Ангел не поверила моему сбивчивому рассказу. Не поверила, когда я повторила его более спокойно. И только когда я заставила её заглянуть в кают-компанию и она своими глазами увидела продолжающих стоять в обнимку Макса и его парней – только тогда она наконец осознала, что произошло. На радостях она закружила меня по камбузу и каким-то волшебным образом успела в процессе этого кружения слепить крошечные профитрольки и засунуть их в духовку. А пока я пыталась выяснить, как ей удалось совершить такое чудо, она уже приготовила крем и теперь начиняла им румяные шарики.
– Давай, собирай на стол, – скомандовала она. – Хватит им там обниматься, надо уже ужинать... Да и вообще это надо отметить!
– Может, не стоит отмечать? – усомнилась я. – Всё же они только-только сблизились... Хрупко всё...
– Да, Морруня, ты, пожалуй, права, – согласилась Ангел. – Хватит пока незапланированных пирожных, а потом устроим праздник в честь воссоединения семьи!
– Может, спросим всё же у них потом?
– Разумеется, спросим! Я же должна знать, чего бы им хотелось съесть в такой день!
Я вышла в кают-компанию со стопкой тарелкой, а за мной Ангел с салатниками. Макс повернулся к нам со смущённо-счастливым лицом и тихо спросил:
– Ангел, я помню, что мы на "сухом" пайке... Я не буду есть, я только рядом посижу, ладно?
– Ладно уж, счастливый отец! – улыбнулась Ангел. – Амнистия! Морра, будь другом, позови Кэпа и Андра. Так и быть, в честь такого события...
Макс с таким же смущённо-счастливым видом уселся за стол, Гоша и Саша с неожиданной вежливостью сели по обе стороны от него. С неожиданной – потому что они всё делали с шумом и грохотом, подчёркнуто демонстрируя свою раскрепощённость.
Скоро все собрались в кают-компании, но ужин проходил в немного напряжённой атмосфере, потому что никто не знал, как реагировать на примирение Макса и мальчишек. С одной стороны, хотелось их всех троих затормошить поздравлениями, с другой – было страшно всё испортить бурным вниманием. Перелом устроил Кирилл. Он сидел рядом с отцом напротив Гоши и украдкой наблюдал, как братья поглядывали на отца, пытались лишний раз как бы невзначай коснуться его руки и вообще вели себя прямо противоположно тому, как делали это всегда. Наконец он не выдержал и фыркнул:
– А ещё меня дразнили, что с папой дружу, а сами как девчонки!
– Заткнись, малой! – шикнул на него Гоша, быстро окинув всех взглядом, словно проверяя, заметили ли их проявления нежности остальные.
– Кир, замолчи, – строго осадил сына Игорь.
– А чего... – возмутился Кир, но не договорил, потому что в щёку ему попала скомканная в комочек салфетка, пущенная Гошей.
Такого Юнга стерпеть не мог, и тут же такие же скомканные салфетки полетели в Гошу и Сашу, причём это было сделано с такой скоростью, что мы и ахнуть не успели. Братья яростно подскочили. И тут же с обеих сторон стола прозвучали три звонких подзатыльника – один заставил сесть на место Кирилла, а два других угомонили Гошу и Сашу. Троица сорванцов, сердито потирая затылки, попытались привлечь общественность на свою защиту, чем вызвали гнев обоих отцов. Но мощный окрик Капитана навёл порядок за столом:
– Так, прекратить! Тоже мне, отцы и дети!
И это "отцы и дети" прозвучало так забавно, что мы с Ангелом фыркнули, переглянувшись, и расхохотались в голос. За нами рассмеялись и остальные, и после этого ужин пошёл уже в самом деле как-то по-семейному весело. После чая с профитрольками никто никуда не пошёл, все остались за столом, перебрасываясь шутками и анекдотами. Постепенно веселье стихало, разговоры стали приобретать более степенный характер, пока, наконец, Андр с широким зевком не сообщил:
– Ребята, между прочим, второй час ночи, не пора ли нам сны смотреть?
– А я тут книжку читал, – в наступившей после слов Андра тишине голос Кирилла прозвучал звонко и торжественно. – Можно я расскажу?
– Рассказывай, конечно, – ободрила его Ангел.
– Я читал, будто бы когда-то очень-очень-очень давно, ещё, наверное, до динозавров. Или даже до людей, когда другие люди жили на Земле...
– Чушь какая, люди до людей, – буркнул Гоша, однако с интересом поглядывая на Кира.
– Ну и что? – осадил его Саша. – Может, атланты.
– До атлантов, – Юнга сердито сверкнул глазами на Гошу, а потом благодарно улыбнулся Саше.
Я пошла в кают-компанию – близилось время ужина. Там уже сидели Тёмка, Игорь с Кириллом и оба брата-акробата. Тёмка задумчиво вертел в руках оба своих камня, Кирилл полулёжа устроился с книжкой, положив голову на колени отца. Гоша перебирал струны Максовой гитары, Саша хмуро смотрел прямо перед собой, о чём-то думая. Я решила, что пока тут мне делать нечего, и хотела пройти на камбуз, узнать, не надо ли помочь Ангелу, но в кают-компанию вошёл Макс:
– Оракул, я тебя искал, – сообщил он, но так и не сказал, чего от меня хотел, увидев в руках Гоши гитару.
Макс явно ещё не остыл после только что произошедшей ссоры, поэтому тут же сжал кулаки. Гоша с неприкрытой дерзостью смотрел на него, но Саша положил руку ему на плечо, видимо, удерживая от очередной реплики. Гоша сдержался и промолчал, лишь сильнее ударив по струнам.
– Гитару положи, – холодно проговорил Макс.
– А то что? – усмехнулся Гоша, продолжая свои музыкальные упражнения.
– Положи гитару, – внятно повторил Макс таким тоном, что Артём нахмурился, убрал камни и быстро перевёл взгляд с друга на братьев и обратно.
– Твоя, что ли? – снова усмехнулся Гоша. – Ну сбацай что-нибудь!
Он швырнул гитару в лицо отцу, но тот быстро выставил вперёд руку, перехватив инструмент за гриф, и положил его рядом с Артёмом.
– Сам не играю, и другим не дам? – хмыкнул Гоша. – Сашка говорит, отец умел, а ты, видно, не знаешь, как и держать её! Сыграй, – он с какой-то странной улыбкой подмигнул брату, – сыграй, а? Колыбельную!
Саша неуловимо изменился в лице, только теперь взглянув на отца. Макс сжал губы, потом медленно взял гитару и почти с ненавистью уставился на Гошу.
– Колыбельную тебе? А получи колыбельную... Тёмыч, подвинься, – Макс сел рядом с Артёмом и, не сводя глаз с сына, заиграл.
Макс здорово умел играть, и пел хорошо, но очень редко это делал. У него был приятный мягкий голос, очень мягкий, совсем не сценический. Он даже не пел, а словно разговаривал, рассказывал что-то, и от этого становилось легко и спокойно. Но сейчас, глядя на его зло прищуренные глаза, я не могла представить, что в таком состоянии он сможет петь тем же мягким голосом, как обычно. Но он смог. И слова его колыбельной напомнили мне моё собственное мечтающее детство. Нет, мне не пели колыбельных, но эту песню я слышала когда-то в старом добром детском фильме. Мне даже вспомнились авторы – Владимир Дашкевич и Юлий Ким.
Уходит солнце на покой, А в доме горит огонёк. Укутал землю мрак ночной, А в доме горит огонёк. То стужа ночью зимней, То скука осенних ливней, А в доме горит огонёк, Огонёк...
Моряк уехал за моря, А в доме горит огонёк, Надолго в чуждые края, А в доме горит огонёк, Но где бы он ни плавал, И верил он, и знал он, Что в доме горит огонёк, Огонёк...
И ты, мой мальчик, помни о том, Что ты не одинок. Все ж легче жить, когда есть дом, В котором горит огонек, Посветит в дороге трудной, Укроет в степи безлюдной, Пока в нем горит огонёк, Огонёк...
Пока Макс пел, Саша всё сильнее вжимался спиной в стену, возле которой сидел. Он опустил голову и тёр рукой лоб, из-под его ладони были видны дрожащие губы. Гоша притих, расширившимися глазами глядя на Макса, сжимая колено брата так, что побелели пальцы. Кажется, эта песня что-то значила в их жизни. Макс замолчал, выдержал паузу, пока стихнут струны, отложил гитару и встал, собираясь уйти. Саша как-то странно простонал, Гоша заглянул ему в лицо и с наигранной бодростью проговорил:
– Видишь, Сашко, а ты боялся!
Саша не отреагировал на его слова, а Макс остановился, покачался с пятки на носок, и вдруг снова взял гитару. Перекинув ремень через плечо, он подошёл вплотную к братьям и снова запел, еще более мягко, чем обычно:
И я уехал далеко, А в доме горит огонек, И ты меня дождись, Сашко, И не загаси огонёк. Я буду в каждом рейсе Про эту помнить песню – О том, что горит огонек, Огонек...
Саша не шевельнулся, даже перестал тереть рукой лоб. Гоша почти испуганно смотрел на отца широко раскрытыми глазами. Макс закончил песню, с мертвенно-спокойным лицом подошёл к Артёму, отдал ему гитару и направился к выходу. Артём быстро сунул гитару мне в руки и хотел пойти за ним, но тут Саша сильно закашлялся, наклонившись лицом к самым коленям.
– Сань, ты что? Да брось! – Гоша обнял его за плечи.
– Да пошёл ты! – воскликнул Саша, сбрасывая руки брата. – Я говорил тебе – это он! Я помню его! И кто ещё мог это знать? Это он мне пел, понял? Мне пел!!! Мне!!! Папа! – он почти выкрикнул это слово вслед Максу.
Но тот не обернулся, уходя. Сашка вскочил, оттолкнув пытавшегося удержать его Гошу, догнал отца уже на пороге и развернул его за плечи. И тут же оба они крепко, по-мужски обхватили друг друга. Гоша медленно подошёл к ним и ткнулся лбом в плечо Макса.
Игорь подскочил, сграбастал в охапку Кирилла и выскользнул с ним в коридор. Артём поманил меня рукой, выходя следом, но я мотнула головой и ушла в другую дверь – на камбуз, чтобы рассказать Ангелу о колыбельной и о примирении. И чтобы попросить её подождать с ужином, пока Макс с сыновьями не придут в себя.
"Летучий" лениво двигался вдоль перуанского побережья, оставляя за собой Ило, Врата Богов, пещеры Виракочи и гробы с артефактами. Глядя на удаляющиеся огни порта, я почему-то вспоминала печальную улыбку одинокого Алекса, оставшегося охранять свои Врата, ценность которых была известна только его непонятному Ордену. Мы снова возвращались в Панаму – братья Мартинесы, недавно мечтающие вернуться в Ило, после явления лже-Тимура вдруг передумали и возжаждали встречи с матерью. И если для них эта встреча и могла быть приятной, то на корабле воцарилась напряжённая и нервная обстановка. В последнюю нашу встречу поведение Оксаны никак нельзя было назвать миролюбивым, и у меня не было желания снова встречаться с ней. Ангел вообще не терпела даже упоминания имени Оксаны, так что, забегая на камбуз, я разговаривала с ней о более безобидных вещах. Капитан, Андр и Макс уже некоторое время вообще не появлялись на камбузе, и мне с трудом удалось узнать, что Ангел отлучила их от стола, снабдив "сухим" пайком.
Тонкое перемирие, которое начало возникать между Максом и его сыновьями, тоже явно нарушалось. Приближение Оксаны и тут оказало своё разрушающее действие. Я заметила, что братья снова начали избегать встреч с отцом, да и Макс не стремился больше к общению. Всё это было неприятно, и я уже жалела, что мы не расстались с братьями сразу после завершения приключения с саркофагами. Однажды я оказалась невольным свидетелем безобразной сцены, произошедшей между братьями и Максом, которая, казалось, уничтожала надежду на то, что они когда-либо признают друг друга.
Вечером я задремала в шезлонге и проснулась от возбуждённых спорящих голосов.
– Как там говорят про детей? – с нарочитой насмешкой спросил Гоша. – Плоть от плоти? Так ты сам говоришь, что у тебя теперь другая плоть, так что претензии все безосновательны.
– А я тебе их предъявлял? – парировал Макс.
– С нормального жмурика и то ДНК взять можно, а тебя вообще не проверить, так и адвокат ваш может себя нашим отцом назвать, и даже шкет его. Мы без тебя жили двадцать лет и дальше проживём, так что отжать материн бизнес тебе не светит! – зло выговорил Гоша.
– Девятнадцать, – процедил Макс.
– Да мне без разницы, – Гоша закончил фразу очень цветистым выражением.
Макс проговорил что-то неразборчивое, потом послышалась возня и резкий взволнованный голос Саши:
– Да хватит! Прекратите оба! Посмотрим ещё, что мать скажет!
– Мне всё равно, что она скажет, у меня нет желания ни видеть её, ни слышать, – Макс тяжело дышал.
– Что так? – попытался уколоть отца Гоша. – Не соскучился по брошенной жене?
– Да пошёл ты! – выкрикнул Макс.
И снова возня, на это раз более продолжительная, и снова резкий окрик Саши смог прекратить её. Тяжёлые шаг Макса протопали по палубе прочь.
– Чего ты добиваешься? – набросился Саша на брата. – Говорю тебе – это он, я же помню!
– Тебе два года было, что ты помнить можешь? – огрызнулся Гоша. – Я вот помню, что мать говорила – что он нас бросил! Если бы её тогда тот знакомец проводницей не устроил, куковали бы мы с тобой по детдомам! Если он воскрес, как говорит, что же он не вернулся? А почему мать его карточки повыбрасывала? Я спрашивал у неё, знаешь, что она сказала?
– Знаю, – буркнул Саша, – мне то же самое говорила. Чем такой отец, лучше никакого... Но я помню его! – вдруг горячо заговорил он. – Помню голос его, как он на руках меня держал, как спать укладывал. Не был он плохим отцом. Не был!
– То есть мать врала нам всю жизнь? – усмехнулся Гоша. – Приедем, спросим, устроим им семейную встречу. Но я не позволю ему лапу на материны деньги наложить! Мы с тобой от неё уехали, чтобы своё дело раскрутить, а не её разорить!
– Да нужен ему материн бизнес! – фыркнул Саша. – С таким кораблём и с такими друзьями он сам какой хочешь бизнес раскрутит. А мы с тобой что накрутили? Мелкую контрабанду и кучу кредитов?
– Все так начинали, – проворчал Гоша. – Давно ли мы дело замутили? Всё впереди.
– Впереди, – усмехнулся Саша. – Впереди у нас разборки большие, братишка, и после них нам небо с овчинку покажется.
– Выкрутимся, – отрезал Гоша, и оба брата удалились.
Вот тебе новости! Эти два лоботряса считают, что Макс хочет "отжать" бизнес Оксаны! Вернее, один считает. Саша сразу казался мне более рассудительным и спокойным, чем Гоша, да и более вежливым, что уж тут... Саша старший, помнит Макса немного и по характеру похож на него, в отличие от своего брата. А внешне они оба собрали все черты отцовского лица и разделили их пополам. Так что сомнений в том, что они отец и сыновья, никаких нет. Вот только как их примирить... Артём и Игорь уже сделали всё, что могли, и, если бы теперь мы не направились в Панаму, семейные отношения могли бы, наконец, закрепиться, а теперь...
Мне титанических усилий стоило не заорать от неожиданности и боли. Сперва кольнуло в висок. Я же помню, что Ангел лично передавала мне кристалл совершенно прозрачным, как слеза. И наощупь он был... мокрым. Не истекал водой, она не сочилась сквозь поры, и ткань брюк не намокала от плачущего минерала. Но в ладонь транслировалось именно ощущение жидкости. А тут вдруг...горячий комок гудрона. И этот новообразованный в кармане предмет не прилипал к коже, не пачкал её смоляной мазнёй. Но нервные окончания обеспечивали фантомный ожог третьей степени. Сразу, как только Пёса выдал Рику ложную информацию, прострелив мне мозг болезненным импульсом. Что вообще происходит?!
Стряхнув камень Рику в ладонь, я впился в Мистика глазами, ожидая похожей реакции. Но, как ни странно, на него булыжник не оказал никакого воздействия. Ничего не понимаю. Кристалл признал хозяина? Теперь и мои соратники навострились менять суть вещей силой мысли? Я ещё могу принять, что моё потустороннее эго навязывает поступки и направление мыслей. Но друзья? И чего ожидать дальше? Что кто-нибудь ткнёт в меня пальцем, и скажет - ты женщина?! И у меня снизу полегчает, а сверху потяжелеет? Бррррр... Не дай Нептун такому случиться.
В смятённых чувствах, нагруженный брезентовым мешком, набитым жестянками и пакетами, я пошёл в каюту. Дискриминация прямо какая-то. Мало ли, что у Кока может быть на уме. Настроение, видите ли, испортили ей. И Капитан (Капитан!!! Царь и бог на борту!!!) будет вонять сухим спиртом в собственной спальне, разогревая ужин. И, самое интересное, у меня даже мысли не возникло устроить ей разнос по всей форме. Восстановить, так сказать, статус кво и карьерную лестницу. Субординацию. Потому что Ангела я как раз понимал. Её заклятая подруга вновь замаячила на горизонте. Как будто я с особым цинизмом, раунд за раундом, сталкиваю их на житейском ринге, упиваясь растрёпанными волосами и раскрасневшимися расцарапанными лицами. На самом деле, мне и самому не особо улыбалось снова лезть под пресс чар этой женщины-вамп. Прошлая наша встреча прошла со счётом десять-ноль в её пользу. И едва не сделала меня врагом всего экипажа. Оказавшись с коварной Ксюхой в одной постели. Уж какие запрещённые приёмы она использовала, не знаю, но сражён я был красиво. Голый мятый Капитан и такая же неглаженная, но довольно урчащая, словно кошка, черноглазая искусительница, словно свалившаяся из инфернальных планов. Свидетелями стали все. Как будто она специально призвала их насладиться зрелищем. Хотя, кто её знает, может и призвала.
Воспоминания вновь нахлынули на мою многострадальную голову. А уж она распорядилась кровотоками по своему усмотрению. Потому что там было, что вспоминать, с трепетом и восхищением. Ух ты! Я испуганно огляделся. И угрюмо повесил голову. Я только что, в собственной каюте, струхнул, что Ангел может подслушать и подглядеть мои внутричерепные записи. Паранойя чистой воды.
А зачем я вообще дал команду возвращаться к мафиозному семейству? Это было моё решение, или чьё? И не было ли оно мне навязано? Вампиры, особенно высшие, например Патриархи, могут притянуть к себе жертву на каком угодно расстоянии. И те идут, счастливо улыбаясь, наведённые по маркерному маяку. Прямо супостату в зубы. Это значит, я настолько внушаемый человек? Но справился же с мнимым Тимурханом, не поддался на его гипносеансы. Но трансформация камня говорила как раз о моей уязвимости. Решив засунуть обжигающий кусок гудрона куда-нибудь в дальний ящик шкафчика, я сжал зубы и полез в карман. Схватился за кругляш. Резко выдернул руку, готовясь сбросить его на столик. И остолбенело сел на задницу. Руку приятно холодил стекловидный, влажный Камень Падающей воды. Такой, каким мне его вручила подруга Драконов, Ангел...
Я вышел из каюты и медленно побрёл в кают-компанию. Там уже все были в сборе. Вот... и я положил перед собравшимися на стол хризолит.... - Тээкс...- Кэп сгрёб камень в ладонь и повертел его перед собой в пальцах... - Подарок Энжи? - Пёса был невозмутим.... - Если бы... скорее подарок от моей глупости.. - Все мы глупеем при виде красивых женщин - философски заметил Кэп.... - Да тут другое... - и я вкратце пересказал друзьям историю "синтеза" "вечернего изумруда"... - Говоришь приглашают? А ты что очкуешь? Вон старпома амазонитом заманивают... тебе хризолит помогли синтезировать... Кэпу тоже какой то чёрный камень через Ангела передали...- Пёса был деловит и задумчив... - Покажи - я протянул Кэпу руку, а он вынул из кармана здоровый чёрный морион и положил мне на раскрытую ладонь.. Я посмотрел в чёрную глубину мориона и скептически спросил: - А какие ещё камешки у нашего экипажа ещё подарили? - Да вроде никаких...- ответил Кэп забирая морион и возвращая мне хризолит... - Три камня.... - мдааа.... - И чего что три...? - спросил Водолаз.... - А четвёртого не дали? - уточнил я... - Нет вроде...А ты чего скис то? - Эхх... три камня - три точки опоры для создания одностороннего входного портала - классика инженерной магии порталов... - А четыре?- спросил Кэп.. - А четыре - для портала в обе стороны... И раз четвёртого нет - значит нам предлагают вход без выхода... -Безвыходных ситуаций нет и даже если тебя сожрали у тебя есть целых два выхода...- Водолаз улыбнулся.... - Кому-то хочется быть сожранным? Мне нет.... - Нам тоже... - ответил Кэп... На этом совет в Филях был временно прекращён, потому что нас позвали на обед... Вернее - меня... а парням похоже собирались выдать сухой паёк....То ли они собирались в поход... то ли чем-то огорчили Кока... но вещмешки набитые крупами и тушёнкой лежали перед каждым из них вместо блюд с пловом которые были предложены мне и Оракулу...
Четыре часа в своей каюте-лаборатории я убил на то чтобы найти способ уничтожить проклятые клинки прорезающие реальность как консервный нож банку с тушёнкой. Купал их в спин-торсионных вихрях, варил в расплавленном серебре, пилил алмазным наждаком... в общем делал всё что можно, чтобы эти порождения "злобного разума магов Аненербе" перестали существовать.... На четвёртый час работы я выяснил только одно : эти клинки были не просто инструментами а одушевлёнными артефактами, в обоих были заложены души рептилий. Если быть поточнее - то комодских варанов, и оба клинка явно не хотели умирать, однако плотно зажатые в силовых полях "тисков инквизитора" не могли дать мне сдачи...
Клинки шипели словно змеи и хрипели как полузадушенные коты... бились в пульсирующих полях и не могли освободиться...
А я сидел напротив них за силовым экраном и курил..... собираясь с мыслями.
В конце концов.. плюнув на осторожность я подсоединил к их контурам малый аккумулятор лаборатории и тупо начал выкачивать из них энергию... надеясь что они ослабнут... Поначалу так и получилось... но дойдя до определённого предела клинки замкнули свои поля на себя (подобно Уроборосу кусающему себя за хвост) и начали уходить в своеобразный анабиоз.... наращивая силовую броню вокруг себя.....
И вот тут я (подстёгнутый опасением вновь увидеть в небесах Цен-Тинь) сделал очень ловкий финт ушами... Я просто объединил контуры "тисков инквизитора" в одну силовую клетку.... и....
В общем я узнал какой из варанов был сильнее.. хитрее и умнее при жизни их ещё рептилиями.... Чавк стоял такой... как будто стадо голодных свиней с размаху попало в бассейн запаренного кобикорма...
Сожрав напарника клинок замер в силовых полях а его границы начали расплываться.... как будто у меня в глазах появились слёзы.... После небольшого хлопка из тисков инквизитора выкатилась золотистая пушинка и застыла на плоскости лабораторного стола....
Увлечённый такими метаморфозами я даже не услышал как за спиной кто - то кашлянул и резко... начальственным голосом произнёс... - Я вижу Вам немного осталось до заключительной стадии формирования ключа... подполковник.. Я резко обернулся. А правой рукой выдернул из под столешницы закреплённый там скрамасакс... конечно это не японская катана и даже не казацкая шашка, но этим оружием древних германцев нас учили владеть очень хорошо... Посеребренный скрамасакс считался стандартным инструментом уничтожения сущностей, и им комплектовались все лаборатории мистиков по эту сторону реальности. -Генерал-лейтенант Унгерн... к вашим услугам... произнёс тот же голос и туманная дымка шагнувшая к столу обрела плоть и уселась прямо напротив меня не смущаясь нацеленным ей в лицо остриём клинка... - Фрегаттен-капитан Рик... Что вам нужно здесь... Роман Фёдорович? - поинтересовался я не отводя клинка... -Всего лишь помочь завершить Вам Ваш опыт... Вы ведь трансформировали два клинка которые были способны прорезать капсулу блуждающего мира светлых Драконов в эту золотую пушинку... не так ли? С какой целью... если не секрет? - С целью их уничтожить... Ваше степенство...! А то вы не знаете, что мир драконов ... пусть даже и добрых мне не подходит... У меня в дипломе... на личной печати - алмазный мангуст... Я убийца ящеров. И по квалификации... и в жизни. - А инженер? - А инженер- это призвание.... Чтобы что-то убить... надо это понять... - А может обойдёмся без убийств...? - Рад бы... но у ящеров инстинкт дремлет в позвоночнике... Боюсь они не смогут сдержаться... а я не смогу не ответить.... - У ящеров... - да. А у Драконов инстинкты управляются интеллектом... Вы же знаете разницу между человеком и обезьяной? - Я таких пока не видел.... Последняя учебная экспедиция в пустыню Гоби... и попытка оживления одного такого (кстати) крылатого красавца дорого обошлась нашей Академии. Четыре ассистента вместе с профессором были уничтожены.... - Пффф... вы оживили даже не труп... вы оживили скелет погибшего в бою дракона... погибшего кстати в в схватке с ящером... Немудрено, что он ожил в горячке боя и сжёг вас... - Меня не сжёг...- прервал я призрака. Я его убил... насовсем... - Ну убил... и убил... сам оживил сам грохнул - отозвался барон... чего теперь злишься... иди в морг поэкспериментируй... вряд ли ожившие мертвецы скажут тебе спасибо.. - Ладно... чего пришёл... остзейский хан-барон... выкладывай...- разозлился я... - Сейчас... покажу... - улыбнулся призрак... и подошёл к лабораторному столу....
Несмотря на твою агрессию, Цен-Тинь не держит на тебя зла за убитого мёртвого брата, и если пожелаешь, то ты сможешь посетить наш мир... Вот... один из ключей.... нуждающийся в некоторой доработке...- и легенда Монголии указал на золотистую пушинку на лабораторном столе... - Дураков нашли - ключ дорабатывать...Из вашей реальности ещё никто не возвращался живьём... Даже ты... несмотря на все заслуги....и перед Монголией... и перед Цен-Тинем... Тебя даже не реабилитировали ни большевики ни демократы - не удержался я от сарказма... - Ну да. И те... и другие очень боялись ... потому "знает кошка чьё мясо съела" - и барон подмигнул мне улыбнувшись. Потом подошёл к столу... щёлкнул пальцами и исчез..... А на столе... там где лежала золотая пушинка покачивался огранённый в виде кабошона хризолит.. камень дружбы.... - Вот тебе и на...- я уселся на пол.... ключ от реальности... предложение дружбы... твою дивизию....
Я закрыл глаза... течение мыслей уходило в водоворот блуждающего мира... Ловушка была практически захлопнута... и я не знал как это предотвратить...
-Вик, ты чего с ней сделал? - к нам присоединился Пёска, наморщенный, потирающий живот. - Такую плюху поддых сейчас получил, чуть с коньков не слетел. Надо ж было так её разозлить.
-Ничего не сделал, сам не понимаю, что случилось, - включил я дурака. - Пришла, разозлила сама себя, и ушла.
-Боюсь, ужин будет пересолен, - предположил Андр. - Кстати, опять по кораблю призраки шарятся. А этот, капюшонистый тип, не чешется. Который у Летучего ухо и глаз, помнишь?
-Помню, - сказал я.
-А что за капюшонистый? - Макс заинтересовался, забыв и про жену, и про детей. - И какие ещё призраки?
-Да есть тут некоторые личности... - Пёса почесал макушку, и поёжился. - Если встретишь такого товарища, в балахоне с капюшоном, лучше его не трогай. Пусть себе идёт по своим делам.
-Странно, - недоверчиво протянул Макс. - Мы вроде всех посторонних победили. Или прогнали. А они, как тараканы, никак не выведутся.
-Хорошее сравнение, - одобрил я. - Только это часть корабля. Принадлежит ему, как привидение древнему замку.
-Ты хочешь сказать, что бесплотный белогвардеец тоже Володькино порождение? - Андр даже замер, как сторожевой пёс, услышавший посторонний звук на охраняемой территории.
-А вот он как раз пришлый. - Я вкратце рассказал друзьям о бароне Унгерне.
-Парламентёр от крылатых, ты хочешь сказать? - Безопасник сразу связал его появление с последними событиями.
-Возможно. - ответил я. - Посмотрим, как пойдёт. О чём они там с Риком договорятся?
-Ладно, но так что мы с Оксаной делать будем? - Макс вернулся к нашему разговору.
-Возьму её на себя. - Я словно в прорубь нырнул.
-Это о какой Оксане речь? - навострился Пёска. - О той самой, панамской донне? Вик, а возьми её на меня, а? Что ты от неё хочешь? Деньги? Продукты? Я договорюсь, Кэп, в натуре! Только дай мне вести переговоры.
Когда-то, при первом с ней знакомстве готовый чуть ли не жениться, Андр так горячо начал выпрашивать себе право встречи с Ксюхой, что я даже заревновал. Мало того, Макс, только что морщившийся при упоминании о бывшей жене, и то вспомнил о своих давно утраченных чувствах, посмотрев на Андра взглядом соперника.
-Хорошо, что тебя Ангел сейчас не слышит, - сказал я разволновавшемуся Водолазу.
-Ангел как раз всё слышит. - Тяжёлый голос, как ленивый рокот с неба, предвещающий грозу, вышел из-за угла вперёд своей хозяйки. А потом уж и сама она, не торопясь, приблизилась к нашей растерянной группе.
-Зайка, ну что ты сердишься? - Пёса попытался приобнять Кока, но напоролся на её мороз, как на арматурину.
-Так. Все трое. Через десять минут. На камбузе. Получать сухие пайки. На неделю. - Слова выщёлкивались из Ангела, как штампованные кирпичи с конвеера, и один к одному складывались в монолитный штабель. Построив стену, она так же медленно, распрямив спину и плечи, поплыла в сторону своего хозяйства.
Мы поняли, что наступил режим полевого выхода. И придётся разогревать тушёнку в банках на раскалённых частях судового двигателя. С Коком лучше не спорить...
Призрак барона ожидаемо просочился в каюту Рика прямо сквозь переборку. Перед этим он благодарно приложил ладонь к сердцу, склоня голову. Я заходить в гости к другу не стал, мало ли какие дела намечаются у них. И продолжил путь на мостик. И в очередной раз меня задержали. На этот раз Макс. С довольно решительным видом он взял меня за предплечье. В нарушение всех мыслимых правил субординации. Не понял, это что, наезд? Мы конечно друзья, но такие жесты несколько напрягают. Впрочем, после красноречивого взгляда на захват, руку мою он всё же отпустил. И заметно стушевался от своего поступка. Ему понадобилось несколько секунд, чтобы собраться.
-Кэп, прошу прощения, виноват. - прохрипел Макс.
-Ладно, проехали. Спишем на состояние аффекта. Что случилось?
-Мы же сейчас идём к панамскому каналу опять?
-С чего это ты взял? - Я нахмурился. С ним мы точно маршрут не обсуждали. Если только детишки проговорились.
-Ну... Гоша обмолвился. Что скоро с матерью они увидятся.
-Понятно. В принципе, информация не закрытая. Что тебя смущает в конечной цели нашего маршрута?
-В прошлый раз... Мы с Ксюхой так и не нашли общего языка. Взаимные претензии, старое нестиранное бельё, которое уже в тряпки превратилось. Не хочется снова ворошить.
-Так погоди, всё же кончилось, разве нет? Поцапались, да разошлись краями. Никто никому не должен уже.
-Да, но только... Теперь обстоятельства изменились.
-Дети?
-В точку. Знаешь, Вик, я до сих пор не могу уловить родственную связь. Вроде мозгом понимаю, что да, моё это. Но понимание какое-то... На уровне осознания владения собственностью. А подсознательной тяги, чтобы оторваться было нельзя, нет.
-Макс, так у отцов редко такая привязанность бывает. Это мать всю жизнь с плотью от плоти как пуповиной связана. И чувствует их на расстоянии, и болеет с ними, и радуется. А батя... Хорошо, когда сами дети его признают. Со своей стороны ниточки нащупывают и берегут. Тонкая материя.
-Эти никаких ниток не тянули ко мне. Не шугаются, но и не подпускают к себе. И не стараются сблизиться. Как словно не доверяют.
-Послушай, а чего ты хочешь? Росли-то они в каких условиях? Тебя не помнят совсем, ты почти сразу погиб, потом мать пустилась в дальнее путешествие в чужую страну. Там совсем чужие люди. Правда, они и росли в том окружении, так что привыкли постепенно. Интриги, бандиты, кланы... Ксюха, видимо, решила взять на себя роль отца в их воспитании, раз уж ты... Раз уж так вышло. Делала, что могла. Видимо, Перейра этот, новый муж её, не особо чужими детьми интересовался, не упирались они ему. И в наследники воровского общака их не прочили. Короче, ни хрена им там не светило. Вот и озлобились на всех. Как в песне у Розенбаума, "Все знают, детям без отцов так не хватает леденцов".
-Чёрт, но я ведь на самом деле взорвался в этом долбанном поезде! - Горячо воскликнул Макс. - И не мог...
-Тебя никто и не обвиняет, чего ты вспыхнул, как порох?
-Вот как раз Ксюха на меня всех собак и вешает. И неизвестно, чем может закончиться новая наша встреча.
-Я не поняла сейчас, - с явной претензией прозвучал за моей спиной звонкий голос Ангела. - Мы что, снова к этой шалаве едем? Кэп, ты чего мне ничего не сказал?
-Отставить! - рявкнул я, предупреждая нарастающий скандал. - Товарищ Кок, вы куда следовали? Вот и продолжайте движение в заданном направлении.
Я всегда знал, что главное не дать женщине накопить достаточно энергии для взрыва. Отвлечь, поменять настрой неожиданной фразой, поцеловать в конце концов. Пощёчины тоже вполне действенны в особо запущенных случаях. В компьютерных играх так не дают магам завершить формирование заклинания, направленное против вас. Любым входящим уроном сбивают читку. Не поцелуями конечно. А что, очень похоже. Женская магия - то ещё оружие. Не каждый справится. У меня в данный момент получилось. Ангел ещё какое-то время трепетала ресницами, потеряв прежний запал.
-Это ты меня так послал сейчас? - Вместо огня в её словах теперь сквозил могильный холод. - Макс, ты свидетель. Кэп включил супер-босса, и сейчас лопнет от собственной значимости. Конечно, у начальства в приоритете только доньи да прынцессы. А с обслуживающим персоналом можно и не церемониться. Валите к своей Ксюше, товарищ капитан!
Кок презрительно фыркнула, развернулась, и демонстративно виляя бёдрами, удалилась.
-Вот это женщина... - проговорил Главмех. - Кэп, наверное ей с Оксаной не надо встречаться.
-Согласен. - Я разделял его мнение. Они обе были очень темпераментными женщинами. И, подозреваю, что у них существовала горячая точка пересечения интересов. Кажется, камнем преткновения был я...
Да, и до меня докатились отголоски драконьего мира, как волны прибоя с шипением омывают стопы ног, попирающие мокрый прибрежный песок. Память вдруг вытащила из папки, в которую складываются обычно незапоминаемые сны, несколько картинок с крылатыми тенями. Вообще теме сновидений посвящены миллионы исследований. Кто-то на этом построил целую индустрию, в виде разных сонников и неисчисляемой армии толкователей. Предвестники они грядущих событий, или лишь отражение эмоционального фона нашего подсознания? Наверное, имеют право на жизнь все теории и мнения. Представители неземной фауны постепенно занимали наши мысли, и с этим надо было работать.
-Что мне делать с этим кристаллом? - спросил я у Ангела.
-Вик, я не знаю. Он не объяснил мне.
-А может быть, - предположил Старпом, - эти камни предназначены именно нам, и информация о них тоже настолько приватна, что не должна коснуться чужих ушей?
-С чего это я вдруг чужая? - подбоченилась Кок. - Не доверяете мне, что-ли?
-Дорогая, успокойся, - я примирительно коснулся её плеча. - В словах Артёма есть резон. Роль камней нам ещё предстоит познать. Дело не в секретности или недоверии. Ты могла что-то упустить, и донести до нас знания не полностью. Нет, ты не дура, не сверкай глазами! К примеру, если для действия с камнем нужно произнести сложное заклинание, каждая буква в котором имеет критическое значение. И ошибка приведёт к фатальным последствиям.
-Мне надо кое-что уточнить. - Артём вдруг заторопился и быстро нас покинул.
-Ох, мальчишки, любите вы напустить таинственности! - Ангел безнадёжно махнула рукой. - А как, кстати, ЛЕТА на борту оказалась? Мы же от берега далеко.
-Как обычно, порталом.
-Ага, для тебя уже эта мистика стала обыденностью. Федька проклятый напротыкал дырок, теперь проходной двор, а не корабль. Ой. Конечно подруги нашей это не касается! Погоди-ка, а вы же говорили, что Летучий зарастил все отверстия, и больше никого к себе не пускает?
-Ну слушай, уж создательнице своей он приоритетный доступ наверняка обеспечивает. Безлимитный толстый канал. Двусторонний. Она мне сказала, что только подумала про нас, как сразу оказалась у себя в каюте. Так что, если вдруг её не окажется в доступе, хоть ты её и видела пару минут назад, шагающей в рубку с судовым журналом под мышкой, не пугайся. Это не глюки, и не сбои в твоей голове. Просто ей срочно понадобилось домой.
-А разве не здесь её дом, как и у всех нас? Даже как-то обидно.
-Да ладно тебе. Мы и сами порой реальность корабельную замораживаем своим отсутствием. Никогда не замечала наши замершие тушки с бессмысленной пустотой в глазах?
-Ой, да. Попервям пугалась до дрожи в ногах, посуду роняла. Сейчас привыкла. Так, Кэп, ты мне зубы заговариваешь. Где обещанная бутылочка?
-Такой вот я монументальный капитан, набит соломою иллюзий дальних странствий.
-Ох ты, стихами заговорил. Сам придумал?
-Наверное. В мозгу вдруг строчки возникли. - Я вспомнил свою беседу с самим собой, и догадался, кто мог быть автором. - Ты никогда не задумывалась, откуда у нас мысли берутся?
-Вик, иди в пень. Мне Пёска тут недавно весь мозг вынес этой философией. Я даже пожалеть успела, что придумала ему дурацкий наряд по камбузу. Как начал вселенную на кирпичи разбирать. И ведь никогда за ним не замечала этого. Где успел набраться? Именами философов каких-то сыпал, будто я их запоминать должна. Пока посуду домыл, я чуть не свихнулась. Два раза рука над ручкой сковороды зависала, слава Нептуну, отвёл грех.
-Ты его не обижай, - усмехнулся я. - Человек, можно сказать, познаёт суть вещей. А это процесс долгий, хоть и увлекательный. Так ребёнок знакомится с окружающим миром.
-Да уж, прямо дитятко. Казанок лагмана в один присест приговаривает.
-Что поделать, молодой растущий организм.
Мы от души посмеялись, и я отправился в рубку. Летучий шёл заданным курсом, всё функционировало исправно. Молодец Старпом, службу свою знает. Пока стояли в дрейфе, времени зря не терял, без команды пошёл всё проверил, протестировал инженерию, и мне доложил. Повезло нам с ребятами. Хоть прошлое их было сложное и, можно сказать, наполненное трагическими событиями. Зато настоящее они делали хорошим.
Но до мостика я добрался не сразу. В коридоре наткнувшись на бестелесное, но явственно различимое создание. Сердце ёкнуло и дало сбой. Неужели кто-то из парней вернулся в прежнее состояние?! Этого ещё не хватало! Пребывая в шоке, я даже не решался окликнуть стоящего ко мне спиной призрака, боясь узнать кого-нибудь из четвёрки. Но приглядевшись, я понял, что это было воплощение другого человека. В военной форме старого покроя, среднего роста, не обладающий значительным телосложением. Без головного убора. С бородой и усами. Это выяснилось, когда он повернулся на моё привлекающее внимание покашливание.
-Уважаемый, я могу вам чем-то помочь? - спросил я незнакомца, что рассматривал меня умными глазами.
-Рики? Это вы?
-Нет, я Капитан этого корабля, и зовут меня Вик. С кем имею честь?
-Барон Унгерн. - Он по военному щёлкнул каблуками и коротко кивнул головой в приветствии. - Мне нужен Рик. Как его найти, не подскажете, капитан?
-Подскажу... - я ошарашенно согласился. Мистик вызвал к себе человека, многие годы потратившего изучению потерянных миров? Или драконы прислали его к нам, как посредника? Его история была покрыта мраком неизвестности. По официальной версии расстрелянный большевиками, на самом деле барон пропал. Исчез из советской реальности. И теперь я с ним разговариваю. Охренеть просто, другого слова не подобрать. - Пойдёмте, я провожу вас до его каюты...
Шарик зелёный мне Морре всё-таки спихнуть удалось, чему я была несказанно рада, но кристалл для Вика всё ещё был при мне. Всё утро я гадала как мне подкатить к вечно занятому Кэпу. Рассказывать ему историю про драконьи сны мне что-то не очень хотелось, до сих пор помнилось как они все отнеслись к этим "выдумкам". Слово Чёрному я конечно дала, обещала подарки его передать по назначению, но всё откладывала и откладывала поход к Капитану. Убедив себя, что перед этим разговором мне просто необходимо сделать все приготовления к обеду, я ещё на часок задержалась на Камбузе. Посуда была уже домыта, мясо на котлеты перекручено и заправлено специями, овощи нарезаны и отправлены в холодильник, когда на пороге Камбуза неожиданно появился тот, к кому я так не хотела сама идти, Кэп собственной персоной.
- Ангел! - радостно заорал Вик, - Ты видела кто к нам вернулся?
- Федька?! - не к месту вспомнила я "лихо".
- Какой ещё Федька? Ты совсем тут на Камбузе от страха с ума сошла! Тебе чего везде ужасы мерещатся?
- Да ну тебя, Кэп, чего ты пугаешь своими криками! К нам на Корабль если кто и возвращается неожиданно, то это либо Тимур, либо Ксюха, либо кто ещё похуже!
- А вот тут то ты и просчиталась! ЛЕТА вернулась, наш дорогой Вторпом!!!
- ЛЕТА?! Не может быть! Ты ничего не перепутал?
- Скажешь тоже, - возмутился Кэп, - с кем я ЛЕТУ перепутать могу?
- Точно! Где она? Где? - я бросилась к двери, намереваясь бежать на палубу, но меня остановил грозный окрик.
- Куда?! Стоять! Hе спеши, она сейчас у себя, вещи разбирает, душ принимает, и всё такое, через час прибудет сюда на Камбуз для подкрепления голодного организма твоими деликатесами. Я так распорядился.
- Ой, надо же поскорее что-нибудь вкусненькое приготовить, я уже и забыла, что она любит больше всего, столько лет прошло...
- Не дрейфь, Кок! Что не подашь, всё пойдёт на ура, ЛЕТА свой человек, капризничать не будет.
- Кэп, как на счёт праздничного обеда в честь возвращения блудной дочки?
- Обязательно, свистай всех на Камбуз, а я пойду достану из своих запасов припрятанную бутылочку, она как раз такого случая и дожидалась.
Вик был уже в дверях, когда я вспомнила о злосчастном кристалле, вернее, засунув руку в карман своей рабочей куртки, я обнаружила его там.
- Кэп, постой! - закричала я ему вслед, - Мне тебе кое-что сказать надо.
- Ну чего тебе ещё? - недовольно заворчал Капитан, резко развернувшись на 180 градусов и возвращаясь ко мне.
- Кэп, у меня для тебя подарок есть...на день рождения...
- Так ты же мне его уже вручила. Классный, кстати, станок, спасибо тебе большое.
- Вик, это ещё один подарок, и он не от меня...
- А от кого?
- Пообещай, что ты не станешь надо мной смеяться, когда я тебе расскажу откуда у меня этот подарок?
- Ну...- двусмысленно протянул Кэп.
- Короче, - решила я удовлетвориться таким его ответом, - Это подарок от Дра...
- Ангел, могу я вас... - стукнув в дверь для порядка, на Камбуз заходил Артём, - Ангел, я хотел поблагодарить тебя за подарок... Но как он у тебя оказался? Пожалуйста, мне важно это знать.
- Ну вот и отлично, - вздохнула я с облегчением, - Сразу двоим мне даже удобнее объяснять, чем каждому по одиночке.
Так же, как и Морре, я рассказала Вику и Тёме про свои сны, напомнила им, что Драконы мне снятся уже не в первый раз, что сначала они просто появились в моих снах, потом заговорили со мной, а в последний раз один из них оставил мне подарки для Кэпа и Старпома. Так же я добавила, что Драконы снятся и Кирюшке. О том, что у меня есть подозрения на счёт остальных, я упоминать не стала.
- Я так понял, Ангел, что вы...ты не знаешь где Дракон раздобыл амазонит? - настороженно поинтересовался Артём?
- Понятия не имею, он мне ничего не говорил, просто просил передать его тебе, я даже и названия его не знала, пока мне Морра не напомнила.
- Понятно...- Артём повернулся чтобы уйти, но я схватила его за рукав.
- Значит само наличие Драконов тебя не удивляет? - задала я ему тот вопрос, который так и вертелся у меня на языке.
- Конечно же удивляет, как факт, но не в качестве снов. Дело в том, что мне самому с некоторых пор снятся очень странные, и довольно навязчивые сны.
- Какие? - воскликнули в один голос я и Вик.
- Что-то вроде цветных теней, они сползают и слетают с чёрных гор среди багровых облаков. Снятся мне почти каждую ночь, огромные крылатые тени.
- Драконы и змеи,- прошептала я.
- Очень похоже, - не стал возражать Артём.
- Драконы и змеи, - повторил Кэп за мной, - Именно так, змеи и драконы. Я тоже видел эти сны...Как, ты говоришь, называется этот кристалл?
То, что Морра сама не видела тех странных снов, о которых спрашивала, очень меня удивило. Зная её натуру, я бы мог понять, если б она их видела, а другие – нет. А тут выходило иначе. Она соврала, сказав, что ей снятся тени, но потом призналась, что не видит снов. Зная, что я замечу обман. Но тут я не видел ничего удивительного – она просто не нашла другого способа вынудить меня ответить ей. И я бы в самом деле не ответил, потому что эти цветные тени, слетающие и сползающие с гор, порядком мне надоели, являясь каждую ночь. Честно говоря, я не верю в сны, и не обращал на них внимания, хотя повторяющиеся видения заставляли задуматься. Но я решил, что это просто какие-то впечатления остались... после каких-то событий. После каких – этот вопрос я старательно отгонял. И только когда стал часто пульсировать и нагреваться амазонит, я начал понимать, что сны эти могут что-то предвещать. И теперь вопросы Морры укрепили мою уверенность в том, что я не одинок. И раньше подозревая, что сны видят ребята, на этот раз я понял, что их видим не только мы, призраки. Раз не Морра – значит, Ангел, больше она ни с кем не могла об этом говорить. Я усмехнулся, представив, как Капитан рассказывает Морре о своих снах – это было абсолютно невероятно, так же как подобные откровения Андра или Инженера.
Я осторожно выспросил ребят об их сновидениях. В самом деле, им снилось то же самое, что мне – чёрные горы, зелёные леса, алые облака, и цветные тени, сползающие с гор в леса и взлетающие в гор в небо. Лишь Кирилл видел не только тени – ему виделись драконы, змеи, хрустальные крылья и неразборчивый шёпот.
– Как-будто меня кто-то о чём-то просит, понимаешь, дядь Тём? – он доверчиво смотрел на меня своими изумрудными глазами, когда рассказывал о своих снах. – Кто-то просит, и я не могу понять слов, и мне их так жалко... тех, кто просит... Как мне услышать их? Может, мне надо какой-нибудь язык выучить, а?
– Это тебе лучше у отца спросить, – я мог посоветовать только это. – Он у тебя полиглот.
– Ну дядь Тём, – Кирилл с упрёком взглянул мне в лицо, – как ты себе представляешь это? "Папа, со мной кто-то говорит, научи меня их языку"? Ты же знаешь его, он меня на смех поднимет...
На смех Игорь сынишку бы поднимать не стал, но вот научить его языку непонятно кого вряд ли сумел бы. Так или иначе, после этих расспросов, я окончательно встал в тупик, и решил при первой возможности поговорить на эту тему с Капитаном. Не исключено, что причиной этих снов была просто банальная скука – мы столько времени уже стояли неподалёку от порта Ило, и ничто не предвещало, что мы в ближайшее время куда-либо направимся. Если так, то достаточно было дать барку хоть какое-то движение.
В таком положении корабль не нуждался в том, чтобы мы стояли на вахтах, и справлялся с обслуживанием себя сам. Я заглянул в машинное и в рубку, проверил не отсырел ли такелаж, убедился, что всё в порядке и пошёл в свою каюту. Растянувшись на койке, я почувствовал, что амазонит в кармане нагрелся так сильно, что мне пришлось вытряхнуть его на одеяло, но он тут же остыл и лшь слегка пульсировал. Пока я вертел его в руках, в дверь каюты кто-то поскрёбся. Это могли быть только Морра или Кирилл – Капитан и Андр всегда стучали громко и настойчиво, а Игорь и Макс вообще не утруждали себя стуком, просто шарахали кулаком по двери и тут же вваливались, не ожидая ответа. Я сел на койке и пригласил войти, в приоткрывшуюся щёлку заглянула Морра:
– Ты не занят?
– Нет, конечно! – ещё бы я был для неё занят!
Она осторожно прикрыла дверь, смущённо потопталась на пороге и неуверенно уселась за стол, нервно сжимая ркуи на коленях.
– Что-то случилось? – её взволнованность невольно передалась мне.
– Нет, ничего, – быстро сказала она. – Тёма, расскажи мне про камень... Пожалуйста...
– Про какой камень? – не сразу понял я.
– Ну... Про тот, что подарил тебе отец...
– Я ведь рассказывал уже...
– Расскажи ещё, – настойчиво попросила она.
– Хорошо... Мой отец был геологоразведчиком, много ездил по стране с экспедициями. Из очередного путешествия он привёз мне подарок – амазонитовый шарик. Сказал – талисман, на счастье. Я даже не задумывался об истории подарка – мне было лет пятнадцать, и он был мне дорог просто потому, что дал его отец, которого я редко видел из-за его бесконечных экспедиций. Только после смерти отца я узнал историю камня. Я разбирал отцовские бумаги, и нашёл несколько документов. В них говорилось о том, что во время экспедиции на Урал его группа обнаружила захоронение – в скале был вырублен небольшой склеп, внутри в позе спящего лежал человек. Он был мёртв, но никаких следов разложения не проявилось. Более того, в небольшом углублении скопилась кровь. Не свернувшаяся... Как у Хранителей – как у Алекса. Среди бумаг были даже фотографии – всё так, как описано в документах. Возле головы покойного лежали зашифрованные записи, чётки и... амазонитовый шарик. О захоронении сообщили, записи передали для исследования и расшифровки, а чётки и шарик изучили и отдали участникам экспедиции как не представляющие ценности – чётки деревянные, амазонит не редкость... И отец подарил его мне. Так он и был у меня, я с ним не расставался. После катастрофы он пропал – вместе с курткой, в карман которой я его положил. Алекс утверждал, что мой камень – это тоже ключ, как те камни, что были у него. Ты же помнишь? У Алекса был чёрный шар, а у погибшего Горана он взял белый... Те самые, которыми он открывал Врата.
– Когда мы расставались, Алекс ведь просил тебя найти камень? – спросила Морра. – Я слышала, хоть он тихо говорил... Он сказал, ты должен...
– Девочка моя, – воспоминания об Алексе были мне неприятны, потому что из-за него я едва не потерял Морру, – я ничего не должен Алексу и его Ордену, и я сказал ему об этом. Если ему нужен камень, он может пойти на место крушения и найти его сам. Если его не нашёл кто-то другой... Почему ты вдруг заговорила об этом? – насторожился я.
Она медленно подошла ко мне:
– Мы с тобой говорили... Ты сказал, что хотел бы вернуть шар... Память об отце... Вот... – она раскрыла передо мной сжатый кулак, и я увидел шарик из амазонита.
"Тёмка, держи, – откуда-то издалека прозвучал голос отца, – я не могу с тобой быть часто, но через этот камешек будет между нами ниточка. Не теряй, пусть тебе на счастье будет, сын". А я потерял...
Я взял шарик. Морра смотрела на меня широко открытыми глазами.
– Это он? – еле слышно прошептала она.
Я быстро провёл по камню пальцами – вот она, знакомая царапина. Это я собирался написать на камне своё имя, закрепил на подоконнике тиски и зажал в них камень. Но он выскользнул и упал за окно. Я буквально слетел тогда по лестнице – так боялся, что его кто-то найдёт. Но камень лежал на асфальте, лишь немного откатившись в сторону. От того приключения на нём остался едва заметный скол... И сейчас я чувствовал этот скол пальцами.
– Девочка моя, – выдохнул я, поражённый до такой степени, что едва мог говорить. – Откуда он у тебя? Это он, тот самый камень... Но как тебе удалось?..
– Это Ангел, – ответила Морра. – Это она просила меня передать тебе...
– А откуда он у неё?
– Я... Я не знаю, Тёма...
– Почему она сама не отдала его мне?
- Она думает, что ты... недолюбливаешь её...
– Что за глупости? – изумился я. – Я прекрасно к ней отношусь, просто я не умею... показывать это, – я смутился и замолчал. – Ты можешь узнать у неё? – попросил я после паузы.
– Ты лучше сам, Тёма, – нехотя ответила она, и мне показалось, что она знает, как камень попал к Ангелу.
Морра беззвучно шевельнула губами, и я притянул её к себе. Сейчас, когда я сидел, она оказалась выше меня, и теперь неуверенно прижималась щекой к моим волосам и запускала в них пальцы.
– Почему я не встретил тебя тогда? – пробормотал я, уткнувшись лицом в её чёрный свитер.
– Я была маленькой тогда, – ответила она едва слышно.
"Если бы ты знала, как я люблю тебя", – подумал я, заставив себя разжать руки.
Я хотел, чтобы она пошла со мной, но она отказалась наотрез. Сказала, что будет в библиотеке. Когда я выходил из каюты, она вдруг сказала мне вслед:
– Я знаю, Тёма...
Я оглянулся – она смотрела на меня так, словно прочитала мои мысли. Или я всё же сказал это вслух? По дороге на камбуз я успел прийти в себя и сосредоточился на камне.
– Ангел, могу я вас... – вспомнилось, что она просила обращаться на "ты", и я поправился: – Ангел, я хотел поблагодарить тебя за подарок... Но как он у тебя оказался? Пожалуйста, мне важно это знать.
Как радостно видеть знакомые лица, Как радостны встречи в потоке разлук. Как радостно на виртуальных страницах Опять ощутить тепло дружеских рук.
С чьей лёгкой руки барк помчался по свету, Кто парус мечты над "Летучим" поднял - Как радостно снова увидеть здесь ЛЕТУ - Ведь каждый её возвращения ждал!
Надеялся, ждал и тихонечко верил, Что всё вновь вернётся на круги своя. И вот с нами вновь основатель наш Лера, Глядишь - и другие вернутся друзья…
Я так тогда тебе хотел сказать Что разучился верить в чудеса Что наш, порой нелепый, эскапизм Увы и Ах всего лишь псевдожизнь... Но вот спустя каких то пару лет Я вновь беру на этот барк билет... Плету из слов причудливую вязь.. С друзьями вместе плача и смеясь... Сказать что ждал? Увы ... уже не ждал... Не ждал... хоть помнил... всё же не гадал... Я здесь не частый и не редкий гость... Когда фуражку вешаю на гвоздь... Порой один... порой играю в пас... А вот и ты.... Играешь вновь за нас... И знаешь... почему то очень рад... Что ты придёшь однажды в Летний Сад...
Леруничка! Солнце наше! Любимая и Обожаемая! Какое счастье видеть тебя на борту Кругосветки! Даже если на часок, даже если на минутку заглянула, всё равно счастье. Спасибо за "ремонтик", спасибо за настроение и огромное спасибо за то, что ты - это ты!!!
В принципе все её знают, праматерь Летучего. Блин, ну ладно драться то, нормальное слово... Летусь, ты молодец, что появилась! Вдыхательница жизней))) Конечно, за самоволочку тебя бы следовало вздуть и взгреть, но думаю Летучий не одобрит.
Корабль мы в обиду не даём, и если населяем иногда разными сущностями, то потом с ними успешно боремся, справляемся или дружим.
Кормят нас хорошо, привес составляет двести тридцать грамм в день. У женщин меньше, само собой.
Скучать тоже не дают. Судя по всему происходящему, каждый из нас - дипломированный массовик-затейник, тамада, руководитель утренников, и душа корпоративов. Хотя нет, с последним я погорячился. Мы почти не пьём. Но, если надо вынести мозг, сломать шаблон, или порвать хрупкую пространственную мембрану, как баян на свадьбе, то это к нам. Потому и таскает нас из одной авантюры в другую. Но никто не горюет, и стойко переносит трудности морской службы.
В общем, твои заветы и наказы выполняются неукоснительно.
Эпиграф: Поцелую капитана, и старпома расцелую, Камбуз целовать не стану, Кока - да, её люблю я.. Рики Тави чмокну лихо.. А-а-быму всем сердцем Пёсю, И, подкравшись к Морре тихо, нэжно уцулую.. в носик.. :)
"Летучий" на косметическом ремонте. Похоже, придется набраться немного терпения, поскольку по-старому преамбулу повесить не удается. Предпросмотр показывает отличную картинку, а в отправленном лажа. Разбираюсь пока.
18680
18663
18662