устройство с проводками, тянущимися к рукам, ногам и голове.
– Примитивно, конечно, – пожал плечами Андр, помогая мальчишке снять конструкцию, – но из колеи выбьет, зуб даю.
– А давайте Капитану покажем? – предложил Кирилл.
– Потом, давай ещё немного до ума доведём, тогда уже покажем, – хищно усмехнулся Андр.
Итак, с целями и задачами мы определились – Гаити, а там, на месте разберёмся. Как говаривал некий стратег, главное в драку ввязаться.
Сидел я в шезлонге, подрёмывал, попивал Ангеловы травки, заваренные в девяти водах (понятия не имею, откуда их в принципе столько, и тем более у нас на Летучем), да почитывал найденные мне Оракулом в библиотеке рекомендации по противостоянию направленным воздействиям от колдунов вудуистов. Обереги, амулеты, заговоры. Ещё всякие предметы зачарованные в руки не брать, чтобы не испачкаться в чужих заклинаниях. И самое действенное контрвудуистское действие – непреклонно верить, что ты можешь окружить себя неким куполом, естественно, мысленно, который отразит все нападки. То есть, представить себя внутри, к примеру, ледяного шара, поверхность которого успешно злые намерения и отразит. Или приморозит. Только непонятно, эти намерения в самого посылателя обратно полетят, как от удара ракеткой? Или осыплются под ноги, ожидая, когда ты устанешь купол поддерживать, а затем на беззащитного вновь наброситься? Непонятно.
Практика показывает, что, если человека хотят убить, имея непреодолимое желание и упорство осла, то цели обязательно добьются рано или поздно. Прячься, окружай себя охраной и бетонными стенами, носи оружие, клади в постель газовый баллончик – ничто не спасёт. Если только случайная смерть заказчика или исполнителя искоренит идею твоего устранения из его головы. Печально, на самом деле.
А, вот ещё вариант. Нападение. Ну, это классика, теория о «лучшей защите». Тупо, прийти к своему недоброжелателю, и накостылять по шее, превентивно, так сказать. С законным вопросом "Чо хочешь, в натуре?». В ситуации с колдуном можно воспользоваться услугами другого колдуна, науськать его, натравить. Действовать, так сказать, зеркальными методами. Теми же средствами. Духов напустить, как вариант. А где взять духов? Несколько лет назад я бы не задавался таким вопросом, у нас был Лафаня – единый организм призрачного свойства, в котором наши парни совместно обитали. И несколько раз мы пользовались его невидимостью и прозрачностью. Вышло забавно, одних мафиози напугали до усрачки, когда сундуки по воздуху летали сами по себе. Их сундуки, не подставные, как это бывает в цирке. Или это были таможенники? В общем, люди прониклись, и больше нам не докучали. А вот теперь у нас данные инструменты отсутствуют.
Но действовать было надо, так как противник перешёл к активной фазе нападения. Шутки, так сказать, кончились. И сам факт данного действа выглядел удручающе. Ведь почтовый ящик для получения персональных вольтов мы сделали своими руками! По обнаруженному в тайнике папки чертежу. Вероятность извлечения свитка уже была мизерной, а уж то, что рядом оказались умельцы, заглянули через плечо, распознали папирус как схему сборки, и – внимание! – без какого-либо принуждения приняли решение сконструировать телепорт, являлось случайностью. Предполагаемой, предусмотренной цепочкой действий, которая привела бы его к цели ещё до нашего прибытия на остров. Явились бы мы в его умелые ручки тёпленькими, на всё согласными, и до нужной кондиции доведённые. Но в остроте ума мерзавцу не откажешь, сыграл на человеческой жажде познания. Впрочем, в фильме про инопланетян такое было показано очень наглядно. Не могли мохнатые воины-торговцы не нажать красную кнопку на чудо-ружье. Что привело их к закономерному концу. Так и мы, обязательно бы добрались, заглянули, распознали, собрали и вляпались.
Только не предусмотрел бокор женского любопытства. По любому первым неизвестный предмет должен был исследовать начальник службы безопасности лично. Поэтому и отправили вольт Водолаза авангардом. Как обычно, бардак и нарушение правил техники обращения с подозрительными посылками спасли нас от фатальных последствий. Классика жанра. Слава Нептуну и безрассудству Оракула!
-А скажи мне, друг мой Старпом, где можно взять бесхозных духов, и сформировать из них Армию Сопротивления?...
– Маловероятно, что сгоревшая кукла была адресована не нам, – заметил я. – При изготовлении вольта используются предметы, принадлежащие жертве и фрагменты тела. Может, автор этой фигурки перепутал предметы, фрагменты? Не ту комбинацию составил…
– Не, народ, – хмуро покачал головой Игорь. – Не такой он дурак, чтобы перепутать. Я вот думаю, что предметы, принадлежащие каждому из нас, набрать не проблема, а вот фрагменты – в их роли не только волосы и ногти могут выступить, а ещё и потожировые следы. Тот, кто эту игрушку нам прислал, – он показал в мангал, где ещё дымились остатки сгоревшего вольта, – был умным гадом. Предмет он в него зашил, и понимал, что мы куклу рассматривать начнём, из рук в руки передавать. Рано или поздно жертва следы на нём оставит, и процесс запустится…
– Тогда надо выяснить, кому эта посылочка адресована, – буркнул Капитан. – У кого-нибудь что-нибудь пропадало? Хотя это могло пропасть сто лет назад, не вчера же эта затея во вражьи головы пришла…
Макс осторожно раскапывал шампуром кучку пепла в мангале, пока мы пытались вспомнить свои пропажи.
– Ребята, мой это вольт был, – упавшим голосом вдруг сообщил Андр, забрал из рук Макса шампур и остриём вытащил из углей маленькую проволочную петельку. – Помните, Джамиля у нас гостила, стащила ещё тогда кое-что… в том числе часы мои водолазные. Я шлёвку с браслета ещё до того потерял, сделал вот такую вот, из проволочки. Потом Тимур нам вещи вернул, помнишь, Кэп? И проволочной шлёвки не было, я опять новую делал… со штурвала кусочек шкурки саламандровой срезал. А вот та проволочная шлёвка.
– А почему ты не сгорел? – ляпнул Кир.
– Потому что в руки не брал вольта, – Игорь слегка шлёпнул сына по затылку.
– Почему я? – сдавленно выдохнул Водолаз.
– А это понятно, – догадался я. – Андр среди нас всех в наиболее хорошей физической форме, он боец спецназа. Кто из нас сможет ему противостоять? Согласитесь, он нас всех при желании скрутит. Так что, подчинив Андра своей воле, бокор практически справляется с каждым из нас.
– Что же я, изгой теперь? – грустно поник Андр.
– Наоборот, друг, – улыбнулся Капитан, – ты теперь самый ценный из нас человек. Раз твой вольт почил в мангале, то других ты можешь трогать без опаски и отправлять их вслед за своим. Теперь, если мы будем находить подозрительные предметы, можем обращаться к тебе для их уничтожения. Тебе-то уже не грозит ничего. И нам не надо теперь думать, у кого из нас какой предмет украли. А для ребят-призраков ты и вовсе спасение, – продолжал он, показав на нашу четвёрку, – потому как неизвестно, можно ли считать их потожировые следы фрагментом тела. Ведь их фрагменты есть и в другом месте…
Игорь, Макс, Кирилл и я переглянулись – да, Капитан был полностью прав. Фрагменты наших теперешних тел здесь, при нас, но ведь когда-то у нас были и другие тела… Андр после слов Капитана выпрямился и расправил плечи, снова став прежним нашим безопасником. Ангел задумчиво перебирала оставшееся в маринаде мясо, размышляя, продолжать ли нанизывать его на шампуры или шашлык уже никого не интересует. Морра разглядывала ящик и вдруг, взвизгнув, отскочила от него в сторону. Открытая стенка его сама собой захлопнулась, и он снова закачался с прежним скрипом. Из щелей появился робкий дымок.
– Да чёрта с два!!! – заорал Андр, схватил ящик и швырнул его в мангал.
С помощью Капитана и Макса Водолаз расшевелил угли, и пламя, вначале робкое и слабое, начало заползать на ошкуренные фанерные стенки, постепенно поднимаясь всё выше, и вот уже ящик запылал огромным костром. Внутри него что-то хлопнуло, в середине огня вспыхнул переливом цветов небольшой язычок и угас. Горящие стенки ящика провалились внутрь. Мы, не двигаясь, заворожённо смотрели, как исчезает в огне «почтовый ящик бокора».
– Ну что ж… – сказал Капитан, глядя на пляшущие язычки пламени. – Содержимое папки с галеона приобретает новый смысл. Похоже, кто-то предполагал, что именно мы оставим у себя, какие документы и какие артефакты. И этот кто-то предполагал, что мы найдём схему и соберём ящик. И готовил вольтов, чтобы отправить их нам через этот ящик. А это значит, что нам нужно ещё раз и как следует изучить всё доставленное с галеона и понять, какие ещё опасности они нам несут. И от кого эти опасности ждать. Ясно, что бывший наш приятель Пруг связан с Федькой. Федька связан с Гусевым. А Гусев, получается, может быть связан с Пругом. Кто из них друг, а кто враг, я уже не хочу думать, лучше держаться от них всех подальше. На кого из них работает бокор, или кто из них работает на бокора – тоже не суть важно.
– Капитан, учитывая шлёвку Андра, можно предположить, что версия Морры может оказаться правильной, – вставил я, – по крайней мере, причастность Джамили к краже часов давно доказана. А значит, бокором в самом деле может оказаться Камаль. Правда, получается, что комбинация начала разыгрываться им уже очень давно.
– Это точно, – подтвердил Андр.
– Разве Камаль не остался в катакомбах перуанских? – хмуро напомнила Ангел. – Их же тогда Рик залил цементом или чем там ещё… Закупорил, короче. Как же он мог вылезти?
– Ну Федька-то вылез, – хмыкнул Водолаз. – Кстати, вот хорошо, что напомнила. Кто бы ни был бокором (а Камаль – это не худший вариант, мы с ним хотя бы знакомы), то он может оказаться существом трудноуничтожимым и легкосбегающим. Так что для нашей безопасности нам надо не только бокора, а, что гораздо ценнее будет, Клинок Последнего Удара найти и куда-нибудь тут, на «Летучем», на вечное хранение положить. Поскольку сбежавший бокор будет пупсиков своих лепить, а мы Клинком сможем им пузики вскрывать и проклятие снимать, даже не задумываясь, по чью душу куколка сделана…
– Тогда нам Камаля в любом случае надо найти, – кивнула Морра. – Алекс говорил, что Клинок Последнего Удара в руках Камаля.
– Ну, пожалуй, на том и порешили, – сказал Капитан. – Так или иначе, нам надо на Гаити. Даже если бокор Кэмел не там, то на Гаити могут знать, где его искать. А уже когда найдём Кэмела, посмотрим, Кэмел он или Камаль…
Я сидел возле мангала и наблюдал, как Капитан и Игорь ворошат в нём угли, готовя их к раскладке над ними шашлыка. Замаринованные кусочки мяса Ангел уже нанизывала на шампуры, рядом с ней вертелась Морра, старательно делая вид, что помогает, а на самом деле делала всё, чтобы не прикасаться руками к скользким шашлычным заготовкам. Вот когда они превратятся в готовое блюдо, то сразу станут для неё более привлекательными. От моей помощи Ангел отказалась. Мы уже рассказали всем присутствующим теорию Оракула о предполагаемой связи Оксаны, Камаля, Джамили и Клинка Последнего Удара, реакция оказалась предсказуемой. Сначала все дружно посмеялись, а потом задумались – хоть версия и была, по словам самой Морры, «плодом богатого воображения», но кто знает?
– Ну что там у вас? – Ангел нетерпеливо заглянула в мангал.
– Скоро уже, – зевнул Игорь. – О, мастера идут наши, тащат своё создание, – он обратил наше внимание на приближающихся Макса, Андра и Кирилла.
Они шагали с важным видом, Андр во главе процессии нёс собранный по папирусной схеме ящик. Сие изделие очень отдалённо напоминало подарок драконов. Размерами этот ящик не уступал прежнему, но внешне был предельно скромен. Никакой кожаной обшивки, никаких украшений – просто отшлифованные фанерные стенки. Правда, на каждой из них были изображены драконьи головы, но они больше напоминали Волка из мультфильма «Ну, погоди!». Я скинул со стоящего неподалёку столика коробки с соком на шезлонг, и Андр водрузил свою ношу на хлипкую столешницу.
– Ну и как оно работает? – поинтересовался Капитан после того, как все по пять раз обошли вокруг ящика.
– А у нас же есть лицензированный оператор, – ухмыльнулся Андр, опустив ладонь на плечо Кира, отчего тот сразу стал ещё ниже ростом.
– Да, есть! – Юнга высвободился из-под длани Водолаза и приосанился.
– Ну давай, оператор, закажи ему тестовый продукт, – приказал Капитан.
– А ну-ка, чемодан желаний, – рявкнул Кир, хлопнув ладошкой по крышке ящика, – подай нам немедленно…
Но он не договорил. Ящик качнулся, изо всех его щелей пополз тёмный дымок. Мальчишка ойкнул и спрятался за спину отца. Мы на всякий случай немного отступили, а Макс и Андр и вовсе опешили, явно не ожидая, что их изделие окажется в самом деле рабочим. А ящик покачивался, поскрипывал и дымился, издавал шипение и хруст, а затем оглушительно щёлкнул, и одна из его стенок распахнулась вбок. Густой клуб дыма вывалился наружу и растаял, и мы увидели, что внутри что-то лежит.
– А ты что заказывал, оператор? – спросила Морра, с решительным видом потыкав шампуром в содержимое ящика.
– Ну я хотел тортик, но не успел сказать, – пробормотал Кирилл и осторожно приблизился к Оракулу, видя, что с ней ничего страшного не происходит.
– Это мало похоже на тортик, – заметила она, – Тём, иди поближе, а? – она убедилась, что я подхожу к ней, и, не дожидаясь, пока я её остановлю, вытащила из ящика предмет. – И что это?
В её руках было что-то чёрное и бесформенное. Он повертела это что-то, потрясла. С предмета посыпалась чёрная зола. Морра потрясла сильнее, присела и с силой постучала им по палубе. Зола осыпалась окончательно, бесформенная чёрная корка треснула и отвалилась, как ореховая скорлупа. Морра вскочила на ноги, слабо вскрикнув и побелела. Кажется, побелели и мы – в её руке болталась небольшая грубо сделанная тряпичная кукла.
– Вольт! Это же вольт! – взвизгнула она и отшвырнула её от себя.
Кукла описала дугу и упала точнёхонько в угли мангала. Морра нервно отряхивалась, будто по ней ползали пауки и тараканы, и стучала зубами. Я прижал её к себе, ощутив, как сильно она дрожит. Ангел выронила шампур, остальные, замерев, заворожённо смотрели, как пылает на углях вольт. Охватившее его пламя меняло цвет от ослепительно белого до иссиня-чёрного, и это выглядело по-настоящему жутко.
– Чей он? Чей? – растерянно спросил Игорь.
Мы переглянулись, придирчиво осматривая друг друга, но со всеми всё было в порядке.
– Так, спокойно! – Капитан первым взял себя в руки. – Морра, Артём, вы изучали всю эту ерунду – чем грозит уничтожение вольта?
– Ну, в ряде случаев с случаев с жертвой должно случиться то же самое, что с вольтом, – пролепетала она.
– Не случилось, – он уже говорил почти спокойно, – о чём это может говорить?
– Может быть, этот вольт не имеет к нам отношения, – глядя на Капитана, Оракул перестала дрожать.
Папирус, пергамент, один хрен не подходит для косметического ремонта. Вот японцы молодцы, они непосредственно перегородки из бумаги делают, и ничего. На звукопроницаемость не жалуются. Никому в голову не придёт такую стенку перфоратором долбить после 23 часов вечера. Ну да, курить возле неё пожароопасно, это факт. И фото любимой тёщи в рамке не повесишь. Потому что гвоздя не вбить, значит, пальцы будут целы. Нет, всё-таки островитяне восходящего солнца впереди планеты всей. Китайцы им на пятки наступают, а скоро вообще всё перемешается, и получится одна большая коммунальная планета.
-Вик, организуешь мангал вечером? – спросила Ангел, зайдя ко мне в каюту. Никак не приучится переговорником пользоваться, всё по старинке, лично приходит, если что-то нужно. А может, так и лучше. Просьбы так гораздо быстрее до сознания доходят, особенно когда голос грудной, с хрипотцой, да с придыханием, и глаза бездонные, а в них плескается что-то чувственное, щемящее, и там утонуть можно, бесконечно погружаясь… - Кэп, алё, ты куда поплыл? Говорю, шашлык будет сегодня, мангал бы надо.
-А? Шашлык? Да не проблема. Шашлык это хорошо. А откуда мясо? Неужто из Риковых радиоактивных консервов?
-Нет, на этот раз всё кошерное и халяльное. От Рика, да. Но он как-то из Италии со своим фрегатом связался, не знаю, по интернету, что ли. И из его морозильника в наш пять кило куры перекинулось. Опять ваши штуки технические, я в них не разбираюсь совсем. Привет нам передаёт. У него проблемы там, но вроде справляется. В общем, с тебя угли к четырём часам, я уже замариновала птицу. И давай, шкипер, соберись, выглядишь, как пацан нашкодивший.
-Как можно такой женщине отказать? Это каким надо быть бессердечным, чтобы оставить твою просьбу без удовлетворения? Я же…
-Всё, всё, Вик, удовлетворил, успокойся. Надо тебе капель попить успокоительных. Или травки вот заварю, есть у меня запас. Прабабка моя всё мужское окружение своими отварами в тонусе держала. Кое-чему и меня научила. Так что сделаю я тебя снова великим.
-Ну вот, мне только травы и не хватало для полного счастья. Надеюсь, зелье на спирту?
-Обрыбишься, на спирту ему. И так с алкашом моим не просыхаете. Главное, где он достаёт, непонятно. Всё обыскала. Не удивлюсь, если в воде прямо под днищем спрятал, Водолаз же, с него станется.
-Да, может и у него своя тайная комната есть. Какая-нибудь кессонная камера. Волька наверное для каждого такие отнорки предусмотрел.
-У него есть личная комната, - подтвердил тихонько корабельный кудесник. – Но алкоголь он там не хранит.
-А где хранит? – сразу подобралась Ангел, видимо, ей Волька тоже про Пёсину каморку поведал.
-Этого даже я не знаю, - искренне огорчившись, вздохнул он. – Многое из человеческого сознания мне недоступно. А Андр умеет прятать свои мысли и секреты.
Мы с ним согласились, и пошли заниматься делами: Ангел готовить, а я искать Старпома, чтобы вытащить из трюма неподъёмную чугунную тушу мангала…
Как и обещали, наши самоделкины сразу после завтрака исчезли в направлении мастерской и не показывались до самого обеда. Остальные по очереди пытались попасть в святилище, но троица гневными воплями из-за запертой двери отправляла каждого в разных направлениях, так что постепенно мы смирились с любопытством и занялись своими делами.
Мы с Моррой засели в библиотеке. Она в задумчивости сидела на столе и болтала ногами, я читал очередной справочник по истории вуду, но в глубине души понимал, что это пустая трата времени. В конце концов, нам не нужны такие тонкости, о которых рассказывалось на страницах вполне современного издания, ведь мы не собирались становиться колдунами.
– Тём, послушай, – Морра решительно захлопнула книгу, когда я уже начал клевать в неё носом, – я всё думаю про Оксану. Она гадючка, но мне не верится, что настолько, чтобы насылась на нас колдовство, да ещё и вуду.
– А почему ты думаешь, что он вообще связана с вуду? – удивился я.
– Ну как же? Она ведь Перейра.
– Ну и что? Это ни о чём не говорит. Во-первых, Перейра она по мужу, во-вторых, не факт, что её муж из рода тех самых Перейра, в-третьих, если и из тех, то за столько лет они могли забыть про дела своего предка, в-четвёртых, Перейра всего лишь упомянул про нож в своём дневнике. Так что связь Оксаны со всеми нашими событиями не так уж вероятна.
– Нет, связь определённо есть, – возразила она, скрещивая ноги по-турецки. – Смотри. Перейра пишет, что тот падре должен был доставить нож в Испанию, но никаких данных, что клинок был ему передан, нет. Что, если доставить его на галеон должен был этот самый Перейра? Ведь нож был у него в руках довольно долго, вспомни, насколько подробно сделан рисунок. Чтобы так срисовать гравировку клинка, вряд ли хватит пары часов. Я понимаю, что это всё предположения, но всё же… – Морра разгорячилась, выкладывая передо мной свою версию. – Допустим, дело было так. Перейра завладел кинжалом вполне официально – Ондегардо-и-Сарате отдал ему клинок, чтобы тот передал его священнику на галеон вместе с сопроводительным письмом или грамотой. А Перейра или не успел это сделать, увлёкшись зарисовкой, или попросту решил присвоить его себе – он тоже человек, может, хотел превратить его в фамильную реликвию, как память о своих путешествиях. Со временем он вернулся в Испанию, развёл детишек, те – своих детишек, род Перейра разросся, и меч передавался, допустим, старшему наследнику мужского пола. Поэтому упоминание о нём время от времени всё же появлялось. И если Пабло Перейра знал истинное значение меча, то его потомки могли триста раз об этом позабыть или же начать считать это сказкой, легендой, – она замолчала, переводя дух.
– И что дальше? – я скептически отнёсся к её версии, но старался не показывать этого.
– Дальше? А дальше некий современный бокор, знающий способность Клинка снимать проклятие, решил обезопасить собственные действия, то есть сделать так, чтобы его проклятие нельзя было снять. А для этого ему нужно заполучить Клинок в свои руки. Он начинает искать потомков Перейра и обнаруживает, что одним из них был муж нашей Оксаны. То есть она может знать о местонахождении меча. И он втирается к ней в доверие…
– Не сходится, – остановил я её, – Оксана увидела нож в Перу, до этого она его не видела.
– Но тогда она не была ещё Перейра, – Морра многозначительно покачала пальцем. – А мы не знаем, откуда взялся нож, его Капитан нашёл в джунглях. Что, если там болталась какая-то экспедиция, в составе которой был потомок Перейра с этим ножом – кто его знает, что они там могли искать, в окрестностях Канделябра Паракаса? Может, они там что-то мистическое хотели найти, чтобы понять назначение меча? Получается, что Капитан нечаянно стащил Клинок, проткнул им Виракочу, Оксана вернулась заграбастать меч себе чисто из материальных соображений. А Перейра в поисках пропажи нашёл вместе со своим мечом Оксану, втюрился в неё и вуаля – Оксана становится Перейрой!
– По твоей логике получается, что «упырь» Камаль, как его Макс охарактеризовал, в самом деле бокор? – усмехнулся я.
– А ты можешь поручиться, что это не так?
– Это всё домыслы, девочка моя… – я попытался осторожно вернуть её к действительности.
– Я знаю, – нисколько не обиделась она, – но это можно назвать другим словом, Тёмочка. Это – версия. И в пользу неблагонадёжности Камаля, кстати, говорит и история похищения им Джамили, ведь она после тех скитаний стала другой, помнишь, Тимур рассказывал?
– Ну не может же девчонка быть колдуньей? – возмутился я.
– Но Камаль мог сделать вольта для неё и заставить выполнять свою волю.
– Морра!!!
– Это всего лишь версия, Тём, всего лишь версия! – она сползла со стола ко мне на колени и весело посмотрела мне в лицо. – И я отлично знаю, что она бредовая! Просто у меня воображение богатое!
А я вдруг поймал себя на мысли, что богатое воображение Оракула может оказаться не просто воображением… но промолчал, решив поговорить о её словах с Капитаном.
Прикончив поданный Ангелом ужин, мы разложили на столе документы и книгу, в которой Кирилл нашёл информацию о связи религий индейцев с культом вуду, а также упоминание о столь знакомом нам ноже. Правда, теперь он представлялся нам в уже другом свете. Кто бы мог подумать, что те давние события вдруг вновь дадут о себе знать… Тогда ещё на борту был только один призрак – Лафаня… Впрочем, вряд ли сейчас это имеет значение. Хотя благодаря тому, что мы четверо в тот момент были единым целым, наши воспоминания о ноже были одинаково ярки у каждого из нас сейчас, и не нужно было делиться какими-то тонкостями. Я слегка отвлёкся на воспоминания, пока друзья обсуждали то, о чём мы говорили в библиотеке. Время от времени я вставлял какие-то уточнения, но они были мелкими, Морра с ребятами и без меня прекрасно обрисовали ситуацию.
Капитан внимательно слушал, задавал вопросы, вникая в наши открытия и предположения, кое с чем соглашался, кое-что отвергал, высказывал свои версии, затем придвинул к себе папку и стал перебирать документы. С одной стороны его сидел Андр, с другой расположился Игорь, иногда тыча пальцем в страницы и кратко комментируя написанное. Разглядывая изображение Клинка Последнего Удара в книге, Капитан устало потёр лоб и покачал головой.
– Камаль, ах, натура твоя басурманская, и сюда добрался, – вздохнул он. – И опять по наши души…
Мы не сразу поняли, что его речь обращена не к нам, скорее, он размышлял вслух. Но расходиться мы не стали, чтобы не сбивать его с мыслей посторонним шумом. В руках Капитана снова зашуршали страницы документов из папки, он разглядывал их, попутно продолжая свои размышления. Бумаги он не возвращал обратно в папку, как делали мы в библиотеке, а раскладывал их веером на столе, пока перед ним не осталась пустая кожаная обложка. Он провёл пальцами по внутренней стороне корешка, досадливо поморщился, стряхнул с пальца капельку выступившей крови, и уже аккуратнее стал ощупывать корешок, не прерывая своей речи.
– …неуловимая падла… – он покачал головой, снова и снова пробегая кончиками пальцев по корешку.
Наконец он удовлетворённо кивнул, нащупав искомое, перегнул обложку, подцепил что-то, видимое только ему, и к нашему изумлению внутренняя поверхность корешка приподнялась, оказавшись планкой, прикрывающей скрытое отделение.
– Тайник! – ахнул Кирилл, весь подавшись к Капитану.
– Сидеть! – прошипела Морра, хватая его за плечи. – Не смей Капитану мешать!
А руки Капитана под продолжающийся вполголоса монолог уже вытаскивали из тайника папки тонкие свитки – всего их оказалось пять штук.
– Интересно, как бы пергамент на стенах смотрелся?... – рассеянно спросил Капитан, разворачивая один из свитков таким движением, как разворачивают рулон обоев, прикидывая, как рисунок будет выглядеть после поклейки.
– Кэп, Кэп, – не выдержал Игорь и осторожно забрал из его рук свиток, – это не пергамент, это папирус…
– Откуда папирус у южноамериканских индейцев? – удивился Капитан.
– Ну если они позаимствовали что-то из африканского культа вуду, то почему бы им было не заполучить какое-то количество египетского папируса, Египет же в Африке, – пожал плечами Игорь.
– Ну не на западе же Африки, – возразил Андр.
– Ну я не знаю, – разозлился Игорь. – Но это точно папирус. Кэп, а с чего ты решил, что этот свиток индейский? – он осторожно развернул его на столе и пробежал глазами по непонятным нам знакам. – Что за мания у всех мёртвыми языками пользоваться? Это мероитский, один из африканских… Ладно, попробую… Ну тут нам пока ничего не надо, может, когда-нибудь потом. Здесь нет ни про вуду, ни про клинки…
Третий свиток вызвал живой интерес Макса, он даже оттеснил плечом Игоря, втершись между ним и Капитаном и уткнувшись носом в изображённую на папирусе схему.
– Андр, эй, – взволнованно позвал он. – Да Андр, твою ж… – он рявкнул, увидев, что тот не обращает внимания на зов. – Смотри сюда, ничего не напоминает?
Водолаз, недовольно хмурясь за такое обращение, нехотя склонился над столом и восторженно присвистнул.
– Слышь, Кэп, – сказал он, – мы возьмём этот документик ненадолго?
– А что такое? Что там? – мы подхватили заданные Капитаном вопросы.
– А вот, – Андр ткнул пальцем в правый край пергамента – по нему вился тонкий рисунок, изображающий змею, – ещё вот, – палец переместился к левому краю, где оказался такой же тонкий рисунок, но изображающий уже дракона. – Ну и вот, – теперь уже Водолаз всей ладонью показал на собственно схему.
Я вгляделся в переплетение линий на папирусе. Штук десять схематичных рисунков с объёмными пояснительными записями последовательно показывали процесс изготовления ящика, поразительно напоминавшего тот самый подарок драконов, который умел доставлять любые заказы неизвестно откуда и который так вероломно отобрала у нас роковая красавица Элси.
– Игорь, переведи вот здесь и здесь, – попросил Макс, показывая нужные места схемы.
– Ну если коротко, то материал имеет значение чисто декоративное, хоть картонку использовать можно, – Игорь бегло просмотрел текст. – Самое важное – соблюдение пропорций и размеров деталей, а мысли должны быть направлены на конечный результат, не отвлекаясь ни на что. Хм… – усмехнулся адвокат. – Вам надо подготовить каждую мелочь, чтобы думать только о готовом ящике и работать практически на автомате. Нельзя направлять мысль на вопрос – где отвёртка или куда подевался гвоздь. Только готовый ящик, ясно?
– Ясно, – Макс скрутил свиток. – Андр, пошли. Кир, давай с нами, будешь нашими мыслями. Сейчас всё приготовим, а завтра с утреца начнём. Кэп, мы тебе свиток занесём попозже, пусть всё же на месте хранится, целее будет.
И они втроём удалились с камбуза в мастерскую. Капитан аккуратно уложил в тайник оставшиеся свитки, решив, что их изучением займёмся позже, и вернул на место документы.
Поздравляю с Днём рождения нашего бессменного Водолаза! И желаю всегда оставаться сильным и смелым, чтобы не страшен был любой жизненный шторм. Ещё желаю всегда чувствовать любовь родных, быть уверенным в поддержке друзей, ощущать внутреннюю силу. А также желаю крепкого здоровья и негаснущего оптимизма. Конечно, желаю высокого достатка и постоянных успехов в делах. Наконец, желаю дышать полной грудью, покорять новые вершины и позволять себе быть счастливым!
P. S. Желаю всё это совершенно искренне и от всего сердца!)
Спасибо, дружище! Но чет в последнее время ощущение, что все желают как-то неискренне. А иначе чем еще объяснить? Ни здоровья, ни удачи, ни финансового благополучия. Звуков обеспеченной старости я тоже не слышу. :))
Пусть ничто от жизни не отвлекает Организм пусть здоровья жадно алкает Пусть для жизни не переводятся средства А в душе никак не кончится детство Ведь на самом деле в детстве прикольно Взрослым стать немудрено, только больно
С корабля не списывайся, ты нам нужен Поплескаться всласть в океанической луже...
Всего тебе хорошего, Пёска, и не пропадай. Просто будь.
широта 55-41-1 северная долгота 37-41-12 восточная высота над уровнем моря 133 метра
наконец-то капитан обратил внимание на мой дневник я намеренно вёл его максимально однообразно за прошедшее время количество и качество событий не позволяло фиксировать их в дневнике короче, реал настолько поглощал всё время, что не каждые сутки была возможность сделать даже короткую запись например в 17-10 28 июля я вообще был под общим наркозом и полтора часа операции отсутствовал в этом мире вернулся достаточно чётко, в 6-00 29 июля уже ушёл курить и к утреннему обходу был вполне себе не лежачим но медицина не наука, а искусство и врачи не боги что-то пошло не так осложнения после операции дали себя знать и сейчас исход так же не ясен, как и до неё сегодня в 11-15 последний сеанс физиотерапии, динамика отрицательная, повторное обращение к хирургу неизбежно кстати о ножах скальпель в моём случае не применялся, операция сделана по современной технологии, три дырки на животе на память но вот выздоровление так и не наступило пожалуй я тоже запланирую поклейку обоев в каюте, ибо координаты надолго останутся те же происшествий не было всё идёт по плану среда
Камаль, ах, натура твоя басурманская, и сюда добрался. И опять по наши души. Не живётся спокойно человеку. Уж чем мы ему насолили, кто разберёт? Из-за ножика этого мистического? «Клинок последнего удара», не хухры-мухры. Любят им всякие пафосные имена придумывать, чтобы потаинственней да помудрёней. А по сути, кусок железа с углеродом, да деревяшка под руку (да простит мне Пёся подобную крамолу, он-то свой нож любит, холит и лелеет). Ну, или там кость, зуб мамонта какого-нибудь. Никакой не пластик, не резина – не дай Создатель! Для ритуального клинка непременно что-то натуральное, атмосферное, да чтоб из древности. Согласен, пресловутый КПУ к обычным заточенным средствам реза относить нельзя, и даже с точки зрения его автора кощунственно и преступно. Да только где он теперь – тот автор? Почил в бозе. Унесло мастера бурным потоком Реки Времени в неведомые дали. Но изделие осталось, и даже сила, в него вложенная, никуда не делась. Вот интересно, чего такого напихали в данный пыряльник, что им самого Виракочу продырявить вполне реально? Проверял, можно проткнуть Отца народов. Значит, на любую силу можно найти управу, ещё более мощную и безжалостную.
И что, теперь Камаль, чтобы отомстить нам, подался в вудуисты, принял заказ на наше истребление, и упорно его исполняет? Слишком притянуто за уши, дорогие товарищи. Откуда он мог знать, что Летучий в акватории Карибского бассейна окажется? Тоже в своё время жучков нам напихал? Допустим. Да и не по своей воле мы здесь, череда разновеликих по значимости событий нас сюда затащила, зашвырнула. То есть, кто-то целенаправленно экипаж на него выводил? Вот просто теория заговора и «Большой Брат следит за вами, бандерлоги…». Получается, Камаля тоже используют. Ладно, выясним, проверим, пощупаем, понюхаем.
А у кого-то никогда ничего не происходит, и этот кто-то вполне в своём стазисе себя великолепно чувствует. Остаётся только позавидовать. Есть ли у него устремления сделать так, чтобы происходить начало? Тут иногда мечтаешь, чтобы хоть день прошёл спокойно, хоть час без новостей, без уже лезущей из ушей информации. И думы всякие тоже. Философские. Кто мы? Наши поступки – так ли уж наши? Марионеток водят по их висячей жизни умелые пальцы кукловода. А к нам вроде никаких верёвочек не прикреплено, всё движется силой мысли. А вот чьей? И мир вокруг тоже придуман этим мыслителем? Так, Остапа понесло. Хорошо, что я эту пургу вслух не несу, иначе команда давно бы уже отправила своего нудного капитана за борт, освежиться.
Обои, что ли, поклеить? Говорят, от глупых мыслей созидательный труд очень помогает, отвлекает. Особенно, если хорошенько молотком по пальцу мимо гвоздя промахнуться. Сразу активируются самые примитивные рефлексы и инстинкты. И вся теоретическая философия вылетает из головы через рот, сопровождаемая нецензурной лексикой. Только вот вопрос: обои разве прибивают к переборке? Откуда взялся неуклюжий растяпа молоток и юркий гвоздь, эта неуловимая падла?! Бумагу же сперва клеем смазывают, а затем к стене прилепливаюют. И через час ты весь в тягучих соплях, ушлёпанный рваными клочьями. Хм, идея насчёт украшения капитанской каюты при детальном рассмотрении выходит не такой уж и здравой.
Кстати, египетские старинные свитки – не что иное, как неиспользованные остатки от рулонов пергаментных обоев. Просто практичные предки их не выбросили, а оставили про запас, украсили, и записали важные рецепты, полезные советы, и строительные лайфхаки. Конечно, на ум приходят и туалетно-рулонные ассоциации, но данный материал жестковат для гигиенического применения.
Интересно, как бы пергамент на стенах смотрелся?...
19844
19831