Мы уложили Игоря на кровать. Он рвался выяснить, что сталось с его спутницей, и, посовещавшись с Капитаном, я привёл её в каюту – она уже окончательно пришла в себя, и мне удалось убедить её, что Игорь был не убит, а просто находился в глубоком обмороке от удара в грудь. Она даже опередила меня по пути, коротко вскрикнула, увидев труп Приказчикова, и бросилась к Игорю. По скупым рассказам призрака, при жизни он обращался со Светланой не слишком заботливо. Однако, в данном случае, он повёл себя весьма достойно. Увидев её разбитое лицо и порванное платье, он поднялся, усадил её на кровать и даже опустился на колено. Обнял, прижал к себе, стал гладить по волосам и шептать что-то на ухо. Морра жалась ко мне, слабо цепляясь за руку. Со Светланой же теперь, при виде ожившего Игоря, случилась-таки форменная истерика, и она билась в его руках, рыдая так отчаянно, что Оракул всхлипнула, уткнувшись лицом мне в грудь. В таком положении нас и застал Макс, сдавший Кира отцу. Когда же, наконец, все немного успокоились и для полного умиротворения выпили по двойной порции коньяка, когда рыдания и беспорядочные возгласы затихли, Капитан спросил:
– Игорь, вы помните, что произошло перед нападением?
– Помню, разумеется, – кивнул тот. – Я очень хотел узнать, какого чёрта Светка делала в чужой каюте. И тут этот мужик припёрся с двумя бабами, ну, вы их с ним видели. Говорит нам, мол, не задерживайтесь, покер не ждёт. Я ответил, что догоним. Поговорил со Светкой, она сказала, что с теми двумя была… Ну, думаю, ладно, не с тремя же он сразу забавлялся, всё ж половым гигантом не выглядит. Сказал ей ещё пару ласковых, чтобы больше не шлялась, где не надо, и мы хотели уж идти на игру. И Федорчик этот вернулся, заторопил нас. Я не сдержался, каюсь, сказал ему что думаю по этому поводу, он ответил, я ему под дых врезал… Ну и он… замах помню и кулак его, ещё подумал, что кулачище, что твоё копыто, и всё, дальше темнота… – он помолчал, потёр лоб. – Ладно, надо про этого сообщить, – он кивнул на Федорчика, – пусть убирают тут…
– А нас не посадят? – Света прижалась к нему.
– С какой стати? Это самоубийство, мы не при чём, – пожал плечами Игорь. – Спасибо вам, – он пожал нам руки, – приятно познакомиться! Ну мы теперь, наверное, несколько дней в каюте у себя проведём, чтобы у Светки лицо нормальный вид приняло, а потом увидимся, обязательно! – он сунул Капитану визитку, обнял Свету и они, аккуратно перешагнув тело Приказчикова, покинули помещение.
– Эй, Игорь, – окликнул его Андр, высунувшись в коридор. – Просьба одна – про нас не говори никому. Ну что нас видел тут. У нас, видишь ли, поездка не совсем официальная, можно сказать, инкогнито, и нам не хотелось бы попасть в шумиху.
– Договорились! – кивнул тот.
– Ну вроде разобрались, – сказал Капитан, когда мы вернулись на барк. – Вот только когда они там начнут разбираться в произошедшем «самоубийстве», во время осмотра заглянут в уборную, так что визиты к нам ещё могут быть.
– Не-а, не будет визитов, – задумчиво возразил Андр. – Мы вот с Максом сейчас кое-что со склада возьмём и сделаем с нашей стороны двери хороший такой комфортный гальюн. Ну а тот Игорь и его подружки потихоньку забудут про нашу палубу…
– Хотя расследование вряд ли будет, – спохватился Капитан. – Федька-то остался там единственной копией и займёт место Приказчикова. А с телом сам разберётся. Но всё равно переход надо закрыть. Действуйте.
Не откладывая в долгий ящик, Андр и Макс ушли за материалами. Ангел собрала посуду и ушла на камбуз. Морра отправилась к Игорю, сообщить, что гости ушли, и Кирилла можно отпустить на палубу, если тот сильно рвётся. Мы с Капитаном остались вдвоём.
– Какие мысли, Старпом? – он плеснул в бокалы коньяк, один протянул мне. – Выглядишь ты мрачно что-то.
– Неважные мысли, Капитан, – признался я, грея в ладони бокал. – Думаю, насколько наше теперешнее положение может оказаться рискованным для всего, – я неопределённо повёл рукой вокруг. – То, что произошло с Игорем, могло иметь и другие последствия. Эта драка с Приказчиковым вспыхнула из-за того, что открылся проход с лайнера на барк. Получается, мы уже вмешались в прошлое. Может быть, этот случай и не несёт каких-то последствий, но кто знает?
- Думаю, Артём, тут другое… В этой точке своего рода закольцованность произошла. Вы существуете, потому что Игорь не умер на лайнере, а Игорь не умер, потому мы пришли и не дали ему это сделать.
- Выходит, в какой-то момент мы можем пересечься с тем временем, где нас четверых нет на «Летучем»?
- Бери выше, - усмехнулся Капитан, - если моё предположение верно, то мы можем пересечься со временем, где нет «Летучего»…
Ангела, как она не возражала, оставили с ещё не совсем окрепшей Светланой, Макс пошёл отвлекать Кирилла – не надо было ему сейчас появляться на палубе и вообще знать о том, что происходит и что может произойти. А Капитан, Андр, Морра и я отправились на лайнер. Я поддерживал Игоря, он пока шёл сам, но уже чувствовал себя неуверенно. Мне не хотелось, чтобы Морра была там, если с Игорем произойдёт самое страшное, но спорить сейчас с ней было бесполезно. Я понимал, что она не права в том, что сможет не позволить Ангелам смерти забрать призрака, по той простой причине, что в случае смерти живого Игоря нарушится прошлое, и призрак его просто исчезнет. И не исключено, что исчезнем все мы, вся наша четвёрка.
Каюта была залита кровью. Приказчиков, похоже, умер не сразу и пытался встать или выползти из каюты – лужи крови вели от широкого дивана к двери в коридор, и там уже лежал он сам, скрючившись и прижав к животу руки. В смерти его сомневаться не приходилось – осунувшееся серое лицо было лицом покойника. А вот Игоря не было. Мы даже не сразу сообразили, что каюта двухкомнатная, Капитан сориентировался быстрее всех и шагнул во второе помещение. Он был здесь, выглядел невредимым и лежал на спине, вытянувшись, глядя в потолок широко открытыми «стеклянными» глазами. Призрак упал возле него на колени.
– Скотина, ты не можешь здесь подохнуть, – слабо проговорил он и ударил лежащего по щеке. – Слышишь, гад! Приди в себя!
– Чёрт возьми, Кэп, он не выглядит мертвым, – пробормотал Андр, – как эта сказала? В грудь ударил? У него сердце остановилось от удара, типа клиническая смерть. Так бывает. Надо искусственное дыхание сделать, и массаж сердца.
– Ты умеешь? – тихо спросил Капитан.
– Ну да, нас учили, да и приходилось… – кивнул Андр.
Морра тут же оказалась за спиной призрака, положила обе руки ему плечи и злобно посмотрела на меня. Я сделал то же самое, догадавшись о её намерениях – удерживая здесь призрака, мы продлеваем жизнь Игоря из прошлого. А тот продолжал тормошить лежащее перед ним тело – тянул за лацканы пиджака, бил по лицу, тряс за плечи.
– Погоди, Игорюха, – Андр встал на колени с другой стороны тела, отстранил руки призрака, – не мешай… – он на секунду замер, затем быстрыми движениями расстегнул пиджак, положил руки на грудь Игоря.
– Раз, два, три, четыре… – мы машинально отсчитывали нажатия.
После тридцатого нажатия Андр остановился, затем продолжил. Прошло несколько минут безуспешных попыток.
– Кому скажете – убью, – Водолаз мрачно обвёл нас глазами и стал чередовать массаж сердца с искусственным дыханием под наше монотонное отсчитывание нажатий.
Призрак, стоя на коленях, застонал, пошатнулся и попытался снова ударить лежащего по щеке, но у него не получилось – рука прошла сквозь лицо. Наш Игорь таял. Морра всхлипнула, отшатнулась и быстро выпрямилась. Постояла немного, слегка склонив голову, словно прислушиваясь к чему-то, потом кивнула и положила руку на плечо Андра. Я никогда не видел у неё такого решительного лица и такого властного взгляда.
– Отойди! – голос Оракула прозвучал почти приказом.
– Морра, поздно, – Андр поднял на неё глаза, – то, что ты хочешь сделать, сработало бы только сразу… прекардиалку делают не позже двадцатой секунды после остановки… и до того, что я делал… Да и риск большой, а результат...
– Отойди, – повторила она так, что он повиновался.
Морра положила указательный палец и средний палец на грудь бездыханного Игоря, наклонила голову и вдруг ударила выше прижатых пальцев кулаком другой руки с такой силой, словно решила проломить рёбра и вытащить сердце, чтобы сделать прямой массаж.
Андр едва успел мотнуть головой. Капитан едва успел чертыхнуться. Я едва успел удержать резко подавшегося назад призрака. Игорь из прошлого выгнулся чуть ли не в мостик и хрипло, надрывно задышал. Морра обессиленно опустила руки.
Призрак обрёл прежний вид и повеселел, мы тут же отправили его на барк своим ходом, наказав не маячить на палубе и не показываться на глаза несчастной Светлане. Он угрюмо вздохнул, но кивнул, соглашаясь, и отправился на «Летучий» искать Кирилла, чтобы сменить Макса и найти достойную причину, почему мальчишке нужно сидеть в помещении.
Выждав немного, мы убедились, что Игорь пришёл в себя, задышал ровно и начал шевелиться. Он закрыл глаза, прижал к ним руки – слишком долго они были открыты и теперь, похоже, доставляли ему мучительную боль.
– Что со мной? – глухо спросил он.
– Ничего страшного, почти в норме, – кивнул Андр, помогая ему подняться. – Выпьешь?
– Не откажусь. Ч-чёрт… – его сильно шатнуло. – Вот гад же, своих баб ему мало? Ох ты ж… – он кое-как разлепил глаза и отшатнулся, увидев через проход коченеющее тело Приказчикова. – Я не понял, он меня вырубил и себя порезал потом??? Я же не мог его… Это же не я? Не Светка?
Я взглянул на тело, соображая, что лучше ответить, и увидел в его правой руке нож.
– Не вы, конечно, – кажется, я произнёс это слишком радостно, потому что все с некоторым удивлением взглянула на меня. – У него же нож в руках, конечно, он сам, – торопливо объяснил я.
То, что это именно Законников, мы все поняли сразу. Его двойник с лайнера был старше, потасканнее и, самое главное, – простодушнее. Даже с учётом его рода деятельности – он был «новым русским», ушлым предпринимателем, но не тем типом, каким был Фёдор Иванович Законников. Мы вскочили со своих мест. Прыгун схватил женщину за шею и с силой толкнул, почти швырнул, к нам. Андр подхватил её, иначе она упала бы нам под ноги.
– Он убил… убил… – пролепетала Светлана, – там, убил…
– Разумеется, убил, – оскалился Фёдор, – не убил бы я, убили бы меня! Полагаю, вы согласитесь, что выбор очевиден? Я говорил, Кэп, ведь я объяснял тебе! Закон сохранения равновесия не имеет исключений, он действует всегда! Не более одного экземпляра личности в одном мире. Если уж случаются пересечения копий, то всегда происходит что-то, что удаляет лишние фигуры с доски.
– И ты взял на себя роль этого чего-то? – Капитан успел взять себя в руки и говорил относительно спокойно. – Помнится, ты предпочитал огнестрельное оружие для своих зачисток, – он кивнул на нож в руках убийцы.
– А способ устранения лишнего экземпляра нигде не оговорен, – ухмыльнулся Фёдор. – Ладно, ребята, мне пора, пойду я от вас. У меня дел невпроворот! – он развернулся и скрылся в дверях.
– Он убил… – несчастная женщина, увидев, что бородатое чудовище больше ей не угрожает, наконец смогла сформулировать то, что безуспешно пыталась произнести: – он убил Игоря…
– Врёшь!!! – заорал Макс. – Врёшь ты, ведь врёшь!
Но она сверкнула глазами, вырвалась из рук Андра и яростно взглянула на Макса:
– Там вся каюта в крови! Иди проверь! Проверь! Что, кишка тонка на бойню нос сунуть? – и вдруг после такой вспышки она изменилась в лице, вскрикнула, закрыв лицо руками и упала без сознания на руки Андра.
– Вот тебе и раз, – хмыкнул Водолаз, подхватывая миниатюрную даму на руки, – то кошкой кидалась, а то – хлоп и в обморок, – он повернулся, чтобы отнести её к шезлонгам и уложить, и встретился с двумя парами гневных глаз подошедших Кока и адвоката. – Ангел, это не то, что ты подумала! Игорь, это не я её, это Прыгун вернулся! И вообще она сказала, что Федька тебя того… убил…
Выпалив эти слова, он уложил свою ношу, Ангел забыла про гнев и склонилась над ней, осторожно похлопала по щекам. Морра побрызгала водой в лицо лежавшей гостье. Женщина пришла в себя, осмотрелась, её взгляд упал на Игоря, и она снова отключилась.
– Ну ясно же, она его там убитым видела, – сообразил Андр, – вот и не понимает, как он тут живой ходит.
– Я бы не стал говорить, что живой, – очень тихо проговорил Игорь, – совсем не стал бы… – он бессильно опустился на стул, прижимая к груди руку и с грустью глядя на Свету.
Она медленно приходила в себя, но теперь Игорь был вне поля её зрения, и, благодаря усилиям Морры и Ангела, она понемногу всё же оживала, порозовела половиной лица. Другая половина пунцовела от удара.
– Эй, как вас, Света, что там произошло? – попытался дозваться Капитан.
– Игорь и я вернулись в каюту Федорчика и… – заговорила она, запинаясь, – поругались слегка, покричали… потом пришёл Федорчик с девочками, они посмеялись и оставили нас выяснить отношения. Федорчик проводил девочек и вернулся, заступился за меня, влез в ссору… Ну и Игорь приревновал к нему. А к чему, к чем там ревновать? – вдруг вскинулась она. – Разве можно сравнить Игоря и это чмо? Всегда ненавидела небритых мужиков! Ну а Игорь как распсихуется, его уже не остановишь, – с некоторой даже гордостью добавила она. – Они сцепились, и тут Федорчик ударил Игоря в грудь, очень сильно, и Игорь упал мёртвым, мёртвым… я наклонилась к нему, а у него стеклянные глаза и не дышит, я проверила, – она прикоснулась к своей шее, показывая, как именно проверяла, жив тот или нет, – пульса не было… А Федорчик полез ко мне, порвал платье, я вырвалась, ударила его, он – меня в лицо, я упала. И вдруг появился второй… Второй Федорчик… – она с ужасом посмотрела на выход, ведущий к лайнеру. – Не знаю откуда, я не видела, чтобы он входил, он просто появился. И тогда Федорчик бросился на нового с ножом этим, закричал так страшно, но этот человек вывернул ему руку, так, что Федорчик в себя его воткнул… Я закричала, и он, другой… засмеялся и ко мне… с этим ужасным ножом! Я хотела выбежать в коридор, позвать помощь, но он стоял у двери… и я вспомнила про вас… Но тут Игорь живой, я сейчас видела его!!! – кажется, истерика вот-вот должна была случиться.
– Вам показалось, – сообразила Морра, успокаивающе погладив её по руке, – просто один из наших друзей очень похож на вашего…
Игорь, слушавший этот рассказ, бледнел на глазах. Когда Светлана замолчала, он знаком попросил меня подойти.
– Слушай, Тёмыч, я что-то плох совсем, теперь ясно, почему… вы Кирюхе как-нибудь так помягче скажите про меня, ладно?
– Не говори ерунды! – я вздрогнул от властного приказа Морры, раздавшегося за моей спиной. – если ты ещё здесь, значит, там Игорь жив! Неужели самому непонятно?
– Ангел, Морра, останьтесь здесь! – приказал Капитан. – Артём, Макс, на вас Кирюшка, мы с Андром на лайнер!
– Нет, Капитан, – твёрдо возразил я. – Игорь и я тоже пойдём. Ему необходимо быть ближе к себе.
– Я тоже пойду, – безапелляционно заявила Морра. – Я не отдам его!
-В общем, надо отрываться от лайнера, - Артём продемонстрировал, что не напрасно занимает свой пост. Ведь Старпом отвечает за экипаж, за его моральное и физическое состояние, и обязан заботиться о вверенном ему личном составе. – Тогда избежим всяких недоразумений на борту. Типа умерщвлённых или прилюдно исчезающих пассажиров. Как справедливо заметил Виракоча – у нас дамы.
-Будь мы сентиментальными институтками, - потупила сверкнувшие глазки Ангел, - или венценосными особами, не привыкшими к испражнениям бытия, уже давно бы пищали звонко, возбуждая эфир. Ты на Летучем человек новый, не сочти за обиду. Но мы столько всего хлебнули за многие годы, ни одна ассенизаторская цистерна не вывезет.
-Я ни на миг и не ставил под сомнение ваши достоинства! – Артём даже улыбнулся своим мыслям. – Да будут благословенны боевые подруги.
-Ты лучше думай, как дыру в прошлое заткнуть, умник. – Кок собрала посуду со стола, и скрылась на камбузе.
-Пробоины обычно собственным телом принято затыкать, - ухмыльнулся Андр. – Много случаев успешного применения задницы в истории.
-Это если дыра размером подходит, - возразил я. – А тут дверь. Разве что заколотить гвоздями.
-Тогда у Федора будут проблемы пользования гальюном, - предположила Морра. – Вдруг это повлияет на ход истории, и что-то пойдёт не так уже в нашем времени?
-Да, про «эффект бабочки» мы все читали, и кино смотрели, - согласился с Оракулом Андр. – Только скорее я всю историю нахрен вспять поверну, если всякие уроды не перестанут к нам шляться, как к себе домой. Ещё и рожи кривят.
-Пожалуй, тому Игорю с собственным призраком встречаться не стоит, - я поддержал общее мнение.
-Пусть оставшиеся семь лет проживёт спокойно, - кивнул Артём.
-Лучше ничего менять не надо у них, - еле слышно проговорила Морра, глядя на Старпома. – Иначе у меня не станет тебя.
-А я всегда знал, что и гибель цивилизаций, и их спасение были в руках женщины, - вдруг выдал Пёся. – Особенно когда судьбоносные решения принимались подконтрольным ей мужчиной.
-Ладно, что было, то прошло, - увёл я разговор из опасного русла, пока Артём, обычно невозмутимый и спокойный, не сцепился с Водолазом. – Подытожим. Дыру во времени и пространстве надо затыкать.
Но, по закону подлости, здравые решения очень часто принимаются с запозданием. Едва Макс собрался идти в трюм за досками и гвоздями, из каюты «Виктории» к нам вытолкнули рыжеволосую женщину, да так, что она чуть не упала. Платье на ней едва держалось, разорванное в паре мест, каблук одной туфли был сломан. И половина лица наливалась багрянцем от затрещины. Было видно, что ей крепко досталось. Первая мысль проскочила – Игорь! Но следом за ней, вытирая о штанину кухонный нож от крови, вышел скалящий зубы Фёдор. Тот Фёдор, наш старый знакомый. Законников…
-Как интерееесно! – проворковала одна из Фёдоровых подружек, приложив ладошки к щекам. – Как в индийском кино. А они правда братья-близнецы? И одна женщина на двоих?
-Маринка, ты не представляешь до конца интригу! – Прозвучала из-под противоположной подмышки бородача вторая кандидатка на партию в карты, надо полагать, на раздевание. – А эта рыжая не понимает своего счастья.
-Так, кто тут говорит про счастье , не имея в виду меня? – Фёдор деланно нахмурился. – Мадемуазель Глафира, всякие там юристы и адвокатишки сплошь несостоятельные самцы, потому что всё время думают о наживе, и как бы обвести вокруг пальца сперва закон, а затем и своего клиента.
-Так я о том и говорю! – Мадемуазель совершенно не смутилась. – Они одинаковые. Один выдохся на рыжей, ну там сделка, заседание суда, то, сё, короче, устал. Отпрашивается в туалет. И пока подружка не успевает почувствовать себя неудовлетворённой, приходит замена, полная свежих сил. Вряд ли они оба адвокаты, замороченные на работе. Второй принимает эстафетную палочку, то есть разогретую дырочку, и вуаля! Взрывной оргазм, все довольны, гармония в семье.
-Ты дура что ли? – Возмутилась Маринка. – Она же не совсем тупая, чтобы мужика от мужика не отличить? Даже если они близнецы.
-Нет, подруга, именно, что она не тупая. Это они думают, что успешно её обманывают, и вдвоём тайно пасутся на одной лужайке. Всё она знает прекрасно. Но эта баба сумела сделать так, чтобы все трое были довольны. Учись, подружка, как и лицо сохранить, и её радовать постоянно.
-Пацаны, не, ну вы представляете, что они вытворяют?! – Возмутился Фёдор. – По-моему нас разводят, как кроликов на пастбище. Девки, а у вас есть близняшки? Я бы тоже ввёлся в заблуждение со всем моим удовольствием.
-А пойдём проверим, сможем ли мы сойти за сестричек, - хихикнула Маринка, ухватив в горсть флибустьерские бриджи в известном месте. – Ого, тебе не нужен родственник, мой неутомимый ударник производительного труда!
Влекомая друг другом, вожделённая троица отбыла в прошлое. Фёдор пучил щёки и демонстрировал право собственности на филейные части подружек обеими ладонями. Морра пунцовела, Ангел укоризненно качала головой. Мужская часть компании, включая меня, едва ли впечатлилась любовными достижениями Фёдора-старшего. Потому что потусторонняя часть гальюнной двери могла привнести в нашу жизнь множество неприятностей. Дело было даже не в случайных гостях, вроде пресловутых Маринки и Глафиры. Они никак не влияли на ситуацию в целом. А вот остальные форс-мажоры…
-Это очень хреново, - я нахмурился. – Очень.
-Одна реальность – одна копия? – Утвердительно спросил Андр.
-Именно. – Качай головой, не качай, а всё было действительно плохо.
-Внесёте ясность, капитан? – спросил Старпом, уже приученный расшифровывать наши с Пёсей физиономии, и по ним определять степень геморроя.
-Мы с тем Фёдором полазали по параллельным мирам вдоволь. И он нам наглядно показал принцип сосуществования сопряжённых пространств. Никаких петель времени. Если тебя занесло в прошлое, или в будущее, и ты там по дурости встретился с самим собой, то система, или кто там за всеми нами наблюдает, исправляла этот временнОй казус, физически устраняя задвоенный обьект из реальности. Причём, выбор лишнего, мешающего естественному ходу истории индивидуума, происходил совершенно рандомно. Удалённым мог оказаться как вторженец, сдуру впёршийся в чужое для него время, так и законно там живущий персонаж. Соответственно, «везучий» пришелец должен был занять место своего предка или потомка, в зависимости от вектора прыжка.
-Так, Кэп… - Макс даже отодвинулся вместе с шезлонгом. – А ты ли перед нам настоящий?
-Мне повезло, я с собой не пересекался, слава Нептуну. А вот Фёдор пару раз сам себе мозги вышиб на наших глазах. Не застрелился сам, а намеренно убил своего встреченного двойника. И, похоже, далеко не впервые.
-Так это не система решает, получается? – Ангел даже хлопнула рюмочку рома под такую тему.
-Я думаю, что настоящий Фёдор – часть Системы. – Андр обвёл нас взглядом. – Ребята, у нас проблемы…
Макс поддержал адвоката, который всё же слегка хмурился, Артём вовсе остался в мрачной задумчивости. Да и мне от его доводов было немного не по себе, и я то и дело посматривала на двери, из которых появился Фёдор Приказчиков.
Поэтому я первой увидела сразу трёх дам в вечерних платьях, появившихся на палубе. Увидели их все, кроме Игоря, всё так же глядящего на море.
– О, а мы тут не были, – заметила одна из них, с интересом оглядывая «Летучий». – Федорчик, ну сколько можно тебя ждать? – она увидела нашего «туриста» и капризно надула губки. – Я нашла компанию для покера, мальчики пошли покурить, а мы с девочками решили позвать тебя.
Две дамы подошли к столу, вокруг которого расположились Капитан, Водолаз, Ангел и Фёдор. Первые трое растерянно оглядывали вновь прибывших, а Фёдор превратился в галантного кавалера и, подхватив двух дам под ручки, принялся представлять им своих сотрапезников. А третья дама подошла к нам.
– Игорь, а ты не хочешь представить меня своим друзьям? – спросила она с лёгкой ехидцей в голосе. – Это и есть твоя деловая встреча?
При первых звуках её голоса Игорь вспыхнул, потом побелел как полотно, и вдруг лицо его как-то странно замерцало, мне показалось, что сейчас он снова станет призраком. Он не поменял позы, словно закаменев. Едва слышно охнул Артём, хрипло извинился и торопливо ушёл. А я только теперь посмотрела на лицо стоявшей за спиной Игоря женщины. Она была красивой, очень красивой и очень миниатюрной. Огненно-рыжие волосы обрамляли овальное лицо с мягкими чертами, но изумрудно-зелёные глаза метали молнии сдерживаемого гнева. Теперь уже и я тихо охнула и поняла, куда так заспешил Артём. Макс положил руку на плечо адвоката, и тот «ожил», лицо перестало мерцать, приняло обычное выражение, хотя и оставалось немного бледным. Игорь выпрямился, повернулся к женщине.
– Какого чёрта ты тут делаешь? – он мрачно свёл брови. – Я же предупредил, что буду на лайнере не только отдыхать, но и работать. Отправляйся в каюту, освобожусь – приду!
– Я вижу твою работу! – её не напугал суровый вид адвоката. – И что у тебя за одежда?
– Я сказал – марш в каюту! – Игорь шагнул к ней. – Не смей устраивать здесь сцену, поняла? И не заставляй меня жалеть, что я согласился взять тебя в эту поездку!
С минуту они испепеляли друг друга глазами, потом женщина круто развернулась и зашагала к своим подругам. Что-то сказав им, она направилась к той двери, откуда появилась. Игорь, кусая губы, с тоскливой болью в глазах смотрел ей вслед, но не двигался с места. Макс по-прежнему держал руку на плече друга. Я взяла Игоря за руку, и он судорожно стиснул мою ладонь ледяными пальцами так, что она хрустнула. Когда женщина уже подошла к двери, он не выдержал и шагнул за ней, стоном выдохнув её имя: «Светка…».
А в дверь она не вошла, потому что навстречу ей вышел… Игорь! Макс коротко чертыхнулся и, обхватив друга обеими руками, потащил его прочь с палубы. А до меня донеслись только обрывки перепалки между Светланой и живым Игорем из прошлого, я видела, как они жестикулируют и бросают друг другу резкие фразы. Она то и дело оглядывалась, лицо её при этом было растерянным, но видеть своего прежнего собеседника она уже не могла, благодаря быстрому соображению Макса. Тот, другой Игорь, отличался от нашего – его лицо было более жёстким, он сильнее сжимал и без того тонкие губы, его слова звучали более отрывисто и были более циничны, чем реплики нашего друга (даже если вспомнить его манеры в те времена, когда мы звали его Циником). Наконец, он схватил свою спутницу за плечо и почти втолкнул в дверь, а сам, бросив на всех нас злой взгляд, исчез следом за ней. Похоже, они долго будут выяснять друг у друга, каким образом Игорь так быстро сменил наряд и оказался в другом месте и для чего Светлана заходила в каюту чужого мужика, да ещё и в уборную. Причём последний факт, наверное, озадачил и нашего Игоря тоже…
– Капитан, кажется, нам следует подумать, как ограничить доступ с лайнера на барк, – глухо проговорил вернувшийся Артём. – Я успел перехватить Кирилла, он сейчас выполняет несколько поручений... Понимаете, Игорь-то справится, но что будет с Кириллом, если он столкнётся здесь... со своей матерью?..
– А ты не собираешься двигатель чинить? – поинтересовался Капитан.
– Так время всё равно стоит, – ухмыльнулся Макс. – А работы даже мне одному на пару часов, а если кто поможет, так и того меньше.
– Ладно, – нехотя кивнул Капитан, – но имей в виду – при первой необходимости движок должен заработать, ясно?
– Йес, – Макс изобразил рукой что-то вроде салюта, – при первой команде он заработает, зуб даю!
– Ладно, – Капитан недовольно поморщился, – как там Пруг?
– А чего ему сделается? – теперь недовольно поморщился Макс. – Получил по башке за свои художества, сейчас выползет.
Пруг действительно выполз из люка и с виноватым видом уселся в сторонке, грустно посматривая на подсыхающие и уменьшающиеся в объёме останки богов. Сейчас их уже можно было смести в совочек, но, похоже, они и сами скоро исчезнут. Так что с уборкой можно не спешить.
Ангел придирчиво следила, чтобы Водолаз и Приказчиков как следует поели, и заодно пригласила к столу остальных. Капитан присоединился к трапезе, мы с Игорем взяли по бутерброду, Артём отказался, а Макс навалил себе целую тарелку плова и даже утрамбовал, чтобы побольше поместилось.
– Что? – он с деланным возмущением покосился на нас. – Жрать я хочу. Голодный потому что.
– Да жри, жалко, что ли? – фыркнул Игорь. – Проглот!
– Не завидуй! А пока я жру, расскажите, что тут было, – попросил Макс. – А то мы с Тёмычем позже всех пришли и, чую я одним местом, многое пропустили.
Я рассказала о том, что произошло до прихода Игоря, потом мы оба рассказали о том, что произошло после его прихода, и, наконец, Игорь уже один рассказал, как проводил Федю в каюту и как обнаружил «сросшийся» с барком лайнер.
– Игорь, а вот скажи-ка, – хмуро спросил Артём, когда наше повествование было закончено, – с чего ты взял, что в каюту нового Фёдора никто не придёт с лайнера?
– Так дверь из каюты ведёт к нам, – снисходительно объяснил адвокат. – В каюту или через нас или через иллюминатор!
– М-да? – Старпом скривил губы и повернулся к «сорвиголовам тихоокеанским». – А откуда у вас такие шикарные напитки? – он кивнул на бутылки в руках Андра и Фёдора.
– Из каюты, вестимо, – их лица расплылись в улыбках, – там же «ол инклюзив»! Запас постоянно пополняется!
– Не догадываешься ещё? – Артём снова посмотрел на Игоря. – Он шёл по малому делу, когда оказался на барке. Ты считаешь, он собирался делать это в коридоре лайнера?
– Твою ж… – Игорь хлопнул себя по лбу. – А я, как дурак, в иллюминатор вылезал! Так получается, что в каюту Приказчика этого кто угодно зайти может!
– Какая пошлость, – поморщился Макс, – дверь в гальюн ведёт на «Летучий»… Типа у нас тут отхожее место лайнера? Тьфу… Хорошо, что Волька этого не видит.
– Вряд ли его это оскорбит, – хмыкнул Артём, – не думаю, что назначение помещений имеет для него значение.
– Ну вряд ли кто угодно попрётся в чужую каюту, чтобы посетить известное место, – засомневалась я, возвращая разговор в более важное русло.
– В свете всего, что с нами происходит, я этому не удивлюсь, – заметил Артём. – Так же как не удивлюсь и тому, если выяснится, что через другие двери барка можно будет попасть ещё куда-нибудь. По той простой причине, что катер Гусева тоже обладает способностью генерировать вокруг себя поле или портал. И никому неизвестно, сколько времён и пространств пересеклись сейчас тут! И кто может появиться из другого коридора… из «откуда» и из «когда»…
– Тёмыч, а ты не усложняешь? – недоверчиво протянул Игорь.
– Поверь, в данном случае я был бы безмерно счастлив ошибиться. Но меня смущает ещё кое-что.
– Ну добивай, что уж там, – смиренно склонил голову адвокат.
– Добиваю – кем угодно можешь оказаться ты. Ведь ты сам сказал, что был на «Виктории» именно в том году. И, если ты теперешний себя того увидишь, это полбеды. А если ты тот увидишь себя теперешнего?
– Не, Тёмыч, это исключено! – повеселел Игорь. – Я же с Приказчиком там не встречался, у меня память на лица хорошая. Так что нечего мне делать было в его каюте! И тем более в его сортире! – он облокотился на леера и стал смотреть на воду.
В общем ... знал бы где упасть - подстелил бы соломку. Копну... Побольше... Чтоб не промазать, ибо траектория моего движения только начинала раскручивать свои змеиные временные кольца. И то место, где я находился на момент получения от генерала Гусева исходной информации, было даже не хвостом загадки. Это место было на границе слышимости треска издаваемого погремушкой на хвосте гремучей змеи. Место где я имел право и возможность уйти от угрозы... если бы... я тогда правильно идентифицировал этот далёкий шелест как предупреждающий знак от потенциального врага. Что мне тогда подсказывала моя интуиция? Правильно! Она... эта самая интуиция и толкнула меня вперёд, ибо другой реакции от мангуста никто никогда не требует и не ожидает. Это как предназначение... как инстинкт... который обманет твой мозг и бросит тебя на самое остриё... в самый неподходящий с точки зрения логики момент. И первым моим шагом, после посещения могилы Рудольфа фон Бюнау было тайное изьятие из его праха образцов для проведения генетической экспертизы. Как это было? Просто. Очень просто. Запрос в детективное агенство при одной уважаемой частной военной компании, лёгкий переполох на кладбище (вскопали в том числе несколько могил очень тёмных политических деятелей времён третьего рейха с изъятием образцов- чтоб запутать следы), мафиозно- спецуровские разборки с уплатой откатов потревоженным родственникам , изъятие ватной палочкой изо рта спящего фон Бюнау младшего образца ДНК, неделя ожидания ответа из лаборатории и.... неожиданный, но прогнозируемый результат: Кости принадлежат самому генералу а череп - Теодору фон Лексу. Пасьянс сошёлся и я быстро унёс ноги из гостеприимной Германии... на не менее гостеприимную итальянскую землю. Меня встречал Рим... И как встречал!
-Да кальмар ему за шиворот! – Приказчиков горестно скривился. – Ну только же общий язык нашли с товарищем. Капитан, у вас и палуба сгнила вся, вон, почтенные граждане даже в образовавшиеся дыры падают бесследно. Нет, не буду я ваш корабль знакомым советовать.
-Э, брат, тормози. Тут ты ошибаешься, - Андр поцокал языком. – Во-первых, Летучий наш крепче любого крейсера будет. Вот смотри, нет тут никакой дыры, я даже прыгаю, и ничего. А во-вторых, наш друг отправился в путешествие гораздо более дальнее, чем мы себе даже представить можем.
-Куда же это он мог деться? – недоверчиво пролепетал Фёдор, и тоже пару раз топнул ногой в место телепортации Летящего_на _облаке. – Опять ваши фокусы.
-Он курьер по особо важным поручениям, - объяснил ему я. – Эдакий скороход. Всё время в движении. И да, его должность подразумевает способность уходить от преследования в случае опасности, отводя глаза всем, кто оказался рядом.
-А, как Копперфильд! – облегчённо воскликнул бородач. Всё же ему было проще оперировать привычными терминами и мерками, не выходящими за рамки материального мира. Уж не знаю, какую он теорию подвёл под факт соприкосновения «Виктории» и Летучего. Убедил себя, что это просто такой аттракцион? Ну и пусть так, нам проще и он в здравом рассудке останется.
-Точно, как он! – Андр положил Фёдору руку на плечо. – Ты очень умный флибустьер, амиго, чую, быть тебе боцманом.
-И мы тогда ещё одну Америку откроем! – ляпнул тот, воодушевлённый оказанным доверием и открывшимися перспективами.
-Мужик даже не представляет, насколько близок к реальному положению дел, - негромко, в сторону пробормотал Игорь. – Сколько их вокруг, Америк этих параллельных.
-Вы хоть поешьте чего-нибудь! – строго сказала Ангел, ставя на пластиковый стол большую кастрюлю плова. – Что за дурная привычка занюхивать рюмки чужими лысинами?
-А ещё рукавами и корочками черняшки! – засмеялся будущий боцман. – Нет, зря я на тебя грешил, красивая. Ты в теме, оказывается. Знаешь наши мужицкие секреты. Значит, говорите, этот крушитель ледяных богинь в дальний путь отправился?
-Не иначе, - кивнул Андр. – Поди, получил секретное задание, и помчался спасать мир. Вот такая у них нелёгкая стезя, у агентов.
-Капитан, заберите своего Джеймса Бонда из машинного отделения, вместе с его трудным детством и несчастной судьбой, - попросил Макс, высунувшись с трапа на нижнюю палубу. – Он с подволока свалился прямо на движок, топливный насос мне поломал, и два трубопровода под замену теперь. Спасатель мира, мать его…
-Задание, говорите? – разоблачительным тоном протянул Фёдор. – Курьер с важным заданием, значит? Копперфильд?
-Про Копперфильда это ты вспомнил! – сразу ушёл в глухую оборону Водолаз. – А что недалеко ушёл… Так балласт же мазутный, крыса сухопутная. Пить не умеет вообще, с двух глотков ориентацию потерял, и заблудился нахрен. Не то что мы, сорвиголовы тихоокеанские! Всё пропьём, но флот не опозорим!
-Да не оставит нас Посейдон! – воздал осанну Приказчиков. Зрачки его на мгновение полыхнули алыми огоньками…
Всё-таки не силён я в аналитике. И в постоянной обработке поступающей в мозг информации. То есть, на уровне своего возраста, образования и развития я понимаю в целом, что происходит вокруг, за что-то цепляюсь, что-то отбрасываю, как не стоящее внимания и даже раздражающее. А вот складывать разрозненные крупицы в общую картинку, это для моего часто удручённого капитанского мозга тяжеловато. Да и ситуация нестандартная всё время. Обычный шкипер вовсе не отвлекается на то, что находится за бортом его судна. Внутри он царь и бог, папа всем матросам и офицерам. И хоть внутренних проблем тоже немало, но всё же круг их ограничен. Особенно, когда никто не вмешивается, и не вставляет палки в колёса. И не наваливает неприятностей снова и снова, когда от старых уже деваться некуда.
Так вот, возвращаясь к аналитическим способностям. Сперва рассказы Фёдора о круизе. Затем вылазка Игоря на «Викторию», подтверждающая рассказы Фёдора. Из которых цепкий ум смог вычленить нужные сведения. Ну и наше положение, хронологический стазис, пауза в течении истории. А у нашего человека ведь как? Если останавливаются глобальные процессы, то он сразу начинает раскручивать локальные спиральки, привязанные непосредственно к его близкому миру. Не умеет наш человек бездействовать вместе с Вселенной.
Экватор. Праздник Нептуна. Круиз. Халява. Проход на лайнер. Доступ к халяве. Улавливаете логическую цепочку?
Это Андр научил Приказчикова пиратским скабрезным куплетам, я уверен. Были они нескладны, нецензурны, бессмысленны, без какого-либо внятного мотива. Но кто на это обращает внимание в прокуренной таверне, где вряд ли найдёшь хоть одного флибустьера с музыкальным слухом или чувством прекрасного? Да ещё с доступом к халяве…
Они вывалились из двери, ведущей в прошлый век, в обнимку. Фёдор всё ещё с голым торсом и босый, но натянувший поверх трусов камуфлированные бриджи. Андр в рваной тельняшке, чёрных клешах, и намотанной на бритую макушку кумачовой бандане. Судя по остаткам золотой бахромы по краю, ткань эта была выдернута из-под какого-нибудь бюста в ленинской комнате. Пёся наискось перехватил правый глаз повязкой, в которой угадывался дорогой галстук. И в каждой руке у обоих новоявленных пиратов было по бутылке рома, кажется, ямайского. А уж сколько плескалось внутри животов, даже представить было страшно. Вот вроде бы время стояло на месте, а физиологические процессы наоборот, шустренько так функционировали. Ну понятно бородач, он неделю квасил не просыхая, а сейчас просто догнался. А Водолаз-то когда успел накидаться? Хотя, может просто куражился, его хрен споишь.
-Ну что, хищники водоплавающие, якорь вам в каракатицу, - проорал Андр, - кто короли морей и океанов?
-Мы короли! – подхватил Фёдор так лихо, что все поверили. – Балласт за борт, сарынь на кичку!
-Обожди, брат корсар, это кажется из другой оперы, - Пёся нахмурил лоб, и из-под галстука выглянул вполне здоровый глаз. – Мы ж не речные разбойники, а благородные экспроприаторы, Робин Гуды Атлантики.
-Масштабы, амиго, нам мелко плавать не пристало. – Андр глотнул алкоголя из минибарной коллекции своего собутыльника. – Вот же кто-то намастырился волшебное зелье варить. Это не то, что твои алхимики, Пруг. Нектар! Напиток богов.
-Зелье надо мне, - Оживился пергаментный гость, зашуршав своими бинтами. – Это то, о чём я думаю?
-Я тебе что, Мессинг? – хмыкнул Водолаз, протягивая тому бутыль. – Откуда я знаю, что там в твоём котелке варится. На вот, глотни живительной влаги.
-Андр, хорош гостей спаивать! – строго рявкнул я. – Вон, Фёдор скоро чертей начнёт ловить.
-А пусть только попробуют сюда сунуться! - Бородач попытался принять воинственный вид. – Любого чёрта нахлобучу легко.
-Я бы не поминал нечистого, - скривился Игорь.
Тем временем Пруг двумя когтистыми ладонями обнял стеклянный сосуд, поводил носом над горлышком, как заправский сомелье. Глаза его заблестели. Он выдохнул вбок, вскинул руки, словно горнист в пионерлагере, и сделал пару хороших глотков. И выронил ёмкость, которая, впрочем, до палубы не долетела – Андр был начеку. А Летящий_на_облаке расправил плечи, приосанился, гулко стукнул себя кулаком в грудь, и прочирикал что-то на своём птичьем языке.
Странный наш гость своим появлением до боли напоминал Паганеля из «Детей капитана Гранта» Жюля Верна. Вот сейчас он потребует, чтобы мы изменили курс в нужном ему направлении… Хотя нет, пожалуй, наш «Паганель» этого не потребует, потому что ему нужно не только направление определённое, но и время. А по времени как раз мы перемещаться не можем никаким курсом. Был бы Волька с нами, это ещё можно было бы попытаться обсудить, а без него – увы и ах… Переключившись мыслями на сущность, я отвлеклась от нового Фёдора и только краем уха слышала продолжение разговора. Но вот слова о «бренности человеческого существования», произнесённые Приказчиковым, обратили на себя внимание, и оно, внимание, попыталось понять, чем так эти слова примечательны. Я посмотрела по сторонам. Паруса надувались ветром, волны за бортом перекатывались барашками, за кормой виднелся след, оставляемый барком. Солнце стояло почти над головой. Солнце стояло почти над головой, когда я поняла, что Вольки нет на «Летучем». Солнце стояло почти над головой, когда я вылетела на палубу пред ясные очи Вирокачи. Оно стояло почти над головой и сейчас, хотя все эти события вовсе не мелькали со скоростью несущегося экспресса. Они шли себе неспешно, а разговоры были неторопливы. Но солнце всё ещё стояло почти над нашими головами.
– Капитан, а у нас солнце не садится и вообще не движется… – испуганно проговорила я, едва отметив, что к нам присоединились Артём и Макс. – Время остановилось…
– С чего ты взяла? – удивился он и, как все бывшие на палубе, посмотрел вверх.
– Кэп, а она права, – заметил Андр, – солнце ведь в самом деле уже должно опускаться.
– Сам вижу, – буркнул Капитан.
Игорь машинально посмотрел на часы и тихо чертыхнулся, снял их с руки, потряс, проверил завод.
– Стоят, – сообщил он, – а у меня механизм с автоподзаводом. И утром я проверял – шли.
– Ну если твой швейцарец встал, то солнце тем более должно замереть, – подколол адвоката Макс.
– Да, швейцарец, – огрызнулся Игорь, – а ты не завидуй.
– Нашли время, два склочника, – поморщилась я.
Капитан, ещё раз посмотрев на солнце, окинул взглядом море и быстро зашагал в рубку. Мы, как утята, засеменили за ним. Хмурый Игорь по пути продолжал трясти и прикладывать к уху часы, Макс трепал его по плечу и уговаривал не переживать из-за ерунды. «Знал бы ты, во сколько мне эта ерунда обошлась, – еле слышно прошипел тот, – так помолчал бы, отвали…». Макс тихо рассмеялся и повернулся к Артёму, но тот тоже выглядел встревоженным. В рубке мы обступили Капитана, хмуро изучающего приборы.
– Э, народ, а что происходит, а? – трезвеющий понемногу «турист» протолкался поближе к нему.
– Уведите его отсюда, – тихо приказал Капитан, – пусть проспится где-нибудь окончательно.
Игорь подхватил гостя за локти и аккуратно повёл прочь, посулив ему после пробуждения сытный обед, чем вызвал возмущённый взгляд Ангела. Капитан прошёл вдоль приборов, постукивая по стёклам ногтем. Ни один прибор не подавал признаков жизни. Капитан приказал Максу завести двигатель. Тот помчался в машинное, через несколько минут в переговорном раздался его голос, докладывающий о выполнении. Мы явно ощущали, как завибрировала палуба, но приборы по-прежнему были мертвы. Капитан с досадой дал Максу отбой. В рубке воцарилась тишина, все подавленно молчали, не зная, чем объяснить возникшее положение. Макс вернулся к нам.
Мне вспомнилось, что очень давно время уже останавливалось, потому что где-то в недрах трюма «Летучего» упали со своей подставки огромные песочные часы (посты 16768-16769, 16773). То событие произошло очень давно и имело огромное отличие от теперешней ситуации – тогда вместе с остановкой времени замерло всё, и мы в том числе. Кроме наших мыслей и Лафани. Мысли наши шли своим чередом в неподвижных телах, а Лафаня сказал о себе: «Я вне времени, меня как бы нет», объясняя мне, почему он продолжал действовать, как ни в чём не бывало. Я всё же хотела уточнить про песочные часы и оглянулась на Артёма. Стоящий рядом с ним Макс, словно догадавшись, о чём я хочу спросить, шепнул, что успел всё проверить – песочные часы невредимы, не упали и не сдвинулись, но… стоят.
– Кэп, тут такое дело, – вернувшийся Игорь выглядел ещё более растерянным, чем мы. – Я «туриста» проводил под его чутким руководством туда, откуда он, по его словам, к нам вышел. До каюты. Вот только за дверью в самом деле его каюта. В смысле – его каюта на «Виктории». Он уснул, а я в иллюминатор вылез – там действительно лайнер здоровенный.
– А у них как обстановка? – поинтересовался Андр.
– Ночь там. Людей мало на палубе, но они в порядке. Часы стоят там тоже. Экипаж я не видел, да и не искал, а пассажиры вряд ли заметили. Так что получается так, что дверь из коридора нашего ведёт на лайнер, а дверь из каюты лайнера ведёт к нам. И никакие порталы не нужны. Дверь я запирать не стал, всяко в иллюминатор никто не полезет, чтобы из каюты к нам выйти, так что кроме Нью-Феди вряд ли кто появится. А если появится, то хоть будем знать, куда выталкивать...
– Солнце было над головой как раз в тот момент, когда катер Гусева вытолкнул нас из галеона, – заметил Артём, который до сих пор не проронил ни слова. – Я обратил внимание, когда контур другого корабля вокруг барка стал сгущаться. После этого, честно говоря, на солнце не смотрел. Но можно предположить, что именно в тот момент произошло нечто, вызвавшее наше нынешнее положение. Это в какой-то степени объясняет и то, что Волька «застрял» в галеоне…
«…Раздавливая пространство и время, из своей чёрной реальности выползает галеон, наваливаясь на барк своей массой, и катер Гусева выталкивает нас из этого искривлённого слоя. Галеон исчезает в своём мире, увлекая за собой катер и Вольку, а искривлённый слой таким искривлённым и остаётся… Наше время с нашим «Летучим» пересеклось с 1992 годом и лайнером «Виктория», который в тот момент был на тех же координатах, что и мы…». Разыгравшееся воображение нарисовало мне эту картину во всех подробностях, и я, запинаясь и подбирая слова, попыталась довести своё видение событий до окружавших меня друзей. Каким бы бредом не звучали мои слова, их выслушали в глубоком молчании, а потом все углубились в собственные размышления, пытаясь найти разгадку произошедшего и способ выбраться из сложившегося положения…
Приказчиков! В мозгу вспыхнуло. Фамилия на нашивке формы, в которой тот Федя прибыл, в составе конторской таможенной команды. Но какая связь между ними? Не клон же генетический Прыгун Законников этого своего… неудачливого старшего брата. Но у нашего бородача в биографии такого родственника не числилось. Хотя это больше легенда, нежели реальная жизненная история. Что они воспитывались с Алексом, который, как потом оказалось, слез с совершенно другого фамильного древа, растущего даже в ином климатическом поясе, и на противоположном земном полушарии. Ну да ладно, чего в этом направлении ум морщить, всяко Контору не переиграешь.
-Во флоте служил? – не давая опомниться похмельному бизнесмену, скорее припечатал, чем спросил Андр. Он тоже обратил внимание на совпадение надписи на бирке.
-Ну да, срочную, на Северном, три года, как положено. Дизелистом на миноносце. – Иваныч даже выпятил грудь колесом, хоть она и проиграла животу, но всего какие-то пару сантиметров. – Якоря напильником точил, компрессию вёдрами таскал, все пироги.
-Бизнес проветает? – Толкнул я маятник разговора в другую сторону.
-Да что вам всем за дело до моего бизнеса?! – Он опять ощетинил бороду, как дикобраз иглы при атаке хищника. – Работать никто не хочет, зато вокруг чужого нажитого как акулы кругами ходят. То бандиты, то налоговики, то конкуренты. Голодные, жадные, зубами клацают да слюни пускают. Ну да, при кладбище, памятники режем. Дак всё честно, чисто, без криминала! Сплошной камень, чего там своруешь?
Камень. Опять камни на горизонте. Насчёт чистоты вокруг ритуальных услуг я бы поспорил, но тогда времена были другие, и государство еще не все бразды из рук выпустило. Хотя… девяносто второй…
-Красивая, а что ты меня так пристально разглядываешь? – успокоившись насчёт наезда на бизнес, Фёдор-старший распушил перья и опять обратился к Ангелу. – Видать, я тебе понравился.
-Ну Прыгун же, Кэп! – хмыкнула она. – Повадки, манеры, даже вон прибалтывает похоже.
-Чего это прыгун-то? – Приказчиков подтянул семейники и звонко щёлкнул резинкой по пузу. – Ходоком всегда величали. Ты не смотри, что я в таком виде. Все шмотки из каюты увели, прикинь? Не у челноков китайских барахлился, в Европу мотался. Польских гопников гонял с трассы. А тут свои же и обнесли. Кэп, не сечёшь ты свою поляну, обчество может не понять. Как вот уважаемые люди к тебе в гости придти могут, если тут крысы водятся? И странные вы какие-то, как будто не от мира сего. Какой год не знаете. Староверы чтоль?
-Мормоны, - поддакнул Пёся. – Живём себе отдельно, никого не трогаем.
-А, сектанты, понятно. – Он с жалостью обвёл нас взглядом. – И бабы у вас необычные, все члены. Хотя их на такие корабли обычно не пускали, от них плаванье не ладится.
-Ладно, знаток морских традиций, - вздохнул я. – Есть мысли, как ты мог с лайнера к нам попасть?
-Засыпал я точно в своей каюте, на «Виктории» - Он яростно почесал бороду. – Ещё снилось, как какому-то чудищу в немецкой форме, но с головой ящерицы, эту самую башню в чешуе мечом снёс одним ударом. Но ядрён батон, если столько выжрать, сколько я, ещё и не такое привидится. А потом пошёл в сортир, гальюн по-вашему, а вышел вот сюда.
-Не, я даже в пережоре дверные косяки не сшибаю черепом, с чего мне вспышки ловить? Да и шёл по памяти, зенки-то заплыли нахрен. Думал, как парня своего прицеливать буду, там очко, как в самолёте, маленькое, железное, ни на корточки встать, ни посидеть толком в раздумьях о бренности человеческого существования.
-А чего ж промахнулся тогда, следопыт? – хохотнул Игорь. – Память подвела?
-Йопт, вспомнил! – Приказчиков стукнул кулаком в ладонь. – Меня сперва сзади за трицепс кто-то взял, подправляя траекторию, я ж в беспамятстве как телок доверчивый. А потом словно подтолкнули. Но тут не поручусь. Я сам прибавил, потому что клапан уже прижало.
-Так, это ты где-то в коридоре напрудил? – нахмурилась Ангел.
-Нет… - Он удивлённо на неё воззрился. – Как порог пересёк, так и перехотел.
-Капитан, а у нас солнце не садится, и вообще не движется… - пробормотала испуганно Морра. – Время остановилось…
– Ты чего притащился??? – зашипела я, подскочив к Игорю.
– Ты сказала друг к другу не приближаться! – огрызнулся он. – О том, чтобы сидеть на месте, речи не было! Я за Кирюху волновался, – уже спокойнее добавил он.
– Нормально с ним всё, – буркнула я. – Да и можно уже не прятаться. Кочи вон, растеклись лужицей, – я кивнула на Пруга, печально плескающегося в останках божеств.
– Прах к праху, – Игорь изобразил скорбь. – Это кто был сейчас? – спросил он совсем другим тоном.
– А ты не признал? – хмыкнул Андр.
– Ну я бы предположил, что это наш Федечка, но как-то он странно выглядит. Да и с чего он на мою рожу-то крысится, будто не узнаёт?
– Как раз узнаёт, только… Игорь, а ты когда с Федькой познакомился? – спросил Капитан.
– Да давно, – тот пожал плечами. – Я же рассказывал – он меня на крючок индийскими фотографиями зацепил, мне пришлось работать на них.
– А до того ты его знал? – я конкретизировала вопрос.
– Вроде нет, – Игорь задумался. – Если и пересекался, то в памяти не отложилось. Да нет, нет, не встречались! Я бы узнал его тогда, когда он ко мне Осирисом заявился!
– Но он-то тебя встречал, – подозрительно заметил Капитан.
– Так Федька всех нас знает! – возмутился Игорь. – Или я что-то пропустил?
– Пропустил, – кивнул Андр. – Этот Федя уверен, что сейчас девяносто второй год, и он совершает круиз на лайнере «Виктория».
– А я был на «Виктории», и как раз в девяносто втором! – ошарашенно выпалил адвокат. – Но его не помню. Я тогда оформил сделку хорошую. Честную! Честную, не смотри на меня так! Это как раз перед Гоа было.
– Что за сделка? – быстро спросил Андр.
– Да в чём дело-то? – психанул Игорь. – Ты скажи, какая вина на мне, боярин? – он попытался разрядить напряжение шуткой.
– Тамбовский волк тебе боярин! – подхватил Андр. – Вспоминай, Игорюха, вспоминай. Мы тебя не подозреваем, – он положил руку на плечо адвоката, – нам бы с этим Федькой понять, что к чему.
– Твою ж… – вздохнул Игорь и усиленно потёр лоб, – дай бог памяти… Так… У клиента бизнес был крупный, и он присоединял к себе ещё две компании мелких, которые тем же самым занимались.
– Отжимал?
– Нет, всё по-честному было. Две мелкие компании вливались под его крыло. Самостоятельно они бы долго не протянули, обе были на грани разорения. Владельцы их получали покровительство и долю, подъёмные, чтобы долги закрыть. Репутацию головной компании опять же. Короче, всё было официально, по закону и взаимовыгодно... Он хотел ещё третью компанию взять, но там в принципе всё и так было неплохо, и профиль несколько был иной. Да и хозяин наотрез был против вливаться в корпорацию клиента моего, но никто и не настаивал, клиент и этим двум рад был. Так что в сделке трое участвовали – мой клиент и два владельца мелких компаний. Вот на «Виктории» мы все документы окончательно и оформляли. Клиент мой из владельца компании во владельца корпорации переоформился.
– Третьего ты знал?
– Нет. Он не захотел даже говорить на эту тему, так что я с ним не встречался ни разу.
– А клиента фамилию ты помнишь? – я осторожно вмешалась в разговор, чтобы не дать ему превратиться в допрос.
– Фамилия… Пархоменко вроде, – неуверенно проговорил Игорь. – Да, точно, Пархоменко! Олег Николаевич.
Едва адвокат проговорил последние слова, как на палубу снова выскочил бородатый «пассажир лайнера».
– Я тебя вспомнил! – он схватил Игоря за грудки. – Ты с Пархоменко работал!
– Работал, и что? – адвокат стиснул запястья Фёдора, отрывая его от себя. – А ты-то при чём? Ты среди моих клиентов в той сделке не числился! Я бы и морду твою не забыл, а фамилию «Законников» и тем паче!
– Какой Законников? – «турист» так изумился, что отступил на шаг, опустив освобождённые Игорем руки. – Какой Законников? Я Приказчиков! Приказчиков Фёдор Иванович…
Мы многозначительно переглянулись. Вот это его швыркнуло через десятилетия. И не похоже, что притворяется, больно искренне себя ведёт. Настоящий Законников, конечно, профи экстра-класса, и какую угодно роль сыграть может. Но этот бородач… Очень на того похож. Ну просто один в один, только состаренный. Снова загадка, которую неплохо бы разгадать. Наряду с накопившимися другими. Но их мы будем в узком кругу обсуждать.
-А, я понял! – алкоголь добрался до закупоренных мозговых узлов Фёдора-старшего, и активизировал умственную деятельность. – Вы никакие не рэкетиры. Вы массовики-затейники! Мне друзья рассказывали. Всякий круиз через экватор проходит, и когда корабль его пересекает, сразу праздник Нептуна отмечают. Салюты разные, хороводы, ряженые пляшут. Чучела всякие выставляют на палубу. Вон, как эти, здоровенные.
-Не смей называть чучелами священную семью! – прогудел Пруг из рук Верховной, которая несколько минут назад как присела на корточки, да так и осталась недвижной. – Ибо постигнет тебя кара небесная!
-Ага, и про ритуалы тоже говорили! – Бородач резво подскочил и отправился поближе к застывшим Кочам. – Вот, сейчас я стукну куклу в пузо, и электрический разряд превратит меня в уголёк для мангала. Или в шашлык. Тем более я маринованный до самых бровей сейчас.
-Фёдор, остановись! – Предостерёг я его. – Это не шутка.
-Конечно всё взаправду! – Он веселился, как ребёнок на утренике. И в самом деле ткнул кулаком Виракоче в бок. Мы скривились, ожидая быстрой кончины безумца, однако фигура Главпапы задрожала от пяток до макушки, пошла трещинами, и рассыпалась на мелкие фрагменты, с шуршанием разлетевшиеся по палубе.
-Тыыыыы… - Пруг пружинисто вскочил на голенастые конечности, и вытянул перед собой руки с острыми когтями, намереваясь пошинковать пьяного вандала в мелкий фарш.. Но распрямляясь, он несколько раз задел свою спасительницу. От чего её силуэт зарябил и засверкал в лучах солнца, стал подобен ледяной скульптуре, которая тут же растаяла, вода хлынула к останкам мужа, всё это смешалось, и превратилось в грязное месиво. Пруг едва не поскользнулся, и сразу растерял боевой задор, горестно заскулив.
-Ну извини, братан, тётку ты сам разделал, - развёл руками бородач. – Надо было их из глины лепить. Всему вас учить надо. Капитан, а где русалки? Обязательно должны быть.
-Вик, вы зачем Федечку напоили? – спросила Ангел, в этот момент вышедшая из камбуза. – От него от трезвого-то проблем выше крыши.
-О, какая краля! – мужика окончательно развезло. – Ты идеальная русалка, прямо рождена ею! Жду тебя на празднике Нептуна. У меня, кстати, сегодня Днюха, так что подарок в виде тебя – с тебя! Раздевайся.
-Ты ополоумел с бодуна? – Кок удивлённо воззрилась на широко улыбающегося пришельца из прошлого. – Какая я тебе русалка? На себя посмотри. Опух весь от пьянки. И когда успел только?
-Ты прямо как моя тёща, гундишь, и гундишь, - посетовал расстроенный Фёдор-старший. – Значит секс уже не обсуждается.
-Так ты ещё и женаааат. Секс ему. Иди проспись лучше. Вик, это точно он?
-Как бы он, - скривился я. – Но и не совсем. Тут надо разбираться.
-Тьфу на вас, и праздник мне обломали. – Бородач сразу осунулся. – Вертайте меня обратно в каюту и на лайнер, там хоть веселее. А тебя я явно где-то встречал, чувак.
Из двери выглянул Игорь, оглядел палубу украдкой, не увидел на ней божественного семейства, и уже смело вышел к нам. Наткнувшись на шатающегося Законникова.
-И рожа твоя мне не нравится, скользкая. - Тот цыкнул зубом. - Либо мент, либо адвокат. Всё, я спать на хрен.
Игорь посторонился, но гость намеренно качнулся, и сильно ударил его плечом, провоцируя. Однако драки не случилось, потому что Ангел тут же оттянула Циника в сторону. Фёдор сплюнул презрительно, и скрылся за дверью. Воцарилась тишина, все замерли в задумчивом оцепенении. И только Пруг потерянно сидел посреди лужи, переливая священную грязь из ладони в ладонь…
-Мы можем обсудить кое-какие земные бренные вопросы в своем кругу? – спросил я у семейства Кочей, но ответа не получил. Они будто покинули физические оболочки, отправившись в иные пласты мироздания, решать свои более важные дела. Ну что ж, вовремя. И я повернулся к Фёдору, который яростно чесал макушку, до сих пор переживая случившееся. – Скажи мне, товарищ, откуда ты взялся?
-В смысле откуда? – Он непонимающе уставился на меня. Один глаз его чуть дёргался в нервном тике. – Из каюты своей, откуда ещё?
-А в каюту ты как попал, болезный? – Андр отобрал у него бутылку во избежание потери собеседника, при таком этапе запоя он с трёх глотков мог уехать в страну грёз.
-Вы сейчас прикалываетесь надо мной? – Потеря допинга напрягла бородача больше, чем глюки. – Круиз у меня, кругосветный. Купил билет на лайнер «Виктория», вышли из порта Греции. Могу себе позволить расслабиться.
-Лайнер, говоришь? – Пёся нехорошо усмехнулся, и только тут Фёдор начал оглядываться и соображать, что здесь круизным лайнером и не пахнет. – А я где вообще? Вы кто? Если это проделки Пархоменко, то хрен ему, а не мой бизнес! Сколько он вам заплатил, рэкетиры проклятые?!
-Ты остынь, брателло, - Водолаз положил тяжёлую руку ему на плечо, предотвращая попытку вскочить с шезлонга, сбежать, или броситься в драку. – Никакого Пархоменко мы не знаем, и бизнес твой нам не нужен. Давай, вспоминай, как всё было.
-Да хренли вспоминать тут? Верни пузырь, брат, мотор троит. – И после дозы лекарства продолжил. – Как садился на корабль, ещё помню. Роскошное судно, казино, бассейны, кинотеатры, рестораны, кабаки. Развлекательный центр. Если до бортов не доходить, то и не вспомнишь, что в море, а не в Лас-Вегасе каком-нибудь. Ну и увлёкся я. Год тяжёлый был, всё здоровье из меня конкуренты высосали, вот и пошёл в разнос слегка. Там же бухло нахаляву всё, бары на каждом шагу. И в каюте целый шкаф стеклянный с пойлом на любой вкус. Можно вовсе наружу не выходить – жрать приносят, тёлки сами приходят по телефону, телек с каналами спортивными круглосуточный. Мечта маргинала. Я первое время ещё в кабаре какие-то ходил, но там мне не понравилось. Не поймёшь, то ли бабы на сцене, то ли мужики из этих, неправильных, расфуфыренные и в перьях. И вышибалы у них, я вам скажу, звери. Мы с соседом в зале заспорили, есть у одного из плясунов раскрашенных яйца, или нет. Ну, я на сцену проверять и полез. Даже не заметил, откуда этот охранник вылез, под ковром, что ли, сидел? Короче, вопрос с яйцами остался открытым.
-Нам, несомненно, очень интересно, как ты там развлекался с чужими яйцами, - поморщился я, когда он дыхнул мне в лицо густым самогонным выхлопом. – Но важнее понять, когда и как произошла телепортация к нам на борт?
-Вы фантастики начитались? – Фёдор заговорщически ткнул Андра кулаком в бок. – Или опять меня разыгрываете? Мы про жёлтую прессу знаем, всяких инопланетян и гипнотизёров журналюги придумали, чтобы свою туалетную бумагу для дачных сортиров продавать. А что, и развлёкся, сидя орлом над дырой, и потом по назначению газетку употребил. Безотходное производство.
-Извините, а вы в каком году на лайнер «Виктория» сели? – спросила Морра, и я кивнул ей одобрительно, этот вопрос тоже закрался в мою голову.
-Капитан, эта краля может в обществе правильных пацанов вопросы задавать? – уточнил бородач, даже не посмотрев в её сторону.
-Она не краля, а член экипажа, - строго пояснил я. – И да, спрашивать имеет право.
-Тогда базара ноль, мадам, если вы член, - Фёдор даже на сантиметр оторвал зад от шезлонга, прижав ладонь к груди. – Обидеть не хотел. Взяли бы календарь, да узнали, какой сейчас год.
-Мы от тебя хотим услышать, брат, не сочти за наезд, - проникновенно сказал ему Андр.
-Вот лично тебе скажу, брат, раз вы такие недогадливые здесь. Конечно же девяносто второй…
-Пацан, аккуратней! – взревело за дверью, за которой скрылся Кирилл. А потом оттуда вышел бородатый мужик. Плотного телосложения, с намечающимся брюшком, полуголый. И, судя по одутловатому лицу с красными прожилками, давно и активно бухающий. Он и глаз-то заплывших толком не разлепил, выходя на свежий воздух. В левой руке мужик держал на треть опустошённую бутылку виски, а правой копался в просторных семейных трусах, из которых вниз торчали волосатые ноги. Эдакий среднестатистический хомо самец 40+, вышедший утром из двери деревенского дома по физиологической надобности, или нелюбопытный турист из номера на балкон отеля, на покурить с великого бодуна. В предполагаемом углу рта из бороды торчала дымящаяся папироса.
-Чёрный капитан! – заорал неожиданно Пруг, задёргавшись в руках Мамы Кочи. Да, это был вроде бы Фёдор, но словно… десять лет и цистерну алкоголя спустя. Мы тоже напряглись, а Морра взвизгнула, кинувшись за спину Андра, который машинально обнажил свой пырятельный инструмент.
Пронзительные звуки заставили мужика освободить покрасневшие глазные яблоки от век. Он посмотрел сперва на нас, пытаясь понять, должны ли мы находиться в том месте, куда он выбредал. А потом повернул голову в сторону Кочей и Пруга. Икнул. Помотал бородой. Зажмурился. Посмотрел снова. Резко поднёс левую руку к лицу, едва не задев по носу бутылкой. Потом выпростал из глубин нижнего белья другую длань, с силой шлёпнул ею по физиономии, собрал её в горсть, потёр ожесточённо. Выглянул между раздвинутых пальцев. Убедился, что трёхметровые разодетые божества никуда не делись.
-Ёперный театр, что ж меня не отпускает-то? – простонал новоявленный Фёдор Иванович Законников. Щедро плеснул между зарослей вискарём, забулькав. И тут же обильно фыркнул перед собой мелкими брызгами; так в старые времена увлажняли одежду во время глажки. Потому что сбоку от него из переборки выплыл силуэт в антрацитовой рясе с глухим капюшоном, и двумя огоньками в клубящейся тьме. -Ты не должен от меня уходить! – властно и глухо прозвучало из головной накидки. -Да твою ж мать, падре, или как там тебя… - Бородач дрожащими перстами изобразил в воздухе крест. – Я ж вам сотку евро оставил, этой, монашке грудастой. Мало что ли? -Какой ещё монашке? – опешил настоящий капитан чёрного галеона. – Я владею твоей душой и телом безраздельно, смертный. -Батя, ты охренел?! – Фёдор выкатил на балахонистого свои очи, которые сверкали алым не меньше, чем у его оппонента. – Это чьим ты телом владеть собрался? Только подойди, я тебе владелку узлом завяжу, и в тёмные глубины затолкаю! -Мужииик, - одобрительно прогудел Пёся. – Федя, не сдавайся! -Вы тоже это видите? – Бородач обвёл рукой почтенное общество. – Это не мои глюки? Не белочка? -Ты истинно нас лицезреешь, не состоявшийся чёрный капитан, - рокотнул Виракоча, которого происходящее забавляло. – И тебе делать выбор стороны. -Это моя добыча и собственность! – Балахон добавил децибел и угрозы в голос. – Не вмешивайтесь в земные дела, Верховные! Вам этот смертный без надобности. -Изыди, ревнитель нетрадиционной любви! – вдруг взревел Фёдор, направив на него раскрытую ладонь. – Скройся в своём шоколадном туннеле, аки глист смердящий!
Внутри капюшона замерцало совсем уж багрово и тревожно, словно включился аварийный маяк под потолком бункера. Не хватало только механического голоса сверху, который бы внушал оптимизм информацией, сколько осталось секунд до взрыва. И чёрная фигура скользнула к Законникову, целившемуся в него топорщащейся бородой. Тот взбрыкнул голыми ступнями по палубе, взболтал бутыль, и пустил струю ирландского самогона прямо в раструб капюшона. Оттуда зашипело, засвистело, и вырвался клуб пара, от которого Фёдор ловко увернулся. Спирт полился снизу рясы на палубу, как будто внутри одеяний никого не было, и жидкость прошла насквозь без препятствий. А потом и сам балахон опал на доски, скомкавшись. Капитан опять устранился.
-Иди в трещину! – бородач смачно харкнул в лежащие у ног тряпки. – Столько бухла пропало. А может мне это всё привиделось? И немцы, и Теодор Лекс, и Алик Мюллер? А? Может вы тоже развеетесь, красавцы трёхметровые, и я проснусь в номере отеля, выпью пива… А? -Я не вижу внутри вашего друга этого неугомонного призрачного захватчика, - сказала Великая в ответ на вопросительный взгляд Пруга. -Веллкам ту хоум! – поприветствовал бородача я. –Наливай!... - осклабился Андр.
19754