...все замерли, глядя на Маму-Кочу. А она, что-то почувствовав сперва внизу себя, а затем внутри, озадаченно оторвала взгляд от восседающего на царственных дланях водолаза. Лафаня явно не прижился. Будучи сходным по составу, он оказался несовместим эмоционально. И принялся искать выход.
Есть такая внушающая оптимизм поговорка: "Даже если вас съели, у вас все равно есть два выхода..." Понимаете каких, да? Так вот, у нового пристанища Призрака удобных для депортации физиологических отверстий не оказалось в принципе. И мятущийся дух подкожной опухолью вспучивался то здесь, то там, искажая Мамин близкий к идеалу силуэт. Шишки беспокоили её неприятным зудом, и она хлопала руками по каждому новообразованному холмику, внедряя его обратно. Должно быть, каждый раз Лафаня получал сотрясение мозга - шлепки были звучные, несмотря на кажущуюся бестелесность...
Виракоча, уставив недвижный взор в порхающий в космосе Сириус, дёрнул сперва носом. Потом, когда дражайшая супруга его начала приплясывать на месте, как будто до этого села в муравейник, индеец передвинул зрачки в её сторону, и чуть опустил уголки губ. Незыблемые кисти рук его дрогнули. Пёся, ушедший в нирвану, пошатнулся, всплеснув руками. Мы настороженно следили за разыгрывающейся сценкой. Мелкие человеческие дрязги наши потеряли всякий смысл на фоне ТАКОГО. Даже когда Рик всхрапнул из травы, никто не отреагировал.
Лафаня впал в панику и ускорился. Мама-Коча, не понимающая природы в ней происходящего, сама уже приближалась к истерике. Блуждающий пузырь был неуловим и неутомим. И Вселенский Босс не выдержал. Он резко опустил правую руку. Андр начал заваливаться в образовавшуюся пустоту, очнулся, замахал конечностями, то ли пытаясь ухватиться за воздух, то ли взлететь. Виракоча подбросил его, ухватил за воротник, и ловко, как самурай нунчаку, зафиксировал водолазье тело подмышкой. Подшагнул к подпрыгивающей жене, и свободной рукой с размаху прложился к её туманному заду. Простите за пикантность. И Лафаня, оказавшийся в этот момент в "точке приложения", выскочил из фасада, примерно из той области, откуда обычно появляются младенцы. В общем, наш Призрак новородился прямо в руки Мистика, который как раз начал подниматься из пыли. Мы даже зааплодировали свершившемуся чуду...
А когда мы отвлеклись от таинства возрождения, Пёся снова сидел в позе медитирующего монаха на плато из монументальных ладоней перуанского исполина.
Уползающее в океан солнце потащило за собой этот полный треволнений день. На водолаза и его пъедестал мы решили пока не обращать внимания. Само потом прояснится, если надо. Гомонящей толпой мы окружили костер, тыча в пламя прутьями с нанизанными на них сосисками. Или шпикачками. Или колбасками. Они шкворчали, прыская каплями жира, которые, вспыхивая, тут же превращались в ароматные бенгальские огни.
-А это не из нашего хряка шашлык? - с полным ртом спросил Рик, наш новоявленный акушер. - Не видать Бекона чего-то...
И еле уклонился от полетевших в него шишек и веток. Компания возмутилась его цинизмом. А ко мне подсела Оксана, убедившись, что Ангел бурно обсуждала какой-то рецепт с Моррой и Гуарой.
-Старпомчик...ой, то есть, товарищ Капитан. Ладно, что было, то было. Ты мне скажи, а дальше вы куда?
-Пока не думали, - ответил я. - Еще здесь не закончили. Непонятно, правда, что здесь еще должно случиться.
-Случится. Я, пока до вас добиралась, в соседней лагуне один кораблик приметила. Ты про него знаешь.
-Что еще за кораблик? Не могу же я про все знать.
-Фрегат "Огненный". Ни о чем не говорит?
-Вашу в корень... нашёлся таки. И, кажется, я знаю, кто ему больше всех обрадуется...
...После устранения с поля плешивого бузотёра все участники сражения несколько поутихли. Впрочем, остались представители только одной стороны - мы. Даже стало слышно просыпающихся насекомых, с вечера введённых Андром в транс.
Местные - Мама Коча и её супруг - по-прежнему пассивно возвышались над мизансценой, словно объёмные декорации загадочного спектакля. И никто пока не дал нам понять, актёры мы здесь, или все же зрители.
Виновато поглядывая на идолов, народ начал потихоньку отряхиваться и приводить себя в порядок. И тут неожиданно громко взвизгнула Оксана.
-Та хватит меня уже кусать за окорок! Фу, нельзя!
Реплика относилась к Гуаре, которая еще не вышла из образа волчицы, и до сих пор стояла, впившись зубами в подругину ягодицу. Да, когда-то они были подругами.
Штурман встряхнулась. Теперь перед нами была юная тинейджерка в кислотно-зеленой блестящей куртке. Она зыркала на нас глазами в вызывающих чёрных тенях, и жевала резинку. Я в своё время насмотрелся на разные её ипостаси, а народ слегка напрягся. Одинок даже отступил на шаг.
-Колбасит тебя? - посочувствовала Оксана. А Морра и Ангел подвинулись ко мне поближе, на всякий случай.
-Слышите? - вдруг зловещим шёпотом вопросил Рик. - Они идут... к нам... за нами...
Мы заозирались. Неведомых ходоков, похоже, слышал только Мистик. Он опустился на землю, и прижался к песку ухом. Одинок вытащил из-за пазухи обрез двустволки, со звонкими щелчками взвел курки, и приготовился защищать меняющуюся супругу. Наконец, она приняла свой штурманский вид, но пока была как после обморока, еще не пришла в себя.
Выдохнув облегченно, Оксана направилась ко мне, наверное поздороваться. Но неожиданно натолкнулась на ненавидящий взгляд Кока. Который её остановил, подобно неприступной стене. Бывшая проводница и стюардесса обвела нашу компанию внимательным взглядом.
-Тю, Старпомчик, це и есть твои жинки? Якись невзрачны да потрепанны...
-Ты как здесь очутилась? - протолкнул я сквозь охрипшие связки. - Среди наших врагов...
-И это вместо "здравствуй, любимая"? - обиженно протянула Ксюха. - Ты забув, як мы...
-Мало ли что было? - прервал я её страстную речь, помимо воспоминаний расстроенная женщина могла сейчас наплести верёвок... А Морра и Ангел уже на меня поглядывали подозрительно. - Ты мне не ответила.
-Ксюха, ты же напала на меня вместе с ханскими нукерами! - с упрёком воскликнула Гуара, подходя к нашей группе. По пути она перешагнула через Мистика, который устраивался поудобнее, и слушая подземье, похоже, собирался вздремнуть.
-Та никуда я не нападала! Я здесь три дня уже, за Андром слежу. Про ваши поиски сокровищ вся тусовка гудит. Ну, я и решила... Все свои жеж. Авось что-нибудь перепало бы...
-Кэп, а что у вас с ней было? - не спуская глаз с врагини, сквозь зубы процедила Ангел. Морра дёрнула её за рукав, но Кок только отмахнулась.
-Анжик... - начал я, стараясь построить фразу так, чтобы она не звучала, как оправдывание. В конце концов, почему я...
Но мне не дали договорить, освободив от неудобного положения. Сперва из зарослей корраля, что окружали плато, донеслись звуки, напоминающие ворчание вечно недовольных французских бульдогов. Что-то двигалось к нам, хрустя кустами. Потом над обрезом колючек высунулась прозрачная голова. И апогеем ожидания стало выкатывание на всеобщее обозрение Лафани, гордо гарцующего верхом на позабытом всеми хряке по имени Бекон.
-Гарнизооооон! Смиррррна!!! - возопил Призрак, чем напугал порося. Тот с пробуксовкой замельтешил своими потенциальными заготовками для холодца, и ломанулся вдаль, прямо сквозь Маму Кочу. И если его силуэт в момент проникновения глянулся, как через залитое дождём лобовое стекло автомобиля, то Лафаня растворился в ней без остатка. С другой стороны Мамы Бекон вылетел уже без наездника...
Серьёзный мужчина --> (16800) Инженерная логика ищет новые предпосылки... Факт. Задолбал! Вместо ответа на вопрос - новые извращённые способы бытия... Нет. Ну живи как все наследники Шамбалы - в мире и гармонии с природой... и будет тебе счастье! А этот шумерский выродок всё новые и новые пакости строит... Ну нахрена ему Виракоча? Трогать эту тему так же опасно как как вскрывать Ковчег Завета гвоздодёром... Будь ты хоть трижды супермагом - тема Творца, пусть даже и в индейском обличьи - это тема Познания... с большой буквы "П"... Не к ночи будь помянут - но даже Денница которого в христианской традиции кличут "П"адшим Ангелом перед этой темой замирает... А тут! Нет.. ну посмотрите люди добрые куда лезут ничтоже сумняшеся всякие маги и колдыри.... Да будь тебе хоть 20 тысяч лет - ты пылинка.... перед этим... Дибил шумерский! Рик зло сплюнул в сторону куда нукеры потащили старого азиата.... Задолбал! Ещё раз вернётся - привяжу к фараоновым цилиндрам и будет ток вырабатывать вместо генератора на Летучем.
Ну, не совсем мостик, конечно... То, что я залез на рукотворный каменный курган метров двух высотой, дало мне преимущество в стратегическом плане, но не более. Просто с этой высотки было лучше видно - черная туча оказалась небезгранична в объёме, поэтому, стремясь накрыть наибольшую площадь, она была вынуждена растечься и истончиться, обнажив баталию.
Рик и старикан извалялись в вековой пыли, и стали похожи на китайских каменных солдат. Они стремительно мутузили друг друга кулаками, словно выбивали ненавистные ковры - эффект был похожим. Продлись спарринг хоть десять минут в верхней стойке - и противники приняли бы первоначальный вид. Но они, как принято в боях без правил, то и дело переходили в партер, то есть в сухую грязь, и снова покрывались ею, как мельники мукой. Конца этой схватке пока видно не было. Рик брал молодостью и злым напором, аксакал - опытом, изворотливостью, и знанием всяких подлых приемчиков.
Вокруг Морры и Ангела из черной туманной ваты соткалось три или четыре фигуры, которые все пытались взять девчонок в обхват. Им это почти удавалось, но Кок, одной рукой держа Оракула, второй размахивала любимой блинной сковородкой (ну как же без неё!), проделывая в замыкающейся ловушке ощутимые прорехи, через которые они с Моррой и выскальзывали. У провидицы же в незанятой руке тоже была то ли крышка, то ли щит, в общем, что-то блескучее. И этим вот предметом она успешно прикрывая тылы, за которые её никак не могли ухватить вытягивающиеся из ваты щупальца.
Поодаль камуфлированные под грязь гвардейцы хана штурмовали рубеж водолаза. Но и тут противнику не удалось взять внезапностью и числом. Во-первых, Андр был готов к нападению. Во-вторых, с фланга подоспел летучий засадный отряд, всего из двух особей - Одинока и Гуары, но они стоили взвода. И нукеры были вынуждены воевать уже на два фронта.
Пока я прикидывал шансы вхождения в процесс, в нем неожиданно произошел перелом, и не в нашу пользу. Дед удачно врезал Рику, свалив того наземь, и пока Мистик пытался очухаться, метнулся к неудачно споткнувшимся девчонкам, которые дружно упали на колени. Я прыгнул сверху им на выручку, но тоже оступился на вывернувшемся камне, и рыбкой влетел в мрачную кашу. Гуара отвлеклась на Оксану (непонятно, она-то здесь каким боком?!), пропустила в голову. Одинока подмяли сразу трое - все-таки хановы охранники были опытными бойцами. Я едва успел выглянуть поверх тумана, уронил деда, ударив его под колено кулаком, получил от него плюху в ответку, как над полем брани воспарил Пёся...
Нет, он не выпрыгнул вверх отчаянным джампом десантника или невероятным шаолиньским трюком, как можно было сразу подумать. Он вознёсся, сидя на воздухе в позе лотоса. То есть, конечно, не совсем на воздухе. Под его задом оказались призрачные ладони огромного индейца, который возник из ниоткуда.Обалдевший народ даже перестал драться. Рядом с одетым в золото фантомом стояла соответствующих габаритов женщина с черными волосами. Ну, эту-то мы уже знали, это была Мама-Коча. Получается, что индеец... САМ?
Аксакал разразился длинной тирадой восточных ругательств, среди витиеватого лингвофона которых имя Виракоча прозвучало в самой издевательской и оскорбительной интонации. Нукеры, услышав его речь, втянули головы в плечи и попытались смешаться с интерьером, потеряться. Дрожащие ошметки доселе воинственной тучи оперативно просочились сквозь почву, поближе к земному ядру, надо полагать. А старый сквернослов все не унимался. Он плевался грязью, изошел на непристойные жесты, даже выдрал последний клок волос из плешивого скальпа.
Божества безмолвно внимали этому выступлению. Индеец вообще превратился в истукана - свое привычное состояние. А его скво смотрела на Андра, полным любви взглядом.
В итоге звездочет надоел. Рик подошел к орущему деду и стукнул его кулаком по макушке, "заткнув фонтан красноречия", согласно классике. Падал старикан уже молча. Но так и не упал, потому что гвардейцы тут же очутились рядом, подхватили бессознательное тело, и дружно на плечах утащили в сторону океана.
-Милая, ты же сказала, что избавилась от этой чертовщины, - Одинок не отставал от меня, пока я шла в направлении нукеров, готовая напасть. -Я и избавилась, - невнятно буркнула я, скрестив пальцы за спиной. - но ее уничтожить не так и просто. А сейчас она нам нужнее прежнего. -Тебе, ты хотела сказать! - мой крылатый крестник приложил в темноте кулаком в чью-то физиономию, глядя на меня с укором. -Милый, не понимаю, к чему эти дрязги?! - я треснула одного из нападающих задней лапой код пятую точку, направляя его к моему ревнивцу, который тут же ударом отправил снукера в нокаут. - Ну, не отдала я шкуру, что в этом плохого?! -может, для тебя ничего, но я никак не пойму, как можно было применять ребёнка на шкуру! - он все ещё не мог ничего понять, но при это мм ловко толкнул мне на встречу ещё одну жертву. -Не семей так говорить! - возмутилась я, прихватывая летящее тело крыльями и перенаправляя его в близростущее дерево, - если бы у меня был выбор, стала бы я брать эту равнину??? Все было решено за меня.
С досады поймала кого-то пробегающего мимо, принюхалась, не наш, стукнула его по голове окрылком. Отбросила. Тут вдруг Одинок оказался совсем рядом. Я внезапно оступилась, заваливаясь вперёд, но была подхвачена его крепкой рукой, а сзади кто-то надрывно заверещал. Мой рыцарь опустился на обе ноги. Потряс правой, онемевшей от удара и заключил меня в объятиях.
-Не злись, любовь моя, - погладил меня по щеке, - я бы никогда не подумал, что ты предаш нашего ребёнка. Просто обидно. Может снимешь гажетку, а то чувствую себя зоофилом. -С радостью, дорогой, только...
Знакомый запах. В темноте кто-то пыталсяпропетлять мимо нас, оставаясь незамеченным. Не вышло...мы с моим мужчиной одновременно повернулись на запах и бросились в темноту. Что-то содрогнулось, заверещало, заскулило в моих руках. Один пытался нащупать меня, но видно спутал формы и выхватил увесистого пинка почти рядом с первичными признаками.
От неожиданности я даже руки расцепила, но жених мой не растерялся, и уже через секунду держал за талию брыкающуюся особу одетую во все чёрное.
Не веря в происходящее, я все же подошла к ним и сдернуламаску с лица незнакомки. Волосы на загривке ммоём поднялись дыбом, от увиденного и было от чего:
Ох, Рики, если бы ты был прав, то жизнь слагалась бы из фотографических фрагментов - оттисков результатов приложенных усилий. Да собственно, у нас таковые имеются, у каждого. Дипломы, военные билеты, свидетельства о рождениях, браках, расторжениях браков, смертях, всяческие подтверждения правообладаний имуществами, и прочая, и прочая... приходят к тебе дети, и спрашивают: папаня, а как ты жил, расскажи. А ты им - а вот, детишки, мои документы, смотрите и гордитесь своим родителем. -Папа, а подробности? -Какие, нах, подробности? Вам результатов мало? Может вам и процесс создания вас описать? Посмотритесь в зеркало, восхититесь РЕЗУЛЬТАТОМ, и валите добиваться всего в своей жизни!...
Если стремиться к экономии места на нашем ресурсе, можно ограничиться фразой: Усталые, но довольные и счастливые, друзья, обнявшись на палубе, полной грудью вдыхали свежий морской ветер, наслаждаясь свободой и скоростью своего любимого корабля... Нет, тоже длинно... Вот! "Мы победили!" Годится?
...Некоторое время мы пафосно обменивались громкими фразами, находясь в стороне от происходящих на наших глазах событий. Я сперва не мог понять, почему мы не участвуем. Потом начал кое-что понимать. Зеркало! Защищая нас, оно ограждало наши умы от эмоций, как осколки ёлочных новогодних шаров в волосах Морры. Мы вроде были рядом, но как бы сидели в современном кинотеатре, возможности которого позволяли находиться в центре творящегося на экране, но не давали влиять на развитие сюжета. Ох, сколько много слов... В чем-то Рики прав. Пока ты произносишь высокопарные фразы, тебе тупо пробивают голову.
Мистику нашему удалось перезвездить старого звездочета. Пусть усилиями согласованных действий, но удалось. Азиат был повержен. Но недаром Сухов не доверял восточным людям. Они коварны изначально. Видя, что атака тёмной тяжелой артиллерии была отбита нашим высокотехнологичным оборонно-наступательным оружием, аксакал нашёл контрприём. Причем нашёл прямо под ногами. Здоровой рукой он схватил с почвы горсть рассыпанной щебёнки, и швырнул в зеркало. Карающий свет разбился на дюжину острых, но разбросанных лучей. Пелена защиты спала, и все взбодрились. Рик возмущенно повернулся к недобитку. И они сцепились, хрипя.
Пёся восстал из плена. С яростным рёвом, разбрасывая в стороны песок. Он был страшен в своём порыве. И одновременно с ним, по периметру очерченного круга, из земли молча выпрыгнули спортивные нукеры хана. И так же безмолвно они набросились на Андра.
Туча тем временем скользнула всей тушей к нам, ещё растерянным, не готовым к бою. Не тренировались мы, не натаскивали нервы. Опешили. И оказались посреди чёрного тумана, деморализованные. Я ещё порезался об разбросанные осколки зеркала, которые увязли лучами в клубящемся антраците. Метрах в трёх от меня с ругательствами возилась Ангел. Они с Моррой перед нападением взялись за руки инстинктивно, и теперь пытались бороться с оцепенением.
Рядом вдруг возникла Гуара, прямо из морока. -Где шкура?! - чуть не порвала мне перепонку в ухе. Я вернул ей собственность. А вы бы не вернули? Через мгновение мне показалось, что я упал в прошлое. Изумрудная волчица, скалясь, потянулась, и так же неожиданно пропала в тумане. Взвизгнули девчонки. А потом земля подпрыгнула...
Повторное торжественное разбитие статуи Инженера впечатлило и озадачило... Нах.... в смысле зачем статую слепили снова и вдобавок приволокли к Канделябру....? Хм... Инженер повернулся к опавшим камням и пощупал зачем-то один из них. Порода разительно отличалась... Если быть точным до конца - то эта статуя - была похожа на ту - разбитую под водой но вот порода... Обломок в руках Инженера был из гнейса и носил следы эрозии подобные тем - которые испытывают горные породы на вершинах гор выше 5 тысяч метров... Вопросы множились и Инженер решил сначала подойти к Капитану. - Знаешь Кэп... ты конечно поступил правильно - но возможно ты - ошибся.... Затем Инженер подошёл к Оракулу и спросил прямо в лоб - Что это за женская привычка всё время затягивать развязку? Искать смысл в движении пули? Пойми милая - смысл следует искать только в действиях и объяснениях стрелка... а пуля она летит куда её послали... иногда правда случаются рикошеты... некоторые из них обидные... некоторые - счастливые... некоторые судьбоносные.... Но всё же этот смысл - вне пределов логики.... Погладив по голове замершего с открытыми глазами Оракула Инженер вздохнул и произнёс - Похоже наше приключение затягивается а?... Не торопясь Инженер спокойно пошёл в сторону скрючившегося и шипящего колдуна. Шаг... ещё шаг... ещё... как песчинки шаги Инженера неумолимо несли его к скорчившемуся азиату... Вот он дошёл и спокойно... как будто только этим и занимался наступил на его искалеченную руку..... Дикий вой огласил окрестности Канделябра... Инженер выждал паузу и снял ногу с кисти старого сморчка.... А затем громко и отчётливо спросил: "Зачем?"....
Ответить на это было нечего. Старик тем временем подошёл к Андру. И снова мы не слышали голосов, только по выражениям их лиц (звездочёт и водолаз стояли к нам боком) догадывались, что разговор у них происходит малоприятный. Старик вдруг резко поднял руку для удара, но Андр заметил это. Сухой кулачок старика угодил в широкую ладонь Чёрного Пса, и тот сжал пальцы. Старик замер. Андр сжимал руку старика всё сильнее, наконец у звездочёта исказилось болью лицо, колени подогнулись, и он тяжело опустился на песок, прохрипев громко, так, что мы услышали его слова:
– Отпусти меня, человек…
Губы Чёрного Пса дрогнули в усмешке. Но он не выпустил руку старика. Мы с ужасом услышали хруст костей. И только после этого водолаз разжал пальцы. Старик отполз в сторону, прижимая к груди покалеченную руку – его кисть висела тряпочкой. Звездочёт добрался до границы круга, с трудом поднялся на ноги и поплёлся прочь. Проковыляв метров десять он остановился и повернулся к водолазу ни слова не говоря. Мы перевели дыхание – друг наш был жив и здоров после схватки с колдуном.
Андр смотрел на старика, мы же едва не бросались к друг к другу в объятия от радости, что он не пострадал. Но тут раздался вой, и в спину Андра ударила чёрная туча. Он упал на песок лицом вниз, туча, клубясь, нависла над ним, в её недрах вспыхивали багровые отсветы. Она давила на Чёрного Пса, и тот медленно погружался в песок. Звездочёт торжествующе взвизгнул что-то на незнакомом языке.
– Рик, сделай что-нибудь! – я в отчаянии дёрнула инженера за рукав.
– Я могу только направить на монстра солнце, но тогда он заметит нас, – невозмутимо пожал он плечами.
– То есть пусть он погубит Пёсю, да? – вспыхнула Ангел. – Зато мы в безопасности постоим и понаблюдаем!
– Рик! – голос Капитана нечасто был таким властным, как сейчас.
– Я не в праве ставить под угрозу вас всех! – выкрикнул инженер.
– Поверни зеркало!!! – заорали мы, с ужасом глядя на почти скрывшегося в песке водолаза.
Рик колебался. Тогда Капитан оттолкнул его и сам сдвинул зеркало. Откуда только он знал, как именно это нужно сделать? Но сделал он всё правильно, потому что мы увидели луч солнца, ударивший в тучу. Она отшатнулась от Андра и действительно повернулась к нам. И стала приближаться, на ходу увеличиваясь в размерах. Пронзительно закричала Мама-Коча, резко взмахнув руками. В потоке неясных слов несколько раз она повторила одно – Виракоча.
Мы почувствовали, как дрогнула земля. Туча остановилась и качнулась в сторону Мамы-Кочи с её статуей. Со статуи опадали каменные глыбы. Туча неуверенно двинулась к ней, а мы бросились к утопленному в песке Андру.
Рик, как и обещал, разбудил меня через три часа, убедился, что я проснулась, и тут же заснул сам. Но моё дежурство не продолжалось и двадцати минут, потому что почти сразу я начала клевать носом. Это заметил так и не спавший с вечера Капитан и заставил меня снова лечь спать, а сам уселся у костра. Сквозь сон я слышала, как он о чём-то тихо разговаривает с Гуарой, но смысл их слов уже уловить не могла. Но поняла, что разговор их не был весёлым. С этой мыслью я и уснула.
На рассвете меня разбудил странный урчащий звук. Я подскочила, все остальные уже поднялись и смотрели в сторону приближающегося шума. Все, кроме Чёрного Пса, который сидел в той же позе в центре своего круга. Из-за песчаного холма появился огромный тягач, похожий на те, на которых возят ракеты на стартовую площадку Байконура. В его гигантском кузове лежала массивная каменная статуя. Подъехав к нам вплотную, тягач остановился, из кабины легко выпрыгнула Мама-Коча. Я обрадованно шагнула к ней, но она взглянула на меня так же холодно, как вчера смотрел на нас всех Андр. Я вернулась к друзьям.
– Мы на месте! – сообщила Мама-Коча, повернувшись к статуе.
Та шевельнулась и тяжело выбралась из грузовика. Признаться честно, мы гораздо меньше удивились тому, что статуя сама выбралась из кузова тягча, чем тому, что привёз её именно такой тягач. Вот если бы она приехала на телеге, запряжённой парой динозавров, – наверное, это вообще показалось бы нам естественным. Пока мы в изумлении наблюдали за происходящим, Мама-Коча подошла к границе, очерченной Чёрным Псом. Он поднялся и подошёл к ней, склонив голову. Они заговорили, но нам не было слышно ни звука. Затем она поцеловала Андра в лоб, и он вернулся на место, а Мама-Коча приблизилась к статуе и принялась делать какие-то пассы руками и напевно читать непонятные нам заклинания.
– Кажется, мы здесь лишние, – заметил Рик.
Мы молча расселись вокруг костра. Говорить никто не хотел, странное отчуждение Андра на всех нас подействовало угнетающе. Рик подтянул к себе рюкзак. Оказалось, что в него были плотно уложены небольшие зеркала. Инженер стал складывать их, словно пазл, в одно большое зеркало.
– Помочь? – спросил Капитан.
– Я успею, – уклончиво ответил тот.
– Кэп видел людей хана ночью, – прошептала мне на ухо Ангел. – Не нравится мне всё это.
Около полудня зеркало было готово, на этот раз инженер сам попросил Капитана помочь ему, и они вдвоём установили его между нами и Канделябром. И вовремя. Потому что буквально через несколько минут Андр поднялся на ноги в своём круге, а голос Мамы-Кочи, по-прежнему твердящей свои заклинания, стал тревожным и напряжённым.
У основания Канделябра буквально ниоткуда возник старик-звездочёт. Он посмотрел в нашу сторону отсутствующим взглядом и направился к Андру.
– Он не видит нас, – вполголоса объяснил Рик, – зеркало пускает ему в лицо солнечных зайчиков…
– А Андр? – спросил Ангел.
– Он пришёл встретиться с этим сморчком, тебе не кажется, что будет глупо прятать Андра сейчас? – пожал плечами инженер.
Хоть капитаны в караулы не ходят, в смысле, как постовые, но начкарами хотя бы должны. Боец на посту - это особый контингент, за ним самим приглядывать надо. То есть, получается, что капитаны и охраняемый объект блюдут, и своих подопечных оберегают, а не наоборот...
Из мрака ночи, разбавленного пурпуром тлеющих водолазных углей, Пёся наполнял эфир подобием тибетского горлового пения. Завораживающим тембром он усыпил даже цикад и лемуров. Мама-Коча все не приходила на зов. Но по крайней мере Андр сам бодрствовал. Правда толку от него, как от дозорного, было мало.
Не спала и Гуара, выгнанная мужем из семейного шатра, который, между прочим, сама и сшила. Но - муж и жена, как говорится... Ей одиночество явно на пользу не пошло. Местная атмосфера, видимо, комфортна только для местных, а чужаков от длительного пребывания начинает штырить. Тема для психотерапевтов - не надо тужиться, вгоняя пациента в транс, чтобы вернуть его в детство. Достаточно привезти его на местный курорт, и он сам расскажет вам все, что пожелаете. А потом вы ему - про себя. Короче, полное взаимопонимание.
И вот еще загадка. Однажды мы с Лютым уже спалили одну Гуаркину шкурку, в мангале. Жарили шашлыки, ну и... недоглядели. После чего она, как в русской сказке, перестала перекидываться обратно в мексиканскую волчицу. Болела долго ещё... И вот она мне предъявляет новый экземпляр. Свежий. Не выветрился даже, не успел. Хотел было предложить ей, продать на меховом аукционе эту одёжку. Но чего-то не предложил. Шибко она затосковала. В самокопания ударилась. Шуток не понимает сейчас. Решил я мех пока припрятать, до лучших времен. Сжечь всегда успеем.
Утешив Штурмана, пошел проверять караул. Хорошо, что тихо шел, успел за дерево спрятаться. К лагерю, кутаясь в камуфляжные накидки, подкрадывалось с десяток башибузуков Тимурхана, с хитрым дедом во главе. Ночь переставала быть спокойной...
Ты знаешь, нам никогда не понять ни китайцев, ни индейцев, ни вообще кого-либо из загадочных народов. Может быть, какой-нибудь Кузьмич, глядя на луну и сместит себе кровлю, как пророчил Генерал. А эти смотрят - и ничего, теории выдвигают, дао, шмао... И живут же по несколько веков, жужжат себе в пупки, созерцают.
Это нам только дай оглоблю, да баян порвать, да в сельсовет на тракторе въехать... Нет, нам некогда забивать себе голову, о чем там думает камень, лёжа в лучах мексиканского заката, преломленного тенью падающей Фудзиямы. Нам бы пожить успеть. Чтоб потомки вспоминали и радовались...
Одинок обиделся на меня, очень и очень сильно. Хотя, я его конечно же понимаю. Я бы на его месте не то, что обиделась бы, собрала бы вещи и улетела прочь. теперь он сидел у межи, прочерченной Водолазом, я же бродила вдоль кромки света и тени недалеко от костра. все наши уже преспокойно спали, некоторые даже храпели. Я снова осталась наедине со своими мыслями.
-О чем призадумалась, мать? - капитан сидел на своем месте и глядел в мою сторону. -Да так, воспоминания вернула себе некоторые, уж лучше бы и не возвращала... - я взглянула в темноту. -И как, все хоть вспомнила? -Эх, Старшой, не дай кому боже таких воспоминаний. -Мне показалось, ты видела Андра там, в прошлой своей жизни... -И не только его. - я присела на корточки, принюхалась к запахам ночи. Прислушалась. - Братец-волчик тоже промелькнул фантомом. -Так правду говорят, что Тибо его сын? -Можно и так сказать. Почти сын, его, но не мой. -В смысле? -Украла я Тибо, из лаборатории украла. Его там клонировали из пучка шерсти нашего Лютика, который он опрометчиво потерял. -Да ладно! Волче, шерсть. -Да кэп, мы все линяем, даже Лютоволк. Зато у него теперь есть клон. А вот у меня, как оказалось, нет сыновей. -Что, Джимиль тоже... -Не мой сын, - закончила я за него, у меня вообще нет детей. -А это? - он попытался указать мне на живот, но вдруг понял, что живот-то мой плоский. -Это была реакция на это место, место моего возрождения почти 350 лет назад.. -Неплохо, однако, ты выглядишь, мать...Одинок из-за этого разозлился? -Ну, типа того. Я вроде бы была в положении, но потом, короче, за вопоминания я уплатила самую дорогую цену, а взямен получила это.
Я развязала рюкзак походный и вытащила из него длинную, переливающуюся в свете Луны зеленью, шкуру гуары и кинула к его ногам.
-Сожги ее пожалуйста, а то я сама не могу этого сделать...
В древние времена эта область была колыбелью цивилизации Паракас, существовавшей в доколумбийскую эпоху. Канделябр Паракаса - наиболее известный памятник этой культуры. Длина геоглифа - 180 метров.
Благодаря радиоуглеродному анализу, который применяется для определения возраста материалов, учеными было установлено, что геоглиф датируется где-то 200 годом до н.э., однако цель создания и, собственно, автор этого наземного рисунка все еще остается неизвестным. Изображение запечатлелось в каменном песке на глубину 60 сантиметром, при этом раскинулся мистический трезубец почти на 200 метров.
Одна из самых популярных теорий звучит следующим образом: трезубец был нарисован с целью пробуждения инкского божества Виракоча. Другая известная теория гласит, что рисунок является изображением дурмана обыкновенного, который на территории Перу в те времена. Известно, что растение вызывало у жителей галлюциногенный эффект, и те приняли наркотик за святыню. Если верить еще одной теории, то мистический трезубец был попросту нарисован на холме в качестве знака для моряков, направляющихся на полуостров Паракас.
А теперь ответь мне Кэп - если Машка улетела к своему возлюбленному..... То на кой Водолазу пробуждать Виракочу? А если ему нет смысла этого делать - то какого пейотля он нанюхался...?
Капитан поднял нас всех ещё до рассвета из-за исчезновения Чёрного Пса. Потрясая оставленной Андром запиской, он собрал нас в кают-компании на совещание. Хотя о чём совещаться, если и без того всем было ясно, что делать – срочно собираться в путь. Андр, конечно, спецназовец, но встреча со звездочётом, обладающим магическими умениями, не сулила ему ничего хорошего. Правда, мы не думали, чем сами сможем помочь в случае чего...
Первые лучи солнца застали нас уже в дороге. Мы шагали с рюкзаками гуськом по следам Андра. Капитан отправил Гуару посмотреть, насколько он нас опережает. Вскоре она вернулась и рассказала, что Чёрный Пёс уже почти на месте, но ведёт себя странно. Она попыталась с ним заговорить, но он лишь взглянул на неё так, словно не узнал, и продолжил идти вперёд.
Капитан выслушал её и зашагал быстрее. Мы едва поспевали за ним.
– Кэп, девчонки не успеют за нами, – заметил Рик, поравнявшись с ним.
– Не переживай, не отстанем, – вспыхнула Ангел, поправляя рюкзак.
Капитан всё же сбавил шаг, но через несколько минут снова почти бежал. К счастью, здесь сейчас зима, и температура воздуха не поднимается выше 20 градусов по Цельсию, так что жара нас не мучила. В полдень сделали привал. Капитан и Рик сбросили рюкзаки и принялись разводить костёр, причём выглядели они оба так, словно и не прошагали без перерыва шесть часов. Мы же с Ангелом буквально рухнули на землю. Немного отдохнув, она взялась за готовку, а я пыталась ей помогать.
Около двух часов дня мы двинулись дальше. Гуара снова сделала вылазку, вернее, вылетку вперёд – оказалось, что Андр уже на месте, у Канделябра, один.
К шести часам, когда солнце уже почти село, мы подходили к Канделябру. В коротких сумерках мы видели, как Андр разжёг три костра на направленных к материку ветвях Канделябра, а сам уселся в точке пересечения его линий.
Мы подошли к нему, светя фонариками. Он резко вскочил:
– Отойдите прочь! – его голос дрожал от гнева. – Я должен быть здесь один!
– Но прибыли мы сюда вместе, – заметил Капитан, – и ты сам написал, что будешь ждать нас здесь! Так в чём…
– Послушай, Кэп! – резко перебил его Чёрный Пёс. – Давай ты будешь командовать на корабле, ок? А здесь я сам буду решать, ясно?
Рик подскочил к Капитану и сжал его плечо, предостерегая от назревавшей стычки. Андр схватил с земли острый камень и обвёл вокруг себя круг диаметром метров пять.
– Прошу не пересекать этой границы, – холодно процедил он и снова уселся на пересечении линий Канделябра.
Рик решительно увёл Капитана в сторону. Они вдвоём о чём-то тихо поговорили, потом разожгли костёр. Ангел наспех приготовила ужин, но мы едва к нему прикоснулись. Капитан демонстративно улёгся спать, но было ясно, что он просто хочет быть один.
– До рассвета ничего не произойдёт, – тихо сказал Рик. – Вы тоже можете лечь и отдохнуть.
– А ты? – спросила я.
– Мне нужно кое-что сделать. К тому же, кто-то должен всё же остаться охранять наше подобие лагеря.
– Ты же не сможешь охранять его всю ночь, – возразила я. – Надо меняться.
– Хорошо, – улыбнулся он, – я разбужу тебя через три часа, ты сменишь меня.
"Старый, я не буду ждать, пока наши скауты соберутся на пикник. Вы не понимаете всей серьезности ситуации. Машка в опасности, я в этом уверен... И если я не помогу ей, то никто не поможет. Никто кроме нас, знаешь? Я буду на месте, когда вы придете. Закреплюсь на плацдарме, окопаюсь, прикрою вашу высадку. У меня есть пара вопросов к местным, у меня, не у безумного деда. Кстати, если увидишь его - передай, пусть не сует свой нос туда, отшибу вместе с лицом. Мутный старикан, не нравится он мне. Короче, Вик, встретимся у подсвешника!"
В общем, водолаз оказался на острие нашего копья, в авангарде, эдакий десантно-штурмовой батальон в едином лице. Все-таки Мама-Коча его укусила...
– Итак, – Капитан строго постучал вилкой по столу, – кто помнит, за каким, простите за выражение, чёртом мы притащились к этому пустынному побережью?
– Так ведь Машка... – вставил Чёрный Пёс.
– Что – Машка? – спросил Капитан. – Я помню про Машку, помню про звездочёта, я ещё память не потерял. Но вот какая связь между всеми ними и Перу – вот это я как-то упустил. Так помнит кто-нибудь? – и он уставился на меня.
– Ну... Мама-Коча сказала, что мы должны добраться до Канделябра Паракаса, – напомнила я и добавила, предупреждая следующий вопрос Капитана: – И ещё она сказала, что вы, Капитан, знаете, где это.
Он хмыкнул и замолчал.
– Други мои, если вам Канделябр нужен, так вы рановато причалили, – заметила Гуара. – До него дня полтора отсюда топать.
– И когда мы должны быть у этого подсвечника? – спросил Капитан.
– Э... мы опоздали, – ответила я.
– На сколько?
– На месяц...
– Неважно это, – резко сказал Андр. – Главное, что мы рядом и теперь должны прийти к Канделябру. И чем быстрее, тем лучше.
– К чему спешка? – спросила Ангел. – Похоже, мы пойдём туда пешком, значит, надо подготовить продукты, чем я вас в пути кормить буду? Песчанками?
– Выходим завтра утром, – решил Капитан, – Ангел, ты успеешь собраться?
– Да, мой капитан! – Кок взяла под козырёк.
– Лучше бы прямо сейчас, – упрямо насупился Андр. – Впрочем, как угодно! – он резко встал и ушёл в свою каюту.
– Что это с ним? – удивился Рик.
– Наверное, после вашей пьянки ещё не отшёл, – ехидно заметила Ангел. – А что за Канделябр-то?
– Это рисунок такой, – поучительно ответил Рик. – Типа как в пустыне Наска. Считают, что это символ верховного бога инков Виракочи.
– Сплошные Кочи, – вздохнул Капитан. – Мама-Коча, Виракоча... Чует моё сердце, ждёт нас здесь какая-то коча.
– Эй, Кэп, – слегка улыбнулся Рик, – ты должность не попутал свою? Чуять у нас Оракул должна, а она молчит, – он повернулся ко мне. – Что чует твоё сердце, Оракул?
Мы надежно пришвартовали Летучий к берегу. Несмотря на планы по поиску артефактов на материке, корабль бросать было нельзя. Поэтому решили сформировать небольшой отряд для краткосрочных рейдов, который мог бы автономно, но не более двух суток, осуществлять марш-броски вглубь территории. То, что во главе группы будут Гуара с Одиноком - никто даже и не сомневался. Тем более, что нам обещали поддержку на самом высоком уровне - фигурально и буквально.
Штурман мрачно смотрела на своих сослуживцев. Следов скандала с мужем на ее лице вроде не было. Но отставной снайпер на всякий случай нацепил на свою физиономию угрюмое выражение, которое могло означать все, что угодно, от оскорбленной невинности до непреклонной решимости. Сидел и чистил свою винтовку в углу.
Воодушевился и Андр. Он был полон желания обрести свою Машку заново. На водолаза мы возлагали особые надежды, ведь его опыт в таких походах давал отряду дополнительные бонусы, и повышал шансы на удачное завершение миссии.
А кстати, чего мы хотим здесь добиться? Мы упорно двигались к этому месту, однако сколько-нибудь внятного плана действий до сих пор озвучено не было. Были лишь разрозненные имена, названия сакральных мест и артефактов. А вот как они должны вписаться в общий сценарий, составив вместе удобоваримый рецепт блюда, которое призвано было удовлетворить всех поваров и дегустаторов - никто из нас, похоже, еще даже не задумывался.
Вот Рик, изучил развесистое генеалогическое древо всевозможных перуанских "...кочей". Докопался до волшебного растительного средства для зарождения новых жизней. Доказал факт супружеской измены. И сидит с загадочным лицом, как будто знает то, до чего нам никогда не додумкаться...
Оракул, взъерошенная после экспериментов над прической, стала похожа на нахохлившегося воробья. Причем воробья с сияющими глазами и улыбкой во весь клюв. Конечно, теперь ей не давил на мозг уплывший в неведомое старик-звездочет. Чашка горячего шоколада и целое блюдо плюшек также помогли поднять ей тонус.
Ангел тоже принимала активное участие в заседании генштаба, но постоянно отвлекалась на свои кулинарные дела, и больше уделяла внимания сервировке стола, нежели стратегическим планам.
-Ну что, искатели сокровищ... - поднялся я во главе стола. - Собрание объявляется открытым. Мы ехали-ехали и наконец приехали, если перефразировать классика. Наши дальнейшие действия?
-Щас пойдем и всех построим! - хищно оскалился Пёся и демонстративно провел обухом десантного ножа по горлу. - Чур я в штурмовой группе!
-Андр, кого ты собрался строить? - поморщился неопохмелённый Брандмайор. Он уже выдул литр минералки и поглядывал на стоящие на столе бутылки. - Здесь уже все умерли пару тысяч лет назад. В лучшем случае нам придется копаться в каком-нибудь могильнике.
-И за это нас сожгут на пионерских кострах. - Штурман покачала головой. - Тут могил разорителей храмов больше, чем сокровищ, что в них хранятся. Ты хочешь удобрить почву своим прахом? Местные монахи по виду - немощные индейцы, но чисто силой мысли регулируют климат в регионе. Видел молнию из чистого неба, вообще без тучи? Или как торнадо, несущийся на храм, перепрыгивает его, как школьник через коня?
-Гуара... - устало проговорил Рик пересохшими губами. - Я и не таких фокусников видал. они за века эти трюки отработали до автоматизма, даже не напрягаются. Дайте воды уже!
Тут вдруг все бутылки с газировкой разом открылись, из них, как щупальца, вытянулись водяные столбики, которые, танцуя в воздухе, собрались вместе, и слились в большой переливающийся пузырь. Пузырь подплыл к Рику и завис перед его лицом. Мы все завороженно смотрели на происходящее. А наш невозмутимый мистик просто взял со стола коктейльную трубочку, воткнул в висящий резервуар, и с удовольствием начал поглощать в себя живительную влагу. Пузырь по мере перетекания в Рика уменьшался, пока не изчез в ненасытном чреве инженера. Только теперь он заметил, что мы, раскрыв рты, уставились на дырочку в трубочке, в которую была всосана мистическая водяная капля.
-А що такое? - с одесским акцентов выдал Бранди. - Мы продолжаем разговор или пялимся на мене как на памятник Ленину? Давайте уже, предлагайте! Работаем, работаем!
Я сел на место, а народ растормозился и загалдел...
Спасибо за добрые слова... Ты и сам многое можешь на самом деле. Острый ум и язык, что еще нужно для общения? Мы рады, что ты с нами... Не пропадай пожалуйста.
Дед был тот самый, звездочет с яхты Тимурхана, повелитель чёрных туч, и гроза Оракулов. Рик, что грозился покрошить супостата в корейскую лапшу, и уверенный, что расколотил старику его глиняный череп, не верил теперь своим хмельным глазам. Он даже помотал головой, и ущипнул себя за руку. Не помогло. Дед был, стоял перед нами и нагло улыбался.
-Это ты самый смелый? - ткнул он в Инженера жёлтым пальцем. - Ты хотел меня в лагман? Давай, я вот он, где твой казан?
-Батя, ты это, не серчай... - Пёся положил свою пудовую длань на щуплое плечо звездочета. - Погорячились, с кем не бывает. Садись к нашему дастархану, пригуби пиалу, выкури трубку мира, или что вы там делаете...
-Уберите, пожалуйста, руку, уважаемый... - не оборачиваясь, проговорил аксакал. - Твой друг сказал плохие слова, обидел старого человека, сломал мой лучший манекен.
-Отставить! - неожиданно для себя рявкнул я. Причем сам не понял, к кому относилась эта команда.
-Минуточку! - очнулся от ступора Рик. - Ака-ибн-оглы-заде! Вы тут нам экипаж собой заразили, время испортили, из-за вас нам на палубу нагадили так, что перегруз случился... Что вам от нас нужно вообще?
Неуловимым движением дедушка освободился от захвата, причем палец Пёси хрустнул жалобно.
-Ты очень умный юноша! - обратился старик к Брандмайору. - Твоя зеркальная лаборатория превзошла все мои ожидания. С ее помощью мы вытащим сюда Виракочу и всю его семейку! У меня есть к ним пара вопросов.
-Так ты... вы... с научными целями? А туча? - пролепетал я, покрываясь пунцовым налетом стыда.
-Ээээ, туча типа не моя. Эти перуанские небожители наслали ее на вас, потому что пронюхали, что им грозит разоблачение. Только бы мне до них добраться... - он нервно потер свои сухие ладошки.
Тут на палубу со свистом упал Призрак...
Во всеобщей суматохе мы упустили аксакала из виду, расслабленные созданным им о себе благоприятным впечатлением. А хитрый дед, воспользовавшись паникой, начал подбираться к Морре. Ни она, ни Ангел, не замечали его партизанской вылазки. И когда он почти коснулся рукой Оракулова плеча, прозвучала фраза водолаза про неизбежное разбитие врага. Кто ж мог подумать, что он имел в виду конкретного человека?
Мелькнул кулак, старик ёкнул утробно ливером, и оказался вдруг впечатанным в кормовую надстройку в десяти метрах от почтенного собрания, еле успев поймать свою вставную челюсть в горсть.
Одобрительно гикнув Андру, я было собрался добавить хитрому звездочету на орехи, но тут те самые небожители, жадно искомые восточным исследователем, сами пришли к нам. от неожиданности я что-то там рявкнул, а дедушка покинул борт, не попрощавшись. Лагман отменялся.
Побережье стремительно приближалось. Крылатый на мачте не сбавлял темпа. Я встревожился. Как подавать ему команду "полный назад" для погашения скорости, я не представлял. А тянул он с такой силой, что даже отрабатывая движками, мы не смогли бы остановить этот полет по гладкому стеклу океана. Он что, хочет выбросить нас на скалы?
Матросы, которые почти закончили приборку на палубе, разобравшись в ситуации, привычно полезли на ванты, привязывать себя к снастям.
-Что стоите? - закричал я девчонкам и Рику с Пёсей. - держитесь за что-нибудь, если не хотите лепёхнуться об скалы!
-Лепёхнуться? - в голос заржал водолаз, но крепко схватился за мачту, попутно собрав в охапку полусознательного мистика.
Оракул с Коком заметались в поисках амортизирующего чего-нибудь. Но это не пригодилось. "Летучий", плавно скользя, мягко притерся бортом к отвесному выступу, проплыл еще пару десятков метров, и остановился точно напротив плоской площадки, как у причала. К нам, размахивая запыленным пончо, бежала Гуара.
-Ну вы где лазаете? - возмущенно спросила она. - Заблудились без меня совсем? Я тут уже дважды чуть замуж не вышла... Эээ, милый, ты не так понял...
На пирс выскочил Одинок, который до сей поры умудрялся не участвовать в наших приключениях. Он схватил штурмана за руку и потащил на разборки в шатер из шкур ламы, "совершенно случайно" оказавшийся построенным вдалеке.
Я хотел было поблагодарить Маму-Кочу за столь элегантное перемещение, однако верхушка мачты была пуста. И лишь Андр со слезами на глазах беззвучно произносил губами:
Я сидела на камбузе в своей новой накидке и со сверкающей никелированной крышкой на голове и уплетала шоколадные плюшки. Ангел сновала между камбузом и кубриком, относя в кубрик тарелки с закуской и возвращая их почти чистыми. От моей помощи она отказалась, поэтому я лишь перебрасывалась с ней несколькими фразами.
– Ну что там? – спросила я в момент её очередного появления на камбузе.
– Чего-чего, – она хмуро пожала плечами, – пьют на троих, как сапожники, честное слово! Нашли тоже причину надираться. Можно подумать, заняться нечем больше.
– Да ладно тебе, – попыталась я её успокоить, не то чтобы я оправдывала пьянку сильной части нашего экипажа, просто хотела поддержать Кока, – проспятся, и всё нормально будет.
Но Ангел не успокаивалась, сердито громыхала посудой и что-то бурчала себе под нос. Наконец, она отшвырнула нож, которым нарезала колбасу и сказала, мрачно глядя мне в лицо:
– Слушай, Оракул, ты только не психуй, ладно?
– Что случилось? – естественно, после такого вступления я тут же начала психовать.
– Здесь старик.
– Откуда он взялся? – пролепетала я.
– Я знаю? Но он только что заявился, наглая рожа, в кубрик. Лагман заказывали, говорит. И эти черти пьяные повелись! Нет, ну ты можешь себе представить? Я, штатный Кок, накрываю им на стол, а они этому старому сморчку машут – тащи, мол!
– И что?
– Если ты думаешь, что мне доставит радость смотреть, как они едят не мной приготовленный лагман, то ты ошибаешься! – с вызовом заявила Ангел.
– А вдруг он их того...
– Чего того?
– А вдруг он их отравит своим лагманом? – робко предположила я.
Ангел побелела и рванулась в кубрик, я за ней. И тут над "Летучим" раздался странный свистящий звук, словно на него падала авиабомба (по крайней мере, с таким звуком бомбы в кино падают). Мы в этот момент были уже у двери кубрика. Она распахнулась, пьяная троица, слегка протрезвев от нарастающего воя, шатаясь, торопилась на палубу. Мы столкнулись, растянулись на полу в кучу-мала и, как мне показалось, целую вечность не могли распутаться. Наконец, помогая друг другу и ругаясь кто как был способен, мы поднялись на ноги и добрались до палубы. От свиста уже закладывало уши. Матросы побросали свои чистящие инструменты и смотрели вверх, обхватив головы руками.
Палуба была почти чистой, но в одном месте ещё оставалась лужа из птичьего помёта, воды и какого-то вонючего моющего средства. И в эту-то лужу с жутким воем и свистом с неба камнем рухнул Призрак... расплескав при этом лужу не только по палубе, но и по стенам ближайших надстроек.
Убедившись, что опасности нет и "бомбой" оказался один из своих, да ещё и уничтоживший почти весь их труд, матросы со швабрами наперевес бросились к Призраку, явно желая его отколотить за подобные шутки. Призрак с воплями заметался по сторонам, уворачиваясь от матросов и забрызгивая палубу всё больше, при этом он ещё умудрялся отчаянно жестикулировать в нашу сторону.
Мы растерянно наблюдали за происходящим.
– Кэп, ну ты скомандуй, – пробормотал Рик.
– Что именно? – вяло спросил Капитан.
– Ну ты ж Кэп, тебе виднее, – еле выговорил Андр.
Наконец, Ангелу всё это надоело.
– Пока вы будете соображать, что командовать, он весь "Летучий" опять загадит! – она сорвала с моей головы металлическую крышку и запустила её в Призрака.
Описав красивую окружность, крышка с мелодичным звоном ударилась в многострадальную голову Лафани, сбив его с ног. Он опять плюхнулся в лужу, вскочил и, дико вращая глазами, выпалил:
– Мама-Коча сердится, мы опаздываем, скоро уже будет поздно, враг рядом, берегитесь, торопитесь!
Рик ничего не сказал, привалившись плечом к мачте, он уже тихонько задремал.
– Смотри, вон этот старый мухомор, – Ангел показала в сторону кормы.
У самых кормовых лееров стоял звездочёт, хитро щуря злобные глазки. Злобные? Злобные! Я так обрадовалась, что даже не испугалась как следует – наконец-то защитные зеркала растаяли, я снова могу выражать и чувствовать эмоции, пусть даже и злобу этого жуткого колдуна!
"Летучий" неожиданно рванулся вперёд с такой скоростью, что мы все снова попадали с ног. Со стороны кормы раздался тихий вскрик, над леерами мелькнули ноги в восточных туфлях с загнутыми носами, одна слетела с ноги и осталась на палубе.
– Да что, чёрт возьми, происходит на моём корабле? – рявкнул Капитан почти трезвым голосом.
Я молча показала вперёд и вверх. Вцепившись лапами в верхнюю рею фок-мачты и мощно размахивая огромными крыльями, "Летучий" тянула вперёд гигантская птица-сирин с головой Мамы-Кочи.
...видимо, у Призрака были благие цели, когда он остановил поездку Рика за борт, и придал ему обратное ускорение. Но добросовестный Лафаня рассчитывал свое усилие на нас троих. То есть его энергии должно было хватить на торможение трех взрослых мужиков, обладающих немаленькой суммарной массой. А вот реакцию водолаза маленький экспериментатор не предусмотрел. И поэтому разогнал не встретившего сопротивления Инженера до немалой скорости.
-Вектор меняй! - кричал я Рику, но он, задохнувшийся от таранного давления на грудную клетку, соображал медленно.
-По ногам бей, по ногам! - подсказал Пёся. И искра его мысли достигла паникующего мистикова мозга. Он (Рик, не мозг) со всей силы ударил обеими руками по нижней половине Призрака сверху вниз, после чего Лафаня встал вертикально, вектор направления кинетической его энергии сместился на 90 градусов, и прозрачный болид выстрелил собой в зенит. Тем более что сопротивление его давлению ограничилось теперь только воздухом.
Рик перестал ускоряться, и плюхнулся плашмя в самую жижу. Мы с Пёсей как смогли, доехали до ругающегося на древнем инкском наречии Инженера. Из него вперемешку с биологическими отходами в небо сыпались такие проклятия, что те самые чайки, что устроили нам каток, теряя перья, пустились наутёк, удирая от его пожеланий. Примерно в тех же словесных конструкциях я поприветствовал палубную команду. Матросы не бросились вон, наоборот, они косолидировали в едином порыве свои мускульные усилия и древнейшие клининговые приспособления. Убедившись, что отток птичьего помёта с корабля превысил показатели его накопления, мы направили друг друга в сторону помывочной.
Морра и Ангел во все глаза смотрели на наши приключения из проема камбуза - у них хватило сообразительности не переступать порога, дабы не присоединяться к грязному марафону.
Лишь теплый душ, три литра шампуня и три же литра коньяка смогли слегка заглушить наши моральные страдания. Теперь мы могли в спокойной обстановке обсудить поведение Призрака. То, что он, не раздумывая, оценил обстановку и бросился нам на выручку, несомненно заслуживало уважения. Другое дело, что ему не хватило опыта, но и ситуация была нестандартной!
-Я его поцелую! - заплетающимся языком клялся Рик. - Вот пусть только появится...
-Не вопрос, он заработал... - поддержал его Пёся. - А нафига ты Машку расколотил, ты мне скажи? Она должна была нас проводить до места...
-Ты не понимаааешь... - дожёвывая шпротину, горячился Инженер. - Она и так еле ходила! Куда бы она нас завела? Да и дед, мать его, в неё вселился, мать её...
-Нееет, он в Морру вселился! - возражал я. - Да не тычь ты в банку вилкой, маслины руками можно... Это Морка деда проморгала, он и залез в неё с ногами.
-Так Машка её пыталась защитиииить! - Андр хлопнул мистика по плечу, и оба чуть не свалились на пол. Удержались.
-Ну прости, Пёся! - взрыднул Рик. - А хочешь, я её склею? У меня специальный машкозаклеивающий клей есть! В каюте у меня... Вик, а мы до моей каюты так и не доехали?
-Неа... Ветер был... непопутный...
-Парни! - стукнул Пёся кулаком по столешнице, и шпроты встали по стойке смирно. - Вот сейчас еще по рюмке, и идем доставать Машку!
-Эй, доставальщики! - охладила наш пыл Ангел. - пока вы тут отмечаете, мы от того места на сорок миль отплыли. Морских миль!
-Душа моя, будь спок! - отмахнулся Пёся. - Её останки за нами в брезент замотанные по дну едут. Вы чё думаете, я зря там под водой тусовался?
И тут в кубрик просунулась плешивая голова с хитрыми узкими глазами.
Моенно-ворская явияция Лето, хоть и уходит, но ты то с нами!! говорят лучше поздно чем никогда, присоединяюсь к выше сказанным поздравлялкам) http://playcast.ru/uploads/2015/01/08/11502631.jpg
От неожиданности я чуть не подавилась очередной долькой.
– Почему?
– Да без эмоций ты как кукла какая-то, честное слово... Надоело уже угадывать, весело тебе и грустно, пирожков ты хочешь или пышек... Когда говоришь, зеркала исчезнут у тебя на голове?
– Вроде на днях, не помню точно…
Она опять задумчиво уставилась на меня и неожиданно нахлобучила мне на голову одну из блестящих своих крышек. Призрак прыснул на соседней койке. Я возмущённо оттолкнула руки Кока:
– Вот знаешь, этого я точно не хочу и вряд ли это меня развеселит!
– Да погоди возмущаться, посиди в крышке и посмотри на меня! А ты цыц там, – Кок повернулась к Призраку. – Ты, по-моему, вообще в лазарете подзадержался, из тебя вон здоровье так и пышет! На тебе пахать надо!
Едва она успела договорить, как с палубы донёсся душераздирающий вопль Капитана:
– Лафааааняяя!!!!
Я вздрогнула, Ангел тихо ахнула, едва не свалившись со стула, на котором сидела, Призрак посерел и метнулся на зов. Мы остались одни.
– Так о чём это я? – Кок перевела дух. – Я и не думала, что Кэп может так орать. Надеюсь, он не убьёт Лафаню нашего… Ладно, так… Оставь на голове крышку и посмотри на меня, ну давай же!
Я уступила и взглянула ей в лицо. А она улыбалась мне не дежурной приклеенной улыбкой, а так, что мне захотелось улыбнуться ей в ответ, что я и сделала подсознательно. Ангел заулыбалась ещё больше. Я сняла с головы крышку – улыбка снова стала равнодушной. Я опять нацепила на себя блестящий колпак – всё-таки разговаривать с человеком, эмоции которого ты чувствуешь, а не угадываешь, гораздо приятнее.
– Кастрюлька-то твои зеркала блокирует, они же больше ничего не могут отразить, кроме самой кастрюльки!
– Я ведь всё равно не буду ходить по "Летучему" с кастрюлей на голове, даже с такой красивой, как эта крышка, – возразила я.
– Сиди пока тут, я сейчас, – с этими словами она исчезла за дверью.
Я удобно устроилась в подушках, забрала к себе на колени тарелку с салатом и принялась выуживать из него ломтики огурцов. Кок вскоре вернулась с крышкой поменьше той, что она только что примеряла мне, и с тёмно-синей короткой накидкой с большим капюшоном.
– Вот так ты вполне можешь ходить! – она напялила на меня крышку и набросила на плечи накидку. – Отлично смотришься!
Недостатка в зеркалах на "Летучем" не было, так что даже в лазарете я смогла рассмотреть себя во весь рост. Смотрелась я действительно неплохо. Глубокий капюшон закрывал всю голову и даже часть лица так, что защитная крышка на голове было совершенно не видна. Сама же накидка ультрамариновыми складками красиво струилась с плеч и заканчивалась чуть выше коленей. Самый что ни на есть оракульский вид.
– Ты теперь такая загадочная, – Ангел наклонила голову на бок, разглядывая меня, – так и хочется попросить гороскоп.
С палубы снова послышались шум и крики.
– Да будет покой на этой посудине когда-нибудь! – в сердцах воскликнула Ангел, и мы помчались наверх.
-Чуваки, вы чего тут натворили? - бодрым и полным энергии голосом приветствовал нас Андр, перелезающий через ограждение. - Ни на час вас оставить нельзя, вечно что-нибудь случается...
-Привет Пёся! - Рик, словно конькобежец на незаточенных коньках, нелепо разъезжаясь ногами, танцевал в сторону своей засекреченной каюты.
Я шлифовал серые залежи следом за инженером, попытался остановиться возле водолаза, чтобы поздороваться, но законы физики мне этого не позволили - пониженное трение и инерция пронесли меня мимо. Не успев ухватиться за протянутую мной руку, Пёся оттолкнулся от леера, и плавно поехал в попутном направлении.
-А куда плывем? - спросил водолаз.
-Я на камбуз, Рик в лабораторию, Летучий - в Перу...
-Не, - послюнявив и подняв палец, авторитетно проговорил Андр. - Если ветер не переменится, ни к Ангелу, ни в зеркалку вы не попадете. Только если с пересадками... Меняйте галс, иначе в кормовые надстройки упретесь, а оттуда только ползком.
-Хорош прикалываться! - усмехнулся я, но, оглядевшись, понял, что он прав. Ветер крепчал, порывы ускоряли наше движение. Матросики, наученные штормовой практикой, уже попривязывали себя к вантам и поручням. Они бросали нам концы линей, пытались затормозить нас швабрами, но наша троица уверенно двигалась вдоль корабля, как на обзорной экскурсии. Вот Рик, отчаянно маша руками, миновал свое святилище. Впереди был камбуз - цель моей поездки, однако дотянуться до заветной ручки двери не получалось, и мы проскочили вкусно пахнущую едой зону насквозь. Все попытки сменить курс привели только к еще большему забрызгиванию одежды жидким гуано. А впереди уже маячила корма, за которой был только океан. Ну, хотя бы искупаемся, и отмоемся от помёта.
-Андр, над винтами ты сеть натягивал? - крикнул я водолазу в полуобороте.
-Кажется да, но не уверен! - балансировал на одной ноге Пёся. - Вы же всё поубирали!
Я повернул голову по ходу движения и раскрыл рот. На меня спиной вперед стремительно надвигался Рик. Странно, ветер по-прежнему толкал меня в затылок, с чего вдруг Инженер попёр против течения? Но думать было некогда, следовало избежать столкновения, ведь при лобовом ударе скорости участников движения суммируются. А с тыла меня догонял габаритный спецназовец. И если я не отпрыгну куда-нибудь вбок, то окажусь в положении отбиваемого кухонным молотком стейка. И все-таки, что же там двигает Инженера?
Я пригнулся. Андр поверх меня увидел, что его ждет впереди. Его реакция нам помогла. Водолаз выдернул из своих штанов брючный ремень, и как кнутом, щёлкнул им в сторону поручней трапа, уходящего вниз к трюмным помещениям. Пряжка зацепилась за перильце, Пёся резко притянул себя к лестнице одной рукой, а второй, совершив рывок всем телом, ухватил меня за шиворот, уводя с траектории. Рик пронесся мимо, больно задев меня плечом. Лицо его было полно недоумения. И тут мы увидели, кто придавал ему такое ускорение. Упершись головой в грудь Инженера, и отчаянно отталкиваясь от воздуха ножками, как плавниками, паровозом пыхтел Лафаня...
16803
16799
16794