-Они хоррррошшшшие, я ррреешшшшуууу, - говорил Пруг, оглядываясь на своих спутников сзади, когда поднялся по лестнице на палубу. И следом заквохтал почти по-птичьи, видимо, на их родном языке. Через мгновение мы испугались, что выращенные при нас новые глаза пришельца выпадут из гнёзд, когда он повернулся и увидел Виракочу. -Чирик… - напоследок выскочило из безгубого рта, обозначая не иначе как полное фиаско, только нецензурно. -Проходите, проходите, гости дорогие, - словно радушный хозяин, повёл рукой Верховный, и широко улыбнулся. Гостей оказалось ещё трое, и все они были самки. Нет, в принципе это были, несомненно, женщины, со всеми внешними атрибутами, коих присутствовало на две пары больше, чем мы привыкли. Смотрелось ничего так, вполне. Учитывая их естественный пергаментный покров, можно было представить, что они одеты. Только возраст из-за этого определить оказалось сложно, мумии вроде тоже все ровесники зарождению мира. А померли молодыми.
Пруг довольно быстро оправился от потрясения, уронил одно колено на доски, приложив правую конечность к груди. Выразил, значит, глубочайшее почтение божеству. А вот спутницы его замешкались, не избалованные приёмами у великих личностей, остались стоять, с интересом разглядывая присутствующих, то есть нас. И тогда гость шлёпнул одну из близстоящих по пергаментному заду, отчего она рухнула на оба мениска, да ещё звучно ткнулась лбом в пол. Челобитие вышло зачётное, даже Сам кивнул одобрительно. Подружки её неуклюже опустились тоже, правда таранить палубу головами не стали.
-Тшшшоорррный капппитааннн ушшшшёёл, - прошелестел Пруг в мою сторону. – Шшшшусттрыый. -Да ты тоже не промах, я смотрю, - Виракоча сложил руки на груди. – Зачем к моим друзьям направил свои грязные стопы? -У меня ровно такой же вопрос, - подхватил я течение беседы. – Помню, заблудился, подкрепился. Фёдора нашего во враги записал, тут же его вывел на чистую воду, и якобы прогнал. -Тттооошшшшно таааак, - сказал «забинтованный» гость, поднимаясь. – Вввыыы ппоооммогллли ммнеее, я оооттггллаааадоррииил. Таааак пппрррааавильно. Веееззздее. -А что это ты заикаешься, Пруг_летящий_на_облаке? – На сцене нашего шапито появилась новая актриса. Мама Коча, супруга Верховного. – Андр, мальчик мой, здравствуй. -Мама, вы шикарно выглядите! – Ни на йоту не покривив душой, констатировал Пёся. Она была богато наряжена, и была прекрасна. Богиня, что ж поделаешь. Мы вразноголосицу поприветствовали её, радуясь, как взошедшему солнцу. – А что, вы знаете нашего нового знакомца? -Я его знала, когда мой дед ещё только задумал населить этот мир разумными существами, и вынашивал проект в голове. Пруг_летящий_на_облаке был его доверенным лицом, потому что владел способностью оказаться где угодно в считанные мгновения. Идеальный посыльный. -Вы ббыли вздддоорной девшшшооонкой, Веллликая, - иронично проговорил тот. – я чччшшассссто ссстттраддддал отт ссстааааррого Тттворрртттсаа, ппппоооттому шшшшто ппплллохххо ппприиисмааааттттривал зззаааа ввваамиии.
Ни хрена себе, это ж сколько ему лет-то?! Мы переглянулись с Андром, и он разделил моё недоумение качанием головы.
-Слушай, дорогая, дай я его излечу от этого недуга, - недовольно предложил жене Виракоча. - Невозможно же общаться! Пока доживёшь до конца фразы, весь на чесотку изойдёшь, словно блох подхватил. -Это божественное вмешательство, дорогой, - пожурила его Мама. – Не все будут довольны. -Не надо в меня божественно вмешиваться! – Вытаращив глаза, воскликнул Пруг. – Умею я нормально говорить. -А что ты ещё нормально умеешь? – подозрительно спросил я. – Врать приютившим тебя людям? Плевать в руку, что дала тебе кусок хлеба? -Капитан, не нагнетайте обстановку, - возразил блудный пришелец. – Всё остальное по правде и по-честному. -Включая сговор с Чёрным Капитаном? – с нажимом, как энкавэдэшный дознаватель рявкнул Верховный…
И да, мы уже привыкли, что у Вас происшествий никогда не бывает, хотя именно их, события, приключения, мы и описывает во всех подробностях. Что ж, у каждого свой ракурс взгляда, которым он обозревает окружающую его действительность. Имеете право, вы так видите. Продолжайте, пока не нарушаете общественный порядок и нормы приличия. Места всем хватит.
19 июня 2022 года, воскресенье день медицинского работника мой дед был хирургом, мама педиатром, крёстная - однокурсница мамы - всю жизнь в боткинской, отделение психосоматики...даже крайняя моя женщина - кандидат медицинских наук, а её мама - ортодонт так что мне до сих пор есть кого поздравить с профессиональным праздником 27 июля в 9 утра я должен явиться в приёмный покой больницы, и только от врачей будет зависеть смогу ли я продолжать вести этот дневник то, что в этой кругосветке мне не место я прекрасно понимаю жду решения модераторов координаты те же происшествий не было
Сразу оговорюсь: никакого превосходства над представителем иной расы в виде Пруга не имею, ксенофобией не страдаю, а то, что такую команду отдал, словно псу служебному – так это само вырвалось. Так склалось в тот момент. А в бою или критической ситуации краткость – не то, что сестра, а мать и мачеха, альфа и омега основ управления. К тому же он и сам был готов к решительному шагу. Признался нам практически дословно, как у классика: «Такую неприязнь испытываю к этому потерпевшему, что кушать не могу!». Вот только мы пока не знаем, увенчалась ли успехом его попытка пленения Федечки. Прыгун наш тот ещё воробушек, и стрелянный, и резаный, короче, матёрый диверсант. И не от таких волкодавов уходил.
Ну да ладно, время покажет. Только вот странно, если Законников и есть Чёрный Капитан, то галеон без него сейчас пространство штурмует? Пожрал Гусева вместе с катером, и ходу. Или Фёдор как раз на свой кораблик и чухнул, преследователя с собой прихватив? И сейчас там его на ремни режет. Всё же надеюсь, что Пруг тоже калач тёртый, и ломом подпоясанный. Он сейчас допингом алхимическим по самые брови накачан, авось не даст себя просто так поиметь, без любви. А вот Волька опрометчиво подставился, подвёл нас, бросил. Ведь у него сейчас ни Морриной подпитки нет, ни Артёмовой. Да и Летучий его не прикрывает. Отчаянный он парень, наш лейтенант Volatile.
С парусами мы справились совместными усилиями, кое что пришлось вспоминать. Но ничего, побежал барк, попутным ветром подгоняемый, как молодой жеребчик, на волне задорно подскакивая временами. Погода была нормальная, шторма не предвиделось. Со стороны природы никаких подстав не намечалось. А вот внутренняя атмосфера от идеала была далека. Опять Ангел на нас разворчалась, мол, устроили на борту проходной двор, лишили её покоя и умиротворённого состояния. Был прогулочный лайнер, а стал снова перевалочной базой для всяческих неприличных и опасных пассажиров. Ладно бы были постоянно на борту, к любому можно притереться, привыкнуть. Так нет же, толкутся, как на вокзале, приходят, гадят, нарушают распорядок и прочие правила приличия. Где это видано, на собственном корабле приходится двери запирать! Да и толку от этих запоров. В любой момент где угодно дыра может образоваться, и нате вам, припёрлися залётныя. Тут я с ней солидарен был. И если этого Гусевская контора хотела впоследствии добиться, чтобы туда сюда народ шлялся, то проще утопить корабль на хрен, не доставайся ты никому, чем так. Короче, надо что-то кардинально решать. Всех в сад и за борт, акул кормить.
-Ну вы-то этого помнить не можете, - важно вещал Пёся, возлегая на шезлонге, Кириллу, что раскрыл рот и глазёнки в позе благодарного слушателя, и Игорю, в привычной ему манере скептически ухмыляющемуся. – Вы в то время были ещё одним целым, призраком Лафаней. Такой хулиган был, как сейчас помню. На кабане верхом скакал, Беконом звали. Мы в Перу тусовались, отжигали по полной. На нас колдун лихой баллоны катил, а ещё басмач один своих моджахедов натравил, Тимурхан. Короче, весело было. Тогда-то меня Виракоча с супругой в сыновья и определили. (Данные события описывались в Кругосветке в диапазоне постов +/- 16800 ). -Да иди ты! – крякнул Адвокат. – Прям уж и в сыновья. Сам Виракоча? -В натуре, Кэп соврать не даст. Да и все подтвердят. Я с их дальним потомком как-то пересёкся, а он у них как флэшка был, хранителем божественного опыта за все тысячелетия их существования. Ну, они и посчитали, что я могу быть достойным преемником. -Ух ты, дядя Андр, вы крутой! – Восхитился рыжий Юнга. -Ты и сам у меня непрост, сынок, - Игорь хлопнул Киру по плечу. – Тоже с Людьми Древней Крови породнился. -Да где эти древние-то? – Пёся вернул себе инициативу в разговоре. – А меня папа на руках носил, буквально. Ты, говорит, Андрюха, весь в меня пошёл. И порода у тебя наша, Кочевская. Если что, говорит, мы за тебя любому глаз на жо… на гузку, в смысле, натянем, и скажем, що так и було. -Вот заливает! – Подошедший Макс недоверчиво хохотнул. – Чего ж ты его ни разу не позвал? -В том и порода! – Водолаз наставительно поднял палец. – На хрена по всяким пустякам папашу беспокоить? Какой я тогда Кочий отпрыск, если свои проблемы сам решить не могу? Он мне тогда скажет, слюнтяй ты, Андрюха, а не Коча! -И скажу! – Громыхнуло в районе мостика, а затем к нам из переборки вышагнул трёхметрового роста силуэт в расшитых золотом инкских одеждах. Сам пожаловал. – Но ты мне ни разу повода в тебе усомниться не дал, сынок! -Папа, ну что же вы без предупреждения? – Андр встал навстречу гостю, раскинув руки для объятий. Все остальные тоже машинально поднялись со своих мест. -Мы приветствуем великого правителя на борту нашего корабля! – Я изобразил лёгкий церемониальный поклон. -Могли бы и колени преклонить, - проворчал Виракоча, правда без явного неудовольствия. – Ладно, друзья моего сына – мои друзья. Очевидно, вы такие же достойные сыны своего народа, как и он. -А чего это только сыны? – Ангел пришла к нам с подносом, на котором толпились запотевшие бокалы с морсом. – Дочери у нас тоже огого. -Я помню тебя, женщина. – Верховный инк прищурил глаз. – Ты тогда плечом к плечу билась в рядах соратников с вражьим войском. Достойная самка. -Вы, уважаемый, конечно человек высокого полёта, - начала закипать она. – Да к тому же моему Андрюшке близким родственником приходитесь. Но это вам права не даёт здесь обзываться. -Молчу, молчу, а то подносом получу, - Коча примирительно и насмешливо поднял ладони. – Ты выбрал достойную женщину, сын. Она горда, как и твоя мать. И дружники твои достойны похвалы. Но вот всякое отребье, что вокруг ошивается… С этими я бы тебе водиться не советовал. -Это вы кого имеете в виду? - нахмурился я. -Того смерда, что сперва лодку свою чёрную на вас натравил, а теперь ватагу целую в трюм провести хочет. Таких же, как он, на мумий египетских похожих…
– Морра, Оракул, – Капитан обхватил её за плечи и заговорил так тихо, что я едва слышал его слова. – Морра, говори с ним, зови. Ты можешь его слышать, ведь ты сама это знаешь, – он пристально смотрел ей в лицо, – где он сейчас?
– Галеон, – еле слышно пролепетала она, и вдруг голос её зазвучал уверенно, – «Тенебрис» уходит в направлении восток-северо-восток. Волька на галеоне…
– Этого только не хватало, – пробормотал Капитан.
– Кэп, в чём проблема-то? – нетерпеливо повёл плечом Водолаз. – У тебя же есть эта штука, как его… Рекуррит… чёрт, нет, не рекуррит… А, редитус! Он же вроде создан, чтобы призвать Вольку, где бы он ни был. Типа – Сивка-Бурка, вещая каурка…
– Нельзя! – вспыхнула Морра. – По зову редитуса Волька должен прийти вместе с кораблём, на котором находится…. С «Тенебрисом»… – она поморщилась, словно прислушиваясь к чему-то. – Волька должен будет откликнуться на зов редитуса, и тогда его обнаружат. Сейчас он затаился. На «Тенебрисе» не знают, что он там. Он знает, где десятый контакт. При возможности уйти он сможет забрать его. Пока он недосягаем.
– Что за десятый контакт? – удивился Капитан.
– Он необходим Вольке, – отрезала Морра. – Это ключ к одному из блоков памяти. Volatile же вроде как компьютер, только умнее…
– Артём? – Капитан вопросительно посмотрел на меня.
– Капитан, откуда я знаю? Я умер больше двадцати лет назад! – я развёл руками. – Вот честно – в то время о компьютерах мало кто думал и мало кто их изучал, а я тем более…
– Кэп, я знаю! – Андр небрежно крутанул в пальцах нож. – Для Вольки десятый контакт – штука реально ценная. Он же всё пытается в своих файлах разобраться, что Фектум позакрывал. Так вот, чтобы понятнее было – грубо говоря, если в каком-то из блоков памяти у него может быть, например, 1024 ячейки, то требуется 10 контактов для адреса к каждой из них, вот только имеется у него всего девять контактов. И при всём своём желании он сможет открыть только половину. А получив десятый контакт, он откроет весь блок.
– Что, Кэп, я тогда машину завожу и ложимся на восток-северо-восток? – спросил Макс.
– Он слишком далеко уже, – Морра сильно обхватила себя руками. – Связи нет.
– И где нам его искать? – хмуро поинтересовался Игорь. – Он мог уже с прежнего курса свернуть…
– А вы тут о чём? – на палубе откуда-то появился Фёдор, ковыряясь зубочисткой во рту.
– А ты где был, чудовище? – Ангел упёрлась руками в бока. – Опять камбуз обжирал?
– Так оттуда всё равно все ушли, – осклабился тот, – а чего ж жратве пропадать?
– А ведь его и в лазарете с нами не было, когда капюшон являлся, – прошептал Макс на ухо Капитану.
Морра резко обернулась к прыгуну и уставилась на него каким-то странным неподвижным взглядом. Фёдор ухмыляясь, обводил нас глазами, пока не остановился на её лице. Морра побелела, как полотно, прыгун медленно отступил к стене надстройки и прислонился к ней спиной. Между ними происходила какая– то борьба, и холодеющий взгляд Оракула сгонял ухмылку с лица Федькиного лица, черты которого заострялись, придавая ему хищное выражение.
– Куда идёт «Тенебрис»? – отрывисто спросила Морра.
– А я откуда знаю? – Федька снова ухмыльнулся, но на этот раз ухмылка больше походила на звериный оскал.
– Кому же этого не знать, как капитану? – она едва шевельнула побелевшими губами, но голос звучал твёрдо.
За спиной прыгуна по стене растеклось слизистое пятно, и из него медленно проявился Пруг.
– Тшшшооорнный каааа’итан, – с неповторимым ехидством прошелестел он, – я нннашшшшшёллл тттееебя…
Федька вздрогнул, обернулся и тут же между ним и Пругом пространство раздвинулось, словно кто-то расстегнул застёжку-молнию.
– Прыг… Пруг!!! –рявкнул Капитан. – Фас!
– Ффффааасссс… – прошипел скиталец и нырнул за Федькой в зияющую дырку.
– Ну что… Галеон за нами, мы – за галеоном? – хмыкнул Андр.
– Кэп?.. – Макс вопросительно поднял брови. – Выручать нашего искусственного друга надо…
– Как вы это себе представляете? – хмуро спросил Капитан.
– Там разберёмся, – Андр покачался с пятки на носок. – Проблема в том, что барк теперь только на нашем управлении, сам ничего не может, а о всяких там прыжках и речи нет.
– Возможность одного прыжка есть, – тихо проговорила Морра, сложив перед собой ладони горсточкой, в горсточке шевелился золотистый комочек, – но только одного, – комочек исчез в сомкнутых ладонях. – Если Volatile обнаружат на галеоне, он погибнет, – бесцветным голосом добавила она.
Пруг, наш новый знакомый, своим видом вызывал двоякое чувство жалости и отвращения. С трудом, но я смог убедить себя, что в мире могут существовать самые разные создания природы, вплоть до самых невообразимых, так что почему бы не существовать расе таких вот пергаментным пугал? Самое главное, он не проявлял враждебности, совсем наоборот, настроен был мирно, а в благодарность за отданные ему заражённые незнамо чем остатки шашлыка и мутировавшей птицы, выполнял роль некоего охранника. Игорь с сыном и Макс быстро привыкли к его виду, Капитан и Андр слегка морщились, поглядывая на него, Ангел смотрела изучающе, словно пытаясь сообразить, чем при случае угостить такого гостя. Морра мужественно стояла рядом со мной, всем своим видом стараясь показать, что нисколечко не боится жуткого вида Федькиного коллеги. Но, когда в лазарете появился Чёрный Капитан, она сдавленно охнула и спряталась мне за спину. Признаться, я тоже струхнул, и полученные во время схватки с ним на траулере раны снова болезненно заныли. Макс поморщился и зябко повёл плечами, невольно придвинувшись к мне – похоже, его ощущения ненамного отличались от моих.
Спасибо Пругу, он рухнул на капюшонистого нашего недруга очень вовремя, прервав его речь на полуслове. Я с опасливым любопытством заглянул в яму, в которую рухнул Пруг в обнимку с Чёрным Капитаном и успел увидеть, как они удаляются в тёмном тумане, а потом дыра закрылась с плотоядным чавканьем.
– Что, даже чаю не попьёте? – нервно усмехнулся Макс. – Тёмыч, и как там? Поглотила их тьма?
– Нет, – выдохнул я, – они темнее…
Мы все вышли на палубу, на свежий воздух. Капитан отдал приказ понемногу ложиться на прежний курс, и «Летучий», чуть порыскав носом, выровнялся и двинулся вперёд. Только двигался он недолго, и последующие события сменили друг друга как картинки в детском калейдоскопе. Туманный проход – катер Гусева – приказ «Стоп машина!» – новое появление Чёрного Капитана – контуры «Тенебриса», поглощающего барк, – рёв винтов генеральского катера, выталкивающего нас из зоны захвата, – и жутковатый звук схлопывающегося пространства, поглощающего галеон вместе с катером…
Ангел, только что чуть ли не с ненавистью глядевшая на фигуру Гусева, который стоял у борта катера, с горестным стоном уткнулась лицом в плечо Андра. Капитан бессильно сжал кулаки, исподлобья изучая гладь океана, словно пытаясь увидеть след катера. Морра всхлипнула, я обнял её за плечи. Кирилл жался к отцу, Макс, скрестив руки на груди, стоял плечом к плечу с Капитаном с таким же как у него выражением лица.
– А я было подумал, что он дёру дал при виде галеона, – пробормотал механик.
Капитан сердито посмотрел на него, хмуро усмехнулся и кивнул, словно подтверждая сходство мыслей призрака с его собственными, и повторил приказ вставать на прежний курс.
– Макс, машину застопорил? – Капитан дождался кивка Макс и распорядился: – Пойдём на парусах! И скорость больше, и горючее сэкономим. Убираться отсюда надо… Волька, поднимай паруса!
Обычно после этой команды паруса «Летучего» в считанные секунды горделиво наливались ветром, и барк белой птицей начинал стремительно нестись по заданному курсу. Но теперь не произошло ничего. Не дрогнул корпус, не шевельнулись паруса, не скрипнули мачты. Барк как стоял, так и остался стоять. Морра вдруг громко всхлипнула. Капитан озадаченно повторил команду. И снова безрезультатно.
– Волька… – он строго свёл брови. – Volatile? – последний призыв прозвучал уже неуверенно, и Капитан посмотрел на Оракула: – Морра, ты же с ним почти всегда на связи, почему он не отвечает?
Она снова всхлипнула и болезненно поморщилась, прижимая ладонь к виску, словно у неё сильно болела голова.
– Его нет, – выдавила она, – Капитан, его нет на борту…
– Что-о??? – Капитан шагнул к ней. – Как это нет?
– Его нет на борту, – тихо повторила она, сильнее прижимая руку к виску. – Он… он на «Тенебрисе»… Я его не слышу, – Морра осторожно освободилась из моих рук и отошла к борту.
– Как он может быть на галеоне? – растерялся я. – Разве он может покинуть корабль, если он цел?
– Он не сам, – поморщилась она, – не сам…
– Его похитили? – хмуро спросил Игорь.
– Нет… Он… это эти… – все мы поняли, что она имеет в виду Федьку и Пруга, – это эти прорвали пространство, и Волька… он хотел вытолкнуть катер, и на галеоне есть… есть «десятый контакт»… он нужен Volatile… Только дыр слишком много, и он выталкивал катер, и, дыра возникла между ним и нами… он удаляется, я не слышу его… – в её голосе послышались слёзы.
Впрочем размышления длились недолго. Прежде всего я скурпулёзно сфотографировал с разных ракурсов и памятник и саму могилу. Дёрн вокруг памятника отличался по свежести и цвету. И хотя он был зелёным и растущим, но газонная трава составлявшая его отличалась от окультуренной лесной растительности и живого напочвенного покрова. Присмотревшись я заметил тонкую границу разделявшую этот пласт дёрна с остальным лесным покрывалом. Среди травинок вокруг памятника не было пожелтевших стебельков, да и еловых хвоинок было не так много как вокруг. И хотя граница была уже почти замыта, но узенькая щель всё же имела место быть. Скорее всего могилу вскрывали и сделано это было не позднее конца ноября (судя по тому что в дёрне не было запутавшихся чешуек от еловых шишек, которые так любят потрошить вездесущие сойки). Кроме того, читая надпись я заметил сокращение после имени, обозначавшее "старший". Итак Рудольф фон Бюнау старший. Отец. А встретил я по-видимому сына? Ну чтож такое объяснение было весьма логичным. Предстояло ещё выяснить зачем вскрывали захоронение. Ну это я надеялся узнать в дирекции кладбища. Имея на руках определённую сумму и необходимые документы (предоставленные генералом Гусевым и полученные мной в..... офисе одной логистической фирмы) свидетельствовавшие о том что я являюсь страховым следователем почтенного фонда исторических и финансовых исследований из Вашингтона (ДиСи), я мог даже (в законном порядке) добиться и провести повторное вскрытие практически любого захоронения. Впрочем этого не потребовалось. Напечатав прямо на своём лэптопе официальный запрос и подтвердив его электронной подписью я оплатил получение справки через интернет и спустя час явился в дирекцию сам лично. В бумаге предоставленной мне услужливым но неразговорчивым клерком было указано, что прах покойного тревожили четыре раза. И последний раз в самом конце осени прошлого года. Три раза, а именно: весной 1990; летом 1996; летом 1998-го из праха изымали образцы для генетической экспертизы. Причём два раза разрешение на это получал Мальтийский орден. Третий раз - экспертизу проводили по настоянию наследников покойного. А в последний раз прах увозили вместе с саркофагом в Бонн, по требованию БНД для полного освидетельствования, после чего в полном комплекте вернули на место. У меня забрезжили смутные соображения по этому поводу. Зная дисциплинированность немцев, их почтительное отношение к мундирам и серьёзным государственным службам типа бундесвера и БНД, я засомневался в том, что запрос от БНД был проверен на подлинность. А помня о колоссальном опыте генерала Гусева в тайных операциях и его служебном цинизме - я засомневался, в том, что сейчас в могиле Рудольфа фон Бюнау старшего находится именно генерал Рудольф фон Бюнау. Не давал мне покоя и другой вопрос. Если с наследниками и их желанием подтвердить родство с наследодателем всё было понятно, то на кой образцы ДНК потребовались госпитальерам? Они что там у себя собирают коллекцию мощей всех своих рыцарей? Если бы я только тогда знал каким верным будет этот заданный мне самому себе вопрос! Возможно я прямо тогда грохнул бы лэптоп о колено и рванул подальше от этих сумеречных тайн и загадок. Но пока... я ощущал себя проголодавшейся росомахой увидевшей на снежном насте кровь из ободранных ног идущего далеко впереди оленя.... Короче - я радовался тому что наст меня держит, и когти мои остры, и даже гипотетические стаи волков (с одной из которых впрочем я весьма реально столкнулся на острове) уважения мне не внушали..... Что там волки.... Ребята - когда я уже голоден и зол, но ещё силен и весел - медведи взметали свои туши на тонкие верхушки сосен и сидели там раздражённо ожидая, пока "этот чокнутый зверь не нажрётся и не свалит от мяса поспать...". Если бы я только знал....
На этот раз якорь мы бросили, и вышли встречать проверяльщиков. И одновременно с нами, вцепившись в основание фок-мачты, на палубе очутился Чёрный Капитан. От его ног во все стороны по доскам тут же начала расползаться антрацитовая лужа, воплощённая тьма, не отражающая солнечных лучей. Сволочь, он опять занялся поглощением Летучего! Палуба уже почернела вся, мы словно стояли по щиколотку в гудроне. Не в силах пошевелиться, об этом захватчики позаботились. Их уже стало четверо на борту. С катера заметили происходящее, но не разобрались, в чём дело, решили, что мы затеваем какую-то каверзу. Как они были близки к истине! Только это не мы затевали. Пулемёт с кормы выплюнул короткую очередь, пустив её поверх мостика. И реванула сирена. На ближнем к нам борту сгрудились автоматчики, за их спинами мелькал Василий Никитович. Их Главмех начал подрабатывать винтами, мы начали сближаться.
А вокруг Летучего наметились контуры Тенебриса, этого неугомонного и ненасытного галеона, охочего до халявной корабельной плоти. Ситуация переходила в критическую фазу. Генерал, наконец, догадался, что у нас на борту проблема, причём неслабая такая. И что-то прокричал в рацию. Внутри катера завыли турбины, нос его задрался, и бронированое плавсредство почти прыгнуло вперёд, удаляясь. Мы горестно и презрительно переглянулись. Струсил генерал, удирает. Спасает свою задницу. Ну что ж, этого следовало ожидать. Героизм нынче не в моде. Дак там у него и своя команда, за жизнь которой он в ответе. Катер заложил широкую дугу, уменьшившись в размерах. И вдруг взял курс на корму Летучего, замыкая круг почти с милю диаметром. Приближался теперь с кильватера, держа узлов десять. Когда до нас оставалось метров пятьдесят, и казалось, что железный таран сечас разнесёт в клочья задницу барка, там врубили реверсную тягу, скорость резко упала. Я заметил, что нос их обвешан автомобильными покрышками, как на портовом буксире. И этим буфером он сильно ткнулся в корму Летучего. От удара мы попадали на палубу, прямо в вязкую жижу тьмы.
Инерция и мощные винты катера, которые опять закрутились с полной тягой, начали толкать барк вперёд. И тут выяснилось, что движемся только мы, а Тенебрис застрял в точке формирования! Он, видимо, не успел ещё закрепиться в теле барка, пустить в него свои корни. И сейчас Гусев буквально выпихивал нас из галеона. При этом сам вползал в контурную черноту. Чёрный Капитан, как ни старался цепляться за мачту, как ни ругался на своих нерасторопных подчинённых, но всё же проплывал мимо нашей команды. Точнее, это мы уходили, словно относительно друг друга сдвигались две объёмные картинки, сложенные вместе. Вот уже очистился барк, и мы смогли вскочить на ноги, и собраться на корме, глядя, что происходит с нашими спасителями. А происходило с ними неприятное…
Войдя в Тенебрис, катер вдруг потерял ход, двигатели взревели надсадно и захлебнулись. Он словно наткнулся на препятствие, сел на мель. И жадная тьма набросилась на них, разозлённая потерей предыдущей добычи. Приданного нам импульса хватило отойти от завязнувшего в галеоне «Стремительного». Название мы успели прочесть на борту, прежде чем оно скрылось в чернильных потёках. С борта послышалась отчаянная и беспорядочная стрельба, отрывистые команды, что-то несколько раз вспыхнуло с грохотом. А потом сверкнуло уже глобально, поверх чёрного лохматого клуба возник знакомый бледный туман, окутавший галеон с катером внутри плотным коконом. Шум и стрельба скомкались, и сфера размером с дом начала съёживаться, ссыхаться, как гнилое яблоко на ускоренной трансляции. Хлопок – и опять на успокаивающейся глади океана только барк, и ошалевшие от пережитого мы.
Прости нас, Василий Никитович, что плохо о тебе подумали. И спасибо тебе…
-Так, экипаж, не расслабляемся всё равно, ещё ничего не кончилось! – обратился я к друзьям. -Интересно, балахон так и будет на нашем гонце верхом по мирам таскаться? – выдал версию Старпом. – Как чёрт на Вакуле… -А учитывая закольцованность этого процесса, - хмуро вздохнул Игорь, - они то и дело будут возвращаться на Летучий. -Перспективка так себе. – Я согласился с предыдущими ораторами. – Но Пруг хотя бы сдержал слово, и утащил капитана с борта. -Он просто удачно упал сверху, - Андр был полон сарказма. – Мог и мимо пролететь. Случайно вышло. -Как скажешь, друг. Ладно, малый вперёд, вечно стоять на месте бессмысленно, – принял я решение, - По местам стоять, с якоря сниматься! -Мы не бросали якорь, - удивлённо констатировал правдивый Юнга. – Как с него сниматься теперь?
Наш дрейф закончился, закрутились винты, перо руля вильнуло вправо-влево, разминаясь после сонного бездействия, и Летучий пошёл потихоньку, встав на прежний курс. Заблудший пергаментный бродяга объявился только раз, вывалившись из гнезда вперёдсмотрящего на верхушке мачты. Ловко зацепился за канат, скользнул по нему вниз, но до палубы не доехал, растворился в знойном мареве в пяти метрах. Мы заметили, что он был один, значит сбросил наездника где-то по пути.
Мы недолго подискутировали, стоит ли его тормознуть на борту, когда в следующий раз выберет Летучий для стыковки со следующим рейсом. Но решили, что не такой уж он полезный для нас пассажир, чтобы устраивать все те мероприятия, проделанные недавно с Прыгуном. Поэтому ограничились наблюдением. Тем более, что время шло, а Пруг не заходил в гости. Зато наведались другие визитёры…
Сперва в кабельтове по правому борту заклубился белёсый туман, в котором засверкали сполохи молний. Какое-то время через дымку можно было разглядеть горизонт. Потом в эпицентре зародилась прозрачная сфера, мгновенно вспухшая до размеров типового одноэтажного трёхподъездного дома, характерного для поселений городского типа. Пузырь разметал облако в клочья, как его и не было. Внутри почернело, наполнилось физической массой, очертаниями, и через три удара сердца морскую гладь всколыхнуло плавсредство, оказавшееся генеральским катером. Так вот как он перемещается. Едва поднятая им волна прошла под нашим килем, направленный с их рубки динамик строгим голосом и рублеными фразами приказал Летучему застопорить машины и готовиться к приёму очередной аудиторской команды. В подтверждение серьёзности их намерений носовая и кормовая пулемётные башенки катера взяли нас на прицел. Вот же настырный какой, этот Гусев, не уймётся никак.
Аллея Штудгартского лесного кладбища вела меня этим июньским утром мимо самых разных памятников. Вот - громадный постамент по левую руку, на котором в полный рост с мечом воткнутым в камень стоял чугунный человек в рыцарских доспехах с короной на голове. Судя по надписи на табличке - какой-то курфюрст. Сам постамент был тщательно окошен триммером, но кроме следов одинокого следа служителя на ещё свежей утренней росе выпавшей на зелёную щетину травы ничто не не тревожило покой усопшего. А вот по правую руку скромный памятный обелиск, также окошенный, но возле него лежал букет алых тюльпанов. С обелиска, усталыми глазами на меня смотрел портрет усопшего. Надпись гласила что здесь покоится врач акушер-гинеколог, доктор наук, чьи работы спасли множество матерей и детей. Умерший от болезни желчного пузыря в 1925 году. -Надо же... - покачал головой я... - помнят однако. И воздав дань уважения усатому медику дарившему жизнь и здоровье многим людям я отправился дальше по аллее уводившей меня в сумрачный еловый островок между двумя естественными холмами. Ей-же ей только в таких местах невольно начинаешь уважать историю, когда понимаешь что она написана человеческой памятью отслеживающей непрерывно череду жизни и смерти... людей... поколений... народов... цивилизаций. Философствуя таким образом я практически дошёл до своей цели. Оставалось свернуть ещё раз спустившись по небольшой лестнице разделённой вдоль пополам поручнями проходившими посередине тропы и пройти метров пятьдесят, как моё внимание привлёк идущий навстречу немолодой человек в летнем светлом костюме. Он выходил как раз из того ответвления последних человеческих пристанищ где я ожидал найти могилу генерала пехоты Рудольфа фон Бюнау. Само по себе это ничего не означало, вот только человек этот был чрезвычайно похож на того, к кому на могилу я и собирался зайти. Он поднимался по лестнице достаточно легко для своего возраста. Я спускался не торопясь. На миг наши глаза встретились и он чисто автоматически... видимо из вежливости приподнял край своей шляпы и кивнул мне на ходу, пройдя мимо меня. На вид ему было около семидесяти лет, хотя двигался он уверенно и легко. Сдержав себя, я также кивнул ему, сделав вид что действую машинально, потому что увлечён глубокими мыслями о жизни и смерти (приличествующими месту). И хотя мне очень хотелось посмотреть на него ещё раз я спокойно прошёл мимо места упокоения генерала к могилам узников концлагеря уничтоженных эсэсовцами накануне освобождения Германии в марте 1945 года. Положив к серому обелиску букет гвоздик и молча выдержав пять минут, я , наконец обернулся. Человек похожий на покойного генерала давно ушёл, поэтому , постояв немного, я отправился к могильной плите украшенной мальтийским крестом. С неё на меня смотрел, погибший в дорожно-транспортном происшествии 14 января 1962 года, человек, точную копию которого я видел только что. И это совпадение наводило меня на интересные размышления....
-Думаю, ему сейчас вообще не до капитанов, не до чего-либо вообще, - хмыкнул Андр. – Жрать меньше надо. -Кто бы говорил! – Встрял Фёдор. – Я один кусок, ты два, я два, ты четыре. Не понимаю только, почему меня колбасило, а ты даже не почесался. -Э, чувак, у нашего брата-служивого желудки лужёные, я в своё время такими штуками питался, которые ты в качестве еды даже не представишь. -Еда едой, а про опасность забывать не стоит. – Артём оглянулся на другой конец шнура, где была спайка конденсаторов и разъём под розетку, который так и не вставили. Макс взялся за штепсель, когда это случилось.
Фигура в балахоне вошла в лазарет без разных эффектов. Не как зомби, с кряхтением влезающие в проковырянные дыры. И не сквозь огненное кольцо, источающее удушливые серные ароматы. Чёрный Капитан просто переместился «оттуда» сюда, на пару мгновений побыв разделённым пополам ложем больничной койки. Через шаг «собрался» в цельное тело.
-Ну вот мы и снова встретились, коллега, - глухим басом начал он вещать из глубин капюшона, и казалось, что источник звука находится гораздо дальше, чем можно было предположить. – Вы совершенно напрасно пытаетесь…
Его прервал нарастающий сверху крик, как будто кто-то падал с огромной высоты, и у него было время довести громкость до пределов физических возможностей речевого аппарата. Фронтальная дыра балахона обратилась в сторону звука, как и наши взоры. Когда источник вопля поравнялся с уровнем потолка, в нём разверзся люк, из которого прямо на голову Чёрного Капитана свалилось тело, с ускорением, опять же подразумевающим большую стартовую высоту. И у нас бы образовалось два изломанных, расплющенных в лепёшку кожаных мешка с осколками костей, и всё это под соусом расплескавшихся внутренностей. Но по странному стечению обстоятельств и в полу оказалась откинувшаяся вниз дверца, прямо под ногами фигуры в балахоне. И рухнувший с небес Пруг (наш стремительный бегун!) вышиб нежданного визитёра в возникшую дыру. Оба пропали в ней в обнимку, сопровождаемые уже двумя истошными криками – всё-таки нервы у того оказались не железные.
-Что, даже чаю не попьёте? – Спросил с нервным смешком Макс, когда пол и потолок снова стали сплошными, и вопли стихли…
…Глаза его вылуплялись из отверстий в черепе на положенных им местах. Надувались, как будто их подкачивали изнутри, наполняя содержимым. Но более ничего явно не происходило. Не затягивались обгорелые ошмётки вокруг свежего правого шарика с чёрной радужкой и пульсирующей алой точкой вместо зрачка. Не наросли губы. Хотя, скорее всего, их изначально предусмотрено не было. Левый смотрельный пузырик дважды попытался нарасти прямо на стальной стержень с оплавленной пластиковой рукоятью, всё ещё торчащий на том же месте, и оба раза лопался на самом старте. И только когда Пруг догадался выдернуть Максов подарок из глазницы, дело пошло на лад. Ещё бы, с такого количества зелья. Курьерам максимум по столовой ложке выдавали, и они потом трое суток, как заведённые, без сна и усталости, покрывали огромные расстояния. Это мы потом узнали, когда обжора дохрустывал разможжённую башку мутировавшей чайки. Вот же говнюк, развёл нас на незнании материала. Набил утробу, рыгнул удовлетворённо, и принялся в зубах когтем ковырять. А когда обрёл полноценное зрение, уставился на нас оценивающе.
-Сссаааси’оо, - проговорил, исключив согласные, произносимые губами. – Че’ олезен огу ыть? -Ну, посмотри прямо по курсу, - предложил я, - не ждут ли нас там какие опасности. -Нннеетт, - Пруг покачал головой, и оттопыренным большим пальцем ткнул за спину, где остался Бермудский архипелаг, и затонул злосчастный траулер. – ‘роеххххаллии. -Ну догада, ну мудёёёр! – Сыронизировал Игорь фразой из старого мультфильма. – И чтоб мы без тебя делали? -Ззззддоооххххлиии… - Он совсем по-человечески пожал плечами, потом постучал пальцем по голове. – Тшшшооорнный каааа’итан не теерррряллл это. -Охренеть, - крякнул Пёся. – Он и про того урода знает. Знаком что ли с демоном в капюшоне? -Ззззнаеетт, - подтвердил Пруг. – Наааддооо уухххооддддииттт. Тшшшооорнннныыый иидддёёёётт сюююдддда уужжжже. -Твою мать! – Я стукнул кулаком в ладонь. – Макс, разводи пары, задержались мы тут. Полный вперёд после разогрева, без команды. Старпом, курс прежний. Эй, братва, ну, кому стоим? Поехали, поехали! -Ннне тттааак уухххооддииттт. – Пришелец наморщил пергамент на лбу. – Онннн иидддёёттт ттуууддда, ггдееее я ддддыруууу нннашшшшшёллл. -Ах ты поганец, - воскликнул Пёся, выхватывая нож, - всё-таки притащил на хвосте врага, сучонок. Хозяин он твой?! Говори быстро, урод! Мы тебя пригрели, вылечили, накормили… -Макс, полный вперёд отставить! – Я судорожно соображал, пока Андр приставлял лезвие к морщинистой шее Пруга, а тот молча смотрел и не проявлял никаких эмоций, словно выключился. – Давай шокер в лазарет, втыкай в сеть, а рогульку мы к шесту примотаем, и если что, прямо в морду, когда сунется. Входить внутрь не будем, с прошлого раза не отошёл ещё. -Яяяя ннне ‘ущщщщу его зззздеесссь – вернулся к нам из стазиса гость. – Оннн нннее ддоооллжжженн зззддееессссь. Ггггннииидаааа. Ддддаайтттеее рррогггуууульккку.
Ну, не пустишь, так не пустишь. Доверимся ещё раз, оставим его возле той переборки. В крайнем случае, дверь запрём, оттуда не выберутся. А Вольку попросим туда газ пустить, или ещё какую хрень. Хоть он их не будет видеть, но какую-нибудь противопожарную смесь впрыснуть сумеет.
Но дежурил Пруг недолго. Наверное, сработали путевые микробы из шашлыка. А сожрал он их немало, пару месячных норм, как минимум. Начал перебирать ногами на месте, словно заиграли рядом гусли-самогуды. Или самоплясы? Затем будто бы у него схватило живот, и вот-вот должно было вышибить нижний клапан. Он начал поскуливать, жалобно на нас оглядываясь, мол, можно мне выйти по нужде? Подозревая вполне для нашего мира ожидаемые последствия в виде неудержимой диареи, мы готовы были снять его с караула. Но он не дождался разрешения. Рванул с места прямо в переборку, с шумным выхлопом, почему-то с запахом ванили. За мгновение до контакта со стеной (на такой скорости он должен был размазаться по обшивке) на ней возникла состоящая из мерзкой слизи клякса, которая плотоядно чавкнула, поглотив гонца, рыгнула с бульканьем (это у них национальное что ли?!) и втянулась сама в себя.
-Интересно, а про Чёрного капитана он набрехал? – спросил Старпом, подбирая с пола шнур с рогулькой…
-И как же тебя угораздило-то? – спросил убитого горем потеряшку Старпом. А сам успокаивающе махал нам ладонями, мол, пока идет диалог, пришелец не нападёт. Хотелось бы надеяться. Но видок у него был явно не агрессивный. Пока. -Дддурррак. – Как мы поняли, он охарактеризовал сам себя. Вообще интересно было, как он адаптирован к нашей речи, что касалось правильности применения лексики в её смысловом выражении. Нужные слова подбирал, короче. Дальше он вкратце довёл до нас свою историю, хотя это было трудно.
Звали его Пруг. (Тут мы с трудом удержались от смеха, надо же, какое совпадение, а сам Прыгун погрозил нам кулаком). Был он фрилансером и бродягой, шлялся по мирам, и иногда брал несложные задания от знакомых службистов, поскольку мог пролезть везде и увидеть то, что другим было не под силу. Попутно возникающие наши вопросы он намеренно игнорировал, и выяснить, как называется его мир, или родина, нам не удалось. Равно как и его расовая или видовая принадлежность. Ну, там, тролль он, эльф или ещё какое гуманоидное создание природы. И вот его попросили понаблюдать за одним неблагонадёжным элементом (клянусь, он так и сказал, правда, еле выговорил! Похоже, диссиденты есть у любого народа), который повадился окольными путями лазать к одной знатной особе в будуар. Мы снова хмыкнули, представив эту знать, и внешний вид особы. Хотя, не факт, что там все выглядят, как наш заблудший гость. В общем, инопланетный ходок его надул, запутав в однотипных переходах, после чего, сунувшись сквозь одну из мембран, Пруг получил острым предметом в глаз, лишившись последнего. Макс при этих словах густо покраснел, готовя объяснительную речь. Но тут выяснилось, что шпион прежде был почти ослеплён объектом слежки, с помощью какого-то порошка. И кроме размытых силуэтов бедолага ничего разобрать не смог. Наощупь он набрёл ещё на одну перепонку между мирами, услышал голоса, и почувствовал запах зелья, которое готовят у них самые опытные и именитые алхимики. И это снадобье как раз выдают курьерам, перевозящим особо важные донесения, или очень ценные посылки. Оно настраивает органы посланников на ускоренный поиск наиболее коротких и безопасных переходов. Естественно, Пруг сделал вывод, что наткнулся на одну из лабораторий, обрадовался, полез через барьер, но и тут его ждали неприятности. Вот так и сказал – неприятности! Всего лишь. Какая незадача, выжгли последний глазик. Бывает. Однако, выяснилось – бывает и не такое, но не смертельно! Раса его генетически предрасположена к регенерации всех жизненно важных органов, и на возмещение ущерба нужно время. И, желательно бы, некоторое количество того самого волшебного зелья. У нас же оно есть, правда?
-Дайте нне его ненного, очччен нуууужжжно, - безо всяких вокруг да около попросил он. И добавил, что будет премного благодарен, обязан и даже полезен, так как может быть отличным лоцманом, уводить судно с опасного курса, и вообще огузком чувствует опасность. Я было усомнился в пользе как раз его огузка, ибо дважды он нарвался на «неприятности». Однако, перед нанесением тяжких телесных повреждений мы действительно не были заведомо агрессивны, так что чуять ему было нечего. – ‘одумайте, друузззя, аам это ззееелллье не нужно и ‘редно, для здоооррррооояяя.
-Да о каком ты зелье толкуешь всё время? – Спросил Игорь, хотя мы уже почти догадались, речь шла о наночастицах из генеральской конторы. Вот ведь проныры какие, с потусторонними алхимиками якшаются, и всякую гадость в дом тащат.
У нас оставалось некоторое количество шашлыка, да ещё труп птицы, превратившейся хрен знает во что. Но насколько можно доверять его речам? Восстановится он полностью, да и учинит на борту локальный Армагеддон, и превратимся мы тогда в настоящий корабль-призрак. Но есть вероятность, что он под действием лекарства откроет дыру в иное измерение, и хорошо если просто смоется, похерив все свои обещания. А ну как приведёт своих непростых знакомцев? И снова ветка развития ситуации упирается в наше устранение. А то ещё заберут к себе для опытов.
Не один я так думал, народ тоже кривился, крутил отрицательно головами, прикидывал плюсы и минусы. Если бы мы ранее имели какие-то дела с этими пергаментными, и знали, чего от них ждать можно…
-Слышь, Прыг! – сказал Водолаз. – Тьфу ты, Пруг, конечно же. Вот ты собираешься отрабатывать своё лечение, оставаясь у нас на корабле. А как же твоё задание? Ну, с этим, бабником. -Не надддо уже… - Пришелец махнул рукой беспечно. – Он лишиллллса дуррррной голллловы. Стрррражжжа окказзззалллась, ссаммка нет… -Ага, в ловушку заманили, - кивнул Пёся. -Ушшшшка тожжжже лишшшшилллса, да – Пруг закхекал смешливо, отчего его оскал стал выглядеть ещё ужаснее. -Ну давайте рискнём, - подытожил я. – Макс, где там этот контейнер?...
-Вот только не надо на меня всё валить! – Он постанывал от гурманского экстаза, плов и правда вышел ошеломительный. – Я с борта ни ногой, а вот этот бритый тип неизвестно где шлялся. -Кстати, отходы куда слили? – Вдруг поинтересовался Старпом. – Извините, что за столом, и во время такого пиршества. Ангел, ты просто богиня кулинарного искусства! -Вот хотела тебе ложкой по лбу залепить, - прищурилась она, - ну да ладно, прогиб засчитан. Потерпите до окончания ужина, а потом уж обсуждайте свои дела. А мои уши этим не травмируйте. -Точно, - воскликнул Игорь, - после званых обедов джентльмены удаляются в курительную комнату, и под коньяк и сигары обсуждают светские новости и экономические проблемы. -Ага, вам лишь бы набухаться и посплетничать! – Кок загремела посудой на камбузе. – Джентльмееены, ишь ты.
Мы покинули кают-компанию с набитыми животами, сыто щурясь на солнце. Расселись на палубе в шезлонгах. Коньяка и сигар не было, а вот морс нам выдали отменный.
-И всё же проблема не решена. – Сказал я, отпив из бокала. – Этот красный глаз… Твою мать, как в детстких страшилках! И смешно, и боязно. А может это коллективный морок? -Капитан, рука была очень материальная, - проговорила Морра, которая ещё не отошла от шока. – Холодная, скользкая какая-то, бррррр… Я не слышала про такой гипноз, чтобы хватали за плечи из стены. -Хуже всего то, - скривился Макс, - мы не знаем, где этот чёрт снова полезет. И сколько ему надо времени, чтобы попасть к нам целиком, если вторжение вовремя не пресечь. -И Волька его не видит, не чувствует. – Оракул прижалась к Артёму. -Ну что, опять круглосуточное патрулирование всех помещений? – Я окинул экипажников взглядом. – Ловушки против этой напасти мы строить не умеем. Опять же, не знаем его целей, и на что он способен. -И один ли он вообще… - неожиданно выпалил Кирилл. -Поясни, - сразу насторожился Игорь. -Ну, там, в трюме, глаз же проткнули отвёрткой. Убили или нет, мы не знаем. А этот был с целым глазом. -Логично, но опровержимо, - Адвокат взъерошил сыну вихры. – Если чудище в целом виде было о двух глазах, если предположить всё же традиционную компоновку органов, то теперь они у него должны кончиться. Но малец прав. Обычно отвёрткой в зыркало фатально, дальше сразу в мозг. -Если там вообще есть мозг, - вздохнул я. – Как же не хочется генерала тревожить. -Кэп, у нас гости… - напряжённо проговорил Водолаз, глядя на дверь, ведущую в лазарет.
Из неё, бледный, с искаженным недовольством лицом, вышел Федечка. Он ещё неуверенно стоял на ногах после всех похождений и медицинских процедур. К тому же на лбу росла багровеющая шишка, след от сковороды. Но упасть ему не давала костлявая рука, обхватившая его за горло. А хозяин конечности прятался сзади, прикрываясь живым щитом. Был он выше Прыгуна, потому что сгорбился, стараясь не высовываться. Но пару раз всё же физиономию свою засветил. Лучше бы этого не делал… Как и предполагали Игорь с Кириллом, гость был один, и глядеть ему было нечем. Из левой глазницы торчала отвёртка Макса. Правая, тоже жертва Главмеха, была разворочена и обуглена. Пришелец сильно вдыхал воздух, и как будто усиленно прислушивался, ибо теперь получал информацию о нашем мире лишь от этих органов чувств. Лицо его словно обтянули старым пергаментом, губы отсутствовали, отчего казалось, что он улыбается во всю свою оскаленную пасть.
-Что ты там про толерантность говорил? – поинтересовался Андр, не поворачивая к Игорю головы. – Видишь как дружок Федечки его нежно обнимает. -Гад ты, Пёся, - просипел Прыгун. – знаешь, как от него воняет? -Любовь зла, дорогой, - вздохнул Андр и развёл руками. -И как нам теперь выкручиваться? – Мысли в моей голове куда-то все подевались. – Чего он хоть хочет, не говорил? -Я заббблудииилса – с трудом выговорил Фёдоров «дружок». Ему с трудом удавались буквы, из-за недостатка некоторых частей лица. – Нужжжженн…. Зззабббыллл. Мне… -Выход, что ли? – Удивился Игорь. – Дверью ошибся? -Эттто прааафффда… - Пришелец отпустил Прыгуна, сел на корточки, привалившись спиной к переборке, и горестно обхватил пергаментный череп своими когтистыми хваталками…
-Ну вот и ладненько. –Я довольно потёр ладони. – Одного упокоили. В смысле, угомонили, чего вы так смотрите. А дальше у нас… -Кэп, сразу нет! – Андр даже отшагнул к переборке, и положил ладонь на рукоять ножа. – Туда ни одного из вас не пущу, и не просите! И вы все, забудьте. -Пёсенька, надо же тебя от скверны очистить, - ласково, как с безнадёжно больным ребёнком, заговорила Ангел. – Здесь все свои, никто и в мыслях не удержит плохого! -Здесь территория толерантности, дружище! – широко улыбаясь, подмигнул ему Игорь, чем вызвал недоумённые взгляды всех присутствующих. – Что? Долой предрассудки и расизм! -Ну да, ну да, - пробормотал Макс, отодвигаясь от друга. -Рик сказал, что только так можно отключить наночастицы, - терпеливо пояснил я Водолазу, который ещё больше напрягся после глупой шутки Адвоката. - А они притягивают разных там… -Нашёл кому верить! – Он криво ухмыльнулся. -Однако же вот, с Фёдором сработало. -Что сработало? Лишили его возможности цирковое представление устраивать? Вы и впрямь поверили, что он не сам тут нас развлекает? Копперфильд, мать его. -Андр, на наших глазах чайка превратилась в монстра, - сказал Старпом. – От одного кусочка. -Вот, и Рик говорил… - продолжил было я. -Да пошёл ты со своим Риком! – разъярился Пёся. – Я же не скачу, как весёлый клоун Карандаш. И никого не притягиваю. Тоже мне, нашел, блин, охотника за привидениями. Сидит там на фрегате и над нами…
Что там Рик «над нами, на фрегате сидя», он озвучить не успел. Стоящая у стеллажа Морра завизжала, потому что ей на плечо легла едва не по локоть вылезшая из стены ладонь с узловатыми пальцами и кривыми когтями, а чуть левее, прямо над умывальником, вылупился круглый глаз с мерцающим пурпурным огоньком в центре. Артём не растерялся, схватил Оракула за обе кисти и рванул вниз, а затем на себя, освобождая её от чужого прикосновения. И мгновением спустя Макс, когда чужая пятерня задвигала пальцами, в поисках ускользнувшей добычи, ткнул прямо в выпученное око свой провод с медной рогулькой на конце. Оказывается, Главмех его притащил с собой, и подключил к бортовой сети. Ярчайшая вспышка на мгновение ослепила нас всех. Загудело и завибрировало под ногами, и ступни закололо остаточными разрядами, что ушли в пол. А оттуда, где только что был глаз, заверещало оглушительно, зафонило, как если микрофон поднести к динамику и выкрутить верньер на полную. Причём резонатором выступила вся переборка, от края до края, и от пола до подволока, словно мы оказались внутри огромной киловаттной аудиоколонки. Совокупность текучего тока и акустического удара встряхнули наши несчастные тушки так, что, казалось, шлаки и воды отошли безо всякой клизмы.
Андр сверкнул глазами, в буквальном смысле, и что-то у него в голове закоротило, выбило пробки, он заперхал сизым дымом, а при попытке схватиться за что-либо, между рукой и опорой проскакивала электрическая дуга. Вскинулся на койке Прыгун, пытаясь сделать мостик, так его корёжило.
-Макс, вырубай шарманку! – заорал я. – Из розетки на хрен…
Он сообразил, что замкнул контур, сделав всю конструкцию кубрика проводником задорных электронов. И рванул штепсель из гнезда. В подволоке шумно лопнул светильник. Но всё прекратилось, и мы попадали обессиленно на безопасный теперь пол. На месте глаза засыхала огромная жёлто-белая клякса с подпалинами, как будто в стену со всей дури швырнули страусиное яйцо. Следов руки и вовсе не осталось.
-Вопросы есть ещё? – Спросил я у Андра, и только сейчас заметил, что глаза его стали обычными, только выпученными на фоне лилового от натуги лица. -Есть один, - он облегчённо выдохнул. – Ангел, душа моя, надеюсь, в плов ты наночастицы не добавляла?...
Фёдор появлялся в нашем поле зрения многократно, мы уже сбились со счёта. То вдруг во всю стену возникало стеклянное панорамное окно, за которым была вода, и всякие декоративные водоросли, красивые камни, затопленный кораблик и развалины старого замка, и даже плавали разноцветные рыбки. Классический интерьер аквариума. Прыгун был там представлен торчащей из дна головой, которая пучила на нас глаза, пускала пузыри из ноздрей и судя по артикуляции, грязно ругалась, впрочем, мы не слышали ни слова. Кончилось тем, что кто-то спустил воду, и башка Фёдора, торчащая как раз из сливного отверстия, крутанулась, смываясь водоворотом в невидимый нам дренаж.
Потом возникло сразу две дыры, в пяти метрах друг от друга. Из одной в другую прошли человек шесть древних охотников, в лохматых шкурах. Они несли на плечах длинный шест, к которому за руки и за ноги был привязан голый Законников, обложенный пальмовыми листьями, обмазанный чем-то похожим на дикий мёд или горчицу, а изо рта его торчал цветок лотоса. Рожи у добытчиков были хищно довольные, предвкушающие сытный ужин. Правда, они не знали, что их ждёт голодный вечер.
В общем, зрелищ он нам предоставил с лихвой. Игорь даже предложил тотализатор, заключать пари, куда и в каком виде его вынесет в следующий раз. Но его не поддержали. Ловить Прыгуна мы даже не пытались, никому не хотелось стать спутником в его бесконечной череде похождений.
А потом меня вызвали в радиорубку. На связи был Рик.
-Вик, что у вас там происходит? Летучий фонит излучениями, у меня экраны гаснут и датчики зашкаливают. И всё время точки какие-то отрываются и прилипают, как мухи вокруг яблока. -У нас тут мультики происходят. – Я вкратце обрисовал ситуацию, и услышал, как на той стороне эфира он хекает и хватается за голову. -Шашлык?! Да он же напичкан активными наночастицами. Они в организме парней сейчас как маркеры для всей нечисти в округе. А Федя ещё и с параллельных локаций вам натащит паровозом разных нематериальных товарищей. Приземлите его на хрен, да клизму вставьте. Кружку Эсмарха литров на десять. Промыть ему утробу надо срочно. И капельницу с глюкозой. -Да как его остановить-то?! Он скачет, как подорванный, больше двух минут не задерживается. Уже и сам не рад, по физиономии видно, а сделать ничего не может. Его без спроса таскает. -Этот процесс завязан на активность мозга, чем ярче эмоции, тем сильнее привязка. И этот конвейер закольцовывается. Пока пациент в сознании, скачки будут продолжаться. -Да что его, по башке шарахнуть, чтобы сознание потерял? -Вот, уже мыслишь здраво, Капитан, не так уж ты и безнадёжен. -Ты сдурел? Мы его в нокаут, а он бесчувственный в дыру какую-нибудь рухнет тем временем, окажется в заднице мира, процесс прекратится, и он там останется навечно. Хреновая перспективка. -Ну не знаю, думайте. Но повторяю, тормозите его, пока следом на вас чудище какое-нибудь не вылезло. Ладно, пойду свои дела поделаю. Конец связи.
Мы заметили места, в которых Фёдор проявлялся чаще всего, там и расставили силки да ловчие петли. А концы их привязали к мачтам и поручням, чтобы выиграть время. Ну а что, по-другому никак его не зафиксировать.
Возле лазарета дежурили Морра с Артёмом. Оракул-Медик держала наготове банку с эфиром и ворох марли, чтобы накинуть Фёдору на лицо и усыпить. Старпом обеспечивал силовую поддержку.
В машинном трюме Макс приготовил кокон из металлической сетки, и длинный провод с оголёнными концами, подключенный к электрической розетке через несколько мощных конденсаторов, для одного, но сильного разряда. Электрошокер – весьма эффективное средство обездвиживания.
Андр просто перемещался от ловушки к ловушке, то и дело хрустя костяшками кулаков. Ранее он уже вырубал Прыгуна крепким тумаком, решил не нарушать традиций и в этот раз.
Ангел же махнула на нас рукой, и пошла доготавливать ужин, к плову надо было много чего нарезать и сервировать, поэтому всякой ерундой ей заниматься было некогда. Но в итоге она и поставила точку в его безумном марафоне. Сильная рука, хорошая реакция и вовремя подвернувшаяся тяжёлая сковорода решили вопрос кардинально, быстро и надёжно. Теперь уже мы изображали из себя охотников, подвесив бесчувственного страдальца к тому самому заточенному средневековому дрыну, и транспортируя его в медсанбат. Где пригодилась и марля с эфиром, потому что он всё время порывался прийти в сознание. Клизмы ему вставили с обоих концов, подойдя к проблеме, так сказать, обстоятельно и комплексно. Не знаю насчёт наночастиц, но биоматериала из глубокого внутреннего мира Прыгуна было явлено миру внешнему предостаточно. Стал Фёдор изнутри стерилен, как новая резиновая грелка. И цвета менять перестал...
…Мы ещё раз сформировали две поисковых группы, обшарить помещения корабля. На всякий случай, вдруг он провалился не в преисподнюю какую-нибудь, которая примнилась нам в первую очередь, а всё-таки поближе. Волька подтвердил, что внешних порталов не открывалось, что контур он по-прежнему контролирует. Поэтому оставалась надежда на локальность данного прокола пространственной материи. Но увы, она не сбылась. Мы понуро собрались на палубе, вздыхая и разводя руками. Хоть и был Фёдор далеко не всем симпатичен, но врагом номер один его всё равно никто не считал. Пёса какое-то время прятал глаза, чувствуя себя отчасти виновным в происшествии. Но потом пережевал эту вину, проглотил, переварил, и посчитал вопрос закрытым. Никто ему в глаза не тыкал пропажей Законникова (хотя попробовали бы, в глаза-то!).
-Ну теперь генерал точно вернётся, - вздохнул он досадливо. – Ниточка с иголочкой неразлучны.
-Откуда он узнает? – справедливо усомнилась Ангел. Она уже успокоилась насчёт испорченных продуктов, и теперь поставила вариться плов. Уже из своих – проверенных - ингредиентов. Или плов тушится?
-Как-нибудь да почует, - поддержал я Андра, который из растерянного постепенно переходил в агрессивное состояние, и даже метал свой нож в здоровенную колоду, невесть откуда взявшуюся. Поистине Летучий – кладезь разных неожиданностей и сюрпризов. – Ментальная связь у них. Или в Прыгуна датчик вживлён, разработка секретных конторских лабораторий, например.
-Ага, опять жучок-маячок! – прорычал Водолаз самым свирепым тембром, и пошёл в нашу сторону оскалившись, поигрывая своим свиноколом. – Увижу – вырежу эту дрянь наживо, без наркоза…
В этот момент между нами и берсерком-Андром в воздухе затрещало, и с высоты двух метров вниз пошла прореха, как будто пустоту разрывали или вспарывали, словно ткань. В свежесть морского ветерка ворвался клуб дыма. Тишину наполнил звон стали, гомон людских криков. Судя по ним, где-то неистовствовала толпа, из шума выплёскивались отдельные слова, «Witcher», «mors diaboli», «ardeat», «satanas» и прочие неразборчивые, похоже, на каком-то латинском языке. Плотность шума была такова, что человек, вывалившийся из разреза, словно въехал к нам на волне верхом. Он тут же ушёл в перекат, и вовремя, потому что вслед ему влетело копьё, метров двух длиной, и толщиной с руку, которое загремело, скольза вдоль палубы. Какой же надо обладать силищей, чтобы такое метнуть?! Потом в мачту вонзились две стрелы с горящими наконечниками.
Фёдор, конечно же он, кто ещё? По-прежнему оправдывал свой статус Прыгуна. Был он ободран, в излохмаченной робе, половина причёски была выдрана, другая часть тлела.
-Хрен тебе, а не на костёр, урод! – Он вскочил, повернулся к дыре задом, и звучно по ней хлопнул в знак крайнего неуважения к оставшимся за кромкой собеседникам. – Сам ты ведьмак, холуй инквизиторский!!!
Дыра начала зарастать, но напоследок оттуда прилетел какой-то бурдюк, ударил Федечку в спину, лопнул, и его с ног до головы обдало нечистотами. Брызги которых полетели в стороны, едва нас не задев. Интересный способ борьбы с отродьем сатаны выбрали незнакомые нам поборники Света. Прыгун, тем не менее, торжествовал, избежав прилюдного сожжения. И тут увидел Пёсю, который не успел выйти из образа. Наоборот, он машинально принял боевую стойку при появлении внезапного противника, и выставил перед собой клинок.
-Да чтоб тебя, Андр! – возопил Законников, не то злобно, не то отчаянно. Из огня да в полымя вышло. – Не нужна мне твоя баба ни разу! Забирай её на…
Договорить он не успел. Прямо из-под его ног выметнулись зелёные плети, окружили его, отчего он оказался внутри живого куста, и одним рывком утянули вниз, откуда, очевидно, и произрастали.
-Боже, закончится это когда-нибудь, или нет? – простонала Ангел, схватившись за голову в страдальческом жесте…
ТЕХНИЧЕСКАЯ ИНФОРМАЦИЯ Yandex https://yandex.ru/internet/ 04.06.2022 22:00 UTC -00:00 Часы на этом устройстве отстают на 59 минут 57 секунд Поздравляем, вы в интернете!
IPv4-адрес: 185.220.101.138 IPv6-адрес: 2a0b:f4c2:1::1 Регион по IP-адресу: США Регион: Вашингтон
Как я выбирался с острова, и какие приключения чуть не нашёл там на свою уставшую соображать голову - пожалуй я расскажу позднее. И наверное - в узком кругу, под коньяк, с Кэпом и Водолазом. Чтобы не посчитали меня совсем уж свихнувшимся путешественником по пространству. Перефразирую пока слова Булгакова "Никогда не разговаривайте с незнакомцами" - в слова "никогда не ползайте на свидание с двойными агентами - даже если они красивые женщины и сами назначают время и место". Хотя здраво рассуждая - я бы всё равно купился на это приглашение, и даже не из-за вечного мужского желания "найти послаще"... просто из стремления узнать побольше о том деле в которое силами товарища Гусева я был теперь втравлен. Это рандеву стоило мне пары седых волос и резаного шрама на левом подреберье. Информацию я не получил, а вот недоверия к окружающим стало гораздо больше. Всегда так - расслабился и оп-па - нежданчик. С такими мыслями я мрачно брёл по июньским утром по Штутгартскому лесному кладбищу. Получив у смотрителя точный адрес последних координат генерала пехоты Вермахта, госпитальера-протестанта, кавалера ордена "Рыцарь Справедливости" и прочих крестов (железных, золотых, с мечами, дубовыми листьями), я шёл себе по залитому утренним солнцем парку (хм... лесом здесь и не пахло) в котором вместо привычных аттракционов стройными рядами высились надгробия без оград. Жизнь приветливо махала мне зелёными ветвями деревьев напоминая о том что всё в мире переходяще - и только она - вечна... Я шёл и думал о том, что очень слабо изучил обстоятельства смертельного ДТП в котором погиб на 72 году жизни Рудольф фон Бюнау - тот самый уникум с которого началась "Операция Гелиополь". Всё что я знал о последних годах его жизни - это то, что перед гибелью его ужасно мучила его память. да-да, тот самый старик бродивший ночами в беспамятстве по своей комнате и невольно "пробивший" односторонний портал в мою лабораторию на Летучем - тот самый генерал что-то хотел сделать, выяснить, докопаться до чего-то важного. Его бессвязный (как мне показалось тогда) бред был выражением его направленной воли. И видимо не один я об этом узнал. Он смог дотянуться ко мне из 1961-го года. Бессознательно. А в январе 1962-го - он погиб в дорожно-транспортном происшествии, обстоятельств которого я не знал, но по-видимому мне предстояло их выяснить, чтобы ответить на вопрос - "Зачем генералу Гусеву потребовался скелет Теодора Лекса, точного двойника генерала фон Бюнау.
19718