Стихи даются мне с трудом – пишу их редко, Но ведь сейчас совсем особый случай – Сегодня начал долгий путь свой в кругосветку С попутным ветром чудо-барк “Летучий”!
Ему четырнадцать – для корабля немало. Знавал он катастрофы, бури, штили. Чего с “Летучим” нашим только не бывало... Лишь исчезают за кормою мили.
Пустела палуба, но не был барк забытым – Вдруг наполнялся шумным экипажем. Из передряг спасался чудом не подбитым, Барк, созданный воображеньем нашим.
Так пусть семь футов будет у него под килем, Попутный ветер парус наполняет, А мы его душой и сердцем не покинем – Судов без экипажа не бывает!
*** Макс, Игорь и Кирилл ужасно огорчились, Что к дате оказались не готовы. Они с написанным мной хором согласились И подписались все под каждым словом.
Может я и не прав. Но мне кажется, корабль рождается тогда, когда, сбросив причальные канаты, он преодолевает первые метры самостоятельного плавания, сходя со стапеля. Поэтому осмелюсь поздравить наш Летучий именно с Днём рождения.
Пусть я не идеальный капитан, раз не смог уберечь тебя от многих напастей, допустил на борт балластов мазутных и прочую нечисть. Надеюсь, ты простишь мне многие ошибки. Мы же всё это делаем не со зла, а по причине собственной своей авантюрности. Мы исправимся, обещаю.
Я честно пыталась подготовить какие-то подходящие сегодняшнему дню слова, но все усилия пропали даром. Одни казались мне слишком высокопарными, другие - недостаточно выразительными, третьи - и вовсе неуместными, потому что слишком сильно относились ко мне.
Но это было бы неправильно, ведь к событию, которое произошло 3 июля 2003 года, я не имела отношения, и потому файл за файлом отправлялись в корзину. А тогда, 14 лет назад, несколько человек решили поиграть и отправились в круиз. Они не покидали для этого своих домов и не отрывались от стоящих на столах компьютеров, ведь путешествие было виртуальным, а барк, на котором началось путешествие, был создан их воображением. И, наверное, они даже не подозревали, каким долгим будет путь чудесного парусника.
Путешествие началось ровно 14 лет назад, но не закончилось по сей день. Со временем менялись темы разговоров, менялись члены экипажа. Кто-то, может быть, и не вспоминает о своих приключениях на борту, а кто-то с улыбкой возвращается памятью в те дни, когда стоял на палубе барка. Кто-то ушёл навсегда не только из виртуального мира, но и, увы, покинул мир реальных людей. Кто-то уходит, но снова и снова возвращается на борт парусника мыслями, воспоминаниями, словами... Кто-то нашёл здесь друзей, а кто-то, может быть, их потерял...
"Летучий", чудесный парусный корабль, пусть впереди тебя ждёт ещё много-много виртуальных морских милей и много-много реальных лет путешествия. Когда-нибудь и нам придётся покинуть твой гостепреимный борт, так пусть наше место займут новые фантазёры и мечтатели, достойные встать у твоего штурвала, достойные принять эстафету, начатую ЛЕТОЙ 14 лет назад.
Артём, покачиваясь, стоял на коленях, по-прежнему прижимая руки к лицу.
– Тёма, Тёмочка, – я склонилась над ним, – все ушли... Попробуй встать.
– Ты тоже иди, – глухо попросил он.
– Никуда я не уйду, – буркнула я.
Он, наконец, убрал руки от лица – окаменевшее выражение уже сошло с него, и у меня отлегло от сердца. Опираясь на меня, он поднялся на ноги.
– Позови, пожалуйста, ребят, – попросил он, – надо поставить пружину на место. Часы не должны долго стоять отдельно – песок не бесконечен.
– Ты в порядке? – спросила я. – Ты говорил с кораблём... Как тебе это удалось?
– Так же, как тебе, – Артём пристально взглянул мне в глаза.
– Мне? – растерялась я.
– Разве ты забыла, как просила его о помощи? – он сжал мне плечи. – Вспомни. Ты просила его помочь, и он ответил.
Память защёлкала ящиками, в которых хранила обрывки воспоминаний, и, наконец, выудила нужное. Палуба. Андр с со странным, потерянным выражением лица душит Артёма, повалив его на канатную бухту. Я, спрятав в лицо в ладонях, мысленно твержу одно и то же: "Помоги ему, сделай что-нибудь"... И барк вдруг закладывает крутой вираж, мы падаем, и Андр, откатившись от Тёмки, приходит в себя, словно от какого-то морока.
– Откуда ты знаешь? – растерялась я. – Я никому не говорила об этом.
– Мне сказал Демон, – быстро проговорил Артём. – Давай поговорим потом. Сейчас важнее вернуть на место механизм – если песок закончится, то время снова остановится. А мы с ребятами больше не тот Призрак, который был вне времени и мог всё исправить...
Он остался на палубе, а я побежала на камбуз. Все расположились за столом, не хватало только Игоря, но он собирался на вахту. Кирилл сидел на диване в ногах у Капитана, размахивал своим обрывком каната, который по-прежнему не выпускал из рук, и рассказывал, как он падал с мачты.
– Артём просит помочь ему поставить механизм на место, – сказала я, обращаясь ко всем одновременно. – Кирилл, дай Капитану отдохнуть.
– Так я же тихо, – Юнга с упрёком покосился на меня, – я Ангелу рассказывал, а Капитану потом расскажу, когда он проснётся... Ладно, я тоже пойду.
Он положил канат на плед Капитана и выскользнул вслед за Максом и Андром, а я буквально упала на стул.
– Что там случилось такое? – спросила Ангел. – Кирюшка опять с мачты свалился? Это правда или он сочиняет?
– Он опять сделал это, – выдавила я, занятая своими мыслями.
– Кто, сделал, что сделал? – нахмурилась Ангел.
Пока я сбивчиво рассказывала ей, что произошло, вернулся Андр. Значит, они уже закончили с часами.
– А где остальные?
– Кирюха к отцу пошёл, Макс Артёма в каюту повёл, что-то Тёмыч приболел, что ли... Бледный, шатается... Говорит – устал.
Операция "Гелиополь". Дело о пропавшем лейтенанте.
Кенигсберг. 20 июня 1942 года. Подземелья третьего форта.
- Ты справился неплохо со своим выпускным экзаменом - Карл одобрительно посмотрел на ученика. - Что было в шприце? - поинтересовался тот у Карла. - Грибная культура с бактериями и токсинами ботулизма. Разработанная микробиологами Англии. - Не проще было свернуть ему шею или повесить над камином. - Нет. Не проще. Ботулин убил его, а мицелий сожрал содержимое его черепной коробки за 24 часа. И сделал это так качественно, что даже сам Зиверс, один из лучших некромантов Аненербе ничего не смог прочесть в мозгах трупа. Впрочем хватит о мертвецах. Нам предстоит игра с живыми людьми, мастерами своих тёмных дел. Ты смог обмануть Канариса, для него ты - подарок судьбы и искусства Отто Ресслера. Ты - Осирис, их орудие и участник спасения Германии и её будущего. И они думают, что ты - Теодор Лекс. Всё это не только благодаря мастерской работе Гелена, но и твоего искусства. Ты научился убивать, убив сначала себя как личность и сменив свою жизнь и судьбу на судьбу Теодора Лекса. Ты научился проникать сквозь пространство. Ты многое умеешь. Но сейчас пришло время взять управление операцией Гелиополь на себя. Тебя и меня ждут трудных два года. Два года, за это время в небытие должны уйти и Вильгельм Канарис и его друг и помощник Ханс Остер. Скоро тебе придётся вернуться к прежнему имени и поработать под руководством Гелена. Настоящий Теодор Лекс не может долго оставаться в забвении. Наши учебные занятия завершены. Пришла пора действовать. Мы должны успеть до апреля 1945 года. - Почему именно эта дата... - Потому что я умею смотреть сквозь время, а ты пока что нет...
С этими словами Карл шагнул в темноту оставив ученика размышлять над его словами...
Операция "Гелиополь". Дело о пропавшем лейтенанте.
27 мая 1942 года. Замок Юнгвар-Брешан. Предместье Праги.
Рейнхард Гейдрих, обергруппенфюрер СС, фактический протектор Богемии и Моравии с каменным выражением лица наблюдал за тем, как гримируется его двойник, актёр Фриц Халль. Оба они были похожи и ростом, и телосложением. Правда нос у Гейдриха был чуть короче чем у Халля, но от этого зловещая аура, окружавшая обергруппенфюрера только выигрывала. Закончив наложение грима, Фриц Халль встал и поправил на себе эсэсовский мундир и подмигнул своему отражению в зеркале. Несмотря на внешнюю схожесть Халля и Гейдриха многократно усиленную мастерски наложенным гримом, вблизи их можно было различить хотя бы и по выражению глаз. Гейдрих был циником и пессимистом, погружавшимся в приступы чёрной меланхолии. Халль слыл обладателем острого ума, весельчаком и широкой души человеком. Свой вчерашний бенефис, на котором он заменял протектора на учреждённом им музыкальном фестивале оставил ему хорошее впечатление. Поэтому он щедро делился своими переживаниями с мрачным двойником.... - Вчера ты был непревзойдённым остряком .. мой обергруппенфюрер... - и Халль подмигнул Гейдриху , - А сегодня молчишь и хмуришь брови. Почему? Жизнь прекрасна и удивительна. Вот увидишь, мы ещё сделаем из Праги - культурную столицу Рейха!Весь Берлин будет приезжать на твои фестивали и пить сваренное здесь пиво... А девушки... ммм... - и Халль закатив глаза мечтательно покачал головой.... - Девушки будут одеваться по моде, которую будут диктовать отсюда, из Праги. К чёрту Париж и Лондон. Рейх несёт мир, благоденствие и культуру. И всё это благодаря тебе... Никаких бунтов, сытые и довольные жизнью лица... Ей-ей чехов следовало завоевать гораздо раньше, для их же собственного блага. Подумать только, с твоим появлением здесь утихли распри и протектор Богемии и Моравии может ездить здесь без охраны. Не то что в Польше или на Балканах. Даже в Австрии или Венгрии - верховные лица Рейха сопровождают себя ротой охраны... А тут... Кстати... Рейнхарт - почему ты сам не выбираешься на вечерние прогулки. Я понимаю, ты человек занятой, но мне стыдно! Я забираю у тебя все лучшие впечатления этой жизни, замещая тебя на культурных мероприятиях, но воровать твой свежий воздух и наслаждение пейзажами... - это перебор! Мрачный Гейдрих слушал своего двойника молча, не вставляя ни слова.. А тот разливался соловьём.... - Я ношу твой мундир, ем твою еду, стреляю из твоего пистолета... и до сих пор жив! Никто не стреляет мне в спину и не подкладывает яд в пищу. Женщины отдаются совершенно искренне... ты в их глазах герой! Может хватит мучить себя подозрениями и перестраховываться? -Лучше проверь и сними с предохранителя мой пистолет, и поправь на себе мой мундир. А когда выедешь дышать моим воздухом на моём автомобиле - не забудь вертеть по сторонам моей головой и беречь её от моих подданных - первый раз за весь разговор усмехнулся Гейдрих. - Слушаюсь ... мой Протектор - засмеялся Халль.... - Езжай, мне надо завтра лететь в Берлин на доклад к фюреру... уж ты то точно не выспишься перед этим вместо меня....
Протектор Богемии и Моравии повернулся и вышел в потайную дверь, закрыл её за собой, поднялся в малый зал замка где перед его приходом сервировали ужин. Усевшись в кресле возле камина с бокалом сухого вина он задумался. Тени плясали позади него на стене. Он задумался о том, к кому первому пойти на доклад. Как обергруппенфюрер СС он должен был сначала доложить Гиммлеру о выявленных фактах работы Канариса на английские политические круги, близкие к Георгу 6-му. Но статус Протектора давал ему право обращаться к фюреру минуя Гиммлера. Информация была настолько горячей, а факты настолько чудовищными, что он решил идти прямо к фюреру. Тем более, что изъятые Гейдрихом полторы тонны золота в слитках аффинированых в Южной Африке, шли в Южную Америку через ведомство Канариса без каких либо банковских документов, да ещё и в сопровождении вчерашних узников Майданека и Дахау. Протектор потянулся и подумал, что ему наконец удалось поставить точку в вечном споре СС и Вермахта. И эта точка будет точкой и в судьбе заигравшегося Старого Лиса Канариса. Осталось - добраться до Берлина и доложить обо всём фюреру лично. Протектор посмотрел на бумаги разложенные на столе, в них таилась власть, в них зрела его победа... его личная победа... факты более смертельные чем бомбы и пули... более ядовитые чем газ в камерах смерти... Тем временем, в нишах за рыцарскими доспехами сгущались тени. Вот одна из них отделилась от общего клубка и бесшумно переместилась к креслу, в котором сидел Гейдрих , а затем замерев на несколько секунд бесшумно накинула платок на его лицо. Протектор почувствовал резкий дурманящий запах, судорожно вдохнул и обмяк в кресле. Тень достала из складок мешковатого балахона шприц, задрала голову Гейдриха и вколола пять кубиков какой то странной смеси через левую ноздрю в лобную пазуху бесчувственному Протектору. Затем тень собрала бумаги со стола Протектора и бросила их в камин, тщательно перемешивая бумаги и фотографии с углями. Взметнувшееся пламя жадно пожирало неожиданный подарок. Дождавшись пока все бумаги и фото сгорят, тень растёрла пепел кочергой, отошла и вложила её в правую руку Гейдриха. При свете камина тень подошла к стене и нажала на едва видимый выступ. В стене обнажилась дверца потайного сейфа. На его вскрытие у тени ушло долгих девять минут. Наконец замок поддался и незваный визитёр не разбирая содержимого выгреб всё изнутри в полотняный мешок, негативы, деньги, ценные бумаги и диктофонные записи, затем тень вложила внутрь пакет с фотографиями и закрыла сейф на замок, вернула панель прикрытия на место. Бросив быстрый взгляд на задергавшееся в конвульсиях тело Протектора тень шагнула за портьеру и беззвучно исчезла вместе со своей ношей.
А тем временем на Кобылисском повороте, на полпути к вечерней Праге Фриц Халль принял свой первый и последний в жизни бой. Отстреливаясь от членов движения Сопротивления, подготовленных управлением специальных операций Великобритании, он допустил фатальную ошибку, приказав водителю остановиться, вместо того чтобы скрыться с места покушения он решил лично захватить чешских партизан. Воспользовавшийся этой ошибкой чех метнул бомбу в автомобиль. В результате чего Фриц Валль был тяжело ранен, однако не выходя из образа приказал водителю преследовать врагов. Прибежавший на место полицейский остановил проезжавший мимо грузовик и Фрица Валля повезли в больницу. События развивались быстро, и после операции, когда у Валля вырезали селезёнку, прибывший в Прагу личный врач Гиммлера быстро установил, что Валль - двойник Гейдриха. После чего прописал ему лошадиную дозу морфия каждый день. Через шесть дней счастливой эйфории Фриц Валль впал в кому и умер, сыграв свою последнюю в жизни роль максимально правдоподобно... С 06 по о9 июня Мюллер производил расследование этого случая и нашёл тело настоящего Гейдриха, а также потайной сейф с фотографиями компрометирующими обергруппенфюрера, как человека нетрадиционной сексуальной ориентации. Но при личном докладе Гиммлеру не исключил версии того что на снимках (которые кстати не являлись фальшивкой) был двойник Протектора - Валль, а сами фото Гейдрих держал в сейфе, для того чтобы держать Валля на коротком поводке.... Виновных определили быстро - чешские патриоты и английские спецслужбы.... Фюрер на похоронах Гейдриха объявил его образцом для подражания всех арийцев... 9 июня на чехов обрушились невиданные по своим масштабам репрессии....
Когда Морра появилась на Камбузе, в лице её не было ни кровинки... Она устало опустилась на стул и произнесла: "Он опять сделал это."
- Кто, сделал, что сделал?
- Ангел, Летучий опять это сделал, он опять спас нам жизнь, вернее не нам, а Кирюшке.
- Морруль, о чём это ты? Что опять произошло?
- Ой, Анжик, такое произошло, такое! Я тебе всё по порядку объясню, за одно и сама успокоюсь может быть.
И она мне рассказала обо всём, чему стала свидетелем на палубе...
- Так ты говоришь, что он прямо молился?
- Ну не совсем молился, скорее просил, умолял, но это очень было похоже на молитву?
- И прямо обращался к Летучему, прямо так и говорил: "Летучий, помоги!"?
- Энжи, я не знаю как он обращался, не заметила, но, что он точно у Корабля помощи просил, я сразу поняла...вернее нет, не сразу, сначала я подумала, что он ко мне обращается, но быстро поняла, что к Кораблю.
- И ты думаешь, что Летучий отозвался на его просьбу? Может это просто ветер так паруса надувал...ну может так случайно получилось?
- Да нет же, Ангел, ничего не случайно, Корабль всё понял и отреагировал, он как-то весь вздрогнул, и паруса начали плавно передавать Малыша друг друг, как из рук в руки. Это было просто чудо какое-то!
- Действительно чудо. Никогда раньше такого не было. Я всегда чувствовала, что наш Корабль необыкновенный, но вот так, чтобы он с нами общался, такого никогда не было...
- Было...
- Что ты говоришь? Морруль? Ты тоже разговаривала с Летучим? Да?
- Нет...не важно...не сейчас... Сейчас я ничего не могу тебе сказать про себя, сейчас мне надо понять как у Артёма это получается.
- А ты разве с ним не поговорила после того?
- Нет, не успела. Я хотела, даже сумела остаться с ним наедине, но он не захотел, попросил оставить его одного. Наверное ему надо было прийти в себя.
- Скорее всего. Морруш, но ты не оставляй его одного надолго. С кем, как ни с тобой, он захочет поделиться?
- Ты же знаешь Артёма, Энжи, он будет хранить тайну, если решит, что так безопаснее для меня или для кого-нибудь из нас.
- Это точно. Все они мужики такие.
- Какие такие мужики? О ком вы здесь опять сплетничаете? - Пёса, как всегда, заявился совсем не вовремя.
Берлин. Штаб-квартира абвера. Тирпицуфер 74. 20 мая 1942 года.
Вильгельм Канарис поставил на стол допитую чашку кофе и улыбнувшись собеседнику мягко сказал: - Ханс, вы слишком много пропускаете через своё сердце. Нужно пропускать волнение через мозг, стимулируйте его. - Некоторые вещи нельзя понять экселенц. Они могут свести с ума. - Какие же, Ханс? Какая проблема вас волнует сейчас? - Операция "Боярышник" - под угрозой срыва мой адмирал. Эти наци лезут всюду, куда могут дотянуться. Влезли в Афганистан и рассекретили переброску подразделений Бранденбург-800 - на Кавказе. Утечки идут из их ведомства постоянно. И в то же время они выходят сухими из воды экселенц! А виновными выставляют Вермахт и Абвер! - А чего ты от них ожидал Ханс? Им тоже хочется славы и власти. Они ведь именно за этим рвутся во власть, они именно поэтому одели мундиры и взяли оружие. Но это не должно тебя волновать. Вообще ты слишком сильно стал критиковать НСДАП. Сосредоточься на текущей работе. Сколько новых сотрудников абвера тебе удалось переправить за границу в апреле? - Сто семьдесят два человека экселенц. Все подобраны тщательнейшим образом. Меня пробирает ужас, когда я думаю, что будет если Гейдрих или Гиммлер пронюхают о настоящей подоплёке дела. Любавические хасиды, родственники богатейших семейств Европы и Америки. На немецкой земле они давно должны были стать удобрениями в концентрационных лагерях. - Не только родственники, и не только богатейших семейств, Ханс. - Я христианин и понимаю вас экселенц. - Правда Ханс? как ты думаешь кого и от кого я спасаю. И главное - зачем? - Милосердие... экселенц. Но проблему можно было бы решить по другому. Один выстрел, максимум два точных выстрела в две головы. Гитлера и Гиммлера. И всё. Эту войну можно выиграть, у нас есть отличные стратеги и тактики. Гудериан, Роммель, Манштейн - эти люди могут достаточно быстро восстановить статус-кво и если не выиграть войну, то хотя бы остановить её на приемлемых условиях! - А кто тебе сказал - что эту войну надо выигрывать Ханс? В 1940-м году я уже знал чем эта война должна закончиться, и для чего она служит. - Значит война уже проиграна? - Да, с того момента, когда ефрейтор поддался на уговоры своих советников по экономике и решил напасть на богатую ресурсами Россию, вместо того, чтобы отбивать колонии в Африки и Азии. Просвещённая Европейская цивилизация должна уйти от войн на своём континенте. Германской мощи просто не хватает, чтобы загнать славян за Урал. Мы в этой войне изначально были одни. Вместо того чтобы провозгласить себя щитом от идей большевизма - мы поставили под ружьё всю Европу. Угробили в концлагерях талантливейших людей. - Тогда почему вы останавливаетесь перед убийством всего десятка мерзавцев? - Уже десятка? Ханс... вы начинали с двоих. А теперь десяток? - Да, Гейдрих, Геббельс, Геринг, Кальтенбруннер, Мюллер .... - А потом Клюге, Дениц... и так далее вплоть до нас с вами Ханс... - Тогда что мы делаем здесь? С кем воюем? - Мы не воюем Ханс. Мы спасаем будущее фатерланда. Люди которых мы тайно вывозим из Германии - это её будущее.Они уже работают на Германию. На то, какой она станет чрез 40-50 лет после сокрушительного поражения. - Какой же она будет экселенц? - Умной Ханс....мы спасём учёных и технологии. Мы перенаправим финансы Рейха в фонды корпораций, которые возродят страну. - Наша страна в долгах, всё поглощает война. Мы теряем колонии. Завоеванные русские территории горят под ногами наших солдат. Гауляйтеры Бормана выжимают все соки не только из завоёванных территорий, они грабят всё... Перед ними поджимают хвост гестапо и СС. Всё для пополнения партийной кассы... Все наиболее значимые финансы у них - экселенц! - У них никогда не было доступа к НАСТОЯЩИМ финансам..... - А он есть у вас? - Да... у меня он есть, хотя он сильно ограничен. И мы с вами Ханс уже третий год подряд выводим эти финансы из- под влияния ефрейторской своры. Речь идёт о громадных.... громадных запасах золота, вывезенных из Абиссинии в Персию в 1912-1918-м годах. Они способны как стимулировать, так и одномоментно обрушить мировую экономику. В своё время из-за них погиб фон дер Гольц и был уничтожен Том Лоуренс. - Что же вам мешает диктовать свою волю всему миру... экселенц, прекратить эту бойню на востоке, помириться с англичанами, растоптать наци... - Несколько причин. Во-первых золото не является главной валютой этого мира. Его нельзя съесть или выпить... Им нельзя дышать. Оно имеет применение в радиофизике и ювелирном деле... Во-вторых, не я один имею доступ к этим запасам, и если вдруг меня посетит мысль диктовать свою волю сильным мира сего - со мной случится то же что и с Гольцем или Лоуренсом. В третьих - я чувствую на себе дыхание своего старого товарища и конкурента, пропавшего на аравийском полуострове в 1918-м году. Он также хранил эту тайну, но он исчез.... Англичане искали его, мы искали его, русские искали его.... Но я чувствую - он где-то рядом. Это сродни мистике. - Значит Вы - экселенц... выторговываете место Германии в будущем? - Да... Ханс... да... и только так. Как продвигается дело по переводу денег в не подконтрольные Рейху финансовые институты? - Успешно, но медленно. - Почему?Люди, которых мы вывозим должны существенно ускорить дело. - Гейдрих... экселенц. Гейдрих у нас на хвосте. С того самого момента, когда из Дахау пропали врата из азема. А Отто Ресслер представил комиссии лужи расплавленного и застывшего сплава золота и серебра, Гейдрих усиленно копает в области оборота драгметаллов. Он сделал анализ того что осталось на месте якобы аварии и сравнил с анализом первых проб взятых из врат. Процентные составы оказались разными. - Ресслер украл золото? - Ресслер добавил золота больше чем нужно, просто в составе азема врат были и другие редкоземельные элементы... К счастью Ресслер доказал , что явление электрической дуги изменяет химсостав сплавов. Однако от артефактов его отстранили. -Отстранили, это не беда. Чем дальше он успеет отойти от Гиммлера и Гейдриха - тем легче ему будет оправдаться перед победителями. - Но Гейдрих... экселенц... Гейдрих! Несмотря на то что он занят Богемией и Моравией - своим протекторатом - он стал проблемой... Канарис встал из-за стола и подошёл к окну.... Затем повернулся и тихо, но внятно сказал: " Если наше будущее... наш Гелиополь в опасности, то ... "Шу санкционирует уничтожение Сета на его территории. Для выполнения этой задачи Шу разрешает Гору вызвать Осириса. Тот и Геб должны оставаться в неведении". - Я понял экселенц.... Спасибо... Шу.
Капитан так и не ответил мне на мой вопрос – существуем ли мы на самом деле. Он лишь уставился на меня каким-то странным взглядом, словно я произнесла вслух то, что озвучивать нельзя, и молчал. Потом взгляд его стал теряться, рассеиваться, стал потерянным, лицо побелело, и он пошатнулся. Если бы не вовремя подскочивший Андр, Капитан упал бы на пол.
На помощь Андру подоспел Игорь. Они поддерживали безвольное тело Капитана с обеих сторон, а Ангел принялась приводить его в чувство. Капитан очнулся быстро, но взгляд оставался отчуждённым, словно он смотрел внутрь себя. Ангел заставила его принять какую-то пилюльку, и Андр с Игорем осторожно уложили Капитана тут же в кают-компании на диване. Я притащила свою подушку и плед, мы с Ангелом устроили нашего измученного командира поудобнее, укутали пледом и турнули мужиков – они уже ничем не могли помочь, а спящему нужен был воздух. Распахнув настежь иллюминатор, мы сели за стол и, подперев головы руками, стали смотреть, как спит Капитан.
– Что ты дала ему принять? – спросила я.
– Успокоительное лёгкое, – вздохнула Ангел, – совсем Кэп вымотался, смотреть жалко... Это всё прыгун... Все нервы вымотал и нам, и Капитану... – она горестно покачала головой.
Капитан по-прежнему был бледен, но спал спокойно, только брови беспокойно хмурились.
– Приготовь ему что-нибудь вкусненькое, Ангел, – попросила я, – что-нибудь, что он любит. Он проснётся, и ты его порадуешь.
– Да уж приготовлю... – грустно сказала Ангел. – Устала я, Моррка, от Федьки, от порталов этих... Хочу, чтобы "Летучий" спокойно шёл себе куда-нибудь из одного порта в другой... и никаких тебе... – она не договорила и только безнадёжно махнула рукой.
Мы посидели ещё немного, потом в кают-компанию вернулся Андр:
– Ну как он?
– Спит, – ответила Ангел. – Кофе будешь?
– Чай лучше, – ответил Андр. – Там парни какой-то агрегат в трюме нашли. "Летучий" меня просто поражает иногда – столько лет на нём живём, уже, кажется, каждый уголок должны знать, а он всё сюрпризы открывает.
– Что за агрегат-то? – спросила Ангел.
– Да чёрт знает! Нашли и ржут, говорят – Оракул знает. Вытащили штукенцию эту на палубу. Тёмыч сказал, что надо её как следует проверить, а то её, мол, один раз уже заело. Ковыряются там с Максом. И Кирюха с ними крутится. Игорь тоже пока там, но он к механике не расположен, думаю, скоро сюда подтянется. Он уж намекал, что за столом поскромничал. Так что, Энжик, ты бы подсуетилась заранее.
– Без тебя знаю, когда мне суетиться, советчик мне тут выискался, – огрызнулась Ангел и повернулась ко мне: – Моррка, это что за штуковина, что они там нашли?
– Понятия не имею, – я была сама поражена тем, что я о чём-то таком знаю, – пойду посмотрю...
Я оставила Ангела и Андра пить чай и приглядывать за крепко спящим Капитаном и вышла на палубу. Все четверо бывших призраков действительно были тут и весело галдели вокруг какой-то конструкции. Странно, она действительно показалась мне смутно знакомой. Но как я не пыталась, так и не смогла вспомнить, когда и где я её видела.
– Моррка, – расхохотался Макс, заметив меня, – что, забыла, как на пружине летала?
– Забыла, – растерялась я.
Они со смехом повернулись ко мне. Мне, в отличие от них смешно не было – не люблю я, когда надо мной откровенно потешаются. А они веселились всё сильнее, даже Тёмка! А я хмурилась всё больше.
– Ну вспомни! – хихикнул Кирилл. – Тогда мы ещё все вместе были!
– Ничего себе! – присвистнула я. – Это же давно было!
– А у тебя что, склероз? – фыркнул Кирилл, за что тут же получил подзатыльник от отца.
– Вспомни, – попытался напомнить Игорь, – ты в лазарете была, время остановилось, и я... то есть мы... короче мы с тобой пошли его запускать. Помнишь?
– Нет...
– Ты должна была держать вот эту пружину, но не справилась, – осторожно проговорил Артём.
– Да, – хмуро кивнула я, – что-то припоминаю...
Удовольствия мне это воспоминание не доставило. Действительно, однажды случилось так, что время на "Летучем" или во всём мире остановилось из-за того, что огромные песочные часы, хранящиеся в глубинах барка, упали. Произошло это в те времена, когда наши сущности метались как сумасшедшие, переселяясь из одного тела в другое. И всё из-за того, что у некоего нашего знакомого Тимурхана случился кризис в любовных отношениях с несравненной Шахерезадой. Короче говоря, выйти из тела тогда для нас не было чем-то странным, и в момент остановки времени Призрак, тогда ещё единый, выудил меня из моего тела, чтобы моя сущность помогла ему починить часы... Не хочу вспоминать подробностей, но как я стекала по стене после того, как пружина меня отбросила, память показала мне очень живенько. И теперь эта пружина со своим механизмом лежала на палубе.
– А часы? – спросила я.
– Что часы? – поинтересовался Макс.
– Ну если вы пружину выволокли сюда, почему время опять не остановилось?
– Так тогда часы вообще упали, – объяснил Артём, – песок перестал сыпаться, время остановилось. А сейчас мы их сняли аккуратно, а потом поставим на место.
– Ладно, парни, пойду я поем, и на вахту, хватит кораблю по воле волн идти, вы тут и без меня справитесь, – Игорь вытер руки ветошкой. – А то из-за этих ботов цифровых Кирюшка на свою вахту забил, хорошо, что у нас барк умный, сам справляется с курсом. Но всё же порядок надо соблюдать... А у меня что-то прямо живот к рёбрам пристал, я же просто кофе выпил, а так и не поел. Кир, пойдёшь?
– Не-а, – мальчишка мотнул головой, провожая взглядом отца, а потом хитро повернулся ко мне: – А у тебя тогда волосы так дзынькали!
– Это ты мне прядку отломил? – вскипела я.
– Ага! – просиял Юнга.
– Я вот тебе сейчас вихры повыдергаю! – взъярилась я и понеслась за Кирюхой, который шарахнулся от меня в сторону и припустил так, что только пятки засверкали.
Куда мне было за ним угнаться! Пока я только разгонялась, Юнга уже забрался по канату на мачту и, свесившись оттуда вниз головой, корчил мне рожи. Я махнула рукой и вернулась к Артёму и Максу. Они уже собирали конструкцию обратно, похоже, она была в исправности и требовала только смазки, как я поняла из их отрывистых реплик.
– Тёмыч, давай-ка ты пружину придержи, а я тут вот смажу ещё, – Макс внимательно рассматривал одно из сочленений механизма, – только ты уж постарайся, чтобы не было, как тогда с Морркой! Только она тогда хоть в стену влетела, а тут если пружина аккурат ко мне приложится, так я до самого Мадагаскара улечу!
Артём вцепился в пружину, давая Максу возможность подобраться к нужному узлу устройства, и тот с маслёнкой в руках скрючился над механизмом. Я предложила Артёму помощь, но он решительно её отверг:
– Я тогда чуть второй раз не умер, когда она тебя откинула, мне даже видеть тебя рядом с ней страшно. Ты лучше, если хочешь помочь, прибери немножко, мы уже заканчиваем.
Я вздохнула – вот так всегда, как убираться, сразу женщины... Но решила не отказывать и принялась собирать разбросанные лоскуты ветоши и заодно подтирать пролитое кое-где масло.
– Макс, ну что ты застрял там? – спросил Артём. – Сколько смазывать уже можно?
– Моррка, там ключ есть, двадцать четыре на двадцать семь... дай-ка...
Я пошарила в ящике с инструментами, нашла нужный ключ и постучала Макса по плечу. Он схватил его и уткнулся ещё глубже внутрь механизма. Артём вдруг вспомнил про Кирилла:
– А Юнга-то где? Ты его за борт не сбросила случайно?
– Нет! – фыркнула я. – Он подло забрался на мачту.
– Почему подло? – улыбнулся Артём.
– Потому что знает, что я туда не полезу...
– Морра... где он? – Артём вдруг изменился в лице. – Где он сейчас?
– Вон, на мачте сидит, – я показала на верхушку грот-мачты.
И тут я испуганно бросила ветошки и замерла, не зная, что мне делать... Кирилл уже спускался, но канат, за который он держался, оборвался, и мальчишка повис в нескольких десятках метров над палубой. Он пытался подняться по обрывку каната к рее, но ему никак не удавалось. Артём, белый, как полотно, не отрываясь, смотрел на него и стискивал руками пружину.
– Помоги ему, – услышала его молящий шёпот.
– Как? – у меня дрожал голос. – Что мне сделать?
Я взглянула на него и вдруг поняла, что он говорит не со мной. Его глаза не отрывались от беспомощной фигурки на верхушке мачты, лицо словно окаменело, и только бескровные губы шептали медленно и отчётливо:
– Помоги ему... Ты же видишь, я не могу... Помоги...
Не прошло и минуты, как канат оборвался, и Кирилл без звука полетел вниз.
– Помоги ему! Ты, ты помоги! – отрывисто приказал Артём.
Палуба под ногами слегка дрогнула. Паруса "Летучего", до этого слабо шевелящие под лёгким ветром, вдруг выгнулись, словно в них ударил шквал. Кирилл упал на один упруго подкинувший его парус, и тот устало опустился. Навстречу мальчишке уже выгибалось новое полотно... Словно по ступенькам, он скатился по парусам на палубу и приземлился на ноги, сжимая в руках обрывок каната. Парусные полотно тут же снова ослабленно повисли, лишь слегка подрагивая от слабого ветерка.
– Ух, как я испугался! – сверкая глазами, Юнга подбежал к нам.
Артём с тем же окаменевшим лицом молча повернулся к устройству. Макс, так ничего и не увидевший, выбрался из механизма и помог ему установить пружину в нужное положение.
– Дядь Макс! Я с мачты упал! – сообщил Кирилл.
– Да? – Макс удивлённо поднял брови. – А выглядишь молодцом. Тёмыч, я что-то пропустил?.. Тёмыч! Артём, ты что???
Артём, закрыв лицо руками, упал на колени.
– Идите, – я подтолкнула Макса и Кирилла.
– Так Тёмыч... – растерянно пробормотал Макс.
– Я сама, идите же! – крикнула я.
Макс удивлённо посмотрел на меня и, ничего не сказав, взял за руку Кирилла и вместе с ним ушёл с палубы.
Операция "Гелиополь". Дело о пропавшем лейтенанте.
Штаб - квартира Абвер-II. Предместье Берлина. 1937 год.
Лейтенант Теодор фон Лекс стоял перед командиром секретного подразделения "Учебно-строительная рота "Бранденбург-800" спокойно. Несмотря на то что командир был старше его по званию, тем не менее разницы между ними Теодор фон Хиппель не подчёркивал. Наверное потому, что Теодор фон Лекс был наследником своего деда и также бароном, хотя и остзейским. Гауптман... тёзка Лекса - Теодор фон Хиппель положил на стол перед Лексом бумаги и сочувственно произнёс: - Наше подразделение пока что секретное, и находится на стадии формирования. Поэтому необходимо соблюдать режим полной секретности. Вы понимаете меня Лекс? - Понимаю. - Лекс сухо кивнул. - Если понимаете, то почему вы ввязались в драку с штурмовиками СА? - Я солдат, офицер и дворянин. Терпеть не могу это быдло, возомнившее себя "хозяевами жизни". - лицо Лекса исказилось в презрительной гримасе. - Понимаю. И штурмовики тоже видимо кое-что поняли.- Гауптман фон Хиппель усмехнулся. Все восемь человек поняли... в госпитале... и когда пришли в себя доложили об этом следователю КРИПО. История докатилась до Лютце. А он затребовал у Гиммлера найти таинственного "русского" который напал на них в пивной. Они довольно точно вас описали. Счастье ваше, что вам пока запрещают одевать форму и брать с собой оружие, во время выхода в город. Потому запрещают - что вас пока не существует в природе. Вы призраки. - Я уже это понял гауптман. - Плохо поняли Лекс. Призраки не калечат членов НСДАП. Вы элитный воин Великой Германии, обидели ... практически мирных немецких обывателей. Вы бы ещё парочку эсэсовцев из патруля поломали... так сказать для комплекта. Вы же интеллигент! Этот ваш русский мат - откуда вы его нахватались? Вы выехали из России ещё в детстве? Откуда эта нецензурная брань? - Хиппель смотрел в окно, чтобы лейтенант не видел его довольной ухмылки. - От революционных матросов, гауптман. Эти коричневорубашечники в точности копируют манеры красного быдла. - Зачем же ругаться... да ещё и по русски. Нейрат уже отослал запрос в русское посольство. Они поклялись что их дипломаты такого не допускали и списали это на эмигрантов-белогвардейцев. Гиммлер озадачен. Мы пока дружим с русскими. Идёт расследование. Проверяют всех. Запросы пришли и в Абвер-2. Запросили отпечатки пальцев всех фольксдойче. Зачем вы били шарфюрера пивной кружкой? В воздухе повисла пауза. Гауптман помолчал и сказал. И всё же... восемь человек. Нарушение режима секретности. Вам придётся на время уехать в командировку, Лекс. Застоялись вы здесь. Перейдёте на нелегальную работу. Переходите под руководство Гелена. Надеюсь небольшой опыт разведчика вам не помешает.Будете работать в Польше, шофёром в одном из немецких торгпредств. - Понимаю. - Я надеюсь на это. На время вашего отсутствия мы заменим вас похожим человеком, но со стопроцентным алиби, и главное с другими отпечатками. - Спасибо ... командир. - Не благодарите лейтенант. Возьмите предписание, новые документы на ваше собственное имя, билет на поезд. На сборы - 24 часа. Через три дня вы должны быть в Варшаве. До поезда вас доставят на спецмашине, билет в спецкупе, наши пограничники вас проверять не будут. Идите. - Яволь! - лейтенант вытянулся и щёлкнул каблуками, повернулся и вышел из кабинета.
Гауптман долго смотрел ему вслед. И когда шаги Лекса стихли за дверью произнёс...: "Не знаю, свидимся ли мы барон... но как говорят шахтёры "Глюк Ауф..."
Твой комбез рабочий стал почти что нормою, Хуже даже ты придумать бы не смог. Жаль, что ты пренебрегаешь униформою, Ты в тельняшечке хорош как полубог.
Полосатый трикотаж сидит в облипочку, Каждый мускул твой слегка облит жирком, А твою чуть-чуть нахальную улыбочку Не могу представить на лице другом.
За очками прячется прищур внимательный, За усами с бородою нежный рот... Ты вообще мужик ужасно обаятельный. Жалко только, что ты Пёска, а не Кот!
Замковые подземелья Мариенбурга (Мальборк) Польша. 1937 год.
Молодой человек в рясе средневекового монаха стоял в нише подземной анфилады. Слева от него в стене, в держателе пылал факел, роняя капли пылающей смолы на каменный пол. Ряса была не просто одеждой или данью истории, она была практична для подземных работ, к тому же на обратной стороне имела несколько пришитых карманов, в которых в разных местах размещались пистолет, кинжал, запасная обойма, фонарик и несколько коробочек с различного рода пилюлями. Молодой человек посмотрел на массивные наручные часы. Он явно кого-то ждал.... Справа от него, в такой же нише, но неосвещённой факелом, тень почернела а затем приняла вид человека в похожей рясе. Человек был старше, во всяком случае морщины избороздившие его бронзовое лицо говорили об этом. Капюшон не был надет, а человек повернув голову посмотрел на огонь факела и произнёс : "Погаси. Свет не нужен тем кто видит разумом." Молодой человек, дернувшийся вначале... остановил руку на полпути к потайной кобуре, и сказал: "Я погашу, но мне надо будет привыкнуть ко тьме..." В ответ на это старший покачал головой : "Ты ждал полчаса, мог бы погасить факел сразу. Теперь не пришлось бы ждать. Погаси его сейчас, не потеряешь время...." Молодой человек думал около двух секунд, а затем одним движением достал факел из держателя и окунул его в каменный горшок с водой. Смола зашипела и огонь погас.... Некоторое время царила тишина, а затем раздался вопрос старшего: " Я знаю зачем пришёл сюда. А ты?" - Мне передал просьбу один..... уважаемый человек. Просил побеседовать с вами. Тему не определял. Наверное ... могу предположить, что я должен проверить вас на знание русского языка? - Иначе зачем бы нужен был преподаватель русского языка... не так ли? - хрипло засмеялся старший.... Но я знаю русский, и тем не менее говорю с тобой на немецком... На русском и слова не произнёс! Какие ты можешь сделать выводы? - Только то, что это не я беседую с вами.... а вы - со мной. - Правильно. В логике тебе не откажешь. Тебя присмотрел мой друг и ученик, он же предложил тебе заняться таким ремеслом как разведка, но почему то законсервировал? Как ты думаешь почему? - Всему своё время. - И это правильно. Но ты теперь будешь моим учеником. - И чему вы меня собрались учить? - Проникать в сущее... переступать через ткань пространства времени... - ?! В темноте не было видно выражение лица молодого собеседника, но оно явно было скептическим... - А для начала ты научишься переступать через себя... - Вы учили этому Гелена? - скепсис молодого собеседника просачивался сквозь его вежливость.. - Нет. Каждого я учу тому к чему он склонен... Я учил Рейнгарда исследованию, планированию и анализу... я учил его искать... А тебя я буду учить - проникать... но не думай что ему было легче чем будет тебе... - А у кого учились вы? И чему? - Я учился у женщины.... у своей жены... дочери мага и князя.... Ахрама. А теперь хватит. Если ты думаешь, что я шарлатан - можешь уходить... Больше того, если ты станешь у меня учиться, то - в 9 из 10 вероятностей - ты умрёшь в мучениях... - А в 10-й? В 10-й вероятности... что? - 10-я вероятность - твоя..... ты сам будешь её хозяином.... - У меня есть время чтобы подумать? - У тебя его бездна.... ровно через 13 ударов сердца я уйду и унесу твой ответ.... - Я согласен.... - Тогда возьми этот пакет... в нём языком этого мира изложен твой урок на ближайшие два года... - Как меня вас называть? - Зови меня по имени... Карл. - Меня зовут... - То как теперь тебя зовут - написано в бумагах... там же написано кто ты теперь есть и чему тебе надо учиться, чтобы переступить через себя... И старший голос замолчал.... Через некоторое время молодой человек пошарил в нише у себя за спиной и достал оттуда второй факел, зажёг его и пошёл в ту сторону, где был выход из подземелий... за спиной у него уже никого не было... ................................................................................................... ...... Спустя час, сидя в своей комнате он вскрыл пакет. Под плотной бумагой был второй - с германским орлом и предписанием уничтожить сразу после прочтения. Внутри него были документы на имя Теодора Лекса, водителя одного из немецких представительств, билет на поезд в Прагу и инструкция...
Зона действия Бегомльско-Борисовского партизанского соединения. Бункер острова Багун. 26.06.2017 года
Куб прозрения мирно мерцал искорками свободно перемещавшимися внутри хрусталя. В турке остывал свежесваренный кофе,аромат которого уже наверняка щекотал ноздри обосновавшейся в полукилометре от бункера медвежьей семье. Однако, любопытные медвежата вместе с их огромной мамой воспринимали эти ароматы как данность, давно уже отказавшись от попыток проникнуть внутрь бункера. Вдобавок, убитый медведицей молодой лось, уже доспевший под грудой веток, манил их куда сильнее. А по- летнему облезлые волки, то и дело пытывшиеся сунуться к лакомой туше - не давали расслабляться семейке бурых хозяев леса. Я курил и рассматривал под разными углами три разных фото, чёрно-белых (скорее уж жёлто-серо-зеленых, потрескавшихся) выложенных в ряд на столе. На них, на первый (да и на второй) взгляд, в различном антураже был изображён один и тот же человек - наш Фёдор-Осирис. Однако подписи под ними свидетельствовали, что улыбающиеся близнецы - по крайней мере не близкие родственники. На левом фото - молодой, улыбающийся лейтенант в форме инженерно-строительной роты - Альберт Мюллер. На правом - в егерской форме со знаками различия лейтенанта и с карабином "Маузер" (с оптикой) на плече - Теодор Лекс. На центральном - в форме пехотного оберст-лейтенанта (подполковника) -немного более старшая их копия - Рудольф фон Бюнау. Предстояло определиться и сказать честным английским языком "ху из ху". Ранее я не щупал ауру Осириса ни на каком этапе своего расследования.Побаивался раскрыться раньше времени. Однако "прощупать" фото - то есть не ауру а её след - эта мысль пришла мне совсем недавно.Я уже говорил, что частенько прогуливал в академии инженерной мистики такие предметы как демонология и некромантия, уделяя больше времени ментальной механике и метафизике. Вот поэтому "щупать" фото я не любил, справедливо доверяя другим способам и отпечаткам, таким как "считывание зеркал" или сканирование кусочков сахара. Но теперь предстояло кое в чём разобраться. А фото - не известит владельца ни о чём, но расскажет о нём много. Итак: я уже установил что кардинально похожих друг на друга человек - трое... и это совершенно разные люди. Только один из них честно не скрывает своей настоящей (дворянской) фамилии и некоторых скажем так "необычных" особенностей. Вернее сказать - не обращает на них внимания. Это подполковник (впрочем уже - генерал) фон Бюнау. Как я уже смог увидеть и убедиться - его способности можно копировать на другие организмы Хомо Сапиенс, при условии наличия спецаппаратуры (в данном случае - хрустальный скелет) из разряда древних артефактов и бесусловной похожести организмов, от роста и телосложения, до группы крови. Стоп! А какие у нас ребята группы крови? Оп-па.... Первая 0-отрицательная у Мюллера и Бюнау. А - положительная у Лекса. Вот это уже интересно. Как же Тедди дар то у Бюнау получил? Не должно было это умение за него зацепиться. Не должно. А зацепилось. Ибо Тедди сквозь стены ходил только так... Так может не Тедди ходил? А кто тогда? Алик? Того парня в Дахау, в концлагере то бишь, перед фон Бюнау - Теодором Лексом величали. И Канарис его Лексом звал.... Как же так? А так... расслабился ты Рик... Разведчики порой не только перед друг другом, коллегами, врагами и конкурентами врут. Они и сами себе врут, из соображений осторожности. Это самовнушением называется. Вживанием в легенду. Тогда... Тедди с тебя и начнём - и я сконцентрировался и положил кулак на фото лейтенанта-егеря. Медленно разжал ладонь и обратился в эмоции. Сразу же повеяло тленом и запустением. Где-то посреди болот Налибокской пущи, в обрушившемся сарае на сгоревшем и заброшенном хуторе, в заваленном подполе до сих пор ненайденные и неотпетые, дотлевали останки трёх "бранденбуржцев". Питомцев элитного абверовского подразделения, накрытых одной фугасной бомбой в июле 1944 года. А где ты был Тедди до 44-го? И костяк немецкого (наполовину всё-таки русского) лейтенанта, заваленного в каменном подполе с двумя коллегами - головорезами послушно ...и как то даже отрешённо стал показывать картины прошлого...Вот январь 1944-го - его переводят в абверкоманду 110, вот 1943-й год... Катыньская разведшкола где он служил инструктором по минно-взрывному делу, вот 1942-й - он в Крыму, вместе с румынской контрразведкой пытается очистить катакомбы от партизан, СТОП!!!! С 1937 по 1940 наш Тедди работал на территории Польши и ни в какой Франции не был, он сразу после оккупации Польши возглавил одно из подразделений абвернебенштелле "Варшава", разведывательно-диверсионное подразделение, а в дооккупационной Польше работал в одной из немецких фирм - водителем.... С 1937-го и до самого рождения его биография совпала с написанной точно.... а вот после 1937- го Теодоров Лексов стало два....до самого 1942-го. Интересно... был ли головорез Теодор Лекс в курсе части своих многочисленных подвигов и награждений? Я думаю - нет... Хотя воевал он, с точки зрения спецназа - отменно... резал уши и головы без оглядки на совесть и командиров... Если б не зажали диверсантов в этом полуподвале с амбразурами и пулёмётом, а потом штурмовик с неба не накрыл их бомбой - может ещё бы и мемуары писал на пару с фон Бюнау..... Ну да... (тут я задумался и хмыкнул).... Если бы третий фигурант ... Алик Мюллер дал ему это сделать.... В общем...мёртв был Тедди.... С 1944-го - мёртв....По порталам в своей жизни не прыгал, потому как не умел... в командировке с 1937-го ( с 1937-го по 1940-й все бумаги о нём - фикция, прикрытие). И похоже на Летучем - был вовсе не он...., а кто-то другой бывший в полном курсе биографии подлинного Теодора Лекса, его привычек и предпочтений... Интересно и другое... с 1940-го по 1942-й в написанной биографии Теодора Лекса тоже имеются пробелы. По факту (а я думаю костяки диверсантов не умеют врать) он в составе абверкоманд исполнительно захватывал и подрывал мосты, уничтожал белорусских и крымских партизан, но при этом в личном деле у него имелся ряд зафиксированных одиночных служебных командировок... когда его никто и нигде не видел... кроме убитых им партизан. Но он там был....(скелет выражал собой отрешённую скорбь и показывал льющуюся кровь, дым, транслировал хрипы умиравших) и это было неоспоримо... Именно в этих местах и в это время Теодор Лекс убивал во имя идей рейха и (не к ночи будь помянут) бесноватого фюрера... Но делал это один. Не было свидетелей, одиночные задания были... Как будто кто-то намеренно подставлял возможность усомниться в Лексе на предмет его пребывания в определённом времени и месте... Но костяки не врут... Поэтому меня крайне заинтересовал другой вопрос... А где в это время был Альберт Мюллер?
Но вспомнил я кое-что другое. Вопрос о нашей "настоящести", который негласно и подспудно теребил мои думы, и который вслух задала Морра. Тем самым всколыхнув проточную воду мыслетечения, замедлившую свой бег, и вознамерившуюся превратится в недвижный пруд. Мы тренируем свой мозг бытовыми проблемами. Непрерывный процесс их решения порой отвлекает от глобальных вещей. Кто мы? Зачем мы? И не управляют ли нами извне?
Появление рейдовой группы, ведомой реальными игроками-людьми, заставило под другим углом взглянуть на себя самих. Ведь мы восприняли эту четвёрку как настоящую, живую компанию. Такую же, как и мы сами, сидевшие за столом. Потрогать Арнольдика и Корнелию не удалось, неуловимый разбойник и сам в руки не дался бы, поэтому однозначно утверждать, что они просто качественно прорисованные 3D-модели, я бы не осмелился. Но если мы их видели так же чётко, как и друг друга, то и мы тоже находимся в кем-то придуманной виртуальной реальности? А если мы живые и самостоятельные, чувствуя боль, запахи и прочие воздействия, как нам удаётся сосуществовать с рисунками? Или им - с нами. Эту тему очень расширенно когда-то изучали кинорежиссёры. И кто из нас Кролик Роджер? Но в те времена и речи не было ни о какой виртуальности. Предвидение?
Да что так далеко заглядывать в прошлое? Наши призраки... Живые? А как кто? Как мы четверо? Как Фёдор? Или как дедушка-санитар, что увидел язвы на теле Летучего? Кто приходит к Морре во сне? С параллельными мирами мы худо-бедно смирились, поверили в них, и не стремимся сжечь друг друга на кострах инквизиции. Но сделали ли мы это сами, или кто-то "там" вложил эти мысли в наши нарисованные головы?
К мировому "банку данных", рассеянному по информационному полю нашей планеты, доступ имеет каждый желающий. Не все это осознают, но получают оттуда килобайты текста и картинок ежедневно. Заполняя свои жёсткие диски в головах. И окружающее воспринимают, отталкиваясь от навязанных заранее образов. Но кто несёт эти данные нам? Проводов между нами и астральными складами нет. Вай-Фай? Так он зависает. Ну да, в этом есть рациональное звено. Когда человек неожиданно начинает откровенно "тупить", значит его канал попытался передать слишком много информации единовременно. Вот как я сейчас, например.
-Кэп, очнись! - Водолаз тряс мою зависшую тушку, пытаясь добиться обратной связи. - Ты в астрал ушёл, что ли? Ангел, плесни на него воды, пусть отлипнет.
Холодный душ разомкнул какие-то контакты во мне, голова прояснилась, потоки нейронов возобновились. Словно чердак проветрили. Я вернулся в мир Летучего. Вокруг меня сгрудились Игорь, Андр, и Ангел.
-Ну что тут у вас? - спросил я, с силой потерев лицо. - Аврал? Тревога?
-Вик, не пугай так! - Ангел промокнула влагу, что выплеснула на меня сверху, полотенцем. - Сидел нормально, кофе пил, потом глазки закатились, и всё, пропал человек.
-Физически пропал? - я не на шутку встревожился. Ведь когда оператор выходит из игры, выключая компьютер, то его игровой персонаж исчезает, сливая свои цифры в архив магнитного хранилища. До следующего раза. Когда его вновь "загрузят" в он-лайн. Но Андр меня успокоил.
-Нет, твой хладный труп ещё костенел на наших глазах.
-Андр, ты это... - Игорь по очереди заглянул в оба моих глаза, поднимая пальцем веки. - Выражения выбирай, что ли. Никакой он не труп. Тёплый, вон, потрогай.
-Не труп, так овощ. - не унимался Пёска. - Даже слюну пустил. Совсем плохой стал.
-Разговаривал?
-С нами? Нет. - Ангел и друзья переглянулись. - С кем-то там, внутри, возможно. Губами двигал активно, только про себя.
-Долго?
-Минут пять. - Андр нахмурил брови. - Тебя опять Рик грузил? Что на этот раз?
-Всё сложно. Тройное дно. Фёдор - это не Фёдор. А ещё блохи и паразиты. Какое сегодня число?
-Двадцать пятое. - Игорь недоумённо пожал плечами.
-Провалили мы операцию. Двадцать второго должно было всё кончиться. На Мадагаскаре. И нас оставили бы в покое. А теперь... Теперь неизвестно, что с нами сделают за срыв проекта, который столько народу готовило.
-Минуточку! - Андр хмыкнул. - Мы не при делах. Это была Федечкина тема, вот пусть и отдувается, как хочет. А будут бухтеть, пойдут рыбам на корм. И потом, где он? Слился? А может его самого уже на кукан насадили, без нас.
-Это было бы здорово. Но пока мы не будем иметь точной информации, что всё закончилось, я не смогу спокойно спать...
-А вот как раз для спокойно спать у меня есть вкусная таблеточка. - Я не успел даже дёрнуться, как Ангел ловко впихнула мне под язык красный шарик, и влила из стакана изрядную порцию воды. Волей-неволей я всё это сглотнул.
Эх, что же вы делаете, братцы? Выводите из строя капитана, когда на носу самые горячие события! Когда он почти разгадал загадку нашего появления здесь. Я почти понял, кто мы! Эх, что же вы...
Не сказать, что после федоровых экспериментов с протыканием межпространственных защитных мембран корабль превратился в проходной двор, но всё же... В лучшие времена (а Летучий, бывало, знавал и такие) на борту собиралось по двадцать человек одновременно, и не случайных пассажиров, а крепких членов экипажа, каждый из которых играл свою роль в разноголосой труппе. Сейчас постоянных мореманов было четверо, плюс четверо новоиспечённых, но уже вжившихся в сценарий. Все остальные пассажиры были сплошь халявщиками, безбилетниками, и, если честно, гарантированной головной болью для капитана в особенности. Ходили туда-сюда, качали права, и всячески нарушали безобразия и режим с гигиеной.
Но иногда происходили затишья, и служба тянулась своей чередой. Мы шли под парусами, пока Макс мудрил над движком. Сезонные ветра потихоньку толкали Летучий к горизонту, но видимо выполняли свою работу спустя рукава - горизонт всё время оказывался шустрее, и догнать себя ни разу не позволил.
Курс мы проложили по координатам, которые дополнительной директивой сообщил подполковник, отвечающий за операцию со стороны "наших". Забавно, но я чувствовал себя Посредником, который надзирает за всей игрой, и отслеживает нарушения с той и другой стороны. Конечно же указывать я им не мог, равно как и не смог бы повлиять на ход противостояния, даже если бы серьёзно вознамерился. Из этических соображений я отказался и от идеи сжульничать, слив "нашим" какую-нибудь инсайдерскую информацию. Ведь кто его знает, может сейчас, прямо на наших глазах, творится История, и любое стороннее вмешательство вставит палку в колесо этого отлаженного механизма. Многие пытались, кстати. Но, то ли палки были хлипковаты, то ли колёса не в ту сторону крутились, но ничего ни у кого не вышло. Поэтому мы с командой решили просто наблюдать. Вмешательство предписывалось лишь в случае угрозы жизни членов экипажа, либо нанесения ущерба Летучему. Ему и так досталось.
И тем не менее, к различным визитёрам я уже относился спокойно: раз пришли, значит это кому-нибудь нужно. Мало ли, кто куда ходит, тем более при наличии нижних конечностей. В гости, например. Как этот старичок, растолкавший меня, спящего, посреди душной экваториальной ночи.
-Капитан, проснись, - скрипел он надтреснутым голосом, толкая меня в плечо сухим кулачком. - Дембель проспишь.
-Какой, в мамину кику, дембель?! - вскинулся я, едва разлепив глаза. - У меня контракт бессрочный! Дед, ты кто?
-Глупый вопрос, ответ на который содержится в нём самом. Дед я.
Сумрак кубрика не позволял рассмотреть его лицо в деталях. Фантазия так и рисовала хитрый восточный прищур полночного философа. Но, судя по характерному оканью, китайцем мой визитёр не был. Впрочем, и среди славян испокон веков хватало мудрецов, да и просто умных особей. Тьфу ты, каких особей? Людей, конечно. Всякая посторонняя лексика в голову лезет уже.
-Хорошо, хорошо, я тупой. - Вступать с гостем в споры сейчас не хотелось, у старика были все шансы победить меня в любой дискуссии. По той простой причине, что его мозг был подготовлен, а мой ещё только прогревался, чихая на холостых оборотах. Ведь не сразу же сообразил. Дед! Кто из них? Выучивший русский язык химик-террорист? Или же Седьмой, недобитый Вахтёр, пришёл отомстить за скрещивание себя любимого с попугаем?
-Не ломай башку спросонок, милок, - посоветовал собеседник, видя, как мои вытаращенные глаза олицетворяют скрипящие несмазанные шестерёнки мыслительного органа. - Ты меня видишь в первый раз. Я, правда, за тобой давненько наблюдаю. За тобой, и за твоей артелью мореходной.
-А зачем? И почему мы вас не видели ни разу?
-Не видели, потому что не положено. Зачем? Так за отроками неразумными завсегда пригляд положен. Вы ж, как дети малые. Дали вам игрушку, а вы её разломать пытаетесь.
-Вы домовой? - ляпнул я. Чем вызвал у старца снисходительный смех.
-Ну, можно и так сказать. Если тебе удобнее меня домовым представлять, пусть будет. Хотя к вашему дому странствующему я не привязан крепко.
-Игрушку... Это вы про корабль?
-Про него, капитан, верно сообразил. Вам его на дело благое доверили, а вы что творите? Грязь развели, нечисть всякую напустили. Уж на что судно крепкое, но к борьбе с супостатами не обученное.
-Как понять, к борьбе не обученное?
-Эээх, я ж говорю, недоросль. Вот тебя когда блоха грызёт, ты что делаешь?
-У нас нет блох, дедушка. Мы с ними давно покончили.
-Ай, ну не блоха! Пусть комар настырный.
-Так я его ладонью.
-Вот, ладонью. А у корабля и рук-то нет. Ему с кровопивцем что делать? Прихлопнуть нечем.
-Нас попросить? - несмело предположил я.
-А я о чём тебе битый час толкую? С себя грязь исправно смываете, а его как нарочно загадили.
-Да где же загадили-то?! - Я справедливо возмутился. - Приборки каждый день, медяшки блестят, всё, что должно быть покрашено - покрашено. По палубе хоть в исподнем ползай - не запачкаешься. Чисто у нас!
-Медяшки блестят, говоришь? - дед поцыкал зубом. - Внешний лоск вы навели, что правда, то правда. Но только это знаешь на что похоже? Как если на немытое тело парадную рубаху натянуть. Вроде на солнышке играет - а смердит. Всё тело в язвах под нарядом. Что ж вы из него юродивого-то сотворили?
-Так, отец, суть претензии я понял. Давай теперь к конструктиву перейдём. Мы на него блох не подсаживали. Они сами откуда-то завелись. И как их вывести - пока не знаем. Если есть мысли, предлагай.
-Слова какие мудрёные знаешь. Конструктииив. В Европах, поди, корабельному делу обучался? И блохи, небось, оттуда. Ты, капитан, вот что. Нечисть мы выведем. Но только язвы надобно залечить потом. Стонет ваш кораблик, болеет, а вы и не слышите.
-Не всем же дано слышать. Ну да ладно, принимается. А вот с этим как быть? Тут большая сеча грядёт. Давай её переживём, а потом медициной займёмся.
-Знаю про сечу. Переживём. А за басурманина не бойся, что вонючками кидается. Я давно с ним знаком. Он малахольный, спору нет. И поставлен был за паразитами следить, вовремя их отлавливать. Да только вы их напустили тьму-тьмущую. Не справляется, немощный стал.
-Да уж, немощный. Он нас, что ли за паразитов принял?
-Опять не сообразил ты. Когда вредителя травят, все в округе, кто сбежать не успел, ту отраву нюхают. Держитесь от вредителя подальше, вас и не заденет. Бывай, капитан, и помни про язвы.
Тем же кулачком с острыми костяшками, которым меня разбудил, дед меня и отправил сны досматривать. Интересно, я вспомню про него завтра?...
Серьёзный мужчина --> (18256) Операция "Гелиополь". Дело пропавшего лейтенанта. И самое главное свалилось на меня неожиданно, как снег в июне на головы жителей Казани. Проанализировав одни очень любопытные мемуары касавшиеся подвигов службы подполковника Гелена (отдел Иностранные Армии Восток) во время Великой Отечественной войны на территории Советского Союза я стал подозревать Фёдора Законникова в наличии "третьего дна", а себя (вполне обоснованно) в заносчивости, самомнении и (как следствие)- в полном кретинизме. Истина стучалась в уши, бросалась в глаза - а я её не видел. Наличие трёх- четырёх легенд прикрытия - это просто аксиома для разведчиков такого класса как Теодор Лекс. Знание реалий Советского Союза, глубокий и разносторонний образовательный уровень характерный для инженеров обучавшихся у "красной профессуры", профессоров царской школы перешедшей на сторону "победившего пролетариата" - просто кричал о том, что высшее образование в Гейдельберге - только прикрытие... более того, анализ проделанных Фёдором манипуляций с моими (хотя и устаревшими но работоспособными приборами) ясно указывал на то, что Фёдор обладал обширными познаниями в области не только электрофизики но и геофизики.... В общем ... диагноз ситуации был ясен как день. Я вскрыл только "второе дно" Фёдора и посчитав работу выполненной отчитался о ней Кэпу.... Типичная ошибка любого контрразведчика-зазнайки - это считать противника глупее себя.... А самому почивать на лаврах и летать в облаках. Если бы не одна победная реляция Гелена об операции "Дроссель" проведённой в 1943 году против Советской Армии - то наш Фёдор ходил бы под именем Теодора Лекса очень долго......
Я сидел перед листом бумаги на котором красовался уже несколько иной аналитический портрет нашего Фёдора.... его "третье дно"... подтверждавшееся архивными справками БНД....
Альберт Мюллер 11 ноября 1909 года рождения. Уроженец города Санкт-Петербург. Отец - немец, Лео Мюллер представитель немецкой промышленной компании. Мать - Евгения Павловна Мюллер (урождённая Столярова)
Альберт Мюллер учился на инженера электрофизика в Санкт-Петербургском университете, однако после смерти отца в 1928 году - эмигрировал в Германию, где продолжил образование в Лейпцигском университете на факультете физики и наук о Земле. Завербован Абвером в 1935 году. И фото.... хорошее.. старое фото.... молодого Фёдора в лейтенантской форме с белыми буковками внизу складывающимися в имя и фамилию.. "Альберт Мюллер"...
Большей моральной плюхи от асов абвера я пока не получал..... Впрочем и от этой - ещё предстояло оправиться....
Интересно... Если Кэп походя хлопнет его по плечу при встрече и скажет "Алик - сбегай за пивком для старого Капитана Цур Зее Рейхсмарине" то как долго Федя-Алик будет тянуться за маленьким браунингом спрятанном у него под курткой в подмышечной кобуре, и хватит ли у него самообладания сделать круглые глаза и спросить у Кэпа : "А кто это Алик?"
Хотя... может и хватит.... три дна это уже не смешно.... Это уже опасно...
Рики Тики Тави --> (18260) Операция "Гелиополь". Дело пропавшего лейтенанта.
Очнувшись после более чем 15 часового сна, первым делом я начал тестировать свою нервную систему и умственную работоспособность. Ментальные скитания в катакомбах Кёнигсберга серьёзно подорвали мою способность к концентрации. Так, пересчитав некоторые цифры я убедился в том, что за время блуждания по мрачным анфиладам подземелий и поиска хоть каких либо зацепок к личности Карла я стал совершать ошибки в простых арифметических действиях и умозаключениях. Во первых: Карлу к 1939 году должно было исполниться 56 лет... во вторых: я блуждал в подземельях 37 дней... ну и в третьих я совершенно забыл про то, что Кольмар фон дер Гольц умер (предположительно был отравлен) в 1916 году, унеся с собой в могилу тайну секретных фондов разведки германской империи на Ближнем Востоке.... Нефтедобыча в Персии в то время (Иран и Ирак) набирала обороты невиданными темпами, и деньги там крутились немалые... Почему же Карл Васмус влез в огромные долги и бесследно исчез в 1918-м году в Персии в то самое время когда в Германии бушевала революция? Мистика постепенно обретала почву под ногами. Если же учесть, что в 1916-1918 годах Мадрид служил для немецкой разведки перевалочной базой на пути из Германии в страны Ближнего Востока, Африки и Южной Америки, а в Мадриде, в разведотделе германской империи носившем кодовое название "Мадридский этап" в это же время под командованием Корветтен капитана фон Крона служил молодой обер-лейтенант Канарис, пробравшийся туда из Чилийского лагеря интернированных моряков затопленного крейсера "Дрезден", знакомство этих двух колоритных персонажей : Карла Васмуса и Вильгельма Канариса не подлежало никаким сомнениям..... Интрига завязывалась всё туже....
называй меня ангел --> (18258) Morra --> (18259) Операция "Гелиополь" Дело пропавшего лейтенанта...
После почти месячного скитания по катакомбам Старого Кёнигсберга, мне удалось найти слабую астральную отдушину, в буквальном смысле слова - форточку в освинцованных стенах подземелий, куда я угодил по собственной информационной жадности.... Всё оказалось ещё сложнее, чем я подумал вначале. Старые тайны лезли друг за другом, как связанные платки из рукава фокусника... Зацепившись за личность странного инструктора тренировавшего Теодора Лекса я шагнул вслед за ними обоими и провалился.... в ловушку. Счастье, что моё сознание осталось в теле - продолжавшем жить по законам реалий Внезеркалья, а вот ментальная суть искала выход в лабиринтах Старого города, но не было логики - а значит без предпосылок я мог застрять здесь практически навсегда... Мог... но как всегда не захотел.... Это наверное меня и спасло. Та самая зацепка в личности инфернально загорелого инструктора. Того самого угрюмого служителя имения - Карла. Собственно само озарение и позволило мне выйти на связь с Летучим. Я хорошо помнил тот момент, когда уткнувшись взглядом в свинцовую стену я перебирал в отчаянии всю загруженную в мозг информацию о Кёнигсберге, сопоставлял личности периоды их действий. И когда в третий раз, ни с того ни с сего вспомнил о Лоуренсе Аравийском в мозгу щёлкнуло... КАРЛ! Этого человека называли соперником Лоуренса на Ближнем Востоке, его антиподом. Томас Эдвард Лоуренс - сам по себе примечательная личность. Но его противник, консул Кайзера, бесследно исчезнувший в конце ноября 1918 года, "Васмус Персидский", женатый на дочери князя одного из племён исповедавших зороастрийскую религию - хранителей древних магических тайн огнепоклонников, пророчеств Ахура-Мазды и Ангро-Майнью был именно тем недостающим звеном, позволившим мне сделать следующий шаг в расследовании этого весьма странного дела.... Карл Васмус. В 1918-м ему было 35 лет. В 1939-м должно было быть 54.... Мне удалось разархивировать старый снимок 1912 года..... С него на меня смотрели несколько человек сидевших за широким столом перед разложенной картой с непонятными обозначениями... Слева направо - фельдмаршал Кольмар фон дер Гольц (уроженец Любау - ныне Полесск, в 46 километрах от Кёнигсберга - ныне Калининград), переводчик Бругманн, шведский врач Линдберг и.... (вот тут и раздался звон хрустального колокольчика) - консул Вильгельма II господин Карл Васмус бесследно исчезнувший в 1918 году... он же смотритель имения Карл.... Всё это завораживало, но таким образом я уходил всё глубже и мне это не нравилось всё больше. Вместо понятного сюжета развития событий я уровень за уровнем проваливался в историю.... тёмную и стремительную, как глубинное течение в зимней Висле... Впрочем меня радовало то обстоятельство, что стараниями Оракула и Ангела, их действий основанных на непостижимой женской логике - Теодор Лекс был временно нейтрализован, а Летучий промахнул точку 22 июня как Земля мимо конца света 21.12.2012 Присев у стены подземного коридора я ухмыльнулся. Теперь я знал где, когда и кого мне надо искать.... А Фёдор пусть покушает тех же впечатлений, что и мой разум в течение прошедшего месяца.... А нечего специи у наших женщин воровать...! С этой мыслью я вырвал ментальную суть своего разума из куба прозрения, поднялся из кресла и сделав несколько шагов к койке обессиленно рухнул поверх покрывала и уснул.... Я был счастлив, потому что мне ничего не снилось...
Я уткнулась в чашку с кофе и едва прислушивалась к разговору за столом. В последние несколько дней на корабле наступило затишье. Фёдор после памятного обсыпания мукой провалился в открытый им портал, и больше его никто не видел.
На душе, однако, было не спокойно. По ночам мне снился мини-барк, он неровно двигался по своим зеркальным волнам, загребая носом, а потом судорожно выдёргивая его из воды. Оборванные паруса беспомощно болтались на сломанных мачтах. Весь корпус был в пробоинах, словно он только что побывал под обстрелом. Из пробоин лился молочно-белый свет и... тонкими струйками сочилась кровь. Я подскакивала на постели, проверяла, что кораблик цел и невредим, и проваливалась в сон уже без сновидений.
Необходимость в каких-либо действиях, кажется, отпала – ведь Фёдора на борту не было, а кроме него никто не занимается дырками в пространстве корабля. Но эти сны... Они могли объясняться двумя вещами – либо я накрутила себя и вижу то, о чём беспокоюсь, либо эти сны показывает мне он, тот, с кем я говорила в таинственном коридоре. И значит – что-то нехорошее всё же происходит...
Размолвка с Ангелом закончилась в тот же день, когда произошла, она по определению не могла продолжаться долго – слишком мы сблизились за время наших непростых приключений. Уже через час после разговора с Капитаном в шлюпке я, вдоволь насидевшись между ящиками, заявилась на камбуз, где мне тут же была выдана чашка горячего шоколада и шоколадная плюшка. Ни о порошке, ни о Фёдоре, ни о порталах в тот день поговорить нам так и не удалось – постоянно кто-то приходил и засиживался за столом. А потом стало понятно, что прыгун "допрыгался", и смысл такие беседы потеряли.
Но сегодня в начале четвёртого ночи Ангел растормошила меня, причём ни слова не говоря. Зажав ладошкой рот, она дала мне знак, чтобы я ни о чём не спрашивала и шла за ней. Я быстро натянула джинсы и свитер и направилась следом. Мы неслышно дошли до погружённой в ночной полумрак кают-компании. Ангел повернулась ко мне, прижав палец ко рту. Я кивнула. Не произведя ни единого звука, мы приоткрыли дверь и просочились внутрь, прокрались ко входу на такой же полутёмный камбуз.
Ангел многозначительно посмотрела на меня и показала на свою вотчину пальцем. Там кто-то был! Мы присели и, чуть не распластавшись по полу, заняли наблюдательную позицию – отсюда нам было всё хорошо видно, а нас заметить было нельзя, потому что нас закрывал стол, да и угол наш был достаточно тёмным.
На камбузе был Фёдор. На столе стояла чашка, он быстро переставлял банки с приправами, некоторые поворачивал в луче лунного света, падающего из иллюминатора, одни ставил на место, из других черпал одну-две порции чайной ложкой и ссыпал в чашку. Двигался он как-то странно – ему было бы гораздо удобнее, если бы он сделал всего шаг к столу, но он почему-то стоял на месте, только тянулся к полкам руками.
Я дёрнула Ангела за руку – надо было что-то делать! Но она опять прижала палец к губам и помотала головой. Я медленно перевела дыхание и снова стала смотреть на прыгуна.
Он тем временем поставил все банки на место, ссыпал смесь из чашки в бумажный конверт и вытер ладонью стол. Потом сделал несколько непонятных судорожных движений и шёпотом выругался. После этого он взял щепотку порошка и бросил себе под ноги. Мне стало плохо – он опять открывал портал! Ангел странно задёргалась. А Фёдор вдруг окутался дымом, закашлялся, выматерился в полный голос и... пропал!
Ангел уже не сдерживаясь расхохоталась.
– Ты видела? Видела?
– Что это было? – я ничего не понимала. – Нельзя порталы делать, я же говорила! – добавила я в отчаянии.
– Моррунь, я не знаю – портал это или что, но Федька не может пройти на корабль! – весело сказала Ангел.
– Объясни, пожалуйста, – взмолилась я, – я ничего не понимаю!
– Слушай, – Ангел устроилась поудобнее, – помнишь, я говорила тебе, что у меня кто-то шарился в банках, и мы с тобой решили, что это Федюня порошок себе готовит? Я тогда сгоряча хотела все банки в сейф упрятать, а потом решила, что это глупо – такой проныра и сейф взломает! И тогда решила просто переложить все приправы. Ими же только я пользуюсь. И в тот же день сахар пересыпала в банку с надписью: "Лимонная кислота", соль – в "Соду", ну и так далее. А Фёдор-то этого не знал! Ты представляешь, какую адскую смесь он сейчас получил?!
– Ну с порошком понятно, а про портал? – поторопила я.
– Иди сюда, – я прошла за Ангелом на камбуз, а она продолжала: – Я перед вахтой заскочила перекусить и нечаянно уронила со стола зеркало. Ну... оно у меня всегда стоит – не могу же в муке или в варенье по кораблю ходить! А так очень удобно – сразу посмотрела, что всё в порядке и вперёд! Вот раз я тесто делала...
– Ангельчик, не отвлекайся, пожалуйста, – осторожно попросила я.
– Так вот, – Кок вернулась к теме, – зеркало я перед вахтой уронила, а поднимать поленилась. Думаю – после вахты забегу чайку глотнуть и подниму. Пришла, а тут Федька. Как раз на том месте, где зеркало... И он так себя вёл, словно не мог сойти с него, представляешь? Я сбегала за тобой, а дальше ты видела.
– Андр и Капитан сказали, что Федька прошёл в портал через зеркало, и больше его не видели. Он оказался заперт в зеркалах? – предположила я.
– Похоже на то, – кивнула Ангел, – он может вылезти, но оторваться от зеркала у него не получается.
– Интересно... – задумалась я.
Ангел быстро приготовила несколько бутербродов, мы наспех попили холодного чаю и ушли досыпать ночь.
И вот теперь откуда ни возьмись возникли эти странные личности в непонятных одеждах, обозвали нас ботами и исчезли. Я знаю, что такое компьютерные игры, и объяснение Капитана звучало вполне правдоподобно. И я знаю, что этот мир – виртуален. Вот только... Даже существование портала, через который они могли проникнуть, не так беспокоило меня сейчас, как кое-что другое.
Если они персонажи компьютерной игры, как они могли попасть сюда? Ведь этот мир – не игра. Ими управляют люди, сидящие перед мониторами у себя дома, и эти персонажи выполняют их волю. Я закрыла глаза и вспомнила длинную узкую комнату и её, стоящую у окна и зябко кутающуюся в платок. Она тоже садилась к клавиатуре и заставляла меня говорить какие-то слова и совершать какие-то поступки. Нет, не заставляла... это не было таким уж принуждением, если быть честной. Скорее, это были рекомендации, которые я использовала... И надо заметить, они всегда выручали меня. Ведь я могла уже сто раз умереть, раствориться, исчезнуть...
Но я живая. Когда я поранюсь, у меня идёт кровь. Когда я прикасаюсь к кому-то, я чувствую тепло их рук. Когда я ударяюсь, мне больно. А эти – они были какие-то ненастоящие, и исчезли как... как как только в играх и в кино бывает! Но мы-то так не можем!!!
– Эй, Оракул, а ты как думаешь? – мои мысли рассыпались от зычного голоса Андра.
– Я? – я покосилась на сидящего рядом Артёма, но он ничего не сказал, только смотрел на меня, ожидая ответа. – Я живая...
– Кто бы сомневался! – воскликнула Ангел.
Артём повернулся ко мне, положив на стол руку, и я... со всей дури ущипнула его.
– За что? – удивлённо-обиженно спросил он.
– Тебе же больно? – поинтересовалась я.
– А ты сама как думаешь? – по его руке разливалась краснота, другой на его месте, наверное, уже влепил бы мне пару раз, но Тёмка всегда всё понимал, и теперь пристально смотрел мне в глаза. – Да, мне больно, так же, как было бы больно тебе или Кириллу, или кому угодно из присутствующих в этой кают-компании, – он объяснял мне это как маленькому ребёнку.
Я не слушала, о чём всё это время говорили "присутствующие в этой кают-компании", но они наверняка говорили об этих пришельцах. Я собралась с духом и спросила:
– Капитан... вы говорите, что они нарисованные, что виртуальная реальность – нарисованная... Значит, и мы?.. Капитан, мы тоже нарисованные? Нас на самом деле нет?
У нас на Летучем "завёлся" Федька Мы сначала убеждали себя, что ничего страшного, что Федька сам рассосётся. Однако Федька не проходил. Более того, Федька начал распространяться. Он быстро распространился по всем помещениям, заполнил собой каюту и лабораторию. Даже мастерскую не удалось спасти, сколько бы Андр ни старался. Ни Кэп, ни Призраки, враждебно настроенные к Фёдору, не изгнали его. Всем нам становилось всё хуже и хуже. Мы не знали как с ним быть, и что нам делать. Со временем мы решились рассказать всё Рику. Кэп поговорил с ним как мужчина с мужчиной, и Рик объяснил, что дело плохо. Что это уже не просто Федька, это вражеский лазутчик. Надо было раньше начинать его выводить. Теперь простыми средствами тут не поможешь. На все просьбы Капитана о помощи Рик отвечал историческими справками. Я и Морра пытались дать совет, и даже пробовали засыпать Федьку мукой. Однако, сколько бы мы ни сыпали муки, Федька не вытравливался. Зато периодически вытравливались все мы в какое то необъяснимое пространство под названием Портал. У Меня началась на Федьку аллергия. Раньше я любила крепких и уверенных в себе мужчин. Сейчас, после каждого, даже случайно брошенного на него взгляда, у меня перекашивалось лицо, дрожала губа, судорога сводила щеку. Моррка тоже шарахалась от Фёдора, пыталась обходить его окольными путями, хотя на Корабле это сделать не очень легко. Она мне сказала, что это заразно, раз мы тоже теперь прыгаем по Порталам, а ей совсем не хочется заблудиться где то там в межпространстве. Мужики наши попытались лечиться водкой. Думали, что она поможет Фёдора вывести. Якобы кто-то где-то именно так Фёдоров и выводил. Однако, если раньше у них головы немного болели только по утрам, то теперь порою начинало ломить всё тело сразу при попытке осушить хотя бы пару стопок. Промежуток, наполненный радостью, ранее составлявший 7-12 часов между первой стопкой и похмельем, стал бесконечно мал. Благодаря этому Андр заметил, что Федька – очень едкое явление. Он разъедал самые крепкие отношения. Он их буквально растворял. Первым делом растворились дружба и взаимопонимание. Затем растворилось доверие, а потом растворилось время… И тогда мы решились на отчаянный шаг. Мы не спали всю ночь. Нас мучил страх. Нам неприятно было думать, что люди в специальной форме будут шастать по Кораблю и задавать нам тысячу вопросов, но мы решились...
Вот именно так я решила начать свои мемуары...но на словах "мы решились" моя решимость совершенно пропала, я так и не решила пока на что же такое мы решились...
...На первый взгляд их было пятеро или шестеро. С точностью сказать было нельзя, потому что несколько похожих персонажей то появлялись в разных местах, то вновь пропадали без следа на наших глазах. А может это был один и тот же, только очень шустрый. Одетый в тёмный плащ, мягкие сапоги, позволяющие передвигаться бесшумно; тёмную повязку вроде банданы на голове, наползшую на самые брови; и чёрный платок, скрывающий его лицо на манер бандитов с Дикого Запада из американских вестернов. В каждой руке этого или этих типов-близнецов было по кинжалу, лезвия которых тускло мерцали изумрудным свечением.
Мы все, кроме вахтенного - Кирилла - сидели в кают-компании. Мы только что пообедали, убрали посуду, и собирались обсудить некоторые служебные вопросы. Тут и появился этот... Сперва неясная тень мелькнула в проёме раскрытой двери. Затем абрис чужой фигуры мазнул по глазам за спиной Андра.
-Кирилл, перестань шутить! - не отрывая глаз от плана мероприятий, бросил Игорь. - Ты же на вахте.
-Да это вроде не он... - неуверенно протянул Старпом, и завертел головой, пытаясь угадать, где снова появится незнакомец.
Все задвигались на своих местах. На камбузе взвизгнула Ангел. Андр уронил табурет, прыгнув в её закуток, и пытаясь схватить непрошенного гостя. Но через мгновение и Пёса и Кок вышли к нам, разводя руками. Макс было встал, чтобы выскочить в коридор, но тут снаружи загромыхало железом, и раздались громкие голоса.
-Ну, рога, докладывай, что тут? - произнёс властный баритон.
-Одни боты, конкурентов нет. - ответствовал ему чуть менее авторитетный тенор. - На меня не сагрились, хотя увидели. Скорее, не ожидали. Или вообще у них в сценарии не прописано.
-Грег, давай я тему пробью? - мощно пробасил третий собеседник, после чего в очередной раз лязгнуло, словно бас был одет в латы, и хлопнул себя по железному бедру железной же перчаткой.
-Ой, Арнольдику не терпится потанковать! - прожурчало мурлыкающее женское контральто.
-А чего? - спросил Арнольдик. - Зря я что ли в прошлом рейде такую мечугу отхватил? Какой у них хоть уровень, Флип?
-Да я не понял, - неуверенно ответил тенор. - У них ников нет, полосы здоровья нет, уровень скрыт.
-Странно. - Баритон прокашлялся. - Мегабоссы чтоль? Эпические? Ни фига мы локацию открыли. Первые, прикиньте! Так, Корнелия, золотце, баффни-ка Арнольда как следует, пусть он попробует их на себя сагрить. Неизвестно, чего от этих мутных боссов ожидать. Все в дырку не ломимся, рассредоточились. Танк идёт внутрь, выманивает их на себя. Начнут выскакивать - режем всех. Квест хоть дали кому? Нет? Чёрт, вот это левел. Ещё поискать надо задание. Арни, пошёл!
Издавая звуки, как настоящая тяжёлая бронемашина, только без дизельного выхлопа, в кают-компанию протиснулся широкоплечий бородатый мужик. Он действительно был закован в железные доспехи, на голове блестящий шлем с поднятым забралом. В его кольчужных крагах был зажат зловещего вида двуручный меч, с зазубренным клинком, по которому перебегали синие искры. Своё чудовищное оружие он держал перед собой. Было непонятно, как он собрался размахивать им в условиях достаточно тесного помещения, с невысокими потолками. Как только он вошёл, места почти не осталось.
Почему-то он был совершенно не страшный. Мы безмолвно смотрели на него, кто с интересом, кто с усмешкой. И ничего не предпринимали, оставляя за ним право первого шага. Интересно же, что за историческая реконструкция. А он слегка растерялся. С его лица постепенно сползала оскаленная физиономия разъярённого викинга-берсерка, которая, без сомнений, повергала в трепет всех его предыдущих противников. А тут ничего!
-Это, лидер... - докладывал Арни их главнюку. - Они вообще никакие. По ходу, вляпались мы, Грег. Жарко мне чего-то. Может, ну его, а? На мне шмота на три косаря голды, как его потом отсюда забирать? Меня сожрут сейчас, Грег...
-Магия? - заинтересовалась Корнелия. - Магия огня? Ну-ка, дай-ка я их пощупаю...
-Солнышко, не лезла бы ты туда. - Грег подпустил просительно-властных интонаций. - Я себе не прощу, если сейчас, в этой эксклюзивной локации, как только мы её открыли, моя магесса вдруг погибнет.
-Я только посмотрю, котик... - Из-за спины застывшего рыцаря выскользнула... Ведьма, не ведьма, но в полном антураже участницы шоу экстрасенсов. В длинном балахоне, обвешанная амулетами, сушёными лапами разных животных, какими-то перьями. Макияж её поразил бы самых отъявленных готов. Она вытянула в нашу сторону кисти рук. На каждом пальце сверкало по два или три кольца и перстня, с крупными камнями и витиеватым плетением. К тому же кривые острые когти вместо ногтей заставляли поёжиться. Мало ли, поцарапает, потом столбняк, уколы в живот. Магесса подвигала боевой раскраской лица, пошипела, пустила над столом пару мелких шаровых молний, которые сразу потухли и осыпались грязными хлопьями. Ангел проводила их недовольным взглядом - столешницу она только что протирала начисто.
-Ну что, верные вассалы мои? - вопрошал снаружи нетерпеливый Грег. - Нашли ли мы то, что поставит наш клан на верхнюю ступень рейтинга? Есть у нас супер квест?
-Сейчас вас в позу поставит! - замогильным голосом пророкотал вдруг Андр, так что мы отпрянули от неожиданности. Ну ладно мы. Магесса завизжала, и попыталась спрятаться за железного Арни. Но танк тоже отшатнулся, клацнув захлопнувшимся забралом. Корнелия запуталась в длинных тряпках, не успев сбежать наружу - рыцарь вдавил её в переборку.
Уж не знаю, закоротило ли её амулеты на металл доспехов, или Арни раздавил магические склянки, но из него пошёл дым; шипя как бенгальская свеча, распластанная по стенке магесса рассыпалась огоньками. Она что-то чирикала сдавленно, когда снаружи просунулась рука в богато расшитом золотыми галунами рукаве, и выдернула тряпочную Корнелию из-под танка. Лишившись опоры, броневик попытался ткнуть в нас своим длинным пырялом, но пошатнулся, и громко выпал на воздух спиной назад. Видимо, боевой опыт у него всё же был. Очень ловко он извернулся, встав на четвереньки, и поскакал прочь, сотрясая палубу и эфир ржавыми звуками. Затем всё стихло. Мы пробежались по коридорам, убеждаясь, что никто не затаился в тёмном уголке. Потом опять собрались за столом.
-Что это было? - спросила Ангел, помолчав.
-Игроки. - сказал я, переводя дух. - Попали к нам через сеть, благодаря Федькиным дыркам. Это как вирусы, проникли через уязвимости нашей системы.
-Поясните для несведущих, - попросил Макс. - В наше время таких игр не было.
-Виртуальная реальность, нарисованная. Каждым персонажем управляет живой человек где-нибудь за компьютером. Собирают команду, и лазают по помещениям - локациям. Первый был разведчик. Рога - это разбойник. Благодаря невидимости идёт первым, и ищет врагов или сокровища. Танк - самый сильный и неуязвимый член команды. Агрит на себя противника, то есть вызывает агрессию. Противник отвлекается и нападает только на него. У него больше всего здоровья и силы.
-И меньше всего храбрости, - хихикнула Морра.
-Ну да, в нашем случае так и было. Пока танка пытаются затоптать, его подельники либо берут то, за чем пришли, либо бьют врага в спину. Магесса - лечит бойцов магией, либо усиливает их возможности - баффит, то есть накладывает специальные заклинания. Ну и рейд-лидер, главный стратег. Воин как правило. Крепкая сбалансированная команда.
-А что они здесь искали-то, я не поняла? - спросила Ангел.
-Что обычно - золото, артефакты, оружие, доспехи. Квесты. Это такие задания, выполняешь их, и получаешь награды.
Ну что-то подобное я и подозревал. Невозможно так дырявить пространство, не принося вреда среде обитания. Ведь даже несчастная космическая ракета, в масштабах всей стратосферы - не толще волоса - и та пробивает озоновую дыру в защитном слое. А тут замкнутый объем, и настолько грубая варварская хирургия! Не мудрено, что сущность Летучего уже пощады запросила.
Я бы с удовольствием озвучил всё это Федечке Законникову. Да только где его найдёшь? Как скрылся он в зеркале, так до сих пор и не появлялся. Неужели всё закончилось? Вот так просто, по-тихому, без постороннего вмешательства, без стрельбы и зачисток территории. Без высадки десанта и ковровых бомбардировок по площадям. Но в это слабо верилось.
Мы обшарили весь корабль на предмет обнаружения несанкционированных порталов в неожиданных местах. Пёска даже тряхнул стариной, нацепив подводное снаряжение, и обследовал днище ниже ватерлинии. Ничего подозрительного. Никаких следов присутствия. Даже личные вещи прыгуна пропали, включая бороду с черепа скелета. Неужели же агент посчитал наш транспортный узел непригодным для предстоящей операции? Однако, не в его статусе принимать такие решения. Скорее всего отправился к своему непосредственному начальству на доклад. И там приняли решение отказаться от нашего мобильника, в пользу более подходящего объекта. Но, опять же, подтверждения данной версии у нас тоже не было. Поэтому ожидать можно было чего угодно, и в любой момент.
Тут ещё Андр заставил меня помандражировать. Погрузился он сразу после завтрака, с двумя баллонами, которых должно было хватить на час с лишним. Но когда прошло полтора, я запаниковал. Начал бегать вдоль подветренного борта, с которого водолаз спустился по штормтрапу, и исчез в пустыне морской, весело булькая. Погода стояла отличная, мы воспользовались заминкой Главмеха, который попросил обслужить движок. Убрали паруса, народ вылез на солнышко с швабрами, и затеялся скоблить палубу. Андр джакузил вдоль киля где-то под нами. Потом пузыри пропали. Вместе с Пёсей. Вот тогда-то меня и накрыло. А вдруг от долгого отсутствия практики он что-нибудь забыл проверить, или манометр соврал, обещая десять резервных минут дыхания, когда в баллонах уже царствовал вакуум. Безжизненно уходил под воду трос, по которому водолаз должен был подтянуться к трапику. Уже и команда занервничала, поглядывая на шлюпки и спасательные круги.
Мы стояли, свесившись за леера, и всматривались в синеву волн, когда сзади появилась Ангел.
-О, парни, рыбку ловим? - спросила она деловито. - Как что поймаете, сразу ко мне, сделаю вам сегодня суши.
Я обернулся к ней, судорожно соображая, что бы ей такое соврать про Андра. Скажешь правду, и тут же половина экипажа будет вывалена за борт её руками, мол, он там, а вы здесь в носу ковыряетесь. Но Кок практически не задержалась возле нас. Она была экипирована большим термосом с кофе и пакетом с бутербродами, тоже немаленьким. И всё это она величаво транспортировала в сторону лестницы в трюм.
-Анжик... - вкрадчиво начал я. - А ты куда направляешься?
-Это допрос? - Она полуобернулась, стоя на первой ступеньке. - Не бойся, не к Фёдору порталы баламутить.
-И на том спасибо. А бутерброды кому? Все здесь, наверху. И мы вроде недавно позавтракали.
-Так, Вик, - Ангел умудрилась подбочениться и с поклажей в руках. - Перегрелся? Все, да не все. Пёса у нас кто? Подводник. А ему положено усиленное питание несколько раз в день.
-А он же там... за бортом.
-Слушай, Кэп. За бортом будешь сам кушать, только официантку себе найди, туда подавать. А мой Пёска, как нормальный моряк, будет принимать пищу за столом. Да, пусть в снаряжении, в гидрокостюме. А когда ему переодеваться? Ты ж на него сел и поехал, отдыхать не даёшь. Всё на нём, всё на нём...
-Тормозни, трындычиха! - прикрикнул я. - Он что, в трюме?
-Ну а где ему быть? С тобой у него скоро жабры вырастут, и вообще тогда из воды не вылезет.
-А как... он же на борт не поднимался?
-Товарищ капитан Вик, ты про люк забыл совсем? Вы же вместе с Пёсой его проковыряли. Кстати, совсем с вами запамятовала, он просил ещё Макса спуститься, ему там баллоны надо заправить...
... Синело бескрайнее море под аквамариновым бескрайним небом. Где-то вдали эти две незыблемые величины сливались в единое целое, обмениваясь влагой. Дул лёгкий ветерок. Поскрипывали снасти. Члены команды снова разбрелись по палубе, лениво делая морские командные дела. Вдоль борта весело толпились пузыри, выдуваемые водолазом. Неторопливое капитанское сердцебиение вернулось в свой прежний ритм. Он уже успел проститься с верным другом, и вновь встретить его из небытия. У капитана было богатое воображение...
Что мне следовало предпринять? С одной стороны, я должна была немедленно рассказать всем нашим о своём видении и оградить корабль от попыток наделать в нём портальных дырок. С другой – слишком серьёзен, слишком взволнован был тогда Демон, когда узнал о том, что "Летучий" допустил меня в этот коридор. Причём даже не намекнул, почему так важно молчать об этом. Даже думать запрещал! Ясно одно – что-то делать надо. Самым правильным решением было бы, наверное, рассказать об этом Капитану. Но как? Если даже думать об этом нельзя???
Я провалялась в размышлениях в постели, пока встревоженная Ангел на прислала вертлявого Юнгу выяснить, жива ли я и с какой стати не являюсь на завтрак. Пришлось вылезти из каюты и ползти на камбуз. Ангел сразу поняла, что что-то не так:
– Моррка, в чём дело? Что такое за ночь произошло, что ты выглядишь хуже, чем после вчерашних наших похождений?
Я долго мялась, пытаясь придумать. как лучше поговорить с ней, но ничего достойного так в голову и не пришло.
– Ангел, мы должны не позволить Фёдору открывать порталы, и даже вообще этим заниматься... – сказала я.
– И слышать не хочу! – перебила меня Ангел. – После того, как он вчера орал, после того, как Кэп нас выгнал, как... как... – она так и не смогла подобрать слово и в сердцах даже ногой топнула. – После того, как Андр устроил из этого всего посмешище? Да я палец о палец не ударю больше! И не говори даже со мной на эту тему никогда!.. "Марш на камбуз, кофе мне варить", – ехидно процитировала она Капитана. – Он у меня ещё припомнит это "марш"!
Я терпеливо ждала, обычно в такие моменты надо было просто дать ей выговориться, потом она успокаивалась и всё было хорошо. Но сейчас Ангел не успокаивалась. Когда она сердито замолчала, и я решилась продолжить свою линию, Кок отрезала:
– Хватит! Не хочу об этом больше слышать! Пусть делают, что хотят, моё дело – камбуз! И не говори со мной больше об этих... этих... А то поссоримся!
После такой катастрофичной неудачи я решила обратиться к Артёму. Если он не захочет меня слушать, то... то об этом я подумаю потом. Я насилу дождалась окончания его вахты, потом он бесконечно долго, целых десять минут пил кофе с пирожками, и то потому что я его поторопила. Наконец, мы вышли с ним на палубу. Я беспокойно заметалась в поисках укромного места для разговора.
Артём понаблюдал за моими метаниями, потом взял за руку и сказал:
– Ты знаешь, существует такая примета, если можно так назвать. Если ты хочешь что-нибудь очень хорошо спрятать, надо положить это на самое видное место. Так что если ты хочешь сказать что-то важное, скажи это прямо здесь.
– Тём... – я так долго ждала, когда смогу с ним поговорить, а теперь не могла найти нужных слов.
– Ты что-то видела? – Артём мягко заглянул мне в глаза.
– Да, но... Тём, мы не должны... вернее, должны... – я мямлила, как кролик перед удавом, хотя эта аналогия, конечно, была неуместна, но она лучше всего могла бы описать, как я выглядела сейчас со стороны.
– Так, мы должны... – терпеливо проговорил он.
– Фёдор... он хочет наладить порталы, чтобы они работали, – ох, наконец-то я разговорилась, – но этого нельзя делать.
– Нельзя налаживать сеть переходов? Почему?
– Потому что нельзя, – в памяти возник образ Демона, и я снова замолчала.
– Девочка моя, почему нельзя? – Артём сжал мне плечи.
– Тёма, я не могу сказать, – прошептала я, – просто поверь мне...
– Ты не доверяешь мне или ты не в праве говорить всё? – мне показалось, что он заглянул куда-то внутрь меня.
– Не в праве, – прошептала я.
Он обнял меня, и я с наслаждением уткнулась носом в его пушистый свитер, чувствуя, как уходит тревога.
– Хорошо, я подумаю, что можно сделать, – через пару минут медленно проговорил Артём, – но ты должна мне пообещать одну вещь.
– Что? – насторожилась я.
– Что бы это ни было, Капитан должен знать всё. Он отвечает за этот корабль и за всех нас, поэтому ты обязана рассказать ему.
– Но...
– Если ты думаешь, что вражьи элементы расставили повсюду подслушивающие устройства, попроси Капитана отойти от борта на шлюпке или на плотике. Если прослушки и стоят, то на шлюпках их точно ставить никто не будет.
При словах "вражьи элементы" я насторожённо подняла на него глаза. Он говорил совершенно серьёзно, без тени насмешки, и в глазах его была только тревога. Разумеется, он был прав, я и сама думала, что надо сказать Капитану, и теперь уже во мне крепла уверенность в том, что сделать это необходимо. Мы немного постояли у борта, глядя на море. Рядом с Тёмкой было так тепло, так спокойно, он мягко обнимал меня за плечи, и я чувствовала себя под защитой.
– Не надо затягивать, – проговорил наконец Артём. – Скажи, эти порталы... барк страдает из-за них, да?
Я кивнула. Он прижал меня к себе сильнее и тихо сказал:
– Капитан должен знать. Я подготовлю шлюпку.
– Что я должен знать? – строго проговорил Капитан. – Старпом, для чего понадобилась шлюпка? Куда вы собрались?
– Капитан, я никуда не собирался, – улыбнулся Артём, – шлюпка пригодится для вас и Морры. Она вам объяснит.
Метрах в ста от "Летучего" Капитан отпустил вёсла и сказал:
– Рассказывай.
Я рассказала ему всё – про то, что порталы причиняют кораблю боль, что он просил нас о помощи, что Фёдор и его спутники оказались затянуты в какую-то жуткую тьму в конце коридора. Выслушав меня, Капитан долго молчал, потом спросил:
– Этот момент с Фёдором... Это было или будет?
– Кажется, было, – задумалась я. – Он сказал, что смог воспротивиться, но теперь Фёдор вернулся. Значит, это уже произошло. Хотя... может быть, если эти порталы связывают разные времена... может быть, это повторяется? – предположила я.
– Ты сама-то веришь в это всё? – с досадой спросил Капитан.
– Верю! – выкрикнула я в отчаянии. – Если вы, Капитан, не позаботитесь о корабле, он может погибнуть. Я вообще не должна была говорить всё это, об этом никто не должен знать! Это Тёмка попросил вам рассказать, только я не подозревала даже, что вы мне не поверите!
– Я этого не сказал, – буркнул Капитан и с силой налёг на вёсла.
– Могу я попросить вас никому не рассказывать об этом? – хмуро попросила я уже на борту барка. – Тогда мы хотя бы не навредим ему, раз помочь не можем.
Капитан кивнул и быстро зашагал прочь. Артёма на палубе уже не было. Я забилась в своё убежище между ящиками – мне надо было пересидеть немного в одиночестве и успокоиться.
18279
18277