-Хорошо, сколько у нас есть времени, чтобы покинуть опасную зону? - спросил я Рика. - Бодаться с сильными мира сего мне не хочется, даже если ни я лично, ни все остальные ничего им не должны.
-Час, два... - Мистик долго не задумывался. - Когда им что-то надо, бюрократические шестерёнки вертятся как сумасшедшие. Так что пора сниматься с якоря.
-Ну, положим, мы с Летучим в любой момент прыгнем, - озабоченно сказал я. - А как быть с Огненным? Сможешь ты забрать фрегат с собой? Как у тебя налажено взаимодействие со своим кораблём? Представляешь, мы столько лет ходим бок о бок, и я до сих пор не обладаю данным знанием.
-Прости, Старый, несмотря на наши дружеские отношения, не могу раскрыть тебе всех тайн относительно своего корабля. Безопасность, сам понимаешь. Без обид.
-Да какие обиды, дружище? Я же спрашиваю только с практической точки зрения. Либо ты возвращаешься на свой корабль, либо мы прыгаем с тобой на борту, и тебе придётся искать Огненный где-нибудь... Я уж не знаю, где ты его прячешь. Хоть и в своём кармане. Вот о чём я.
-Я разберусь, не забивай себе голову. Давай подумаем, что с Мартинесами делать.
-Если кого-то интересует моё мнение, - сказал Андр, наливая себе коньяк из бутылки, пока Рик его весь не выпил, - то не вижу я их скрытых намерений, грязных помыслов и ножей за пазухой с камнями в спину. Хоть ты меня как переубеждай.
-Вспомни про затёртую память. - Мистик проводил глазами жидкость внутрь Водолаза.
-Ты про Хранителей? - спросил я. - Ну так они столько миссий выполняли одновременно, и были востребованы многими правителями мира. А кому интересны мелкие уголовные элементы, даже если опосредованно оказались притёрты к мистическому Левиафану?
-Вик, ты давно крутишься в этом сумасшедшем водовороте, - как маленькому начал объяснять Рик, разве что по головке не погладил. - Давно мог бы понять, что возле тебя не бывает случайных персонажей. Никогда не задумывался, почему так происходит?
Ха, конечно задумывался. После того, как мне явился мой прототип, и популярно объяснил, что и как в нашем непростом мире устроено. С момента этой встречи я вообще воспринимаю всё через призму своего сознания. Кто там рулит процессами? Мне, прожжённому атеисту, было непривычно забивать голову подобными мыслями. Ну хорошо, мой сценарист сидит и пишет мою же жизнь. Но тогда и у Рика должен быть такой же писатель. И у Андра. И у каждого из нас. А как тогда они умудряются сводить сюжеты в одно произведение? Ведь если каждый придумывает по-своему, то и мы должны будем поступать сугубо индивидуально, не взирая на поведение и мысли попутчиков. Или они там между собой общаются? В общем, надо бы наладить связь со своим агентом наверху. Пусть подсказывает в случае непоняток. С другой стороны, во все времена людям было отказано в праве заглядывать в собственное будущее. Нечего, мол, жульничать. Живёшь и живи. Шарлатанов хватало, и они претендовали на роль Всевидящего Ока, Всезнающего Мозга, и Всенюхающего Носа. Чтобы обогащаться за счёт доверчивого населения. Оракулы всякие... Тут я вспомнил про Морру. Она же тоже призвана нас предупреждать. Но не так уж и часто это делает, да и денег не берёт.
-Да, дорогой мой друг, - согласился я. - Заурядных личностей давно возле меня не наблюдалось. Все, как правило, тянули за собой гроздья если не неприятностей, то увлекательных приключений точно. Ты прав. Только как нам пристегнуть к этому Сашу с Гошей?
-Ну как же? Сколько уже геморроя у нас из-за них. И это были только цветочки.
-Рик, а ты не пробовал по руке гадать? - с совершенно серьёзной физиономией спросил Андр, протягивая ему свою правую уменьшенную копию экскаваторного ковша. - Может посмотришь мою судьбу?
-Не вопрос! - вдруг согласился тот. - Вот прямо вижу, что ещё один стакан, и очень эмоциональная беседа с Ангелом прямо таки неизбежна. С тебя сто долларов.
Красные и потные от ржания, роняющие слёзы на палубу, мы ещё долго не могли успокоиться. Андр даже начал икать, и пришлось опять охаживать его тумаками между лопаток, что сперва не работало. Недуг прошёл неожиданно, когда Мистик предложил применить табуретку...
Я ещё понаблюдал в морской бинокль как яхту Лже-Тимурхана захватывают уже настоящие САСовцы... затем как на клотике яхты появился флаг "Ромео"... обозначавший "Принято"... с удовлетворением отметил как на палубе появились четыре человека несущие Альберта Мюллера завёрнутого в смирительную рубашку.... Яхта дрейфовала и приближалась к нам, но бравых британский коммандос это не смущало, наоборот один из них повернулся лицом к Летучему и показал двумя пальцами знак "Виктория" и "Ок". Затем он махнул рукой и с яхты начали спускать шлюпки, в которые затем собирали не попавших на борт субмарины и "чёрных" и "рыжих" участников батального спектакля. Не обошлось и без эсцессов, во время которых звучали короткие, почти неразличимые автоматные очереди, после них на борт поднимали уже трупы. Но их было немного... После этого я повернулся к Кэпу и Водолазу и спросил: - Вы ждёте от меня объяснений? Всё просто. Это план Б. - А был ли план А? - спокойно спросил Кэп. - Был. Я его озвучил. Но и Гусев и О Молли понимали, что Федю-Алика... как носителя информации о четвёртом ... плавающем переходе на базу 211 (Гелиополь... или пустоты под Антарктидой) будут страховать специалисты этой самой базы.... Они прогнозировали посылку подлодки оттуда - сюда, с зондеркомандой поддержки.... Видимо нервишки у Феди Алика не выдержали раньше срока и Васмус воспользовался этим... просто захватив лодку и попытавшись уйти вместо Фёдора... Поэтому группы захвата предусмотрели "обмен ролями и трофеями". Васмус элегантно захватил подлодку и нажав на штурмана предложил ему провести её в 4-й... (безуспешно разыскиваемый нами) переход... Переход проявился ночью но не зафиксированный... без возможности переброски судна... активности в нём не было... поэтому я и пришёл к Вам с просьбой об абордаже.... Вот так. - То есть генерал Гусев сейчас захватывает базу 211?- вступил в разговор Водолаз... - Базу - вряд ли... а вот субмарину и переход - уже захватил.... и зафиксировал. Дальше почти наверняка начнётся политический торг. Васмуса отдадут Грейс О Молли... Она им - Фёдора. Ящеров благополучно клонируют... пленников выпотрошат... и пристрелят. Впрочем у вице- адмирала есть виварий... для особей подобных ганнибалу лектору или васмусу персидскому.... Может быть он окончит жизнь там... а может из него сделают чучело... - какая разница... А вот Мюллера - точно прихлопнут. Кстати - у него очень много клонов со стёртой памятью... вроде тех ребят-хранителей с которыми вы имели дело в своих странствиях. Он их наклепал при помощи "хрустального скелета". Правда они несовершенны... но роли "роботов-маяков" выполняют исправно. - А наш Летучий всё-таки выдержал удары этих двоих "нелюдей"...- улыбнулся Старый... впервые за многие дни.. -Выдержал... не спорю... но нам надо сваливать из этого квадрата...- ответил я.. - Почему? - поинтересовался Водолаз... - Сюда идут российский Пётр Великий и британский высокотехнологичный эсминец Дункан... Пришло время большим зверям делить добычу.. - Хм... и когда они будут здесь? - поинтересовался Кэп. - Я не спрашивал... просто фиксировал активность в прилегающих квадратах... Нам пора... и это так же точно как то что Грейс И Гусев выпотрошат наших фигурантов по полной программе....
Я подошёл к столу и не спрашивая налил себе стакан коньяку и хлопнул его до дна. Впервые за много дней напряжение отпускало меня... _ И что теперь - всё с этими разборками? - Поинтересовался иронично Водолаз... - Нет. У нас ещё братья Мартинесы. Уж простите меня параноика... наблюдал я как вы их "потрошили"... и глядя на их эмоции и поведение могу вслед за классиком повторить легендарную фразу "НЕ ВЕРЮ...".....
Серьёзный мужчина --> (18627) Операция Гелиополь. Финал рулевого.
Субмарина уходила в глубину. Наступило время действий. Скептически хмыкнув, понимая что Кэп настроен сейчас заниматься созерцанием блокбастера, я достал из кармана рацию и нажал на тангенту вызова: - Мистик - генералу. Внимание... Всем приготовиться. Субмарина базы 211 легла на курс, через две морских мили зюйд-зюйд-вест войдёт в зону четвёртого "плавающего перехода" в Гелиополь. Как поняли. - Генерал - Мистику.Вас понял. Спасибо за подарок. - Не за что Генерал. Васмус ваш. Как и база 211 в Гелиополе. - Мистик. Передайте рыжей Грейс предложение обменяться трофеями после окончания операции. - Передам Генерал. Грейс О Молли просила не потрошить старого ящера без нужды. Взамен она предоставит Вам Альберта Мюллера в рождественской упаковке и даже не будет применять к нему третью степень воздействия - Постараюсь Мистик. Нам нужен был переход а не звероящер. - Ни пуха ни пера Генерал... - К чёрту.... Я прервал связь. Затем переключил канал и вновь нажал тангенту вызова... -Mystic - Furies. Submarine in the ring "Piranhas". The passage is caught and fixed. The Old Lizard General will give after capturing the base 211. (Мистик - Фурии. Субмарина в кольце "Пираний". Переход пойман и зафиксирован. Старого Ящера Генерал отдаст после захвата базы 211.) - Furies to Mystic. I understand you. I'm starting to grab. Pass the sucker to the general's shoulder straps - he is in charge of the old lizard.(Фурия - Мистику. Вас поняла. Начинаю захват. Передайте молокососу в генеральских погонах - он головой отвечает за старого варана.) - I wish you every success - Admiral! (Желаю удачи Адмирал). -Go to hell!!! Did I answer correctly? (Пошёл к чёрту. Я правильно ответила?). - Yes Ma'am! (Да Мэм...)
-Ну, что решили? - спросил Рик, который всё это время стоял возле открытой двери, курил, и не вмешивался. Уже в рубке, увидев сомнение в моих глазах, он вздохнул нейтрально, но никакой оценки не дал. Но видимо понял, что на яхту я не пойду. И теперь, после разговора с братьями, убедился, что рейд-группа сократилась до двух человек. Но в нашей ситуации что два, что пять, роли не играло. Если спецурики справятся с оборотнями, и растащат их каждый в свою сторону, то после них на борту делать будет нечего. Разве что пинать трупы нукеров.
Кстати, никто про них и не подумал. Человек пятнадцать как минимум там. Тоже не настоящие? Фантомы? Или нанятые ниндзя какие-нибудь, специально для операции по захвату Летучего? Что с ними? Да, САСовцы и наши ГРУшники церемониться не будут, всех положат. Мочить вряд ли замочат. Положат рядком на палубе, заберут Федечку с половинкой Седьмого, и отбудут по своим делам. А с этими что потом делать? Они ни одним, ни другим не нужны. Даже как свидетели и подельники. Рик их рассчитывал пощипать? Но молчит, бродяга фрегатный капитан второго ранга.
Пёска не мог спокойно стоять на одном месте. Уже заразился адреналиновой лихорадкой. Как только увидел надводную часть неопознанной лодки, так сразу стойку сделал. И ножичек свой десантный в руке материализовал. Есть у него такое знатное пыряло. Им и колбаску порезать, и подследственного до жидкого стула напугать, брови прямо с лица размашисто срезая. А когда на борту Тимуркиного плавсредства сполохи замерцали, Андр так и вовсе копытом забил. Рик одобрительно его по плечу похлопал, мол, ты, Пёска, мужик, в отличие от некоторых. Но Водолаз иронии не заметил. Да он и руки риковой не почувствовал. Уже весь был там, где порталы беспорядочно открывались, пространственную мембрану корёжа нещадно.
-Рик, как думаешь, получится у Гусева и бабушки наших негодяев повязать? - спросил я, чтобы не стоять молчаливым столбом.
-Должны. - коротко бросил он, доставая массивный морской бинокль. - Давно ждали этого момента, готовились.
-Ну, готовились... - пожал я плечами. - Вон, даже Стражи с Фёдором не справились, хотя на что уж профессионалы. Магией своей его спеленали, и то сбежал от них.
-Теперь не сбежит. - Сталь в голосе Мистика не оставляла сомнений в умениях боевых подразделений двух государств.
Тем временем вплотную к Летучему, но всё же за границей лееров, прямо в воздухе радужным цветом замерцала сфера зарождающегося перехода. Она пыталась внедриться в наше воздушное пространство, но распласталась по невидимой преграде, как если бы к большому мыльному пузырю прилепили пузырь поменьше, но слиться они не смогли, и малыш огорчённой соплёй соскользнул в океан. Надо же, действует! Летучий защищается. Не даёт проскочить вторженцам внутрь себя. Интересно, кто первый попытался сбежать с яхты? Портальная сфера не успела оформиться как дыра в пространстве, и мы не увидели нежелательного визитёра. Ну и ладно.
С тупой макушки рубки субмарины на борт яхты перекинулся шторм-трап, и по нему, одетые в песочно-ржавое, шустро побежали плотные фигурки, как муравьи с сучка дерева на аппетитное яблоко. Так и не было понятно, наша эта лодка, или англицкая. Человек двадцать плотной сороконожкой перетекли на вражье судно. Но наперерез им бросились другие муравьи, чёрные. Они не хотели отдавать лакомое рыжим вторженцам. Однако, пришельцы оказались настырнее, и быстро прорвали оборонительную линию, подавив сопротивление противника. Такой же плотной группой они просочились между надстройками. Ни один из защитников так и не поднялся. Но затем прямо из того места, куда только что уполз хвост боевой сороконожки, раздалось отрывистое татаканье какого-то крупнокалиберного стрелкового оружия. Не стрёкот смешных УЗИшек, не сухой кашель АКМов, а именно басовитые акустические удары. Если даже звуком можно впечатлить, то что же говорить от непосредственном уроне от боеприпасов? Туда что, КОРД какой-нибудь притащили? Этот пулемёт с полукилометра бронетранспортёр навылет прошивает.
-КОРД или ДШК, - авторитетно ответил Пёса на не заданный мной вопрос. - Капец рыжим. 12,7 это вам не спичкой в ухе ковыряться.
-Пугают. - Спокойно не согласился Рик, отхлёбывая из фляжки. - Что они, дураки, в союзников шмалять?
Ещё одна клякса портала размазалась по защите. На этот раз мы успели разглядеть злой оскал Фёдора. Что, маскировка спала? Уже притворяться поздно, надо когти рвать?
На борту яхты забумкала целая серия взрывов, заставив шарахнуться в сторону толпу чаек. Сверкало знатно. Если не знать истинной причины фейерверков, то можно было подумать, что на лодке перепившиеся дети олигархов устроили шумную вечеринку. И вместо петард начали взрывать свето-шумовые гранаты. Ну а что мелочиться-то? Раз папа может позвонить в отделение S.W.A.T. командиру, да и попросить по старой дружбе пару ящиков. Петарды же для нищебродов. Только не сообразили детки, что одна такая граната, похожая на банку кока-колы, способна оглушить, ослепить, обездвижить, и вызвать непроизвольное выделение из организма всех физиологических жидкостей одновременно. Кто, интересно, и кого сейчас потчевал таким хлебом-солью? Наши или саксы? И действуют ли подобные спецсредства на оборотней?
Чёрненькие горстью бисера посыпались за борт. Значит, их постучали по затянутым пиратскими банданами лбам, и бросили лежать несвязанными? Оставили за спиной не ликвидированного противника? Ничего не понимаю. Это только в кино про кунгфуистов после хорошего удара плохиши падают без сознания и лежат до конца сцены. Что с ними случается потом, нам не показывают. Считается, что главный герой их окончательно и бесповоротно победил. Но здесь-то, что за дилетанты работают?
А дальше случилось и вовсе невероятное. Яхтенные ниндзя быстро-быстро подплыли к субмарине, забрались на её скользкую тушу, и полезли внутрь через открытый люк! Возле которого даже не поставили вахтенного! Последний столкнул трап в воду. Сказочная история продолжала развиваться в режиме фарса. Бывшие охранники лже-Тимурхана захватывали вражескую подводную лодку! Изнутри видимо послали заполошный SOS, потому что рыжая сороконожка выплеснулась на леера, разделилась на сегменты, которые, не найдя переходной дощечки, синхронно попрыгали в воду. Но тут рубочный люк подлодки захлопнулся, и она резко начала погружаться, жадно хлебая забортную воду через кингстоны в балластные цистерны. Захват состоялся.
Пёска картинно схватился за голову, Рик кривился досадливо, глядя, как рыжыки шлёпают руками по воде, спешно отплывая от водоворота, образованного уходящей на глубину субмариной. А мне не хватало поп-корна для просмотра этого увлекательного блокбастера...
Меня не очень обрадовала версия с абордажем. Нет, конечно, ввиду социальной опасности находящихся на яхте оборотней, необходимость их нейтрализации совершенно оправдана. И пусть службы, специально обученные изымать таких элементов из общества, занимаются своей работой. Только бы не начали на месте пиписьками меряться. Они же друг другу потенциальные противники. Во все времена. Менялись государи, а государевы службы нет. И, несмотря на политическую проституцию, пустившую свои метастазы во все властные структуры, всегда оставались верные интересам родины патриоты. Которым претило публичное братание с врагом на высшем уровне, ради своих грязных личных целей. Вот попадут на борт такие адепты национальных интересов, и... Общего врага совместными усилиями они конечно осилят. Но что потом? Практика показывает, что после устранения всех раздражающей угрозы эйфория победы быстро развеивается. Вот прямо сразу по утихании эха от последнего выстрела. И тут же плюшки от общего успеха прячутся по карманам, чтобы ставший конкурентом брат воин, только что деливший с тобой хлеб и пули, не успел посмотреть, что же ты себе отхватил. После боя особенно остро встаёт вопрос сохранения Тайны.
Азарт боя Рика понятен. Застоялся конь в стойле. Когда смотришь на захватывающие игры со стороны, видишь всю подоплёку, отслеживаешь все ниточки, и руки, за них дёргающие, но при этом не можешь повлиять на развитие ситуации, хотя знаешь как... Для опытного мастера это мука. Для профессионала. Особенно, если он считает, что всё идёт не так по его мнению. Но тут уж приходится мириться. Не все процессы в жизни подвластны одному человеку, пусть он трижды умел, многорук и вообще велик. По странной случайности, остальные участники спектакля тоже играют свои роли. Так уж заведено. Поэтому, вызов в одно локальное место двух перманентно противоборствующих сторон мог спровоцировать нехилое столкновение. Даже если каждая из них загодя была предупреждена о присутствии другой, с заведомо противоположной полярностью. Надеюсь, наши Мистик стратег знал, что делает.
Но прыгать в пекло я не собирался. Может безбашенный Андр тоже захочет тряхнуть стариной. Как говорят, офицеров бывших не бывает. Так же как и вояк. Боевые навыки в их тушки командиры и враги вбивают основательно, на годы. И, как любые умения, они должны применяться, чтобы не закиснуть, не протухнуть внутри. Мышцы спортсменов превращаются в жир без постоянных тренировок. Мозги аналитиков становятся студнем, если они перестают думать. Десантники не могут жить без фонтанов и разбиваемых о головы бутылок. Впрочем, последний пример не очень удачный. Неважно. Короче, если Андр захочет идти на яхту вместе с Риком, я возражать не буду. Вот честно.
Что касается братьев... Меня мучал один вопрос. Знали ли они, вызывая Тимурхана, кто на самом деле скрывается под его прикрытием. Если нет, то на что они надеялись, зная, что у него проблемы, и он то ли взят в заложники, то ли находится на другой стороне шарика. Если да... Тут налицо даже не провокация. А откровенное предательство. То есть оборотни призывались на Летучий только с одной целью - нашего истребления. Если прав Рик. И тогда Гоша с Сашей перевели себя в разряд очень плохих парней. Просто чудовищных. Но я в эту версию поверить не мог. Сколько мы с ними ни общались, ни разу не возникло подозрений. И вели они себя не как злодеи вселенского масштаба. Да и на мелких пакостников братья не тянули. А может Рик как раз и тащил их на яхту с целью вывести на чистую воду? Следовало с ними побеседовать. С пристрастием.
-Ну что, ребятки, ваша мечта сбывается, вы снова увидите своего покровителя. - потирая руки, жизнерадостно сообщил я Мартинесам. С ними мы сидели в лазарете, куда их попросила прийти Морра по моему приказу. Они с недоверием косились на моё довольное лицо, на мрачную небритую физиономию Андра, и на блестящие хирургические инструменты, с которых "случайно" сползла салфетка.
-Почему мечта? - хрипло спросил Гоша.
-Ну вы же жаждали встречи с ним, посылая радиограмму о нашем нахождении, - убедительно подхватил разговор безопасник. - Вот он и пришёл на зов, как голодная девица на свидание.
Я с трудом сдержал ухмылку. Иногда Андр блистал неожиданными афоризмами, и даже часто к месту. Но постороннего слушателя, не привыкшего к подобным фразам, они ставили в тупик и рушили стройность мышления. Очевидно, это была его тактика допроса, сбивать с мысли. Чтобы пациент не смог сосредоточиться и вводить дознавателя в заблуждение.
-Ккакое ссвидание? - Сашок даже заикаться начал, бегая глазами между нами и пыточными орудиями, которыми наверняка сам пугал своих подчинённых мелких уголовников. - Вы ччто имеете в виду?
-Что я имею, то и введу! - Пёса среагировал моментально. - Или вы предпочитаете все же восточных мужчин?
Сдерживаться мне становилось всё труднее. Водолаза понесло. Он сел на своего конька, добыча информации путём "горячего потрошения" похоже была его любимым предметом в спецшколе. Он сам мне как-то обмолвился. И там все методы были хороши. О некоторых он мне спьяну проговорился. Я надеялся, что секреты братьев Мартинесов не настолько ценны, и сами они далеко не матёрые диверсанты, чтобы применять к ним весь спектр способов. Но сейчас Андр развлекался, как мог. Это я видел по его утрированно свирепому лицу.
-Вы хоть объясните, что происходит! - Гоша тоже был на грани паники, но тем не менее ободряюще сжал руку брата, пока тот не сорвался в истерику. - Сперва заперли в каюте за проникновение в радиорубку. Потом освободили. Значит пользование рацией не было таким уж преступлением? И что сейчас опять началось?
-Ты знаешь, что Тимурхан не настоящий? - ляпнул я. У неискушённого человека такой вопрос вызвал бы недоумение. Как мог человек оказаться ненастоящим? Надувным роботом что-ли? Но если братья в теме...
-В смысле ненастоящим? - нахмурился Мартинес вполне натурально. - Капитан, объясните, в чём наша вина? Мы вообще никакого Тимурхана не вызывали!
-А кого вызывали? - заорал Андр, хватая со стойки какой-то ужасающего вида инструмент. Таким можно голову вскрыть за минуту.
-Мы маме звонили! - Сашка всё же не выдержал, заплакал, и мне вдруг стало нестерпимо стыдно от этого зрелища. И от того, что мы стали его виновниками, а затем и свидетелями. Здоровый парень, только что бывший чуть ли не главарём преступной группировки, вдруг оказывается обыкновенным мальчишкой. Опустить матёрого уркагана до таких низин считалось верхом профессионализма у оперов. Но сейчас перед нами сидели два пацана, один из которых утешал другого. Даже Андр засмущался, виновато глядя на меня. Но эта сцена вроде бы доказала, что к оборотням Мартинесы никакого отношения не имеют.
Нет, их точно не стоит отправлять на яхту. И Пёсе там делать нечего. Но, он пусть сам решает. Мы подождали, пока Сашок успокоится, приведёт себя в порядок, заверили, что произошедшее останется между нами, и отправили обратно в библиотеку.
А тем временем на яхте явно начиналась какая-то движуха, потому что недалеко от них из пучины морской поднялась здоровенная рубка субмарины...
Как я не спешила сообщить Ангелу, что спрятала ребят в большой библиотеке, сделать этого я не успела. Уже на подходе, я услышала голоса в кают-компании – в подчёркнуто вежливом тоне Капитана едва заметно прослеживалась скрытая насмешка, а восточный выговор Тимура напротив, звучал как-то напряжённо, словно он следил за каждым произносимым словом. Разумеется, Ангел сейчас была там же и потчевала гостей своим лагманом. Я не стала появляться перед высшим обществом и юркнула на камбуз. Не просто так, а с определённой целью – Ангел наверняка вынесла не весь лагман, а раз она в кают-компании, то я смогу вволю натрескаться этой вкуснятины, и она не скажет, что лагман калорийный, что он отложится на боках и испортит фигуру.
Потом я заскочила в библиотеку и забрала опустошённые судки. Там было всё спокойно. Макс и братья сидели на низком диванчике втроём, и меня это порадовало – значит, общаются, уже хорошо. Артём, раскачиваясь на стуле, разговаривал с Игорем, сидящем на столе. Кирилл лежал на животе прямо на полу, разложив перед собой какой-то огромный фолиант и рассматривал изображения старинных парусников. Они решили, что я пришла сообщить, что они могут выходить, но Тимур и Звездочёт были на корабле и уходить пока явно не собирались. Поэтому я кое-как уговорила всех остаться в библиотеке на ночь, даже притащила шесть спальников, чтобы им не надо было спать на полу. Сама я отнесла судки и устроилась в старой библиотеке, привычно устроившись на книжной постели, которую книги устраивали, когда я засиживалась с ними допоздна. Дополнительно предупредила книги, чтобы они не пускали никого и разбудили меня, если кто-то вздумает зайти.
Ночь прошла спокойно, как уходили гости, я не слышала. Даже сначала заподозрила, что они так и сидели всю ночь. Поэтому я решила сначала убедиться в отсутствии врагов, а потом уже заглянуть к ребятам. В кают-компании действительно сидели только Капитан и Андр, причём в уже весьма расслабленном виде. Капитан, правда, со словами "Вот сейчас как вспорхну" попытался подпрыгнуть со своего места, взмахнув руками, но тут же с грохотом растянулся на полу. Андр принялся поднимать его, а я тихонько прикрыла дверь – вряд ли Капитан будет рад, узнав, что его кто-то видел в процессе «вспархивания». Пусть и не знает.
Ангел уже вовсю готовила очередные вкусности, но мне ничего вкусного перехватить не удалось – она попыталась испортить мне аппетит разговорами о круговороте пищи в организме. На самом деле его испортить могут, наверное, только насекомые в тарелке. Но Ангелу явно хотелось накормить меня нормальным завтраком, а мне хотелось сладостей. Поэтому пока она убеждала меня во вреде перекусов, мои карманы наполнились вафлями и шоколадными батончиками. Так что, когда Ангел нагрузила меня термосом и печеньем для ребят, я уже была во всеоружии.
– Ангел, а как там Драконы? Снились? – подхватилась я, уже выходя с камбуза.
– Не надо, – возразила Ангел. – Эти двое напросились сегодня на ланч. А старик как Кощей в сказках, их дух чует.
– Как это? – я почувствовала, что бледнею.
– Сказал: "Сущности... я их чую", – замогильным голосом протянула Ангел, закатив глаза. – Вот так. Так что пусть пока сидят и не распространяют свой дух. И мальчики Максовы пусть тоже посидят.
Я уже хотела уйти, когда Ангел окликнула меня:
– Слушай, мне бы тут помощь не помешала. Может, ты мне Кирюшку приведёшь?
– А как же дух? – усомнилась я.
– А я тут приправами обсыплю, не унюхает. Для всех тут места мало, а одного Кирюшку, если что, я в оранжерейке спрячу. В общем, спроси Игоря, как отца.
– Может, лучше я тебе помогу?
– Ты само собой. Но вот ещё пара рук не помешает.
Меня встретили явным недовольством, причём все, даже Артём, выглядели очень мрачно. Едва я вошла, как на меня напустился Игорь:
– Ты о чём думала, когда нас сюда привела, ещё и еды приволокла столько?
– То есть надо было вас голодными оставить? – возмутилась я. – Без проблем, я сейчас унесу, – я демонстративно взялась за термос и поднос, которые успела поставить на стол.
– Игорь, не кипятись, – сдержанно проговорил Артём.
– Что не кипятись? – взорвался адвокат. – Мы хоть и призраки, но тела-то работают нормально, ты бы хоть ведро какое оставила! Мы же выйти отсюда не смогли, перегородка только тебя пропускает!
Я наконец, начала понимать. Глядя на возмущённого Игоря, смущённого Артёма и угрюмых Макса, Кира и братьев, я с трудом сдерживала смех. Но смеяться сейчас было нельзя – ещё обидятся, так что я напустила на себя такой же злой вид и огрызнулась:
– А вы что, помещение не могли осмотреть? Маленькие дети, что ли? Вон дверь за шкафами – не для вас? – я ткнула рукой в нужном направлении.
Игорь оглянулся, одним прыжком оказался у двери и исчез за ней. Тут же под дверью выстроилась очередь, а я-таки не сдержалась и рассмеялась, закрыв лицо руками.
– Мы пытались выйти через стену, как вошли, – смущённо проговорил Артём, – но не получилось. А дверь видели, но решили, что она тоже не откроется.
– Так хоть бы попытались, – фыркнула я.
Он виновато улыбнулся и вздохнул, потерев лицо ладонью, но больше объяснять не стал. За него ответил Кирилл:
– Мы вечером ещё не очень хотели, а утром папа сердиться стал.
– Ну да, и всех завёл, – подхватила я. – давайте, делайте свои дела и ешьте. Выходить вам пока нельзя, гости ещё вроде как вернутся. Заветное место теперь знаете где.
Посетив "заветное место", все пришли в самое благодушное настроение и достаточно спокойно приняли информацию о том, что им придётся провести здесь ещё полдня, даже Игорь больше не возмущался и вполне миролюбиво хрустел печеньем.
– А посерьёзнее Ангел ничего не передала? – спросил он. – Бутерброды, например.
– Нет, я принесу, если хотите, – предложила я.
– Хотим, – кивнул Игорь. – И это... извини.
– Да ладно, – отмахнулась я и наклонилась к его уху, – Кирилла отпустишь на камбуз Ангелу помочь? Я его потом обратно приведу. В крайнем случае, на камбузе есть куда его спрятать.
Он нехотя кивнул и тихо добавил:
– Обещай, что с ним всё будет в порядке.
– Не беспокойся. Я его приведу ещё до возвращения гостей.
Едва я с Юнгой вернулась на камбуз, как Ангел загрузила нас работой. Кирилла она усадила за перегородкой, а мне выдала всё для бутербродов и салата. Сама же скрылась за перегородкой, и теперь до меня доносились только голоса Кока и мальчика. Бутерброды я благополучно отнесла в библиотеку, настругала салат. Ангел периодически возникала передо мной, подкидывала новые миски и ингредиенты и снова исчезала. Часа через два всё было готово, я отвела Юнгу обратно к отцу и вернулась на камбуз. Ангел уже приготовила горячий шоколад и ждала меня.
– Слушай, Моррунь, – она серьёзно взглянула на меня, – ты насчёт драконов спрашивала...
- Абордаж говоришь.... Нагло... но интересно. А кто будет договариваться с Гусевым и этой... рейс?- Андр посмотрел на меня вопросительно... - Уже договорился - я махнул рукой... - А почему они не здесь ещё? - спросил Кэп. - Потому что Старый - я не люблю на корабле чужих... будь они хоть трижды союзники. Ты помнишь как мы латали всем экипажем Вольку? А тут... такая... извини за слово "кодла" вооружённого спецназа... вдобавок со штатными экстрасенсами колдунами в составе команд.... Могут и облизнуться на корабль... За ними державы... А за нами - только мы.... Ну их нафиг... Если позовём то пусть выходят из подпространства поближе к яхте Тимурхана номер два... А на Летучем этим ребятам делать нечего.... А то запомнят дорогу... потом не выпроводишь...
Пять минут в воздухе висело молчание, затем Кэп снова начал разливать по стаканам чай.....
- Абордаж ... говоришь... - Андр отхлебнул чая и посмотрел на меня прищурившись...- А в чём интерес Гусева и этой... твоей... О Молли? -Гусеву необходим Альберт Мюллер.... для того чтобы выяснить способы связи с базой нацистов "Гелиополь"... Грейс О Молли уже давно охотится за Васмусом и его кораблём.... Интерес у них огромнейший... Только тыкни пальцем в карту и скажи "они здесь" прилетят до того как закончишь говорить - успокоил я Андра....
Андр ещё раз отхлебнул чай и задал совершенно неожиданный вопрос: "Слушай Рик.. а чего ты призраков "холодцами" называешь? -Грхм... - я поперхнулся чаем.... - А они здесь причём. Пусть тихо сидят до конца операции. И вообще пусть с ними Оракул разбирается... - Ты не понял. Почему именно "холодцами"? - Аааа.. !!! - дошло наконец до меня...- Так это просто. В первую попытку своей материализации они набирали протоплазму для своих типа "тел" замачивая в морской забортной воде - обычный желатин. Желатин - высокомолекулярный белок. Плюс морская вода - а там все микроэлементы как в крови... А что ты делаешь из желатина? Правильно - желе или заливное... в просторечье - "холодец". Так и назвал - когда узнал, что восемь мешков желатина на это дело они ухайдакали.... Из Рыжулиных запасов между прочим. Это потом они начали организовывать обмен веществ по- человечески. Есть начали... пить... биополя с реальностью синхронизировать... температуру до общечеловеческой догнали... 36,7.. ну и так далее... А в первом своём воплощении это были типичные- "холодцы"... А что? - Да так... - Андр был задумчив и весел....одновременно... - Так говоришь абордаж?...
Я проспал до пяти утра, а затем встал как по будильнику. За ночь - вопросы крутившиеся в моей голове получили ряд ценных указаний от подсознания (метода Менделеева между прочим) и это вылилось в конкретные действия. Сначала я бодренько встал и оделся. Затем по рации вызвал катер с Огненного (не хотелось дырявить порталом только-только восстановленную ауру Летучего). Всего-то пару кабельтовых по спокойному океану и я был снова на своём корабле. Быстро выслушал доклад вахтенного робота и направился в рубку внепространственной связи. Сначала отправил запрос генералу Гусеву. Затем последовал сеанс связи с рыжеволосой фурией вице-адмиралом флота её величества Грейс О Молли.... После этого сел, набил трубку и закурил ... попивая чай по-адмиральски (полстакана крепкого сладкого красного чаю на полстакана кубинского рома) и стал ждать ответов. Через час... почти одновременно они пришли.... Читая их я радостно ухмыльнулся... похоже наша операция приближалась к концу и скоро от этой нечисти которая болталась на расстоянии одной морской мили мы избавимся..... Обратно добирался тем же манером - на катере... Поднялся на борт Летучего и не спеша отправился к Кэпу.
Кэп... как Андр был уже на ногах и сидели за столом друг напротив друга... и что характерно (говорят у долго находящихся друг рядом с другом людей вырабатываются сходные привычки) пили тот же самый божественный напиток с чаем и ромом... Вид у них был хмурый и сосредоточенный.... - Садись фрегатный...- Андр хлопнул по рядом стоящему стулу, а Кэп молча налил мне в стакан в серебряном подстаканнике индийский чай а затем туда же... в одинаковой пропорции добавил столько же коньяку... - Мы вот думаем Рик... приглашать Тимурхана на ланч...или просто отвалить в сторону и послать его с его наездами в Марианскую впадину.... - Кэп глядел на меня в упор. - А чего от них бегать то? - возразил я. - То есть ты предлагаешь этих оборотней пригласить на Летучий и здесь повязать? - уточнил Андр. - Нахрен они здесь нужны? Ещё припрутся с командой поддержки, отмывай потом палубу от крови и соплей...- в тон ему ответил я. - Не понял!? - Андр смотрел на меня как шкипер подводной лодки увидевший в перископ чей-то любопытный глаз. - Предлагаешь потянуть дипломатическую волынку и расслабить гостей разговорами, а затем...-Кэп многозначительно посмотрел на меня ожидая продолжения своей мысли. - Нет. Никаких затем. Ситуация несколько прояснилась Я с утречка смотался на Огненный и связался с Гусевым (кстати тебе привет от него) и Грейс О Молли.... - попросил их уточнить некоторые вещи по Феде-Алику и Тимурхану.....- Я отхлебнул обжигающе ароматный напиток из стакана - Ну и....?- не выдержал паузы Андр - Не тяни кота за причиндалы Рик...- хмуро вмешался Кэп.. - Ладно. Тимурхана имеется в наличии аж целых две особи. Причём одна из них отдыхает со своей супругой достопочтенной Шахерезадой на своей яхте недалеко от Мадагаскара. А вторая - крутится здесь. Федя-Алик правда один и он здесь... рядом с Тимурханом номер два. - Брат-близнец?- округлил глаза Кэп. - Нет. Генетически - это два разных существа... Тимурхан номер раз - Хомо Сапиенс... типичный набор ген и хромосом... А вот Тимурхан номер два - имеет дублирующую цепочку ДНК ..... как бы это сказать попроще - рептилии... ближе всего к Комодскому варану... человек-звероящер... Кстати у Феди-Алика такая цепочка так же имеется только раз в десять короче. - Ты не умничай... ты пальцем покажи... гены с хромосами... номер раз... номер два... попроще можешь? - взорвался Андр.... - Могу.На той яхте, которая болтается там вдали сейчас в наличии учитель и ученик...:1) Карл Васмус (Васмус Персидский)... он же разведчик Кайзера прибравший к рукам огромную кучу золота... продавший себя нижнему миру Аггра для обретения тёмной власти - рептилия - оборотень... рарруг со стажем (старый дракон подземного мира) настоящий но недобитый (своим учеником Федей-Аликом) капитан двойника нашего Летучего (галеона демона государственности германского уицраора); и 2)Альберт Мюллер - сменивший кучу масок от Теодора Лекса до хрен знает кого... начинающий рарруг (смотри выше) убивший (но недобивший) своего учителя - рулевой этого самого адского галеона нижнего мира (смотри выше).... - Так. Стоп! А как вообще это возможно.... Раздвоение Тимурхана.... Тимурхан - это Васмус? Или кто он? Как они не пересекались до сих пор? - Кэп скептически смотрел на меня... - Молча Старый! Молча. И Васмус... и его ученичок Федя-Алик-Попрыгун - оборотни... наполовину люди... наполовину рептилии...звероящеры... Перерождаются они... Пока настоящий Тимурхан (старый пират) свои дела в одном месте крутит - Васмус под его личиной в другом месте ошивается... И при этом Тимурхана отслеживает, чтоб не пересечься... - я снова отхлебнул чаю... - И отсюда байки о вездесуществе и всемогуществе старого пирата? Пока Тимурхан- один топит катера мадам Вонг в Южно-Китайском море, Тимурхан-два везёт контрабанду баржами из Африки в Америку... - Андр ухмыльнулся... - Точно Водолаз! В яблочко... Тимурхан и сам порой в шоке от историй про него.... Васмус ведь обладает многими нечеловеческими способностями... - А Фёдор? - Кэп был в своём репертуаре и задавал вопросы стараясь прояснить ситуацию до конца... - А Фёдор (давайте называть его Альбертом - это его настоящее имя данное ему при рождении) - не до конца провёл ритуал... не смог уничтожить Васмуса - а значит для команды адского галеона он ещё не капитан... а рулевой-узурпатор... и власть его будет неполной, пока Васмус жив.... - как-то так. - я ещё раз отхлебнул из стакана и с сожалением заметил, что чай закончился...
Кэп и Андр посмотрели друг на друга. Потом Старый произнёс: "Ну ты и выдаёшь фрегатный... то Тимурхан-не Тимурхан... то уходить не будем и пускать гостей на борт тоже... - ты определись как то... уже. - Короче! Фрегатный. Что ты предлагаешь? - вмешался в размышления Старого - Андр. Я пожал плечами, улыбнулся и произнёс: "Я предлагаю взять вон ту яхту на абордаж, силами пяти человек - Старый, Водолаз, Я и братья Мартинесы на катере, с оружием едем туда выяснять отношения с Тимурханом. - Ага... и наткнёмся на взвод отборных егерей плюс молодчиков Васмуса из числа наиболее одарённого отребья Ближнего Востока..... - А кто сказал что мы пойдём туда первыми? - Снова не понял! - рявкнул сатанеющий на глазах капитан... - Объясняю... - к яхте пойдут два катера... первый - штурмовой - под колпаком защитного поля-невидимо- спецназ морпехов генерала Гусева.... второй - наш... в открытую - с улыбками и матерными частушками под гармонь... - А кто третий? Ракетный Крейсер Ворошилов? - ехидно осведомился Андр - Третий - прорубит внепространтвенное окно прямо на яхту - и это будут парни САС прошедшие подготовку для действий с в условиях "паранормальных явлений"... это ребята бабушки Грейс...
ПОСВЯЩЕНИЕ ХОДИВШЕМУ В КРУГОСВЕТКУ НА КАТАМАРАНЕ КУЛИКУ
Наш дедушка бодрый, он старый пират, И даже однажды ходил в кругосветку, Есть парус и ветер, миг глянуть назад, И бросить под пристань, на счастье монетку..
Наш дедушка мудрый, он любит детей, А опыт его стал бесценен в их годы.. И не было бригу закрытых путей, Ведь он был на нём капитаном, Водил его в светлые воды..
Врага в любой дуэли свалит и от победы будет пьян, Он не свою лагуну хвалит, он хвалит каждый океан, Вот бриг выходит за добычей и Роджер вьется на ветру У капитана есть обычай, ни рюмки рома поутру..
Наш дедушка грустный откроет сундук, Достанет оттуда свисток с треуголкой.. И тайна со свитка откроется вдруг, А, жажда похода, кольнёт шпагой колкой..
И парусник, выслушав крики страстей, Отчалит от банки, в любую погоду.. Ведь нету для брига закрытых путей, А он, как всегда, капитаном Ведет его в светлые воды..
Врага в любой дуэли свалит и от победы будет пьян, Он не свою лагуну хвалит, он хвалит каждый океан, Вот бриг выходит за добычей и Роджер вьется на ветру У капитана есть обычай, ни рюмки рома поутру..
Морруська заскочила на Камбуз со счастливым выражением на лице, чуть ли не пританцовывая, и немедленно стала шарить по ящикам в поисках чего-нибудь вкусненького.
- И не начинай! - завопила я, - Никаких десертов пока не поешь как следует нормальной пищи! У тебя скоро от сладостей диатез начнётся!
- Диатез - это детская болезнь, - возразила мне улыбающаяся Морра!
- Ну тогда диабет, - не унималась я.
- Диабет - это, как правило, генетическая и наследственная, а у меня в семье никого с ним не наблюдалось.
- Ты будешь первой, родоначальницей так сказать.
- Типун тебе на язык, Ангельчик, - погрустнела подружка.
- Да ладно, не дуйся, - смилостивилась я, - Я пошутила, не будет у тебя никакого диабета.
- Вот так то лучше...
- Но проблемы с кишечником точно будут, это я тебе как Кок заявляю!
- Какая связь: Кок и кишечник?
- Прямая, Моррулька, прямая, я готовлю, а кишечник выделяет...значит я у истоков процесса, а кишечник на стадии завершения.
- Тьфу на тебя, Ангел, весь аппетит испортила.
- Ну раз сладкого тебе и так расхотелось, то садись и ешь нормальную еду.
- Ничего я уже не хочу.
- Тем лучше, значит много не съешь, т.е. лишних калорий не наберёшь, не то, что наши мужички, те и жрут в три горла, и пьют как подорванные, скоро себе такие пузищи отрастят, что только в зеркало на своё "достоинство" любоваться смогут!
- Это как?
- Не важно, - я постоянно забывала, что Оракул у нас девушка культурная, всякие сальные шуточки и скабрезности как то прошли мимо неё "по жизни", не замутив её светлого восприятия обычной реальности.
- Ангел, а я то их спрятала в Библиотеке! И братьев, и наших ребят!
- Призраков что ли?
- Не люблю я это слово, ну какие они теперь Призраки? Они же вполне уже люди! Ты бы их ещё, как Рик, "холодцами" назвала, - возмутилась Моррка.
- Слушай, а с чего он их так называет, ты не припомнишь? Что у него за "личная неприязнь" к нашим парням?
- Да ну его, даже не хочется об этом говорить.
- Ну и не надо, если не хочется. Так значит они там у тебя в "закромах"? Ну и как прошёл процесс осознания "неучтённой" территории?
- Вполне нормально, удивились немного, особенно братья, но быстренько стали осваиваться.
- Вот и отлично! Хорошо, что ты их в Библиотеке спрятала, там от них никакого урона, наоборот, книги вокруг, может почитают, ума-разума понаберутся, это я про Максовых ребятишек говорю, наши то и так умные, особенно Тёма с Игорем. Представляешь, если бы я их в свои тайные пенаты потащила? Они бы мне там точно всё пообжирали, с их то аппетитами!
- И не говори, твои оранжереи им действительно показывать не стоит, но и у меня в Библиотеке они не забалуют. Ты же знаешь, книги кому ни поподя в руки не даются.
- Это точно, представляю какая у них там сейчас борьба идёт.
- Ой, не говори. Я их конечно предупредила, но кто там знает как они себя поведут на самом деле. Вот заскочила к тебе на минутку, успокоить, что всё в порядке: ребята в тайнике, Кэп с Пёсой в кают компании "за жизнь" беседуют, я проходя их видела, бутылка почти пуста.
- А Рик?
- Чего не знаю, того не знаю, Рика не видела, наверное опять в своих секретных лабораториях духов вызывает.
-...или выгоняет...он по части духов как раз наоборот действует, все их призывают, а Рих их выпроваживает, а заодно с духами и всех остальных непрошеных гостей.
- Как бы нам его "выпроваживание" боком не вышло.
- А это уже не наши печали, Моррусик, об этом пусть Кэп со Старпомом переживают.
- Ну да, пойду, кстати, проведаю своего Старпома, как он там, да и все остальные тоже.
- Возьми со стола термос с чаем, я для них заварила, и тарелку с печеньем, песочное, Кирюшка очень любит.
- Спасибо, - пробормотала Морра, выходя из Камбуза, потом оглянулась, как будто что то забыла, - Ангел, а как там Драконы? Снились?
...Мы пробрались в кают-компанию, благо там никого не было, и Ангел ушла почивать, и опытный Пёса достал откуда-то пыльную бутылку. После ноль семь коньяка на двоих, и часа получения им информации, с учётом уточняющих вопросов, Водолаз надолго задумался. Я не торопил его. Столько всего навалилось на его мозг, что всю эту кучу надо было разгрести и распихать факты по коробкам. Мужской думающий орган так устроен, в нём каждая тема лежит в отдельной ячейке и папке. И когда возникает надобность в том или ином поводе для раздумий и анализа, требуемое сравнительно легко отыскать. У женщин наоборот, в голове как в сумке, всё вперемешку. Поэтому они могут перескакивать с одной темы на другую совершенно непредсказуемо, словно суют руку внутрь компактной переноски для личных вещей, документов и косметики, наугад вытаскивают мысль, удивляются, откуда она взялась, и либо продолжают её думать, либо роняют обратно. Конечно, если женщина не занимает важного поста, если она не бухгалтер или юрист, то эта особенность мышления совершенно безвредна для окружающих и для неё самой.
Главный вопрос, который нас мучал - надо ли снова приглашать дорогих гостей на борт, в связи со вновь открывшимися обстоятельствами. Сперва Андр тоже засомневался в адекватности Рика. Но потом, узнав о сообщении Вольки, яростно почесал щетину на голове. Он частично разделял моё мнение насчёт гостеприимства, но был менее сентиментален.
-Вик, - говорил он мне, опрокидывая очередную рюмку. - Ты, главное, не менжуйся. Мы этим чебурекам ничего не должны. И братьев выдавать не обязаны. И вообще, давай их яхту ко дну пустим? Сплаваю к ним в гости под днище. Хоть молодость вспомню...
-Ты это серьёзно сейчас? - поперхнулся я. - Андр, не пугай меня. Не заставляй усомниться в твоём здравомыслии.
-Не бздюмэ, начальник! Это я так ход мыслей направляю. Надо, понимаешь, во время анализа дерьма, свалившегося на голову, раскачать свои нервы, раздраконить эмоции. Так лучше соображалка работает.
-Это кто же тебя такому методу научил?
-Да...были педагоги. - Андр скривился. - Не все дожили...
-До чего?
-До моего выпускного. Не отвлекай меня, чиф. Жаль, что я с этим вашим Волькой говорить не могу. Есть пара мыслишек.
-Давай через меня попробуем, - предложил я. - Что у него спросить надо?
-Надо точно знать, что возможность наводить порталы извне заблокирована. Равно как и вероятность прыжка отсюда.
-Закрыто в обе стороны. Однозначно. - Вдруг, не дожидаясь моего обращения к нему, отозвался Летучий. Значит, он нас слушает. Не очень приятная новость.
-Подтверждает блокировку. - сказал я Андру. - Ни туда, ни сюда.
-Это он тебе сказал сейчас? Или ты безоглядно веришь нашему Фрегатному капитану?
-Сказал сейчас мне корабль об этом. Он нас слышит.
-Да? Доброй ночи, о, Волька ибн Летучий! - Андр отсалютовал стопкой безмолвному стальному потолку. - Доверишь ли нам самостоятельные решения? Без обид?
-Ай, мы обычно так и поступаем, будто ты не знаешь! - Рассказывать Водолазу о встрече с самим собой я поостерёгся. Ибо если отобрать у человека осознание самостоятельности, то это будет схоже с рабством. Пёса бы этого не понял, и никогда в жизни не смирился.
-Ээээээ...согласен. - Пёса занюхал рукавом. - Ладно, передай Вольдемару, что всё равно советоваться с ним будет некогда, если карусель завертится.
-Какая карусель? Так мы что, пускаем гостей?
-Да, давай пустим. Посмотрим, что у них на уме.
-А если это действительно Фёдор и старый шаман? Затеют свою дуэль, побьют нас мимоходом.
-Федечке я лично челюсть сворочу, у меня к нему свой счёт. С дедом, думаю, тоже совладаем.
-Пёска, гляди, если что-то не так пойдёт, прикинь, как мы облажаемся.
-Старый, выпей лучше. Ты какой-то нерешительный стал.
-Не не не, ты не думай! Я ещё орёл! Вот сейчас как вспорхну... - Андр не успел меня поймать, и я брякнулся с табурета на пол. Хорошо, что посторонних рядом не было, и моего позора никто, кроме собутыльника, не видел. Далее наш саммит перешел в фазу тёплой дружеской обстановки. Мы стали друг друга уважать, гордиться друг другом, и даже в какой-то мере возлюбили ближнего своего. А главное, авторитет наших восточных знакомых был низложен ниже килевого бруса. Мы были готовы прямо сейчас вплавь добраться до противника, и зубами прокусить обшивку яхты насквозь. Единственное, что нас остановило, это отсутствие резиновых шапочек и справок из кожвендиспансера...
-Это, босс... - через несколько минут раздался его обескураженный голос. - Никого нет.
-Андр, хорош комедию ломать, мы Тимура с Гасаном сплавили. Собирай народ, и на прочёсывание.
-Да не ломаю я комедию, Вик. Серъёзно, все как сквозь землю провалились. То есть, как в воду канули. Ни братьев, ни пацанов.
-Пёса, ты нюх потерял? - выпалив это, я только потом сообразил, как фраза недвусмысленно прозвучала. - Не контролируешь ситуацию вообще. Сам же в безопасники напросился, и что теперь?
-Кэп, ну ты мачту-то не перегибай. Я лично сопроводил всю толпу в библиотеку, потом им притаранили хавчик в судках, и я ушёл к вам. А сейчас их там нет. Я по всем помещениям пробежался, пусто. Как в воду...
-Чужого никого не встретил?
-Нет, конечно. Я бы доложил сразу. А где ты его видел хоть? Сам схожу погляжу.
-То есть пропажа всего экипажа тебя совсем не волнует?
-Старый, ты чего от меня хочешь? Мне чужого искать или призраков с братьями? Дай нормальную внятную команду, что мы как в пивнушке, волнует, не волнует.
Прокрутив в голове запись разговора с самим собой, я подумал, что экипаж в приоритете. Если бы тип в балахоне был опасен, то меня бы предупредили. Я предупредил. Чёрт, путаница какая-то. Ладно. Андра надо отправлять за командой, а я сам пройдусь по палубам, может и найду незнакомца.
-Андр, ищи экипаж. Девчонок расспроси, может они что знают. А я постороннего пошукаю.
-Есть искать экипаж. Чиф, ты поаккуратней. Если что, кричи.
-Хорошо. - Я вышел из рубки. Дёрнуть, что-ли, Рика из сна? Пусть применит всю свою проницательность, просканирует корабль на предмет нахождения посторонних.
-Капитан, никого искать не надо. - Вдруг прозвучал голос. Это я? Тембр вроде не похож. Но очень знакомый. Летучий вновь вышел на связь? Скоро они конференции начнут в моей голове устраивать. А я буду лежать в лазарете, привязанный к койке, и глупо улыбаться.
-Спасибо за информацию конечно, - ехидно произнес я, возвращаясь на мостик. - А это кто?
-Зови меня Волька. Я сущность Летучего.
-Посолидней имени не нашлось для столь важной персоны? - не удержался я от колкости.
-Так меня нарекла ваш Оракул.
-Да, она у нас оригинальная дама. А что за тип по кораблю лазает? И почему его не надо искать?
-Это мой страж. Глаза и уши. Скажем так, выносной телематический зонд, если оперировать научными терминами. Мне самому недоступны возможности физического ощущения мира. А с его помощью я имею представление о трёхмерности пространства.
-Вик, я его вижу! - прохрипел динамик переговорки. И одновременно, с секундным запозданием, это прилетело мне в голову от Вольки. - Сейчас, схомутаю в лучшем виде!
-Отставить!!! - крикнул я в микрофон, но Пёса уже отключился.
-Останови его! - воскликнул голос сущности. - Им нельзя встречаться! Это может плохо кон...
Слово оборвало шумом возни, грохота падающих предметов, сдавленных криков, ругательств как минимум на двух языках. Этот страж иностранец что ли? Откуда Волька его вообще выкопал? И что там происходит?
Я кинулся по направлению к трюму. Знаю я Пёсу, если не по его выходит, у него падает планка. Наверняка этот балахонистый решил просто так не сдаваться. А Андр на моей памяти крутил и ушибливал таких матёрых вояк, что потом чуть ли не из Пентагона прилетали возмущённые ноты, а из Управления ГРУ благодарности и восхваления. Не хотелось бы, чтобы он повредил Волькиного наблюдателя.
Но боялся я зря. Повреждения конечно были. Но они относились к разломанным в щепы шкафам, столу и трём утилизированным табуретам. А оба дуэлянта сидели друг напротив друга на полу и тяжело дышали. Ну Пёса так точно. Красный, потный, с оторванным рукавом. Страж так и не скинул капюшона, направив раструб на Андра. Видимо, это цельный образ, он не разделяется на одежду и его содержимое. Что уж там у него внутри, я мог только догадываться. Телематический зонд, надо же.
-Вик, это достойный противник, - уважительно просипел задыхающийся Водолаз. - Но непохоже, чтобы он был нашим врагом. Ни разу не пытался меня прибить, только сопротивлялся.
-Он и не враг. Местный, принадлежит кораблю. Наверное иностранец.
-С чего ты взял?
-Ругается не по нашему.
-Это не он, это я ругался. Он вообще ни одного звука не издал. Я даже не знаю, есть ли у него рот. Капюшон, как ни старался, сорвать не смог.
-Уважаемый, вы можете идти, - вежливо обратился я к балахонистому. - И приносим свои извинения за недоразумение.
Тот легко поднялся, изобразил поклон, и... ушёл прямо в переборку. Пёска был прав, бесшумный, словно призрак. И манеры такие же, дверьми не пользоваться.
-Вик, пойдём, накатим, грамм по четыреста-пятьсот? - Андр, кряхтя, с трудом ворочая руками и ногами, привёл себя в вертикальное положение. Странно. Страж вроде бесплотен, а Водолазу бока намял.
-Знаешь, а я не откажусь. Иначе у самого голова лопнет. Пойдём, я тебе много чего расскажу.
-А как же экипаж?
-Да куда они, на хрен, денутся с подводной лодки?...
...Чужой на борту!!! Тысяча осьминогов в мариинскую впадину!!! И никто ничего не знает. Никто не отслеживает движения на вверенной территории. Андр расслабился? Я попробовал позвать Летучий. Некоторое время в моём внутричерепном эфире не было ничего, кроме тумана и потрескивания, словно я настроился на незанятую никем радиочастоту. Что в принципе невозможно, ибо век наш - эра технологий и передачи информации. А затем...
Звука не было. Но туман начало сдувать потихоньку в сторону, как если бы слева открыли форточку, а справа входную дверь, и образовался сквозняк. И в освободившемся от дымного марева объёме я рассмотрел...себя. Но не зеркальное отображение, нет. Там я был одет во вполне гражданскую одежду, нестрижен, с неаккуратной щетиной на подбородке. Худ, сутул, даже в некотором роде согбен. Глаза мои лихорадочно горели. И я кашлял. Это я на пенсии? Но тот мой прототип был того же возраста, что и я. Сидя за столом с монитором, я шлепал что-то на клавиатуре. Потом я оттуда повернулся ко мне сюда. И вдруг резко приблизился, покрупнев лицом, которое теперь заполнило всё видимое пространство. Лицо слегка изборождено морщинами, усталые глаза. Я хотел что-то сказать себе.
-Чужой на борту! Тысяча осьминогов в мариинскую впадину!!! И никто ничего не знает... - Совершенно не морской я только что озвучил мои мысли, промелькнувшие пару минут назад, вслух. Голос обычный, чуть грассирующий. Несмотря на важность информации, паники в этом сообщении не чувствовалось. Я просто поставил меня в известность. Значит, опасность нам не грозит? А почему я должен верить призрачному себе? Может это лишь наведённый образ, навязанная иллюзия. Психоделические штуки лже-Гасана. Или Рик, забравшись в свою каюту, врубил какую-нибудь специальную аппаратуру, да забыл её настроить.
-Что нам делать с этим типом в балахоне? - спросил я себя. Теперь уже морской я себя сухопутного. - И вообще, кто ты, и почему читаешь мои мысли? Ведь даже корабль этого не может.
-Я - это ты. И я не читаю твои мысли, я их придумываю и пишу. Так они попадают в твою голову.
-Так это ты кукловод, что нами управляет? Возомнил себя создателем. Тогда у меня к тебе несколько вопросов, мой заоблачный я! - я начал распаляться. Так вот откуда ноги растут. Сам себя втыкаю в разные дурно пахнущие дыры и кучи.
-Стоп, стоп... - я из тумана нахмурился, отъехал подальше, явив панораму стола с монитором и себя закашлявшегося. - Откуда ты взял эти слова? Я не писал их тебе! Что происходит?
-Несанкционированное проникновение в мой мозг, вот что происходит! - зарычал я из рубки. - Ты там развлекаешься? Интересно смотреть из мягкого кресла, как мы тут вляпываемся в разное дерьмо? Которое, я уже подозреваю, ты же нам и подкидываешь. Тогда напиши нам миллион долларов, виллы на Канарах, и спокойную жизнь до самого конечного пункта пути.
-Не получится, капитан. - я за столом горестно вздохнул. - Потому что и в моей голове нет того, что ты перечислил. А если этого нет у меня, то не будет и у тебя. Да и не хочешь ты растить пузо и прозябать в безделье оставшуюся жизнь. Не сможешь. И я не смогу. Если я пропишу тебе отсутствие приключений, то ты станешь мне неинтересен. И время в твоем мире закольцуется. Конца не будет, лишь одна вечная скука.
-Да пошёл ты!!! - крикнул морской я, и размашисто стёр всю картинку на хрен из своей головы. Смахнул с ходового мостика к морскому дьяволу в щупальца. Ни хрена себе поворот судьбы! Это что же, я сам ничего не могу сделать, и шага не ступить, пока сидящий где-то там чахоточный старик об этом не подумает? Да не может быть такого! Я сам...
А вот дальше произошло что-то странное. Всё вокруг меня замерло, и даже мысли в голове застыли, словно увязнув в прозрачном студне. Я их видел, свои мысли, каким-то внутренним зрением, но не мог их додумать. Ни одну не сдвинул с места, как ни пытался. Мало того, тело моё стало замедляться. Не так, как если бы меня обездвиживало невидимыми путами. Я бы почувствовал любые оковы. А тут просто мозг постепенно забывал, какие нейронные сигналы подавать на конечности, чтобы они продолжили шевелиться. И боли я не чувствовал. Равно как запахов и звуков. За стеклом шла обычная жизнь, летали чайки, плескались волны, ветер трепал сигнальный флажок, забытый Юнгой на фале. А я стоял и... Я просто был. В динамике мне было доступно лишь прошлое. Или тот кусок мира, который был отодвинут в закуток вселенной, как использованная посуда в кухонный шкаф, до следующего использования. И в этом прошлом небритый я неодобрительно качал головой себе застывшему. Потом я там демонстративно поднял руку, показывая растопыренную пятерню. Потом по одному, начиная с мизинца, пальцы начали складываться к ладони. Три крайних без указательного прижались большим. А торчащим перстом указующим я медленно, словно тренер показывал, как это делается, ткнул в клавиатуру. После чего вяжущий мысли студень перешёл в жидкое состояние и стёк куда-то в низ черепной коробки. И все жизнеопределяющие инстикты и рефлексы активировались. Я снова был в седле.
Но, проклятье! Значит всё правда? Значит...
-Чужой на борту!!! Тысяча осьминогов в мариинскую впадину!!! - с пронзительно звенящим набатом повторилась недавняя фраза, и замигал аварийный красный сигнал.
-Трюм рубке! - рявкнул я, одним прыжком оказавшись возле переговорного устройства.
-Погреб на связи! - сонным голосом буркнул Пёса. А, тебя-то мне и надо.
-Чужой на борту!!! - заорал я ему прямо в ухо. - Поднимай тревожную группу!...
Вещалка Фрегаттен-капитана! Я спустился в машинное отделение... открыл старую ещё Рыжулину заначку.... Достал из ящика бутылочку армянского коньяка... раскупорил... налил две рюмки... Постучал по переборке и моргнул... только что никого не было рядом и вдруг... передо мной в замасленной робе стоял рыжеволосый паренёк с серьёзным выражением лица... Мы подмигнули друг другу ... чокнулись ... и залпом выпили... спустя мгновение - паренёк исчез... Я только успел крикнуть ему вслед : "С пятнадцатилетием ... Волька!". После этого закусив маслиной (из той же заначки) я поспешил к друзьям.....
С ДНЮХОЙ тебя. "Пятнарик" - это солидный срок. Даже по меркам знающих людей. И пусть он не кончается.
Ты уж прости нас, непутёвых да неугомонных, что никак не успокоимся, и тащим, и тащим на борт всяких авантюристов с их авантюрами, аферистов с их афёрами, и упорно находим приключения на свои пятые точки и твою корму.
Хочется пожелать тебе терпения, крепкого днища под ватерлинией, чёткого курса и твёрдой руки рулевого. Чтобы тучи на твоём фарватере поджимали кверху свои жирные телеса, а рифы, наоборот, прятали каменные, коралловые и песчаные головы поглубже в океанское дно.
Ну и попутного ветра в спину.
Мы не дадим тебя в обиду, и успешно решим все проблемы, которые сами же создали.
15 лет для корабля - очень солидный возраст. Для обычного корабля. Но ты, "Летучий" - парусник необычайный, и потому ты так же молод и прекрасен, как в тот день, когда сошёл со стапелей. Мы уверены в этом, хоть и не видели тебя в тот значимый момент. К сожалению, нам не довелось быть с тобой с первых дней твоих путешествий, но мы надеемся, что впереди у нас ещё много времени, которое мы сможем провести на твоём борту в кругу наших друзей. И даже если однажды нам придётся сойти на берег и расстаться с тобой, "Летучий", ты всегда будешь в наших сердцах.
С 15-летием тебя, "Летучий" корабль! Продолжай свой путь!
Удивительно, как иногда трудно найти нужные слова, когда хочется сказать что-то особенное. Ну не могут чёрные буковки выразить тех эмоций, которые рвутся из души. Буквы растекаются, словно брызги по стеклу, и слова из них складываются безликие, холодные и чужие.
Как поздравляют с днём рождения корабли? Днём рождения корабля считается день, когда на нём поднимают флаг. В момент первого выхода в море о его борт разбивают бутылку шампанского, а пробка от того шампанского хранится как талисман в каюте капитана. "Летучий" вышел в свой первый рейс 3 июля 2003 года - 15 лет назад. В тот день его паруса впервые поймали попутный ветер, а флаг впервые затрепетал над белоснежной громадой. В каюте Капитана в стеклянном кубе на специальной подставке красуется пробка от бутылки шампанского.
Как поздравить с днём рождения корабль, который давно перестал быть просто плавсредством, превратившись в настоящего друга?
"Летучий", чудесный корабль, прекрасный барк! Пусть под твоим килем всегда будет семь футов, пусть твои паруса всегда будут полны свежим попутным ветром, пусть на твоём борту всегда будет дружный, по-настоящему дружный экипаж! Прости, "Летучий", мне не найти слов, которые смогли бы передать, насколько ты важен для меня, что ты значишь в моей жизни. Но я знаю, что ты поймёшь это и без слов. Ты стал частью моего мира, виртуальный корабль, подаривший мне невиртуальных друзей. Спасибо тебе, парусник-фантазия, и будь счастлив!
Чёрный Дракон кружил над самой головой. Казалось стоит поднять руку, и я почувствую поток воздуха, разгоняемого его крыльями. Я смотрела ему прямо в глаза, а его серо-стальные глаза смотрели прямо в мою душу.
- Что тебя беспокоит, Змея? - спросил Чёрный, не произнеся ни слова.
"Змея? - подумала я. - Он назвал меня Змеёй, значит это сон, это только сон, ведь я только во сне Змея, Красная Змея. В жизни, в реальной жизни меня никто так не называет, вне сна я Ангел, Энжик, Ангельчик и т.п." Пока я молчала, размышляя во сне я или наяву, Дракон собрался улететь. Ему стало скучно наблюдать за растерянной мной, не отвечающей на его вопрос. Я немедленно спохватилась. Если я сейчас не отвечу, он улетит из моего сна.
- Меня беспокоят Драконы! - вслед улетающему Чёрному заорала я.
Он немедленно повернул назад...
- Драконы? - опять молча, только глядя мне в глаза, произнёс Чёрный.
- Да! - заорала я.
- Зачем ты кричишь? - усмехнулся Дракон, - Мы с тобой можем разговаривать и молча.
Он действительно не произносил ни слова, но я совершенно отчётливо слышала и понимала его,
- Конечно ты меня понимаешь, - прочитал мои мысли дракон, - Как и я тебя.
- Как это получается?
- Нам достаточно просто смотреть друг другу в глаза, - ответил он.
- Действительно, когда ты отворачиваешься, я не слышу тебя.
- Когда мы не смотрим друг на друга, ты можешь позвать меня голосом.
- А ты?
- И я тоже. Хотя я не слишком люблю открывать рот.
- Почему?
- Окружающие пугаются, они же привыкли, что Драконы огнедышащие, вот и ждут постоянно извержение огня. Так что, ты говоришь, тебя беспокоит, Змея?
- Почему ты называешь меня Змеёй? У меня есть имя!
- Но ты же называешь меня Драконом...или Чёрным...хотя я не совершенно чёрный, во всяком случае мне так кажется.
- Назови мне своё имя, и я буду называть тебя по имени.
- Нет, Змея, я не скажу тебе своё имя, как и не стану спрашивать твоё! Знание настоящего имени даёт нам власть друг над другом. Настоящие имена называют только очень близким друзьям, как правило только одному. Только одна Змея может знать моё имя, и только она назовёт мне своё имя в ответ. И я пока не решил, что это будешь ты!
- Понятно. Но моё имя знают очень много людей, близких и не близких.
- Людей? Люди называют Змей по имени?
- Нет, я имела ввиду, что моё человеческое имя знают...
- Послушай, Змея, у меня слишком мало времени, чтобы выслушивать твои фантазии сейчас, может быть потом, а пока задай мне один единственный вопрос, на который я постараюсь ответить, - нетерпеливо перебил меня Чёрный .
Я понимала, что вопрос должен быть правильным, чтобы я не пожалела потом об упущенной возможности узнать что-то важное.
- Что связывает Драконов и Змей? - решилась я наконец.
- Сущность конечно, - в голосе Дракона я уловила неподдельное удивление, - Мы как две стороны одной монеты, как день и ночь, как вода и огонь, как мужчина и женщина наконец. Мы не можем существовать друг без друга, потому что, если бы не было Змей, не появились бы и Драконы!
- Так мы ваши матери?
- Вы наши творцы, как и мы ваши, без Драконов не было бы и Змей. Разве могли бы мы парить в небесах, зная, что никто не охраняет наш мир под небесами? И разве вы могли бы ползать по земле, зная что никто не охраняет вас сверху? Странные вопросы ты задаёшь, Змея, очень странные.
- Я просто совсем ещё "новая" Змея, потерпи моё любопытство, Дракон!
- Только не сейчас, мне пора! А ты...просыпайся!
Он исчез, а я медленно открыла глаза, посмотрела на часы и поняла, что мне надо немедленно бежать на Камбуз, потому что я чуть не проспала завтрак.
...Не отпускает нас проклятый Гелиополь, будь он трижды неладен. Скачем от него, скачем, как подпаленные, а оказывается, что все прыжки внутри очерченного для нас круга. Куда бы не прыгнули, оказываемся там же. Мистика какая-то. Молодцы эти Гусевы и иже с ними... Ловят своих диверсантов на нас, как на живца. Устроили, понимаешь, из Летучего крысоловку.
Истории нет... Звучит по меньшей мере зловеще. Как надпись на дверях метрополитена: "Нет выхода". Правда, психологи наконец-то подземникам мозги промыли, и теперь там нет всего лишь "Прохода". Не бьёт по глазам всяким обречённым, не провоцирует на суицид. А у нас ситуация другая. Когда кажется, что всё, задача решена, квест пройден, вот он, долгожданный портал к свободе! Но каждая новая дверь ведёт лишь на новый уровень игры. С этим долбаным, навязанным нам геймплеем.
Ладно. Надо успокоиться. Раньше выкарабкивались из всяких передряг, и сейчас справимся. Жалко девчонок только. Нам-то, отмороженным приключенцам, пузатым лысым дядькам, никак не выходящим из подросткового возраста, все эти авантюры как глоток адреналинового коктейля. А вот Ангел, например, скоро будет на нас бросаться. Не с физиологической целью, как иногда делают женщины. А с целью образумить, привести нас в чувство, с помощью тяжёлого тупого предмета кухонной утвари. Вернуть к нормальной жизни. Летучий задумывался как прогулочное судно для увеселительных круизов. И если бы не мы - те самые инфантильные особи мужского пола - ходил бы он себе по изведанным туристическим маршрутам, на палубе стояли шезлонги, на которых возлежали девчонки в парео и с коктейлями в руках. Но не наигравшиеся в детстве хулиганы притягивали на себя неприятности, как антенны радиоволны. И теперь мы имеем то, что имеем.
Мне надо было принимать решение. Либо пустить Тимура с Гасаном на борт, чтобы они реализовали свои собственные цели за наш счёт. Либо отказать, придумав какую-нибудь внятную мотивацию. Или вообще ничего не объясняя закрыть доступ и всё. Можно было попросить корабль "прыгнуть". Не пытаться уйти своим ходом, изображая бегство. А попросту исчезнуть из этого места, тем самым избавив себя от выбора пущать или не пущать. Но захочет ли Летучий меня слушать? Да, я капитан, но я властен лишь над материальной составляющей корабля. Рулить, поднять паруса, бросить якорь. Эти немудрящие команды выполнялись беспрекословно. А вот переместить всех в пространстве путём прыжка... Нужно было испросить совета у Самого. В ходовой рубке я устало облокотился на штурвал, и мысленно позвал Сущность Летучего.
-Да, Капитан? - на удивление быстро отозвался корабль.
-Ты всё знаешь... - полуутвердительно, полувопросительно сказал я.
-Хм... - усмехнулся он. - Очень смелое заявление. И сильное преувеличение моих способностей и возможностей. Всё знать невозможно в принципе.
-Нууу...да... - я был обескуражен. Летучий обладает чувством юмора и самоиронией? Я подозревал, что он не тупой искусственный интеллект, запрограммированный на определённые действия и разговоры с оператором. Но чтобы так...
-А если ты про переодетых гостей, то да, знаю. Я их обнаружил ещё на подходе.
-Что, и понял, чего они хотят? Каковы их цели и коварные замыслы?
-Нет, конечно. Я говорил раньше, что не умею читать мысли. А вот их изменённые ауры увидел сразу. Всё бы ничего, многие маскируют свои сущности. Но тут совсем неприкрыто, как будто хотели, чтобы их раскусили.
-Так что же, не давать им снова подняться на борт? Если они тут свои разборки устроят, все опять пострадают. И особенно ты. Не хочу, чтобы твою ауру снова продырявили.
-Мне они навредить не могут, так что решай сам. В человеческие и прочие дела ваши я вмешиваться не имею права, да и не могу. Разве что...
Он вдруг замолчал. Я попытался раза два вновь выйти на связь, но тщетно. Всё, что хотел, он сказал. Я не успел спросить про прыжок. Но это был бы крайний случай. Если нам будет угрожать реальная опасность. Тогда Летучий сделает это без нашего вмешательства.
Что-то мелькнуло на палубе. Тёмный силуэт смазанно переместился справа налево. Я прильнул к стеклу. Фигура в бесформенном балахоне с надвинутым капюшоном замерла. Потом чёрная дыра вместо лица повернулась ко мне, словно рассматривая. И через пару мгновений таинственный незнакомец слился с тенью от надстройки...
- Подожди... А как объяснить твой голос... после стычки с Гасаном... - Кэпу явно хотелось расставить все точки над "и". - Молча... Во-первых не с Гасаном а с Федей-Аликом... Во-вторых ... ты когда нибудь бил с размаху кулаком по ножу в ножнах со стороны лезвия? А? Вот то-то и оно.... Кожа лопается и наружу лезет острая сталь.... у а неё Старый и блеск... и характеристики... и назначение - другие.... Удивляться тут нечему. А если подумал что-то "эдакое" - то успокойся... Как ты сам помнишь - я уже давно не страдаю "растроением личности". И мистик... и брандмайор... и фрегаттен-капитан - это я... один... целый... и в моей личности - очень мало места для "иных сущностей". В сердце - да... там место для всех моих друзей... А в мозгах - слава Богу - для посторонних тесно... - Ты в этом уверен? - Да. Как и в том что Тамын и Пол-Седьмого ищут третий вход в Гелиополь где-то в пустыне Гоби. Старый ход... заброшенный..... но Тамыну - самое то..... Пройдут они туда или нет - не знаю. Мы с генералом Гусевым пытались... я упоминал об этом. Он пробовал поворот через Кольский полуостров.... Я - напрямую через озеро Восток в Антарктиде... Есть ещё третий в Гоби... и четвёртый - плавающий по координатам Но боюсь три первых недоступны... - А вход в Шамбалу - тот который в Алтае? - Эээ... не путай обитель Древних Светлых с форпостом Аненербе.... Гелиополь - старая база подземных сил... которую открыли для наиболее умных (ключевое слово не "преданных" а "умных") нацистов... (не зря часть личного состава научно-технического отдела Аненербе пропала вместе разработками и аппаратурой - а "на съедение" Нюрнбергскому трибуналу оставили наиболее одиозных колдунов....). Так вот в Гелиополь нацисты попали через Антарктиду. А попав... сразу же закрыли обычный переход.... Америкосы рванули туда за ними и попали под раздачу слонов...- помнишь старую байку о походе контр-адмирала Берда в 1947 году? Так вот поход был.... правда "без войнушки"...хотя корабли потрепали климатическим оружием крепко... и глюки у экипажа вызвали- для демонстрации возможностей...затем Берда отозвали... после того как Трумэн принял у себя кого бы ты думал? А? Господина Гелена.... собственной персоной, который объяснил ему, что не стоит отвлекаться от противостояния с Советским Союзом, а взамен в Форт-Нокс поступила часть золотого запаса НСДАП.... Вот так. - Так говоришь. Тогда поясни с какого ... бодуна Васмусу с Феденькой потребовалось охотиться друг на друга на нашем корабле?.. - Тут тоже всё просто как конструкция лома.... Поодиночке им наш экипаж не одолеть. А на корабль им даже вдвоём теперь не пробиться... Вздумают разобраться друг с другом вне нашего корабля - и автоматически победитель останется при своих интересах.... то есть сильно потрёпанный и с носом..... А на нашем корабле... да в присутствии привлечённых к поиску Мартинесов лиц (вооружённых членов ОПГ "батьки Тимурхана" или тренированных егерей бранденбурга 800 "Дяди Феди" они сначала нейтрализуют нас... потом кто-то более хитрый или более сильный возьмёт верх над соперником - и оппа- главный приз в кармане.... Вот вся мистика данного вопроса. Лучше провентилируй эту тему с Андром.... Я не диверсант - мог что и упустить.... А теперь - ночь на дворе... Пошёл ка я к себе в каюту.... Глядишь до завтра ещё что-то приоткроется моему усталому мозгу.... А на сегодня стрессов хватит... Гасан этот... Тимурхасмус... да и ты Старый меня сегодня за китель тряс... чуть лицо не начистил.... Неет... Спать.... и спать... Жаль что Ангел в тебя и Андра влюблена... Я бы к ней под бочок полез.... Самое то... после нервного дня.....
Серьёзный мужчина --> (18608) Операция Гелиополь. Маскарад теней.
- Будем искать....- тоном киногероя бросил я фразу в ответ на вопрос Старого "Что делать с братьями Мартинесами?"
Произошло это после того как наши гости удалились к себе на яхту, а мы со Старым сошлись вместе в коротком но увлекательном выяснении отношений под названием "Твоя - моя - не понимай - эээээ!!!"
- Будем искать. Только сдаётся мне - искать мы их будем сами - никого не пуская на борт из посторонних помощников. И искать мы их будем долго... и счастливо, демонстрируя уважаемому Тимурхану каюту за каютой, очищая трюмы и гальюны, помещения для хранения старых швабр, лари с припасами и боеприпасами, выворачивая наизнанку карманы и заискивающе смотря ему в глаза... Вот тебе ещё вопрос в тему... Старый - ты хвостом вилять умеешь... ну так ... по-рабски... как это делает виноватый пёс сожравший хозяйскую сосиску... ? - я намеренно поднимал градус язвительности... - Что??? - рыкнул Кэп сгребая меня за воротник.... - Ух ты... какие мы грозные, чего это мы возмутились так - я хотя и с трудом но всё же оторвал Первого после Бога от своих лацканов... и оттолкнув его на расстояние вытянутой руки (средняя дистанция в боксе - если кому это интересно) - Капитан Здесь Я! - побагровевший Вик выдал эту чеканную фразу и поиграл желваками, успокаиваясь... - Да? А я вот нечаянно подумал что Тимурхан... Хороший такой капитан... с железной вежливостью... так уверенно пытается нагнуть... что некоторым видимо проще дать чем объяснить что не можешь....!!! - Слушай... по-моему у тебя с головой не всё в порядке... - А у тебя с морским правом. Мы в нейтральных водах Кэп. Ты здесь Бог, Царь и воинский начальник.К тебе вваливается "твой большой друг" сомнительного происхождения и собирается учинить обыск... На каких основаниях кстати? Ты эти контракты братьев Мартинесов в глаза видел? Там прямо так и написано "беспошлинная перевозка из страны А в страну Б - культурных и исторический ценностей имеющих научное значение сиречь "артефактов" по разрешению правительства страны А для предоставления в безвозмездное пользование инвестору страны Б гражданину Тимурхану"? Может ты Кэп просто и банально признаешься, что поможешь "большому другу Тимурхану" свести счёты с его наёмными работниками провалившими задание по перевозке контрабанды? Чтоб не иметь с ним проблем в даьнейшем? - Ты перегибаешь палку Рик... - Нет Кэп. Сегодня он улыбнувшись обыщет твой корабль, завтра он поставит в рубку Летучего своего радиста и рулевого, послезавтра он положит перед тобой лоцию и ты поплывёшь по ней туда- куда он скажет. А через неделю ты будешь возить ЕГО грузы и ЕГО людей. И если ты откажешься это делать - он прикажет выбросить тебя за борт... И сделает это не задумываясь. Я хорошо знаю деловых людей Востока. Дружба и Выгода у них ходят рука об руку. А уважение они проявляют только после того как почувствуют силу. - Это невозможно ... в принципе... Наш корабль непростой Рик... и ты это знаешь не хуже меня. Летучий способен защитить экипаж... - Старый... а ты помнишь что я любил задавать "неудобные вопросы"? - прервал я его не очень вежливо - Ну... - Лови ещё один. Перед кем наш... да и в принципе любой корабль на свете является беззащитным как младенец... а? - Перед друзьями..., пиратами, тайфуном? - Кэп задумался... - Перед Капитаном....и в прямом и переносном смысле... Старый... Перед Капитаном, то есть перед тобой. И для того чтобы нагнуть Летучий, надеть на него рабский ошейник не надо воевать с Коком или Андром (будь он хоть трижды потомок Виракочи). Достаточно нагнуть и прижать тебя....
Мы стояли с Кэпом друг напротив друга на палубе и буравили друг друга глазами... Потом он достал сигарету и не спеша закурил.... Я последовал его примеру. Некоторое время я созерцал стремительный закат (в этих широтах темнеет очень быстро) а затем произнёс: - Знаешь Старый. Сегодня я увидел часть ответов на свои вопросы. И я поделюсь с тобой ними, хотя бы для того чтобы ты не считал меня параноиком. Во первых - в теле Звездочёта - Федя попрыгун. Как он туда забрался - вопрос сугубый... но походу старый Гасан давно продал своё тело темным силам... и какая из них сильнее и быстрее - та им и правит. А Федю-Алика светлым назвать трудно. Во вторых - ты не помнишь кто раньше изъявил интерес к Летучему... кто раньше пришёл на наш корабль? Тимурхан или Фёдор? Если мне не изменяет память - то Тимурхан. А Фёдор-Алик пришёл по его следам, и боюсь что по его душу. В третьих - меня беспокоит то, что легендарный меч Грам - которым Федя-Алик грохнул своего тёмного наставника - до сих пор не вернулся на место своего хранения. Договор не исполнен. И этому должна быть весомая причина, и на такая просматривается только одна - Васмус Персидский не уничтожен окончательно. В-пятых - с чего это Тимурхан занимается артефактами связанными по тематике с тематикой Феди-Алика и разработками Аненербе?. И ты... и я можем сходу предложить десяток более прибыльных направлений его бизнеса, и менее хлопотных - заметь... Я помолчал и добавил : похоже сегодня... на нашем Летучем я видел как крокодил подбирался к анаконде... а анаконда специально медленно двигалась, чтобы держать его на расстоянии броска, при этом перемещалась так, чтобы крокодил поневоле раскрывался..... - А без аллегорий объяснить не можешь?- буркнул Кэп... - Могу. Тимурхан, торговец и меценат - просто старая маска (оперативная легенда, образ) Васмуса Персидского... Фединого наставника... видимо недобитого.... Звездочёт (теперь во всяком случае) - маска Фёдора. И они охотятся как друг на друга так и на наш корабль..... - И зачем им братья Мартинесы... - Как предлог - чтобы взойти на борт... Летучий теперь обладает цельной мощной аурой... энергетических пробоев в нём нет.... прыгнуть туда обратно - невозможно... остаётся только по-старинке... по приглашению Капитана... иначе корабль не пустит... Не будет Мартинесов - придумают что-то ещё.... Придерутся к "холодцам"... Скажут что юрист обманул Тимурхана при сделке... или Рыжик спёр у его жены ожерелье... Найдут повод... Просто потому, что теперь им для доступа на Летучий....ПОЗАРЕЗ требуется добровольное разрешение КАПИТАНА КОРАБЛЯ.
Так что думай Кэп... крепко думай... да и не забудь распорядиться Мартинесов накормить.... Они с корабля не уходили. Энергетических коридоров теперь нет ни туда ни оттуда... А значит они на корабле.... Дураки они молодые конечно... но бросать их как жертву этим рептилиям я бы не стал. Не по-человечески это ...
...То ли Рик сошел с ума, то ли я чего-то не знаю. Так повёл себя с гостями. Причём, не считаясь с моим присутствием, словно капитан здесь он, а я какой-нибудь второстепенный чин. И так откровенно перетянул одеяло на себя. А ведь ему никто не делегировал полномочия переговорщика. Тимурхан втянулся в беседу, но всё время косился в мою сторону, очевидно, ожидая, что я вмешаюсь. В конце концов, он шёл в гости ко мне. А теперь его недвусмысленно просят удалиться. А его друг, то есть я, по его мнению, сидит и молча смотрит на нарушение всех мыслимых правил гостеприимства. Что у восточных людей сродни тяжёлому оскорблению. У меня не развилась мания величия, но какие-то мерки же надо знать.
-Что вы от меня хотите услышать? - вопрошал я у участников стихийного саммита. - Уважаемый Тимурхан, ты же знаешь, что двери моего дома всегда для тебя открыты. Если неотложные дела принуждают тебя сейчас покинуть наш корабль, то я могу только пожелать тебе их скорейшего разрешения. Но при этом, если хочешь остаться, оставайся. То же касается и уважаемого Гасана.
Мистик едва не испепелил меня своим взглядом, после чего оскорблённо отвернулся. А как он хотел? Это мне приходится исправлять его косяки. И хорошо ещё, что с Тимуром у нас ровные отношения, иначе... Что могло произойти иначе, я не хотел даже думать. Я не лебезил перед гостями, не терял лица, как возможно подумал Рик. Но и ссориться со столь важным человеком открыто я не собирался.
Ещё меня не на шутку напряг этот непонятный "заезд" с немецким языком. Мы с Андром переглянулись удивлённо, а вот Тимурхан по ходу обескуражен не был. Ни самим фактом, ни смыслом фразы, поскольку не попросил её перевести или пояснить. Опять загадки, проходящие мимо меня? Я снова не контролирую ситуацию на собственном корабле? Ну, условно собственном, конечно. Учитывая независимость Сущности Летучего. Но, раз уж мне доверено управление, то я и должен управлять. Я, а не все, кому не лень. Да простит мне Мистик подобную скромную прихоть. Ничего личного, просто административная практика.
Так или иначе, гости ничем не выказали своего недовольства, собираясь покинуть борт. Средство передвижения им подали оперативно, прощались мы вполне мирно, с традиционными похлопываниями, пожеланиями здоровья друг другу, друзьям и семьям. А также с заверениями в самых приятельских отношениях, и обещаниями назавтра новой встречи. И мы втроём не ушли от трапа, пока не убедились, что никто из гостей "случайно" не задержался, по досадной оплошности опоздав на свой рейс. Уж больно не понравился мне этот звездочёт. Явно травма головы сильно его изменила.
-Рик, ты чего творишь??!! - я чуть не схватил его за грудки, но Пёса неодобрительно покачал головой, мол, негоже капитану поддаваться эмоциям. - Ты какого хрена тут устроил? Зачем гостей обидел и прогнал?
-Парни, вы совсем ослепли? Так и не поняли, кто только что здесь был?
-Ты не перегрелся? - встревоженно спросил Андр. - Тимурхан и старый шарлатан хоттабыч. Наши старые дру... знакомые.
-Подтверждаю, это они, - сказал я.
-Эх, товарищи мои боевые, как же вы слепы. Да, это наши старые знакомые, только не те, что вы подумали.
-Слушай, ты со своей мистикой слегка отошёл от реальности. - я как мог смягчил рвущийся с языка диагноз.
-Старый, просто поверь. Федечка Прыгающий собственной персоной, в лице Гасана. Всё-таки я его тогда прибил. Только непонятно, почему именно его выбрал Фёдор для проникновения. И в курсе ли Тимурхан.
-Вик, я не буду это слушать, извини. - Андр махнул рукой обречённо. - Пойду Ангелу вставлю, чтобы со всякими шашни не заводила. Ишь, нашла себе поклонника...
Он, угрюмо бормоча, пошёл на камбуз. А я опёрся о леера и стал смотреть в морские дали.
-Ты тоже считаешь меня идиотом? - ехидно спросил Мистик.
-Рик, я не знаю. Что там у тебя в голове творится. Чужие голоса. Теперь видения. Я понимаю, у тебя ответственность, операции твои. Но мы же всё порешали! Что ж тебя призраки прошлого не отпускают?
-Какого прошлого? Что мы порешали? Старый, прошлого нет. То, что мы поменяли локацию, не значит, что предыдущие события, попутчики и интерьеры стёрты ластиком истории. Ничего не пропадает бесследно. И всё можно вернуть. Или вернуться самому.
-Слышь, Знайка, скажи лучше, что нам с братьями делать? - я тяжело вздохнул, не соглашаясь, но и не отрицая его версии мироустройства. Но тему разговора решил поменять. - Тимурхан ведь не отступится.
-Будем искать. - тоном киногероя бросил Рик. - Мутное какое-то дело с этим побегом...
Я набивала рот овощами, которые Ангел стругала на угощение гостям, пока она не шлёпнула меня по рукам и не заставила чистить картошку.
– Макса нет, так что давай, работай, – приказала она. – Хоть про Гасана за работой забудешь! А то на тебе лица нет.
– У меня в библиотеке дела есть, – попыталась я отвертеться.
– Что-то ты про них до сих пор не вспоминала, – ехидно заметила Ангел, и мне пришлось чистить картошку. – Колдун-то на борту уже?
– На подходе. Расскажи хоть, о чём ты с драконами разговаривала во сне, – уныло попросила я.
– Ты представляешь... – она даже отложила нож, разом увлекаясь.
Увы, мне не довелось в этот раз узнать содержание бесед Ангела с драконами, потому что на камбуз заглянул Андр.
– Энжик, Капитан просил поспешать, они с Риком пошептались, что надо гостей накормить побыстрее и отправить восвояси, – сообщил он. – Представляете, девчонки, этот барыга за парнями прибыл. Пойду у Тёмыча ключ возьму, – и он исчез за дверью.
– Что значит, "у Тёмыча ключ возьму"? – возмутилась Ангел. – Он что, собирается отдать ему мальчиков? Морруня, сделай что-нибудь, я не могу, мне готовить надо. Давай, подружка, брось ты эту картошку! – воскликнула она, отбирая у меня ножик. – Действуй, придумай что-нибудь! – она вытолкнула меня в коридор.
– Да что я придумаю-то? – растерялась я, но мой вопрос разбился о закрытую дверь камбуза.
Я понеслась вслед за Андром и догнала его уже в трюме.
– Тимур Мартинесов требует, – мрачно сказал он призракам. – Тёмыч, ключ отдашь? – вопрос был задан таким тоном, словно Андр заведомо предлагал Артёму ответить отказом.
– Ну мы же их ему не отдадим? – встряла я, не дожидаясь Тёмкиных слов.
– А у тебя есть какие-то предложения? – спросил Андр.
– Есть, – кивнула я. – Можно привести их сюда, а Тимуру сказать, что братья сбежали. Даже если он и захочет их поискать, всяко не трюм обыскивать будет. Уж если он знает, что они могут быть тут, то знает, что они тут не в плену, так что искать в каютах будет.
– Андр... – тихо попросил Макс.
– Глупо как-то, – пробормотал Андр, – так глупо, что может и сработать.
И мы с ним привели притихших Мартинесов в трюм, призраки снова закрыли дверь, а Андр передал по переговорному устройству:
– Босс... это... короче... Мартинесы сбежали по ходу... – он мрачно посмотрел на меня и добавил: – А ты давай придумай пути к отступлению, если дойдёт до обыска.
Я кивнула и вернулась на камбуз. Ангел выспросила у меня, что мы придумали, и огорчённо покачала головой. Однако комментировать не стала. Да я сама догадывалась, что идея спрятать призраков и братьев в трюме по-детски наивна. Но в голову пришло только это. Ангел молча продолжила готовить, а я – чистить катрошку. Спустя некоторое время мы услышали стук шлюпки о борт.
– Кого там ещё принесло? – недовольно спросила Ангел.
– Может, наоборот, Тимур решил не обедать у нас? – с надеждой спросила я.
– Пошли посмотрим, – озорно подмигнула Ангел.
Она открыла дверь, выглянула наружу, и тут же захлопнула её, вталкивая меня в глубину камбуза.
– Кто там? – испугалась я.
– Тот, о ком ты говорила! – прошептала она. – Слушай, Морруня, ты меня что-то своими страхами заразила. Гасан не Тимур, обмануть его не получится. Учует он и тех, и этих.
– Надо их спрятать получше, – заволновалась я.
– И накормить по-быстрому.
– Поедят в укрытии, – возразила я, мозг заработал с лихорадочной быстротой. – Раз Звездочёт уже на борту, тянуть не стоит. Надеюсь, ты догадываешься, о каком укрытии я говорю?
– Тайные комнаты? – уточнила Ангел.
– Естественно! – кивнула я. – А Волька, надеюсь, поймёт, что надо закрыть их от любых взглядов. Он больше не раб, и никакие Седьмые и прочие над ним не властны.
– Действуй!
Ангел моментально наполнила два огромных судка, нагрузила меня и снова вытолкала за дверь. Правда, сначала она убедилась, что коридор пуст. Я обхватила судки и неслышно прошмыгнула по коридору к спуску в трюм. Осторожно приоткрыв дверь, я поманила Тёмку:
– Вам надо всем уходить отсюда.
– В чём дело? – спросил он, подзывая остальных.
– Звездочёт на борту, – сообщила я.
– Чёрт бы его побрал! – Игорь вдруг побелел от ярости и пнул ногой тяжеленный мешок с песком так, что тот отлетел на пару метров. – Кирилл! От меня ни на шаг!
– Но куда мы можем уйти? – спросил Макс.
– Тёма, а где братья? – испугалась я. – Они же тут были.
– Да здесь они, – грустно улыбнулся он, – прячутся от собственных ошибок.
– Ладно, потом разберёмся с ошибками, – решительно скомандовала я. – В судках еда, забирайте сами, я их еле приволокла. Идите за мной, только очень тихо.
Нам удалось преодолеть расстояние от трюма до библиотеки достаточно быстро без единого звука. Правда, в этот раз несколько десятков метров показались мне несколькими десятками морских миль. Только прикрыв дверь библиотеки, я почувствовала себя в безопасности.
– Ты считаешь, это надёжное укрытие? – хмуро поинтересовался Игорь, прижимая к себе побледневшего Кирилла.
Объяснять я ничего не стала – время утекало с катастрофической быстротой. Так что я просто поманила их за собой и прошла сквозь стену. Оглянувшись, я увидела за спиной растерянные лица призраков и братьев.
– Морра? – растерянно прошептал Артём.
– Да идите за мной! – я наполовину высунулась из стены, чем привела в ужас тех и других.
Удивительно, до чего нерешительными иногда бывают мужчины! Не дожидаясь, пока они придут в себя, я попросту впихнула их в скрытое помещение библиотеки.
– Сидите молча, – приказала я. – Все объяснения потом, сейчас не до этого. Волька позаботится, чтобы вас никто не смог ни почувствовать, ни просканировать, ни вообще что-то сделать. Только не шумите, чем тише будете сидеть, тем в большей безопасности будете. И ни в коем случае не подходите к стене! Ешьте вот, только...
– Мы будем тихо, – сказал Артём, оглянулся на остальных, и они согласно кивнули, притихшие и побледневшие.
– Тёма, вы братьям про Гасана скажите, – тихо попросила я, – чтобы знали, кто на самом деле опасен.
Он кивнул, и я вышла в старую библиотеку. Стена за моей спиной ничем не выдавала существование ещё одного помещения, и я очень надеялась, что это место достаточно надёжно.
"Волька...", – мысленно взмолилась я к давно молчавшей сущности барка.
"Я знаю", – наконец ответил он.
Я обрадованно перевела дыхание и пошла к Ангелу сообщить, что всё прошло благополучно.
– Кирюш, ты потом расскажешь про свои сны, ладно? – неожиданно смутился Игорь. – Сейчас у нас есть поважнее темы, ты займись пока чем-нибудь.
– Пап, я не маленький уже, – обиделся Кирилл. – К тому же чем я тут могу заняться? Гайки в ведро бросать? Так ты первый на меня и наорёшь, чтобы я не шумел.
– Ладно вам, – приструнил отца и сына Макс. – Кир, просто посиди тихо. Вернёмся к нашим баранам. Игорь, ты так уверен, что Тимур обвешан побрякушками, но он же прожжённый делец, не мог же он набрать подделок?
– Вот именно! – Игорь даже подскочил. – Именно не мог! И это может значить только одно – он напялил их специально, чтобы нам пустить пыль в глаза. Чтобы мы считали, что у него всё в шоколаде. Чего-то ему от нас надо.
– Или кого-то, – мрачно вставил Макс. – Ребята мои темнят. Что-то не так у них с Тимуром. Не по их ли душу он заявился?
– Они заперты в каюте, – сказал я. – Тимур не сможет встретить их на корабле, а обыскивать барк Капитан не позволит. Так что я не думаю, что им грозит какая-то опасность. Капитан не станет выдавать мальчишек, я уверен.
– Это так, но у Тимура, помнится, был некий Звездочёт, – заметил Игорь, – Тёмыч, ты же не забыл, как он твою Морру терзал?
– Но потом ведь выяснилось, что он так же оказался прибежищем тёмной силы, – я пожал плечами, – истинный Звездочёт не был злыднем, его тело использовалось Седьмым, а где в то время была его душа...
– К тому же Рик его тогда так приложил, что он копыта отбросил, – припомнил Макс. – Мы же видели, как он его звезданул. После таких ударов не выживают.
– А я видел его! – заволновался Кирилл, напряжённо прислушивающийся к нашему разговору.
– Кого? – хором спросили мы.
– Да Звездочёта же! – ещё больше заволновался мальчик. – Я видел его на яхте, когда она ещё далеко была. Я Капитану доложил, а потом в подзорную трубу смотрел. Там на палубе были Тимурхан и Звездочёт. Только я сразу не понял, что это он, просто подумал, что лицо знакомое.
– А он тебя видел? – насторожился я.
– Нет, они разговаривали, и на барк не смотрели. А потом Капитан велел в трюм идти.
– Но ты почему-то не пошёл, – ехидно замети Игорь.
– Да вы мне и носа не дали высунуть, – хмыкнул Кирилл.
Родственная перепалка грозила затянуться, так что я не стал дожидаться, пока они наговорятся.
– Кирилл, ты уверен, что это был Звездочёт? Ты ведь тоже видел, как он умер тогда, – напомнил я.
– Видел, – согласился он, – но ведь потом его тела на берегу не оказалось. И я уверен, что это был он. Я просто тогда и не пытался особенно вспомнить кто это. А теперь заговорили, и я вспомнил.
Мы помолчали, собираясь с мыслями.
– Если Звездочёт выжил, то стопудово шлюпка привезёт его на "Летучий" вторым рейсом, – задумчиво проговорил Игорь.
– Почему не Шахерезаду? – поинтересовался Макс.
– Подозреваю, что Шахерезады вообще нет на борту, – объяснил Игорь. – Он же тот ещё... – он покосился на сына и выбрал более благозвучное слово, чем то, которое готово было сорваться с его губ, – тот ещё бабник. Взяли бы на одного гребца меньше, но явились бы вдвоём. Она его одного не отпустила бы.
– Тогда где она?
– Это вопрос второстепенный, Макс, – усмехнулся Игорь.
– Стоп, стоп! – остановил я новую перепалку. – Если Кирилл прав, и на борту действительно был Звездочёт... То у нас серьёзные проблемы. Он не мог выжить после такого удара, Макс прав. Но ведь тела мы в самом деле потом не нашли, Кирилл верно напомнил. И это может значить только одно. Тело Звездочёта здесь, а где его душа, остаётся только догадываться.
– Ты думаешь? – Игорь удивлённо посмотрел на меня.
– Это объясняет даже появление перстня, – продолжил я. – Звездочёт умер от удара Рика, и душа его отправилась в мир иной. Связь с Седьмым при этом сохранилась, Седьмой побеспокоился о сохранении тела, которое могло ему пригодиться, а Звездочёту мог посулить возвращение к жизни в обмен на информацию, которую тот мог найти среди мёртвых. И он нашёл твоего ювелира. Ведь ты не брал с него слова хранить эскизы после смерти, Игорь?
– Но... Тёмыч... – растерялся Игорь, – в перстне нет ничего таинственного. Да, я не хотел, чтобы эти эскизы были использованы ещё когда-то, но... с ним не связано ничего... никаких скелетов в шкафу, клянусь!
– С ним связана твоя любовь, – прошептал я, отозвав Игоря в сторону, чтобы мои слова остались между нами. – И теперь ты и Кирилл можете оказаться под угрозой. Вам могут обещать вернуть дорогого вам человека в обмен на то, что им будет нужно.
– Но Светка даже не знала о кольце, – неуверенно возразил он. – Если только... В первые два дня после смерти душа наслаждается свободой и посещает дорогие места... Тёмыч... я два дня говорил с ней, словно она рядом... Показывал эскизы... как будто она напротив меня за столом сидит... камень показывал, он уже огранён был... Если всё так, как ты говоришь, он мог не с ювелиром говорить, а с ней...
Я сжал его плечи:
– Успокойся! Просто помни, из-за рубежа вернуться нельзя! Ты знаешь это не хуже меня. Объясни Кириллу. Игорь, боюсь, вам предстоят серьёзные испытания. И вы должны справиться – от вас зависят живые души, помни.
– Да, Тёмыч, я справлюсь. И Кирилл. Вы нам поможете, – он вернулся к сыну.
18630
18615