-В плен кого-нибудь взяли? - поинтересовался я. Надо же было как-то реагировать на хорошее настроение майора.
-Один попался. Шустрый такой. И сильный, зараза, двоих моих спецов покалечил. Но ничего, в штабе с ним за всех расквитаются. За все беды ответит, сволочь.
-А наши потери?
-Никого не убило. Только раненые, двое, что диверсанта брали. Ничего, капитан, нам за эту операцию по медальке положено. А кому-то может и орденок не пожалеют... - претендентом на орден он мнил, естественно, себя. Но тут всё справедливо. Ведь эти ребята, в отличие от нас, случайных пассажиров, действительно рискуют жизнями, оберегая Родину от гитлеровских недобитков.
А я задумался о другом. Если в плен попал Фёдор, а по закону жанра должно было случиться именно так, то как нам теперь предстоит его выручать? Перестрелять конвой? То есть лишить жизней своих соотечественников, которые в прошлом в поту и крови завоёвывали наше будущее, которое там теперь настоящее. Или оставить его там, где он окажется, пусть судьба распорядится? В конце концов, он добровольно всем этим занимался. И не первый год. Пусть сам выкручивается?
Ладно, с Фиделем будем решать, как только его увидим. Если увидим вообще. А сейчас надо решать проблему собственной эвакуации. Пробраться на фабрику, как минимум.
-Товарищ майор, разрешите обратиться?
-Валяй, капитан.
-Разрешите моей группе... посмотреть на этих...
-Да что они у тебя, мертвяков что ли не видели никогда? - ухмыльнулся он. - Воюем уж шесть годков, неужто не насмотрелись?
-Для поднятия боевого духа, так сказать. Мы же тоже участвовали в операции, пусть и не поразили врага лично. Но взглянуть на результат не помешает. Чтобы, так сказать, лично понимать...
-Ох, штабной, чудишь ты чего-то. - Он прищурился, разглядывая моё лицо. - Ну да ладно, пусть смотрят. Берите тогда вот этого, с дырой в ясном челе, и тащите туда, к забору. У нас там мертвецкая теперь.
Он засмеялся над своей грубой шуткой. Потом вдруг посерьёзнел.
-И Зиналова с собой возьмите, пусть тоже привыкает. Напросился сегодня на боевой выход, пусть видит, чем мы занимаемся. Эх, молодёжь. Поди, пару годков себе накинул, чтоб на фронт попасть, а? Ладно, идите. Но особо не задерживайтесь. Сейчас машины подгоним, надо жмуров вывезти.
Лучшего подарка, чем адъютант с шилом в заднице, майор сделать нам и не мог. Мы вчетвером взяли трёхглазого диверсанта, и потащили в указанном направлении.
-Ох, кто-то получит у меня на корабле... - кряхтя, приговаривал Игорь, - ох, кому-то я всыплю по первое число...
-Мне, между прочим, дядя Макс разрешил. - оправдывался Кирилл, задыхаясь. Тушку-то мы тащили килограмм под сто двадцать, не меньше.
-Дядя Макс... - отдувался дядя Макс, - поручил юнге обеспечить комплекты формы в точке возврата. Ты выполнил поручение?
-Конечно выполнил! Я всегда всё выполняю. А потом помчался к вам, а вы уже ушли. Вы нечестно поступили!
Малой пацан поверг в смущение трёх взрослых мужиков. Надо было просто запретить ему, и всё. Хотя, паршивец обязательно бы нырнул в портал, найдя себе тысячу предлогов и оправданий.
-В следующий раз будем тебя наручниками приковывать к мачте... - брякнул я, озвучивая крутящуюся в голове мысль. И все изумлённо посмотрели на меня. - Ладно, проехали. Теперь внимание. Никто трупов не боится?
-Вот этого я уже точно не боюсь! - за всех отчитался Кирилл. - Главное, чтобы нас не заставили всех перетаскивать.
Все с ним согласились. Потому что на полянке рядком были выложены шесть тел. Разного роста при жизни, разной комплекции и харакетров, сейчас выглядели одинаково почему-то. Вот как костлявая всех под одну гребёнку причёсывает.
-Ищите Фёдора! - распорядился я, дополняя штабель седьмым клиентом для переправы через Стикс. И сам начал всматриваться в сереющие физиономии бывших бандитов. Надо сказать, ничего монструозного в них не было. Они не вызывали страха, даже малейшего подозрения в их антинародных деяниях. Некоторые скалились, словно смеялись в лицо Харона, который поторапливал их в очереди на свой паром.
Ни в одном из них мы не увидели нашего прыгуна. Оставалась версия, что он всё-таки попал в плен.
-Ну что, как вам эти красавцы? - спросил подошедший майор. - Насильники, убийцы и предатели родины. Внимательно смотрите! Так будет с каждым!
-А где тот, что выжил? - поинтересовался я.
-Увезли его уже. Опасный тип. Но теперь не уйдёт, не будет больше в моём доме гадить. Так, этих грузим в машину, сами в другую садимся, и в подразделение.
Ну, теперь и гора с плеч. За нас всё решили. Если дядя Фёдор уехал в застенки НКВД, то и сделать мы ничего уже не в силах. Пусть идёт как идёт.
Началась обычная логистическая суматоха. СМЕРШевец забрал своих хромающих сослуживцев и отбыл. Видимо у них был свой транспорт. А мы, воспользовавшись суетой, тихонько переместились за угол забора, перелезли через него, и спрыгнули во внутренний двор. И увидели, что мы не первыми воспользовались этим баръером. Прямо под кирпичной стеной натекла начавшая уже подсыхать лужа крови. И вокруг её было беспорядочно напятнано. Словно некто, с тяжелыми ранениями, упал с кромки забора, потерял сознание, очнулся, пытался встать, но падал то на один, то на другой бок. И с этого места к развалинам протянулась смазанная бурная дорожка, туда, куда пополз раненый. Как раз в направлении к комнате перемещения. Мы пошли по следу.
Не добравшись до заветной двери, в паре метров от неё лежал окоченевший уже Фидель. Весь изрешечённый пулями. Из раневых каналов ничего уже не сочилось - он всё оставил по дороге.
Мы дружно взялись за его отвердевшие руки-ноги, благо потренировались недавно, и занесли в портальную. Потом зашли следом, и закрыли за собой дверь. Постояв во мраке, я снова открыл её. Мы по прежнему были на заброшенной фабрике...
...Хорошо, что майор отвлёкся на вскрытие сургучной печати, и не видел наших вытаращенных глаз и отвисших челюстей. Хуже всего, если сейчас кто-нибудь из нас, или сам Кирилл, потерявшийся посреди мешковатой своей гимнастерки и штанов, вскрикнет, или ещё каким действием выдаст наше положение. И СМЕРШевец, увидев наше замешательство, примет нас за шпионов, затесавшихся в самое сердце борьбы с подобными себе. Хотя мы, по правде, таковыми и являлись. А то, что мы сейчас были "за наших", его бы не остановило. Тут сперва стреляй, затем думай. Чай, войсковая операция, а не какая-нибудь штабная разработка. Тут думать некогда.
На мои страшные глаза, что метали молнии, пацан отреагировал адекватно - погнал естественную маскировку обратно, чтобы не мелькать перед глазами майора. Хотя странно. В прошлый раз я явно слышал, что Зиналов участвовал в погоне. И "заходил справа". А тут из него явно загонщик аховый. Сапоги на ходу слетают, в портках путается. И как, паршивец, одновременно с нами сюда попал? Неужели нарушил приказ, подождал за углом, и сразу следом за нами прыгнул? Вот стервец! Выберемся из операции - уши надеру!!! И, кстати, если мы сейчас охотники, то кого же мы будем ловить? Неужели самого Фёдора с подельниками? Правда в тот он раз находился на фабрике, видимо, готовил переход. Но для кого? Он же не мог знать, что там окажемся именно мы? И если бы там была другая группа, он их тоже на корабль бы забросил? И получается, что мы своим появлением сорвали его планы?
Тем временем из двух разрозненных отрядов майор лепил облаву. Он толково расставлял бойцов на "номера", чтобы они в суматохе не перестреляли друг друга. Получились три группы. Мы с Максом и Игорем на левом фланге, сам командир по центру с парой таких же дюжих волкодавов, и четверо в правом крыле. После расстановки майор жестами отправил загонщиков по обозначенным маршрутам.
Двинулись. Пока что мы не видели дичь, пока нами двигали лишь жизнеутверждающие лозунги главного "егеря". Наверное, их в том числе обучают правильно отдавать команды. Поднимать в атаку из окопов под шквальным огнём противника. Когда теряешь индивидуальность, вливаешься в общий массовый, под завязку накачанный адреналином поток сознания. Когда чувствуешь себя частичкой единого организма. Если вообще что-то чувствуешь в эти моменты.
-Макс, Игорь, - вполголоса инструктировал я свою группу. - Это было уже. Майор напрямую выйдет на нас... тьфу, на преследуемых. Его завалят. Правый отряд погонится за одним из диверсантов. В прошлый раз это был Фёдор. По крайней мере, он мне так сказал. Сейчас мы не знаем, сколько человек в загоняемой команде. Может они не ограничатся убийством майора, рассыплются по территории, и их пути пересекутся с нашими. Но нам нужен только Федька. Живым или мёртвым. Поэтому - особо не раздумывайте, если увидите кого из них. Им терять нечего, будут драться насмерть. Так что, если дичь появляется в поле зрения - сразу открываем огонь.
-А если это будет наш командир? - засомневался Макс. - Ведь сейчас сценарий другой совсем, может, его и не шлёпнут.
-Тогда продолжаем ломать комедию, - нетерпеливо перебил его Игорь. - А что с Кириллом делать?
-В угол поставим, на горох! - прошипел я. - Совсем от рук отбился, паршивец.
-Ну это дома, - согласился папаша, - а сейчас-то? Неизвестно, как будут развиваться события, где его искать потом?
А события начали развиваться, не успел он договорить. "Охватывай!" и "Зиналов, справа заходи!" - долетело из-за кустов. Твою мать! Пацан попёрся в загонный отряд?! Но как? Или это был трюк майора? Ведь когда не хватает живой силы, искусственно создаётся видимость её переизбытка. Отдаются команды первой, пятой, седьмой несуществующим группам. При наличии взвода, из пустоты раздувается полк. Чтобы противник запаниковал, осознавая себя в замкнувшемся кольце. Так это, или иначе, но команды прозвучали, а потом захлопали выстрелы. Причём наиболее частые чуть сзади, со стороны облавы. Предположительно из шести стволов. Ведь их было трое - здоровенных контрразведчиков, обученных стрелять с двух рук, по-македонски. Против такой плотности огня врядли выдюжат даже пять диверсантов. Если только они не равны преследователям по уровню подготовки.
Потом и вовсе канонада перешла в разряд непрерывной. Судя по крикам, правофланговые подтянулись к полю боя, и включились в перестрелку. И если Кирилл на самом деле сдуру полез в пекло, не зная, что мы на другом фланге, то его надо было вытаскивать.
Не сговариваясь, мы ломанулись сквозь кусты, навстречу свистящему в воздухе раскалённому свинцу. Но не напрямую, естественно. Вернулись чуть назад, и начали "охватывать" тыл нашего авангарда, забирая вправо. Надеялись, что нелепый наряд Кирилла задержит его на пути к бойне, и мы успеем его перехватить.
На эту опушку мы выскочили одновременно, с разных сторон. С противоположного края, споткнувшись о корягу, из зарослей вывалился Малыш. Падая, он потерял пилотку и автомат, который, будучи поставленным рядом с ним, был почти с него ростом. Следом, метрах в пяти, спиной вперёд, грациозно присев, выдвинулся бритоголовый тип, одетый, как тот щуплый, в пиджаке и штанах, заправленных в сапоги. Только на этом одёжка сидела ладно, поскольку был он здоров, как бык. Присев на одно колено, диверсант палил в сторону зарослей, и как раз с двух рук. Не беспорядочно палил, а по чётко обозначенным целям.
Со своей стороны мы выпрыгнули на полянку вдвоём с Игорем, и через мгновение Макс. И если наше появление осталось для матёрого стрелка незамеченным, то Главмех свой выход на сцену сопроводил фанфарами - оступившись, задел спусковой крючок, и выпустил в небо длинную очередь, словно хотел его - небо - застрелить, как врага народа. Бритый перекатом покинул свою позицию, оказавшись лицом к нам, и рядом с пацаном, который всё ещё путался в своих галифе. Теперь стволы пистолетов смотрели на нас.
Возникла безмолвная диспозиция. Я застыл рукой на клапане кобуры, так как не удосужился заранее достать свой пистолет. У Игоря ППШ и вовсе был закинут за спину. Максов автомат заклинило. Несмотря на легендарную живучесть советского стрелкового оружия и оно давало сбои. Диверсант сориентировался быстрее всех нас, здоровых гражданских охламонов. Он моментально срисовал наше нелепое беспомощное положение, и криво ухмыльнулся.
-Ну що, граждане военные, как говорится - щикарный вид! - поднимаясь на ноги, но не сбивая прицела, прогнусавил бритоголовый. - Що то вы не подготовились. Пацан, вставай, вставай. Тебя-то куда понесло, убогий? Автоматик не надо поднимать, всё равно стрелять не умеешь. Стоять!!!
Грозный окрик относился к побледневшему Игорю, который попытался перевернуть свой автомат стволом к бандиту. Но диверсант контролировал нас всех, поэтому Циник опять застыл.
-Пацана отпусти, он здесь случайно, - я старался говорить основательно, уверенно. Как герои-менты говорят в похожих ситуациях в сериалах, и теми же словами. Ну а что, чем отличается наша история от кино? Убить могут по-настоящему?
-Ты, краснопёрый, помолчи сейчас. И руку с кобуры убери. Раньше надо было дёргать свою пукалку, сейчас уже поздно. Пацан, сюда иди! Мы сейчас с тобой пойдём вон тудой, пока дяди постоят молча, не тревожа местную растительность. Дяди же понятливые же ж...
Теперь мы все трое стояли с обескровленными лицами. Игорь закусил губу, пустив красную струйку по подбородку. Бритый, не переставая в нас целиться, перенёс локоть левой руки над головой Кирилла, и прижал его за шею к себе. В мешковатой форме, огромных сапогаж, пацан выглядел особенно беззащитно.
Между нами и фабрикой всё ещё шла перестрелка, но в нашем театре военных действий по расписанию была немая сцена. Диверсант, глаза которого были не приветливее его стволов, и так же черны, начал смещаться назад, в чащу. За ним покорно волочился пацан. Игорь было сделал шаг, уже начал подымать ногу, но тут же был изобличён в своём преступном замысле, и предупреждйн в последний раз. В доказательство локоть бритого ещё сильнее вжался в шею Малыша, отчего оттуда донёсся сдавленный писк.
-Главное, не упустить их из виду... - не двигая губами и челюстями, чревовещал я. - Потеряем Киру, некого будет домой возвращать.
Игорь застонал. Надо было что-то делать, когда ничего сделать было нельзя, не нанеся кому-нибудь тотального вреда. И когда от урагана мыслей начало поднимать фуражку над моей головой, начался следующий акт пьесы.
-Зиналов, твою мать, куда ты опять провалился?! - выползла на открытую местность фраза, таща за собой прямо за квадратную челюсть майора-СМЕРШевца. Фраза была риторической, офицер не шёл к нам в поисках своего незадачливого адьютанта. Он попутно отряхивался от пыли и насыпавшейся сверху хвои, поэтому не особо смотрел перед собой. Очевидно, посчитал операцию завершённой. И противостояние нашей группы и матёрого диверсанта с Зиналовым в заложниках стало для майора неожиданностью. Он тоже застыл, но несколько по-другому.
Игорь смотрел на сына, Макс беззвучно ругался на свой неисправный автомат, нажимая на спуск, а я наблюдал за волкодавом. Он в мгновение ока оценил происходящее. Мазнув по округе рассеянным взглядом, отметил положение каждого актёра на сцене, кто как держит оружие, куда смотрит. Бритый тоже отреагировал оперативно, направив правый ТТ на майора. Поморщился матёрый, понял, что появился сильный противник, и чаша весов качнулась в нашу пользу.
-Опаньки! - досадливо проговорил диверсант, и цыкнул зубом. - Пацан, не повезло тебе. Вы, товарищ майор, тоже бы не двигались. Мальчонка же ни при чём. Зачем тебе лишняя кровь?
Пули быстрее слов, проверено веками. Чтобы распространить звук в воздухе, надо прогнать этот воздух через голосовые связки, вызвать их вибрацию, и только потом, вытолканный взашей из вашего рта, он понесётся со скоростью триста тридцать метров в секунду. Пуля же из ствола ТТ только покидая нарезы, уже разогнана до четырёхсот сорока. И время нажатия на спуск меньше, чем вся эта процедура болтания языком. В общем, последние слова бритоголового долетели до ушей майора позже, чем шестиграммовый свинцовый конус до лба самого болтуна. СМЕРШевец не вставал в эффектную стойку, не двигал рукой, вообще не делал каких-то движений, предупреждающих о выстреле. Но он прозвучал, и над лицом диверсанта появился третий - кровавый - глаз, сквозь который стал виден мозг. Падая, он раскинул руки в стороны, освобождая Кирилла, который снова рухнул моськой в хвойный ковёр.
Где-то снова пустили поставленную на паузу плёнку, и всё задвигалось. Игорь кинулся к сыну, одним прыжком долетев до него, ещё бритый полностью не коснулся земли. Я наконец-то выдрал из кобуры бесполезный уже пистолет. Макс в сердцах ахнул автоматом о дерево. Хорошо, что не разбил приклад, потому что майор невозмутимо, но грозно заметил:
-Боец, за порчу оружия пойдёшь под трибунал! Капитан, ну что, всё же обхезался? Воевать - это тебе не телефонную трубу в штабе лапать. Ладно, не обижайся. Этот последний был. Если б на вас не наткнулся, может совсем бы ушёл. Так что неплохо поработали, а? Зиналов! Ну вставай уже, сын полка. Штаны-то сухие? Молодец, не напрудил в казённое обмундирование. Ну что, с боевым крещением тебя, салага!
Кирилл тут же просиял, приободрился, и даже стал казаться выше, чем раньше. Эх, пацан, он так и не понял, что произошло...
Я ошарашенно смотрела на дверь, в которую только что вылетели три пули в виде Капитана, Макса и Игоря. Артём, сидевший рядом со мной, тоже сделал какое-то движение, порываясь последовать за ними, и меня охватил такой ужас, что мне хватило сил только прошипеть:
– Куда??? – и он, перехватив мой взгляд, остался на месте и успокаивающе сжал мою ладонь.
Ангел, в свою очередь, вцепилась в Андра, и я, слушая их перепалку, медленно приходила в себя. Кирюшка, тоже растерянный, смотрел то на дверь, то на спорящих Ангела с Андром, то на меня с Артёмом, а потом как-то бочком-бочком выскользнул в коридор.
– Кир... – выдохнул Артём, и теперь уже я его удержать не смогла.
Вслед за Артёмом выскочил и Андр, а за ними и мы с Ангелом, потому что оставаться на камбузе мы не могли. Нескольких секунд форы Кириллу хватило, чтобы наши мужчины не смогли сообразить, куда он побежал. Но, поскольку речь до этого шла о навигаторе, они решили, что Капитан со товарищи направились в рубку.
Вопреки ожиданиям, рубка была пуста. Андр потемневшим взглядом осмотрел навигатор и выругался так, что даже Артем покраснел.
– Прыгун, твою ж... – сыпя проклятиями, Андр оттолкнул нас и понёсся по коридору.
На этот раз гонка закончилась в коридоре возле каюты Фёдора. Мы успели увидеть, как мальчишка подбежал к распахнутой двери и взвизгнул:
– Надули! Па-апа!!! – и нырнул в дверь.
Из каюты полыхнул белый свет, и, когда мы в неё заглянули через пару секунд, она была пуста. Если не считать того, что бардак в ней стал ещё больше. Андр, снова отодвинув нас, собрался уже войти, но мы с Ангелом вцепились в него мёртвой хваткой. Я одной рукой держала его за ремень, а другой пыталась не пустить в каюту Артёма.
– С ума сошли? Куда вы лезете? – заорала Ангел.
– Они ж провалились! Их спасать надо! – у Андра от ярости даже голос срывался.
– Мы вернёмся, – Артём очень старался говорить убедительно.
И тут я обозлилась.
– Правильно! – я сейчас их всех почти ненавидела. – Валите! Проваливайтесь в порталы, давайте! А мы вдвоём останемся с Ангелом! А лучше за вами пойдём, пусть "Летучий" настоящим "Голландцем" станет" Зато по порталам пошаримся, пуль половим!
– И то! – Ангел мигом сообразила, к чему я клоню. – Давайте все нырнём, посмотрим, что там! А если нас и убьют, так всех вместе, невелика печаль!
Её слова о том, что нас всех убьют, смогли достучаться до мужского разума, в наличии которого я уже начала сомневаться. Судя по лицу Ангела, и она была того же мнения. Как бы то ни было, но Андр с Артёмом остановились.
– Как вы их вытаскивать собираетесь? – я тут же взяла быка за рога. – Андр, ты помнишь, как выбрался?
– Нет, – он нехотя мотнул головой.
– Вот-вот! – кивнула Ангел. – Прежде чем башкой в омут кидаться, надо пути отступления продумать.
– К тому же где гарантия, что мы там же окажемся, где Капитан с ребятами? – продолжала я. – Надеюсь, хоть Кирюшка к ним попал.
– И что вы предлагаете? – Андр внял нашим доводам.
– Подумать! – безапелляционно заявила Ангел.
– Они правы, – медленно проговорил Артём, – так мы и правда все можем пропасть. Спасать будет некому...
– Пока будем думать, спасать будет некого! – крикнул Андр, опять начиная горячиться.
– Значит, надо думать быстро! – отрезал Артём, пресекая дальнейшие споры, и мы поплелись на опустевший камбуз.
-Так, парни... - на ходу инструктировал я своих спутников, Макса и Игоря. - Если есть закономерность, то наша группа будет на одного человека больше. Итого - нас трое, и лидер в жёлтой майке.
-Это который первым стрелять начал? - спросил Макс. Он заметно нервничал. Нет, сперва, на голом задоре, и под общее агрессивное состояние, выскочил на воздух довольно бодро. Но по мере приближения к кубрику с пентаграммами здравый смысл начал его догонять.
Ведь знаете же как бывает? Сидит компания вполне приличных, уравновешенных людей. У некоторых даже положение в обществе, кое-какие накопления, то есть, что называется "есть, что терять". Половина компании уверена, что всегда держит себя в руках и самостоятельно принимает все решения, контролируя ситуацию. И вот по какой-то причине, алкоголь ли, ещё какой коллективно рождённый стимул - но идея "айда, братва!" выталкивает из разума все мысли, резоны, причины, забрезжившие сомнения - и всё это валится в неряшливую кучу посреди прокуренной комнаты. Только что бывшие сапиенсами хомы как будто выскальзывают из своей ауры, голыми, только мышцы, нервы, и рефлексы. На них нет карманов, в которые можно украдкой сунуть капельку мозгов и скомканный инстинкт самосохранения, чтобы в бесшабашной драке в последний момент натянуть их на себя, или проглотить, чтобы не пропасть.
-Максик, не дрейфь! Что мы, в переделках не бывали? - В глазах Игоря, наоборот, метались лихорадочные искры. Этот "поймал кураж". Ну а что? Вот он же, живой пример - Пёска. Ключевое слово - живой. Это же всё не по-настоящему. Даже если там что случится - тебя дотащат до портала, и вуаля! Перезагрузка, как в игре. То, что нас всех могут там положить, и никого не окажется, кто перенесёт нас в точку перерождения - такая мысль Цинику в голову как-то не пришла.
Перед дверью я тормознул своих спутников. Отдышались, посмотрели друг на друга. Я потянул за ручку. И тут из-за угла вылетел запыхавшийся Малыш.
-Фух, еле успел... Товарищ капитан, я с вами! - заявил Кирил безапелляционно.
-Хрен ты угадал, пацан! - рявкнул я, отпуская ручку, и загораживая собой проход. Я намеренно отказывал ему в такой грубой форме. Романтичный Кирюха не внял бы сейчас никаким доводам. Как раз тот случай. Здравого смысла - ноль.
-Сынок, это не шутки. - Игорь взял парня за плечи, отворачивая его спиной от нас. - Сейчас я совершенно согласен с капитаном. Тебе с нами нельзя. Там очень опасно.
-Пап, но дядя Андр же вернулся! - Такая уверенность сквозила в его восклицании. - Он вернулся, пап! Значит и я вернусь. Ну как ты не понимаешь?!
Игорь беспомощно повернулся к нам. У него не было опыта общения с капризными пацанами, которых даже бульдозером нельзя было сдвинуть с места.
-Ты прав, Кира! - вдруг встрял Макс. - Без тебя никак. Только мы забыли одну вещь. Нет, даже четыре. Ты помнишь, в какую каюту Капитана с Водолазом зашвырнуло? Мы же тоже туда прибудем. Голыми! А там нет одежды. Давай, бегом в баталерку, хватаешь четыре комплекта формы, и туда. Вкурил?
-Так точно! - рыжий юнга исчез, даже не заподозрив обман, и не получив обещания, что мы его дождёмся.
Похвалив находчивого Макса, я снова принялся открывать дверь. В кубрике было всё по-старому - бородатый скелет и обвисшая на нём роба. Мы потоптались на входе.
-Значит так. - голос мой чуть дрожал. - Сразу бежим. Только теперь рассыпаемся в стороны, чтобы больше не стоять в створе перекрёстного огня. Есть, правда, вероятность, что майор сразу начнёт стрелять в кого-нибудь из нас, как только поймёт, что добыча уходит. Но тут уж наудачу. Всё, пошли...
...Закономерности вселенной так же капризны как в нашем, так и в потусторонних мирах. Поэтому соблюдение прочих равных условий при повторном эксперименте совершенно не гарантирует идентичного результата. Проникнувшая в телепортационную камеру муха в одной известной истории привела с появлению монстра. Что попало на разрисованный пол в нашем случае - неизвестно. Может быть Макс, цепляя багром нашу одежду, смазал чётко прорисованные линии ритуальных рисунков. Или сдвинул свечу. Или корабль, находясь в движении, разорвал астральную линию с какой-нибудь звездой, которая за несколько часов улетела хрен знает куда. А может, в Африке слон задавил дикобраза, а в тундре якут чихнул...
...Теперь мы тряслись в отчаянно дребезжащем кузове полуторки, мотор которой надсадно ревел, и зловеще хрустели переключаемые передачи. Макс и Игорь сидели напротив на деревянных скамьях, пытаясь не свалиться, и не выронить зажатые между колен автоматы ППШ, с такими круглыми патронными дисками. Одеты они были в солдатские одёжки, гимнастёрки, галифе, сапоги, пилотки. Игорь в свою очередь оглядел меня, и скорчил уважительную гримасу. На мне, оказывается, была добротная офицерская форма, с синими погонами. Опять капитан. Только, по ходу, НКВД. И автомата при мне не было, зато на поясе висела основательная кобура толстой жёлтой кожи, и рукоять ТТ высовывалась сверху.
-Так, бойцы! - сквозь рёв движка раздалось справа, неожиданно знакомым голосом. Я повернулся и застыл. Тот самый майор! - Сейчас прибываем на место, строимся. Гниды завелись на теле нашей Родины! Будем выжигать, на хрен, калёным железом! Не бзди, капитан! И из штабных толковые воины выходят. А ты вроде нормальный офицер, справишься. В бою-то был хоть раз?
Не ожидая от меня ответа, он хлопнул своей лопатообразной ладонью меня по плечу, и я чуть не вылетел из кузова в кильватер грузовику. Но железная хватка майора удержала меня в пределах боевой техники. Заскрипели тормоза, тряска прекратилась.
-К машине! - нас вытолкнуло наружу громовой звуковой волной. Неуклюже поспрыгивали в мягкую пыль, и огляделись. По крайней мере, мы попали в то же самое место с унылыми пейзажами. В десяти шагах строилась ещё одна группа, вывалившаяся из такой же раздрызганной машины.
-Так, бойцы невидимого фронта! - Майор вблизи выглядел и вовсе монументально. - В соседнем квартале зашкерился диверсионный отряд. И мы его сейчас будем оттуда выкуривать. Их там человек пять, не больше. Но матёрые, твари, обученные. Чего у фашистов не отнять, так это их разведшколы. Готовят высококлассных специалистов. Но это не должно вас останавливать! За вами правда и Родина. А они предатели! Здесь им враждебен каждый камень, каждое дерево. Так что при виде этой сволочи не трухать, и в штаны не хезать. По приказу из ставки мы можем их не жалеть. Хорошо было бы языка взять. Но товарищ генерал разрешил стрелять на поражение. Так, где пакет? Зиналов!!! Где ты шляешься, сын полка?! Тащи пакет из штаба!
Поднимая волочащимися, потому что не по размеру большими, сапогами, клубы пыли выше себя, откуда-то из-за кабины вынырнул пресловутый боец, фамилию которого я слышал в первое посещение этого курорта. Невысокий неуклюжий боец вышагнул из пыльного столба, сверкнув из-под пилотки, висевшей на ушах, рыжими вихрами...
Выбегая из Камбуза с криками "пусть только он мне попадётся!" и "не смейте меня останавливать!", Кэп уронил пару стульев и так хлопнул дверью, что на плите задребезжали кастрюли и сковородки. Водолаз дёрнулся было за ним следом, но его опередили Макс и Игорь, Артём остановился, наткнувшись на Моррин взгляд, а Малыш выскочил вслед за мужчинами. В последнюю секунду я успела схватить Пёску за рукав, который чуть не лопнул по шву от наших общих усилий.
- Энжи, ты что делаешь?! - закричал на меня Андр.
- Пытаюсь остановить тебя дурака!
- Зачем?
- За тем, что если тебя не остановить, то ты опять вляпаешься в какую-нибудь историю, и тебя там непременно убьют!
- Анжик, ну посмотри на меня, я же жив - здоров! Видишь?
- Сейчас жив, а был мёртв! Или, думаешь, Кэпу это всё только привиделось? Лично я Вику верю на все сто. Если он говорит, что тебя убили, значит убили.
- Но я же жив...или ...как ты думаешь? Может я теперь Привидение, как ребята были?
- Дурак ты, а не Привидение! Не знаю как там это всё получилось, почему там тебя убили, а тут ты живой, но больше я тебе рисковать собой не позволю, никуда не пущу, будешь сидеть здесь со мной и чистить картошку!
- Опять картошку?
- Не хочешь картошку, чисть рыбу! Но только тут, у меня на глазах!
- Ангел, ты с ума то не сходи! Не буду я тут ничего чистить пока ребята там с этим уродом разбираются! Может им там физическая сила нужна? Как раз моя!
- Ничего, сами разберутся, их там много, они даже и не заметят твоё отсутствие. Вон, смотри, Артём тоже не слишком торопиться к ним на помощь.
- Но это его личное дело, а я в стороне отсиживаться не собираюсь!
- Пёса, будешь сидеть здесь, я сказала! Мне ещё твои раны надо проверить!
- Какие раны, Ангел? Нет же ничего!
- Я на слово теперь никому не верю, давай снимай рубашку!
- Может и штаны снять?
- А тебя и в ногу ранили тоже?
- Я, Энжик, не знаю куда меня ранили, а ты у нас точно больная на всю голову! Немедленно отпусти мой рукав и отойди от двери, а то!..
- А то что? Будешь со мной драться?
- Если понадобиться, то и буду!
- Что ты говоришь? Руку на меня поднимешь? Ой, Пёса, не смеши мои половники! Если бы я думала, что ты можешь на женщину руку поднять, я бы тебя сама на охоту за Федькой снарядила, пусть бы он тебе ещё раз по куполу настучал за такие мысли.
- Ангел, ты меня отпустишь?
- И не подумаю. Лягу на пороге, и ты уйдёшь отсюда только переступив через мой хладный труп!
- Эх, Ангел, Ангел, ну и дура же ты... Кок, вроде, не плохой, но товарищ никудышный!
- Поворчи тут у меня, Пёса, поворчи, ещё сам меня благодарить будешь за заботу...и любовь...
Серьёзный мужчина --> (18223) Серьёзный мужчина --> (18216) Операция "Гелиополь". О некоторых эффектах дезинформации.
Командиру барка "Летучий". Капитану первого ранга Старому. Совершенно секретно. Срочно.
По факту нахождения Вами очередного провала пространства-времени с выходом в город Кёнигсберг (Калининград) 1945 года сообщаю Вам следующее. Указанный портал был выявлен мною в результате спланированной дезинформации агента "Осирис" о Вашей роли в операции "Гелиополь". До Осириса было доведено по выявленному, и контролируемому мной, каналу связи следующее: - Вы являетесь Капитаном Цур Зее Рейхсмарине. - Вы законсервированный резидент Канариса и личный друг Гросс-Адмирала Карла Деница . - Ваше имя засекречено, вы не имеете права раскрывать его никому вообще. - Барк Летучий используется в качестве перевалочной базы и пункта фильтрации. В результате моих действий - объект Осирис расслабился и начал проверку системы порталов (тонких мест) тестирование переходов и выход на связь с агентурой в различных точках пространственно-временного промежутка от 1943 до 1953 годов, в радиусе до 3 тысяч километров от основной точки. Сама точка им тщательно скрывается. В настоящее время проводятся расчёты и анализ узлов исторических событий в этой области.
Справочно: Гросс-Адмирал Карл Дениц имел чрезвычайно высокий Ай-Кью. - 138. Был женат на Игеборге Дениц (урождённая Вебер - дочь генерала от инфантерии) Имел трёх детей, двух сыновей, Клауса и Петера (погибли во время войны), и дочь Урсулу (подарила Карлу Деницу двоих внуков). Был последним рейхсканцлером гитлеровской германии (несколько дней после самоубийства гитлера). Отсидел по приговору Нюрнбергского трибунала 10 лет в Шпандау.
По легенде - Вам ничего не известно о жизни Деница после 1942-го года. База была создана в период 1941-42 годов, после чего Вы не имели связи с Рейхом. Ваша сохранность и молодой вид объясняется иным течением временных процессов.
В настоящее время мною продолжается изучение сложной сети взаимосвязей объекта Осирис.
Куратор операции "Гелиополь". Капитан второго ранга РТТ.
P.S. Ангелу передай - пусть не волнуется. Не так страшен абвер как его малюют.
...Раз наши похождения стали достоянием общественности, то и скрывать их далее не имело смысла. Поэтому на ужин мы все, кроме Фёдора, который ещё где-то лазал между миров, собрались в кают-компании. Тем более что межпространственные переходы отняли у нас с Пёской много сил. Это выяснилось через полчаса пребывания на борту корабля. Мы оба почувствовали зверский аппетит.
Ангел не могла нарадоваться, глядя, как мы уплетаем уже по второй порции бефстроганов. А все остальные друзья нетерпеливо ёрзали на стульях, ожидая, когда мы наконец насытимся и раскроем все тайны.
Отвалившись к переборке, я отдышался, и приступил к рассказу. Народ пораскрывал рты. Действительно, не часто приходится попадать в подобные передряги, да ещё с таким трагичным финалом. Когда я рассказал про застреленного Водолаза, то сразу почувствовал, что температура в помещении ощутимо понизилась. И холод исходил от одного человека.
-Капитан... - процедила Кок, - я вам говорила, чтобы вы Пёсю не втравливали в свои дурацкие приключения? Сколько это будет продолжаться?
-Мась, ну всё же хорошо кончилось... - пролепетал Андр, впрочем, не очень убедительно.
-А ты вообще молчи, мальчишка! Не понимаешь, что рано или поздно везение может неожиданно завершиться? Влезете куда-нибудь, и застрянете.
-Значит, дядя Федя вам тоже помог? - спросил Малыш. - Я же говорил, а вы не верили! Вечно взрослые ребятам не верят!
-Мы поверили, сынок, - Игорь успокаивающе положил ему на плечо руку. - Просто иногда такая демонстративная помощь оказывается, чтобы создать о себе хорошее впечатление. Для каких-нибудь корыстных целей.
-Да всё у вас, у взрослых, неправильно! Вы слишком усложняете.
-Так их, Кирюха, не сдавайся! - подбодрила пацана Ангел. - Вроде серьёзные люди, а ведут себя как дети.
-Ладно, команда, это всё лирика. - начал я переводить беседу на официальные рельсы. - Вокруг нас ведётся какая-то игра. Её инициаторы или принадлежат к спецслужбам, или работают в какой-нибудь киностудии нового поколения. Уж больно реалистичные нам показывают представления.
-Я и говорю, когда-нибудь вляпаетесь! - ввернула свой шуруп Ангел.
-Не спорю, иногда это сопряжено с опасностью. Сделай нам кофейку, пожалуйста. А с Фёдором надо что-то решать.
-Рик на связь не выходил больше? - спросила Морра.
-Потерялся опять. И что делать - непонятно.
-А давайте его за борт? - ляпнул Старпом, за что удостоился от Оракула яростно блеснувшего взгляда. - Ну, это я так...
-Нет, братцы, пока не выяснятся причины его появления на борту, кардинальных мер мы предпринимать не будем. Как бы с нас потом за него не спросили по всей строгости.
-Так ты полагаешь, его некие ведомства контролируют? - Спросил Циник.
-Всё возможно, Игорь. Не зря же нас в Мадагаскар ведут.
-Эээ... товарищ капитан... - замялся Кирилл.
-Что такое?
-Мы туда немножко не попадаем.
-В каком смысле?! - воскликнули мы со Старпомом.
-Навигатор показывает, что мы гораздо южнее идём.
-Твою ж русалку через леера! - вскрикнул Андр, хлопнув ладонью по столу. - Это бородатый, больше некому! Мастер, ты как хочешь, а я его допрошу, с пристрастием. Пусть только попадётся мне в руки. И не вздумай меня тогда останавливать!
И в этом его даже Ангел поддержала, позабыв про свою опеку...
Когда я увидел, как Морра с Кириллом заглядывают в каюту Капитана, я не придал этому значения. После этого они так же поступили с каютой Андра, но я и тогда постарался отмахнуться от таких поступков. Однако, когда я в третий раз заметил, как они распахивают двери, на этот раз каюты прыгуна, я не выдержал.
– Оракул, Юнга! – я подошёл к ним. – Кто-нибудь из вас может объяснить, на каком основании вы врываетесь в чужие каюты? Вы намерены проверить все помещения? Может быть, вы тогда составите график, чтобы люди хоть прибраться могли?
– Дядь Тём! – воскликнул Кирилл, оборачиваясь. – Ты нас напугал!
Морра слегка побледнела, и мне стало стыдно за свой тон. Но всё же мне казалось, что сейчас нельзя допускать иного – мне совсем не нравилась в последнее время обстановка на "Летучем". Конечно, Кирилл, и, тем более Морра не вызывали у меня ни малейших подозрений, впрочем, как и все остальные, кроме одного – это странного пришельца Фёдора, которого я пару дней назад заметил на палубе. Он возник на палубе словно ниоткуда и метнулся к надстройке. Появился он спиной ко мне и был, как ни странно, в костюме Адама, и узнал я его только по характерным крадущимся движениям. Всё произошло настолько быстро, что я даже сомневался, не привиделось ли мне.
– Мы не можем найти Капитана, – медленно проговорила Морра. – Кирилл, рассказывай.
Кир скороговоркой рассказал, что Капитан и Водолаз зашли в каюту Фёдора и пропали.
– А мне Капитан по делу нужен, – Морра исподлобья посмотрела на меня, – но его нет... Хотя... Ты же его старший помощник, – она не удержалась от колкости, – я могу тебе всё сказать... Вчера вечером я видела... мне показалось, что видела... я не уверена...
– Что? – я интуитивно догадывался, что сейчас услышу.
– На борт поднялся человек и забежал в коридор. Но о-очень быстро, и я не уверена. Он поднялся по канату, но палуба была сухой. И я думаю, мне померещилось, уже темнело. И... он был... без одежды.
Кирилл вдруг изменился в лице и прошептал:
– Я тоже видел... Только не вчера. Неделя уже прошла, наверное... Я ночью есть хотел и на камбуз ходил, а потом увидел, как по коридору дядька голый прямо как пуля бежал и в каюту дядь Феди заскочил. Я к нему стукнулся, но дядь Федя сказал, что он спал и никого не видел.
– Он сам открыл тебе? – спросил я.
– Да.
– Он был... одет?
– Ну... в трусах... он же спал...
Я задумался. В последнее время всё было спокойно, если не считать истории с соляркой, но тогда всё выяснилось. Неужели затишье было ложным?
– Что тут за столпотворение? – спросил подошедший Макс.
– Идите по своим делам, – сказал я Морре и Кириллу.
Юнгу как ветром сдуло, Морра фыркнула и демонстративно удалилась. Я мрачно смотрел ей вслед. Странно, пока я был бестелесным существом, мне казалось, что такое моё состояние является единственной преградой между мной и нею. Но теперь, когда у меня есть то, что можно называть телом, мы не стали ближе… Даже наоборот… Но иногда я замечал её пытливый изучающий взгляд, устремлённый на меня, и тогда надежда снова просыпалась.
– Ты тоже пойдёшь? – осторожный голос Макса вернул меня к реальности.
– А тебе что-то нужно в этой каюте? – спросил я Макса.
Он замялся. Дверь по-прежнему была открыта, и я хотел закрыть её. Макс же решил, что я намерен войти, и резким жестом остановил меня:
– Стой! Кэп запретил входить! – и осёкся.
– Ма-акс? – протянул я, приглашая его объясниться.
Он помялся и сказал, что нашёл в трюме раздетых Капитана и Андра, которые попросили его принести им одежду, оставшуюся в каюте Фёдора. Следуя указаниям Капитана, мы взяли багор, подцепили одежду, которая действительно валялась на жутко грязном полу, покрытом какими-то подтёками, словно на него стекал воск с горящих свечей.
Разумеется, я пресёк возражения Макса – он пытался объяснить, что Капитан приказал сохранить всё в тайне и прийти одному, и отправился вместе с ним в трюм. Меня не интересовали сейчас запреты и указания, я должен был немедленно поговорить с Капитаном. В трюме я перехватил сверкнувший угрозой взгляд Капитана, устремлённый на Макса, отправил друга на палубу не дожидаясь вспышки, и спросил:
– Кэп, у нас праздник Нептуна? Голые тут и там, повсеместно.
– И девчонки тоже? – изумился Андр.
– Нет, только вы и...
– Фёдор? – Капитан понял меня моментально.
– Да... – кивнул я, – больше некому, – и рассказал о том, что видели Морра, Кирилл и я сам.
С утра навалились дела и хлопоты, вечернее происшествие ушло на второй план, оставив только смутное чувство беспокойства. Я почти убедила себя в том, что мне всё только показалось, и рассказав об этом Капитану, я только выставлю себя на посмешище. Но внутренний голос не умолкал и твердил, как заведённый, что "Летучий" – это не то место, где можно не обращать внимания на всякие странные явления.
Внутренний голос оказался убедительным, и в конце концов я оказалась у дверей каюты Капитана, но не с утра, как собиралась изначально, а далеко после обеда.
Около капитанской каюты стоял бледный и растерянный Кирилл.
– Ты к Капитану или от него? – я подошла ближе.
Юнга поднял на меня полные слёз глаза и молчал.
– Что случилось? – спросила я. – Тебя Капитан отругал за что-то?
Кирилл энергично помотал головой, вытер нос кулаком и прошептал:
– Капитан пропал... И Андр...
– Ты что городишь? – кажется, я тоже теперь стала бледной и растерянной.
– Я сегодня дядь Федю только рано утром видел... А он всегда приходит, когда я на вахте, – нервничая, объяснил Юнга. – Я помню, о чём мы с тобой вчера говорили! – торопливо добавил он. – Я не собирался его оставлять в рубке, просто я подумал, что он заболел, и пошёл после вахты к нему. И увидел... – он замялся.
– Что увидел??? – нервно спросила я.
– Я не знаю, – пробормотал Кирилл, – не знаю... Я увидел, что в каюту дядь Феди зашли Капитан и Андр, а дверь не закрыли. А потом там всё вспыхнуло белым... ну, в каюте... Так, на секундочку... и погасло, как будто ничего не было. Я заглянул – а в каюте никого нет...
– Так они, может, выйти успели? – я попыталась найти логическое объяснение. – Они вышли из каюты, ты просто не заметил.
– Тогда где они? – выкрикнул Кирилл. – Я весь корабль облазил, их нигде нет. Ни Капитана, ни Андра... И дядь Феди нигде нет... Смотри сама! – и мальчишка толкнул дверь капитанской каюты.
Внутри действительно было пусто. Кирилл схватил меня за руку и поволок по коридору. Точно так же он распахнул дверь каюты Андра:
– Видишь, нету...
– А на камбузе? – я ухватилась за спасительную соломинку.
Мы почти бегом ворвались на камбуз.
– Ангел, ты Капитана и Андра когда видела? – спросила я.
– Да недавно, – Кок пожала плечами, отрываясь от разложенных на противне сдобных заготовок, – Кэп часа полтора назад заходил, обедал. А как ушёл, и Андр заявился, его, кстати, искал. Есть не стал, умчался. А что случилось?
Мы переглянулись с Кириллом, и он торопливо рассказал об их исчезновении. Теперь, когда он перевалил проблему на наши с Ангелом плечи, он нервничал гораздо меньше. Ребёнок, что с него возьмёшь. Для него это уже стало приключением.
– А у Федьки спрашивали? – спросила Ангел.
– Его тоже нет, – сказал Кирилл.
– Но мы к нему не заглядывали, – заметила я.
– Слушайте, вы! – вскипела Кок. – Мне осточертели ваши исчезновения, перемещения и прочие страсти! Мне некогда шляться с вами по каютам в поисках этого бородатого чудища! Найдёте Кэпа с Пёской, пусть ко мне зайдут, я им пару ласковых скажу. А прыгуна пора за борт отправить, вам не кажется?
Кирилл промолчал, я же полностью согласилась с Ангелом, после этого она спокойно вернулась к будущим плюшкам, а мы с Юнгой направились к каюте Фёдора и осторожно заглянули внутрь. Каюта имела какой-то странный, необжитой вид. Стены грязные, вещи раскиданы, на потолке странные тёмно-серые пятна, постель сбита. В углу стоял скелет, который пропал из медпункта вскоре после появления на борту прыгуна.
– Фу, грязюку устроил, свинтус, – поморщилась я.
– Оракул, Юнга! – за нашими спинами вдруг раздался строгий голос Артёма. – Кто-нибудь из вас может объяснить, на каком основании вы врываетесь в чужие каюты?
Я не часто пишу о своих размышлениях, в основном это какая-то информация, но сейчас у меня нет никакой действительно точной информации, но есть общее ощущение происходящего, чего-то неведомого, и, скорее всего, даже непознанного.
Происходит что-то таинственное, сравнимое по последствиям даже не знаю с чем, может быть с революций, или войной...
Часто при разговорах с членами экипажа я слышу фразы о неких перемещениях. Не о тех перемещениях, которые устраивал тут Фёдор, а об их перемещениях во времени и в пространстве. О перемещениях, о каких- то "дырах", о некой системы, об опасных приключениях и даже о несуществующих ранениях.
Пытаясь не вникать в эти разговоры, и считая их не более чем очередной фантастической чепухой, я вдруг сама ощутила эти "перемещения". Я вдруг почувствовала, что всё это касается непосредственно и меня, что скоро начнётся какой то перелом, который уже нельзя будет отменить или замедлить. Часы ускорятся. И как только стрелка достигнет назначенного часа, мир изменится.
Обернитесь. Посмотрите на наш мир. Что происходит? Наши мужчины явно пытаются от нас что-то скрыть, не понятно с какой целью, может быть защищая нас от чего-то ужасного, а может быть просто не умея нам объяснить происходящее?
Наступает другая эпоха? Теперь у нас не будет общих проблем, которые мы успешно решали сообща? Теперь каждый за себя?
Наш привычный Кругосветный мир приближается к слому? А может быть наша задача не упустить этот слом? Понять его, и сломать хребет тому, кто всё это заварил. Не для того, чтобы вернуть старое, а для того, чтобы не допустить безумного нового, ради привычного процветания и общего блага.
Часы идут. Сегодня уже почти треть нашего экипажа подвержена этим "перемещениям". Что будет дальше?
Как тем, кто ещё не инфицирован этой заразой, убедить всех, что Фёдора пора освободить от пребывания на Летучем?
Как остановить запущенные минные часы, как вернуть стрелки в мирное время? Устроив кровавую бойню на Корабле? Или мирным путём? Кто знает?
...-Кэп... а почему вы... без одежды? извините... - Макс засмущался, и сдерживал смех, и покраснел, не зная, куда деть глаза.
Я только сейчас почувствовал, что на мне чего-то не хватает, что-то не так. Слишком свежо. Из глубины вышагнул Андр, отчаянно зевая, почесывая заросли на груди. Остановился, откровенно меня разглядывая.
-Да, Кэп, ты не шпион. Видно, что без трусов не загораешь. Йоптыть, а мои-то шмотки где?
Он посмотрел вниз, обнаружив свои неприкрытые телеса. Я пожал плечами, мол, не знаю, что случилось. А потом сообразил.
-Кажется, я знаю. Макс, к тебе два задания. Одно из них и как просьба. Да что там, это будут две просьбы! Первое. В кубрике Фёдора ты найдешь два комплекта формы. Мою и Водолаза. Принеси, пожалуйста. Только прошу, аккуратнее. Не наступай там ни на какие рисунки. Вообще, внимательно осмотрись, прежде чем входить. А лучше вовсе порога не переступай. Возьми швабру, и зацепи одежду с её помощью. И не удивляйся ничему.
-Вторая просьба, я полагаю - держать язык за зубами?
-Умница! - одобрил его Андр. - Не то, чтобы я беспокоился за свою репутацию в плане пристрастий, но всё же наше с капитаном нахождение в таком виде, наедине, и за пределами помывочного пункта, выглядит как-то неоднозначно.
-Всё, Макс, пулей! - Я прикрыл за ним дверь, оставив щель для минимального освещения. - Ну, что скажешь?
-А хренли тут говорить? Молодец, что сообразил про одежду. Как думаешь, он не проболтается?
-Насчёт чего? - не понял я.
-Ну, что я с тобой, в тайном уголке, в гнёздышке практически, оба голые...
-Да иди ты! Пёска, меня беспокоят мысли в твоей голове. Может, стоит поговорить об этом? Ты слишком зациклился на этой теме.
-Ой, Вик, теперь ты меня тревожишь. Толерантность, да?
-Раззуди меня Нептун, да хватит уже! Что с порталом Федькиным делать будем? Ограничим доступ?
-Если мы продолжим идти таким путём, то вскоре все помещения на судне будут замурованы. И мы начнём спать вповалку в коридоре, греясь друг об друга. Устроим коммуну хиппи. Всё общее - еда, одежда, женщины...
-Жениться тебе надо, Андр. После ЗАГСа из головы живо все мечты выдувает.
-Дурак, что-ли? Типун тебе на щупальце! - Водолаз четыре раза сплюнул за правое плечо, и постучал себя по голове. - А вот мне интересно, он сюда же телепортируется, когда возвращается? Или на "Летучем" много таких точек возрождения?
-Надо камеры везде поставить, и отслеживать. Кстати, Андр. А что ты почувствовал... в тот момент?
-В какой ещё момент? Вик, ты же сам сказал, темы отношений мы не касаемся. Или всё же тебе интересно, как у кого это происходит? Хрустальные колокольчики вдоль позвоночника, бабочки в животе, и всё такое?
-Я тебя укушу сейчас...
-Ты опасен, капитошка... - Водолаз отошёл на пару шагов. - Полезешь обниматься - дам в лоб.
-Дурень! Я про момент смерти.
-С тобой всё в порядке? Ну-ка пощупай лоб себе, я уже боюсь прикасаться... Откуда я могу знать? Я живой пока.
-Там, за баръером, тебя застрелили.
-Да ладно?! Вик, хорош прикалываться! Не помню такого!
-Это ты прикалываешься. Мы бежали от майора из СМЕРШа. Хоть это помнишь?
-Ну да. Потом этот, лидер наш, повернулся, и начал из нагана шмалять. Пули так противно жужжат.
-А следом ты упал, скрючился как при больном животе, и вырубился. Я и подумал, что...
-Я на мгновение вроде как сознание потерял, а потом очнулся здесь, в полной темноте. Ещё подумал, какой сон реалистичный приснился.
-И не почувствовал ничего? Ни боли, ни страха? Мы пока твоё тело пёрли до портального пункта, я в крови весь вымазался. Три дырки в спине, одна в голове, в затылке.
-Вай мэй, плохой чукча охотника, такую шкурку попортила! - Андр начал судорожно себя ощупывать, в поисках отверстий в коже. Естественно, ничего не обнаружил. - Стоп. Я же лицом к нему стоял, откуда в спине-то? И в затылке?
-Это майор, что за нами гнался. Из ТТшника.
-Ты знаешь, Вик. По-моему, над нами эксперимент проводят.
Но развить эту тему нам не дали. Макс притащил нашу форму, и Старпома на хвосте. Я яростно глянул на курьера, испепеляя лучами, буде таковые имелись бы в моём арсенале. Но Артём сразу его отослал, уберегая от незаслуженной кары.
-Кэп, у нас праздник Нептуна? Голые тут и там, повсеместно.
-И девчонки тоже? - встрепенулся Водолаз, отчего перестал попадать в штанину, и чуть не упал.
Кофе – это часто употребляемый напиток. Этот напиток знаменитый своими свойствами, он содержит в себе множество тайн и загадок. Необходимо знать не только достоинства кофе, но и явные его недостатки. Эта статья познакомит вас с удивительными фактами о кофе, которых вы еще не знали. 1. Кофе пьют не только по традиционно приготовленному рецепту, но и холодным. При этом он не просто остывший. В кофе еще необходимо добавить лед. Холодных кофе считается отличным способом поднять тонус в жаркий и душный день. 2. Если у вас есть желание почувствовать сполна бодрящий эффект кофеина, рекомендуем употреблять сваренный кофе, а не растворимый. Сваренный кофе содержит в два раза больше кофеина. 3. «Кофе по-русски» — знаменитый рецепт приготовления кофе. В этот напиток принято добавлять водку. Как ни странно, родина данного рецепта не Россия, а Германия. 4. В Соединенных Штатах Америки живут самые большие любители кофе. Именно в Америке выращивают кофе, обладающий самым насыщенным вкусом. А все потому, что данный сорт выращивают на вулканической почве Гавайях. 5. Кофе под названием Kopi Luwak – самый дорогой и неприглядный по способу добычи. Растет он на острове Суматра. Плоды кофе собираются и вместо пищи скармливаются зверьку лювак. В желудке зверя мякоть переваривается, и зерна выходят естественным путем. Стоимость кофе из этих зерен составляет 1000 евро за один килограмм. 6. Существует множество способов приготовления кофе. Самым полезным признан скандинавский способ. Он заключается в кипячении молотого кофе. 7. Многим известно, что крепкий кофе — незаменимый способ восстановить свои силы после большой дозы алкоголя. Не употребляйте этот напиток вместе с алкоголем. Дело том, что после временного отрезвления крепкий кофе способен в несколько раз усилит состояние алкогольного опьянения. 8. Есть рецепты приготовления кофе, которые многим людям покажутся очень странными. Среди них есть кофе с маслом, перцем и даже с чесноком. 9. Так называемый мгновенный бодрящий эффект от чашки кофе всего лишь вымысел. Дело в том, что кофеин начинает свое действие на головной мозг только через тридцать минут. Бодрящий эффект продолжается от двух до шести часов. 10. Эли вы страдаете гастроэнтерологическими заболеваниями, кофе вам категорически противопоказан. Все очень просто: кофе повышает в желудке количество соляной кислоты. В результате обостряются такие болезни, как гастрит, панкреатит и другие.
( Вот напоролась на эту статью в журнале и сразу решила, что должна ею немедленно поделиться с нашими кофеманами, особенно с любимой подружкой)
В очередной раз заметив, как Малыш во время своей вахты крадётся на камбуз, я поняла, что откладывать дальше нельзя. Фёдор, правда, больше не проявлял каких-то вражеских настроений, и я даже пыталась убедить книги отнестись к нему более благосклонно. Но они упрямо отказались принимать его как потенциального читателя. И по-прежнему не хотели объяснять такого отношения.
Это было странно – злопамятность была не в натуре моих подопечных. Если вначале я объясняла себе их враждебность тем, что он едва не погубил энциклопедию, то теперь это звучало неубедительно. Если бы дело было только в этом, они давно простили бы его. Всё же они – книги, и они прекрасно понимают, что созданы для чтения. Значит, существует другая причина. Возможно, они что-то знают о нём. Но что? И почему так усердно хранят эту тайну? Так или иначе, но книги молчали, а Кирилл оставлял Фёдора одного в рубке во время своей вахты.
Я дождалась окончания его дежурства, подкараулила мальчика в коридоре и затащила в библиотеку. К счастью, он был один, и мне не пришлось придумывать предлог для разговора наедине.
– А чего такого? – мальчишка ощетинился, едва услышал имя своего приятеля. – Я на пару минут ухожу, что может случится? Чего вы его не любите все? Он меня спас, когда я в портал ушёл...
– Кир, я тебе не говорю, что он плохой, – я так долго готовилась к этому разговору, а теперь не могла вспомнить ни одной толковой фразы, – я говорю, что нельзя покидать рубку во время вахты. В эти часы ты отвечаешь за всё – за приборы, за курс, за море.
– За него-то я как могу отвечать? – буркнул Кирилл.
– Ты должен сообщать Капитану обо всех изменениях, ты же знаешь, как неожиданно может налететь шторм.
– А почему дядь Федя не может пять минут за ним понаблюдать и сообщить? – ехидно поинтересовался он.
– Потому что если он отвлечётся, не заметит чего-то и не сообщит Капитану, то виноватым будешь ты.
– А чего я-то?
– Потому что твоя вахта.
– Ну и ладно, – Юнга упрямился, но я почувствовала, что его уверенность слабеет.
– А если из-за этого произойдёт что-то серьёзное? Пострадает корабль или кто-то из нас? – жёстко спросила я. – Тоже ладно?
– Вот скажи честно, Моррка, – Кирилл дерзко посмотрел мне в глаза, – а вот если бы вместо меня дядь Тёма оставался или папа, ты бы мне этого не выговаривала сейчас?
– Не обольщайся! – возразила я. – Дядь Тёма, папа, даже я – во время твоей вахты за всё отвечаешь только ты. И если "Летучий" на полном ходу в два часа дня врежется в айсберг, непосредственная вина за это будет на тебе!.. Кирилл, ну неужели так трудно провести три часа в рубке и не уходить из неё? Ну надо тебе что-то, попроси дядю Федю, пусть он принесёт тебе печенье, сок или зачем ты там ещё уходишь....
Кирилл напряжённо всматривался мне в лицо. Я присела на край стола, скрестив на груди руки, и не отводила взгляд от пытливых мальчишечьих глаз. Кажется, мне удалось убедить его, потому что он перестал ершиться и, вздохнув, проговорил:
– Ладно, я не буду больше.
Несколько дней прошли спокойно. Если не считать странного инцидента, о котором я даже сначала хотела никому не рассказывать. Дело было так. Весь день шёл дождь, только к вечеру распогодилось, и я вышла на палубу, успевшую просохнуть под закатными лучами солнца. Оно уже закатилось за горизонт. На корме я уселась на ящик и стала смотреть на море – свет низко висящей луны уже прокладывал заметную в сумерках дорожку по воде.
Вдруг послышалось характерное постукивание – такой же звук издаёт канат, когда слегка ударяется о борт. Я не удивилась – днём Андр и Кирилл выходили на шлюпке ловить рыбу. Поэтому я решила, что это они не подняли канат. Очень скоро новый звук – осторожное шлёпанье босых ног – заставил меня оглянуться.
Я увидела, как от борта ко входу в коридор метнулся человек, больше похожий на тень. В сумерках было плохо видно, но мне показалось что он был... как бы помягче сказать – в чём мать родила. Я растерялась, потом решила, что мне померещилось. На всякий случай я подошла к тому месту у борта, где появилась тень. Канат действительно болтался, касаясь воды. Если бы по нему кто-то поднялся, он должен был оставить мокрые следы, но палуба была совершенно сухой. Не полагаясь на глаза, я даже ощупала руками палубу рядом с канатом, но не нашла ни капли воды. Это убедило меня, что на самом деле ничего не было, а мне надо больше спать.
С этим я и ушла в каюту, переставила свой маленький парусник под лунный свет, падающий из иллюминатора, завернулась в одеяло и тут же уснула, всё же решив утром рассказать Капитану о случившемся.
...Реализм происходящего зашкаливал. В голову не лезли мысли, где мы оказались и почему. А вот пороховая гарь, пыльная взвесь, висящая в воздухе и першившая в горле, острые камешки, впивающиеся в плоть, и недвижный Андр - заполняли моё сознание под самую крышку.
Я не хотел верить, что это произошло с моим другом. Он не издавал никаких звуков, не шевелился, и не подавал признаков жизни. Я подполз к его скрюченному телу. Взял за плечо, и потянул на себя. Руки и ноги Андра, не подчиняющиеся более управлению мозга, раскинулись в стороны, выпрямляясь, когда он весь лёг спиной на грунт. Глаза Пёски были закрыты. Я не решался нащупывать жилу под челюстью, боясь не ощутить там биения пульса. Только смотрел на его испачканное лицо, повёрнутое к свинцовым тучам, что нависли над этим скорбным пейзажем.
Со стороны стены зашуршало. Наверное, петля облавы затянулась, и сейчас загонщики возмут нас голыми руками. Вследствие гибели майора его приказ об оставлении нас в живых потерял юридическую силу. Поэтому, скорее всего, его подчинённые, увидев мёртвого командира, не станут с нами церемониться, и "расшлёпают" на месте, по законам военного времени. Судя по антуражу и нашим одеждам, мы попали как раз в этот непростой период жизни страны.
Не в силах что-либо изменить, я обречённо ожидал Зиналова и сослуживцев, которые со всей решительностью будут топтать моё тело перед последним выстрелом. Но спрыгнувший со стены человек имел другие планы относительно нас.
-Герр Капитан... - проговорил негромко человек. - Просил же вас, быть аккуратнее...
Я обернулся и увидел Фёдора, который, оглядываясь вокруг, в полуприсяде приближался к нам. И опять у меня не возникло никаких эмоций. Ни удивления. Ни облегчения. Ни даже желания удавить его, за несомненную причастность к происходящему.
-Ты во что нас втянул?! - прошипел я.
-Тише, герр капитан, вокруг смершевцы шныряют. Я основной отряд за собой увёл, они в трёх кварталах сейчас. А майор не глупый... был. Догадался, куда вы побежите.
-Андра убили! Я за него тебя кончу, тварь. Из-за твоих порталов мы сюда попали. Его нет больше, слышишь?
-Да говорю же, не орите, капитан! Ничего ещё не пропало! Нам сейчас главное отсюда убраться. Вы не ранены?
-Со мной всё в порядке. А вот Пёска... - меня начало трясти в преддверии истерики. Фёдор достал из внутреннего кармана своего офицерского френча без знаков различия фляжку, открутил крышку, и сунул мне в зубы.
-Выпейте!
Во фляжке оказался вполне приличный коньяк. Обжигающая жидкость скользнула по пищеводу, и слегка отвлекла нервы от надрыва. Не сказать, что я сразу успокоился, но дрожь прошла.
-Что нам теперь делать? - спросил я. - Мы можем вернуться обратно? И почему ты скрываешься от контрразведки? Ты на самом деле немецкий диверсант?!
-Не заводитесь, кэп, не время. Я вам всё объясню, позже. Сейчас надо попасть на территорию фабрики. А для этого перелезть через забор. И перетащить туда Андра. Чем скорее мы это сделаем, тем меньше шансов у загонщиков нас накрыть на месте. За майора они церемониться не будут.
Мы проделали все предусмотренные Фёдором действия. Вывозившись в кирпичной крошке, мы даже Пёску, довольно упитанного и немало весящего, не сбросили сверху, как мешок, а аккуратно спустили на землю. И оказались на заброшенной производственной территории. Полуразрушенные цеха и подсобные строения удручали своими руинами. Судя по всему они подверглись интенсивному обстрелу. Фёдор куда-то пропал сразу после преодоления препятствия. За стеной ещё была слышна стрельба и крики, но отдалённо. Видимо, облава запуталась в переулках.
Фидель неожиданно вылез из зарослей, как медведь шатун, с треском ветвей. Только сейчас я отметил, что он действительно был без бороды. Но как он умудрялся так долго дурить нам головы на корабле? Ведь она не выглядела накладной, его бутафорская растительность!
-Герр капитан, - уверенно сказал он. - Берём Андра, и несём туда, в щитовую. Простите, что заставляю вас заниматься такой работой, но один я не справлюсь.
-Ради спасения Водолаза потерплю... - пробурчал я. - Ты же спасёшь его?
-Спасу, спасу... только и делаю, что спасаю любопытных морячков, что суют носы не в свои дела... отвлекают от работы...
С двумя передыхами мы дотащили Андра до отдельно стоящей каменной постройки без крыши. Внутри закопченных стен всё было завалено провалившимися стропилами и остатками кровельного материала. Фёдор открыл дверь в перегородке. За которой оказалась тёмная комнатка, неожиданно современного вида, с вполне крепким бетонным перекрытием. Мы занесли туда Пёску. Я повернулся, чтобы спросить агента, что дальше, но он вдруг захлопнул дверь снаружи, погрузив нас в кромешную тьму. Опять засада? Побежал за подмогой? Но зачем такие сложности с перелезанием, перемещением тела?
Наощупь я пробрался назад к двери. Попробовал её толкнуть. Тщетно. Заперто. Тогда я в сердцах пнул ногой по дверному полотну. Оказавшемуся стальным, и задребезжавшим от удара.
-Кто там? - донеслось снаружи. Ну вот и подмога. СМЕРШ. Сейчас нас обнаружат, поставят к стенке, и, как фашистских шпионов, засланных на территорию государства, успешно расстреляют.
Заскрежетал засов. Дверь со скрипом отворилась. Вместо разрушенного помещения снаружи оказался трюм, тускло освещённый электрическими лампами. За переборкой стоял Макс, и всматривался в сумрак нашего временного убежища.
-Капитан? А что вы здесь делаете?
Сзади, из затхлой темноты, шумно чихнул Пёска. И заругался самыми отвратительными словами. Которые, как райская музыка, вливались в мои уши, поскольку исторгались они из живого и здорового моего друга...
...Не помню, чтобы я когда-нибудь пользовался межпространственными переходами. Что надо делать? Прочитать заклинание? Набрать код на домофоне? В хитрую фигуру сложить руки и ноги? И что произойдет? Меня смоет с характерным звуком сливаемой воды в отверстие в полу?
В комнате ярко полыхнуло белым пламенем, ослепив нас напрочь. Казалось бы, первое, на уровне рефлексов, уместное действие в данной ситуации - замереть, дабы освоиться в пространстве и куда-нибудь не наступить. Но мы... мы бежали.
Судя по колотящемуся сердцу и заходящемуся дыханию, мы либо уже преодолели бегом значительное расстояние, либо совершили взрывной спурт, сродни финальному рывку на последних метрах стометровки для именитого спринтера, на пределе физических возможностей. Но, как известно, возможности эти могут значительно расшириться, если будет приведён основательный аргумент в качестве бодрящего стимула. Как вы думаете, интенсивная стрельба за спиной, и свистящие мимо пули - достаточно весомая причина для осознания своих скрытых резервов?
Впереди нас бежал щуплый, но шустрый малый, в болтающемся на нём пиджаке широкого покроя, бесформенных портках, заправленных в кирзовые сапоги, и нахлобученном на стриженную голову блине кепки.
-Бегим, хлопцы, не отставайте! - приговаривал он. - Какой-то поц устроил нам этот шухер, и он об энтом пожалеет!
Судя по тому, что он мог проговаривать эти фразы, не оглядываясь на одышку, бегать ему приходилось часто. Чего нельзя было сказать о нас. Пёса тяжело ухал слева от меня, топая тяжелыми сбитыми башмаками. На нём была выгоревшая и грязная гимнастёрка со споротыми лычками и погонами, такие же галифе, с лямками, уходящими под стопу, чтобы не задирались штанины, и картуз. Кажется так называется старинный головной убор, который похож на фуражку, но не обладает её военной выправкой. На себе я обнаружил тельняшку, чёрные шерстяные клеша, морские форменные ботинки, страшно грязные, словно я только что выбрался из раскисшей весенней пашни, и с непокрытой головой.
Мимо мелькали какие-то заборы, неоштукатуренные стены хибар, узкие переулки и пролазы между домами. Наш провожатый умело ориентировался на местности, но преследователи не отставали - видимо, тоже находились в хорошей физической форме.
-Товарищ майор, трое туда побежали! - доносились сзади звуки оперативного совещания, проводимого на ногах.
-Зиналов, давай справа заходи! - это скорее тот самый майор, командир группы преследования. - Петров, живыми уродов брать! Охватывай, охватывай!
Под уродами конечно подразумевались мы. Я бы вступил с ними в дискуссию, насчёт условного понятия красоты, но был не тот случай. Обнадёживало, что хотя бы намерений положить нас на месте у командования не имелось.
Крики за спиной разделились. Неведомый Зиналов продирался сквозь заросли по правую руку. Топот основного состава ушёл в охват. Но товарищ майор, как тренированный лось, не позволял нам увеличивать расстояние между нами и собой, и даже его сокращал.
Все погони рано или поздно заканчиваются. Победой ли охотников, или успехом беглецов - но финал неизбежен. Нашей финишной чертой явилась глухая стена из красного дореволюционного кирпича, высотой в два моих роста. Это было ограждение какого-то завода. Нам до неё оставалось добежать несколько метров, как вдруг лидер нашей убегающей команды резко развернулся. Он вскинул руку в нашем направлении. Прямо на нас смотрел зажатый в его ладони наган. Это только в кино револьверы смотрятся не страшно. А когда дуло направлено практически вам в лоб, ощущения несколько иные. За бездонным жерлом ствола даже его мёртвый взгляд не произвёл надлежащего эффекта. Мы с Андром начали гасить инерцию, скребя негнущимися подошвами по щебню под ногами. И тут щуплый начал нажимать на спусковой крючок. Вспышки, дым, и грохот выстрелов из нагана слились в непрекращающуюся канонаду. Я толкнул Пёску в плечо, сбивая его с линии огня. По законам физики меня тоже повело в противоположную сторону. Но шесть капель смерти нам и не предназначались. Они все достались товарищу майору. С глухими толчками и треском рвущейся материи все пули калибра 7,62 ушли в его грудную клетку. Я это увидел при падении, обернувшись.
Майор действительно был физкультурником, и вообще по жизни крупным деревенским парнем, с обветренным лицом, клешнеобразными кистями рук, в которых два пистолета "ТТ" казались игрушками. И они совсем не по-детски плевались ответным огнём. Если бы он получил в торс шесть тупорылых пуль из "макарова" с его девятью миллиметрами, то офицера отбросило бы назад. Нагановские не обладали таким останавливающим действием, поэтому его мощное тело ещё бежало к нам, падая вперёд. Он уже был мёртв, когда наконец споткнулся, и навзничь рухнул в пыль. Но стрелять он начал, будучи живым, и опустошил оба магазина своей карманной артиллерии.
Развороченная десятком попаданий грудная клетка щуплого товарища курилась дымком. Он опрокинулся на спину, и широко раскрытыми стеклянными глазами буравил небо. Сквозь звон в голове я услышал хрип слева от себя. Пёска лежал в позе эмбриона, прижав колени к груди, и обхватив голени руками. Всё тело водолаза подёргивалось, словно в судороге. Затем он попытался сгрести пыль ладонью, и затих. И, срывая связки, я закричал...
-Вик, твоё присутствие требуется... - Водолаз выглядел одновременно взволнованным и возбужденным. Прошло некоторое время после его обещания понаблюдать за Фёдором. Делал он это настолько незаметно, что его обещание показалось забытым. Разыгрывал из себя такого недалёкого простака, разве что только в носу не ковырялся. Местами даже переигрывал. Или Фидель не замечал к себе внимания, или очень искусно прикидывался.
Вообще, все эти агенты - такие дети по сути. Любят играть в разные игры. В казаки-разбойники, и прочие дворовые забавы. Развлекаются они так. Местами даже флиртуют. Помните, как в школе? Мальчик проявляет к девочке внимание, но порой настолько своеобразно - то за косичку дёрнет, то демонстративно рассматривает её как пустое место. А она отвечает взаимностью. Вообще в его сторону не смотрит. Только он с какой-то стороны от неё появляется, тут же мышцы шеи в том же направлении парализует, соответствующий глаз слепнет, а ухо глохнет. И половина мозга отключается. Впрочем, у них и так половина только работает.
Всё это переваривалось в моей собственной голове, пока Андр вёл меня по коридорам корабля. Я уже догадался, куда. Был полдень, Фёдор сменился с вахты, и на данный момент в поле видимости отсутствовал. И мы вошли в его кубрик.
В моей жизни был период, когда я увлекался чтением книг. Настоящих, бумажных, в твёрдых и мягких картонных обложках. Поверьте, такие только и были когда-то. И читал я всякие ужасы и триллеры. Времена же были застойные, то есть спокойные, вялые. Практически ничего не происходило в жизни среднестатистического подростка. Ну и приходилось щекотать себе нервы искусственно. Печатным словом. Фильмов-то соответствующих не завозили. Поэтому все душераздирающие картинки рождались в голове исключительно силой воображения и фантазии. А придумывалось порой такое...
Вот так всё оно и выглядело в неокрепшем впечатлительном детском уме, как сейчас мы видели в этой федькиной спальне. Расписанные рунами и пентаграммами стены. Оплывшие зловещим воском чёрные свечи, расставленные на полу в каком-то особенном порядке. Одурманивающая слоистая дымка от ароматических палочек, тлеющих по углам. Иллюминатор заклеен чёрной бумагой, препятствуя попаданию внутрь дневного света. В изголовье койки стоит стащенный в лазарете учебный скелет. На него, как на вешалку, наброшена арестантская роба Фиделя. А под ощеренной челюстью черепа, привязанная шнурком, висит вклокоченная его борода...
-Он что, голый отсюда уходит? - спросил Андр, брезгливо вытирая руку о штаны, после того как потрогал чужие засаленные волосы.
-Не иначе. Наверное в одежде сквозь мистические дыры в астрале не пропускает. Ишь ты, ритуал раздобыл. Где, интересно, он эти схемы срисовал?
-Главное, куда его носит в таком виде? На нудистский пляж, что ли? Так вот откуда он такой загорелый...
-Пёска, мы здесь все загорелые. Мы в тропиках, малыш.
-То есть задница у тебя тоже не белая, как и у него? Ты тоже голышом в гнезде вперёдсмотрящего свои полушария на солнце греешь?
-А откуда ты про его тыл вдруг так осведомлён? Я думал, он разведдеятельностью Федьки интересуется, а тут вон какие анатомические подробности всплывают...
-Вик... - Пёса был на грани закипания. - Не зли меня. Знаю про его зад, и знаю. Откуда - контрразведка свои методы не раскрывает.
-Всё, всё, остынь. Что со всем этим делать будем? Он тут, не дай Нептун, своими чёрными мессами ещё Неназываемого притащит на борт. От одного еле избавились. Как догадался только?
-Пока ничего делать не будем. Типа, не в курсе вообще.
-А если девчонки сюда зайдут? Тогда, как говорят в Одессе, "грандиозного шухера" не избежать.
-С Ангелом я поговорю. А ты Оракула как-нибудь проинструктируй, без подробностей. Ну и парней надо озадачить, чтоб не лезли куда не надо. Ох, что ж нам так на эту хрень мистическую везёт-то?...
Столько всего произошло в мире, в стране, и здесь, в этом уютном месте. Изменились люди, жизненные приоритеты, направления мыслей, семейные положения. А здесь всё осталось по-старому. Но это не значит, что отель состарился. Он приобрёл дух традиций, значимости, добротной оседлости. Некоего даже аристократизма, чего уж там скрывать. Он никуда не торопится, не летит сломя голову, стремясь успеть за обезумевшим временем. Его не коснулась слепая жажда наживы. Сюда не ходят заключать сделок. Здесь не продают "всем - всё".
Тихий укромный уголок на задворках кипящего страстями мегаполиса. Здесь тоже порой шумно. Здесь разбивались сердца и рождались романтические союзы. Ругались и мирились. Как в классической коммунальной квартире здесь на кухне подсыпалась соль в кастрюлю соседа, стоящую на плите. Здесь подглядывали в дырку в ванной, и перемывали косточки чересчур эпатажной соседке. Здесь сплетничали и наушничали. Но!
Эти коридоры остались чистыми. И здесь - наш порт приписки.
Помимо проверки пожарного оборудования, заодно вышла и инспекция корабельных дежурных оперативных служб. Когда ко мне ввалилась делегация с претензиями, я только закончил отмываться от солярки. Но дизельное топливо настолько въедливо, что устранить все последствия невозможно без специальных химических средств очистки, и за такое короткое время. То, что меня "спалили", стало ясно сразу, по подозрительным лицам, и принюхивающимся носам. Но наезд на капитана не состоялся.
-Объяснить?! - Я с яростно сверкающим взором подошёл к Андру вплотную. - А вы, товарищ начальник нашей безопасности, ничего не хотите объяснить капитану? Вы были обязаны придти ко мне с докладом об обезвреживании диверсанта, проникшего на борт с целью совершения поджога. А вы врываетесь и начинаете задавать вопросы. Старпом! Почему вахтенные спят на посту, и не контролируют обстановку на вверенной вам территории?!
-Товарищ капитан, я...
-Вот именно, что ты. Личный состав расслабился. Барк идёт сам по себе куда-то, по палубам бродит не пойми кто, огнеопасные материалы разбросаны где попало. Обоим строгий выговор!
-ну знаешь... - начал возмущаться Водолаз. - Мы посреди океана, откуда тут возьмётся посторонний, да ещё с диверсионными намерениями? Не хватало теперь своих начать ограничивать в передвижениях... На борту не введён режим чрезвычайной ситуации, и комендантский час никто не объявлял. А если капитан бродит по коридорам с поддоном и соляркой, то...
-Отставить! - рявкнул я. - Ты что, не знаешь, как внезапные проверки осуществляются?
-А меня можно было предупредить хотя бы? - Андр не на шутку обиделся на мою самодеятельность. - Я бы не кувыркался в коридоре, оставляя следы на полу и стенах... Как некоторые...
Старпом прыснул в кулак, потом сделал руки по швам, и вытаращился на меня, сдерживая смех. В его глазах плескались весёлые искорки.
-Ладно, проехали, - остыл я. - Артём, иди проверь несение службы. Андр, к тебе вопрос ещё есть.
-Слушаю. - Водолаз принял серьёзный вид.
-Что там с Фёдором? Что-то редко я его вижу.
-Его все редко видят. Специально я за ним не слежу, но после вахт он вроде идёт к себе в кубрик, и всё. Даже на приём пищи не всегда является.
-А на вечерних поверках?
-С этим проблем нет, всегда на месте, как штык. Но знаешь... Подозрительно как-то. Словно где-то шлялся.
-В смысле?
-Ну вспомни, как люди из отпуска приходят? Вроде тот же человек, а всё же другой. Настроение, общее состояние, внешний вид. Как будто на курорте где был. Ты же можешь отдохнувшего человека от уставшего отличить?
-Интересно, он у нас уставал, что ли, чтобы куда-то отдыхать отправлялся? Пышущий здоровьем пассажир, в полном расцвете сил. Особо замотанным я его и не видел никогда.
-Ну не знаю. То ли запах от него не местный. Не могу объяснить.
-Чёрт, неужели дырку нашёл, и лазает в неё, когда никто не видит? То-то он перестал... - я осёкся.
-Перестал - что? - Андр насторожился - Я чего-то ещё не знаю?
-Чудить перестал. - нашёл я обтекаемое выражение, чтобы не рассказывать Водолазу про наши с Фиделем контакты. - Помнишь, всё пытался нас друг с другом перессорить?
-Ну да, ну да. - Андр вроде бы согласился, но было видно, что до конца не поверил, и остались сомнения и вопросы. - Я за ним понаблюдаю ещё...
Оставшись один, я второй раз переоделся. Потому что от волнения и переживаний пропотел насквозь...
Капитан Вильгельм Крибитц не имел поводов жаловаться на судьбу, и считал, что всё в этом мире подчиняется определённым законам, будь то механика, физика, психология, математика. Всё имеет определённое объяснение и может быть подвергнуто логическому анализу, путём создания системы предпосылок и выводов.... Так было до того дня, когда ему представили для обучения чрезвычайно интересного курсанта из учебно-строительной роты Бранденбург-800. Курсант уже имел звание лейтенанта... Только имя и фамилия его были засекречены.... Собственно говоря Кирбитцу предлагалось обучить курсанта тонкостям шпионажа... всё остальное курсант умел лучше любого инструктора школы... начиная от рукопашного боя и заканчивая стрельбой и диверсионной наукой.... Но был нюанс.... И нюанс этот заключался в том, что основной упор в занятиях отводился на работу под землёй. Кирбитц не любил подземелья и не понимал, зачем ему два раза в неделю приходилось отводить курсанта в длинные подземные галереи, где его встречал угрюмый служитель имения Карл. Кирбитц передавал ему курсанта и уходил. Проходило двое-трое суток и Кирбитц вновь опускался в подземную галерею и принимал от Карла - уставшего и голодного курсанта со странным оперативным псевдонимом "Осирис". Собственно Карл - был сам по себе загадкой. Кое-кто считал Карла дальним потомком Фридриха первого ведущим отшельнический образ жизни в подземельях простиравшихся не только под Шарлоттенбургом, но и соединявшихся со страшными старыми катакомбами Кенигсберга. Вот только кожа Карла имела (насколько это возможно было разглядеть при свете фонаря) бронзовый загар, несовместимый с мрачным подземным миром. Капитан Вильгельм Кирбитц понятия не имел о той части учебной программы, которую Осирис изучал под руководством Карла. Он обучал Осириса искусству шпионажа, сбора компрометирующих материалов, выявлению слабостей и уязвимостей людей или групп людей, в том числе и преступных групп, тонкостям вербовки конфидентов и подделки документов и другим жизненно необходимым для разведчика навыкам. Остальное время у Кирбитца - занимала оперативная работа. И всё же Карл уводящий Осириса во мрак подземной галереи, без фонаря или даже факела вызывал у Кирбитца непреодолимое желание расстегнуть кобуру парабеллума и снять пистолет с предохранителя...
Снова наступило затишье. Над морем опускался вечер. Я постояла немного на палубе, спустилась в каюту и забралась в постель. Натянув одело до самого подбородка, я лежала, прислушиваясь к ночным звукам, и думала о событиях прошедших дней.
Мы так и не узнали ничего о происхождении загадочных поддончиков с соляркой. В то утро, когда мы почти всем экипажем ввалились в рубку, и Андр вызывающим, нарушающим все нормы субординации тоном потребовал у Капитана объяснений, тот яростно сверкнул глазами, грохнул кулаком по столу, но ответил сдержанно:
– Старпом, Водолаз, останьтесь. Остальные свободны.
Нам пришлось уйти. Артём вслед напомнил нам про помощь Кириллу, и мы недовольно поплелись убирать солярную ветошь. Через полчаса Артём присоединился ко мне, но добиться у него каких-либо объяснений я не смогла. Он сказал только, что Капитан ушёл спать после дежурства, Андр остался на вахте, а всё остальное – служебная информация. И эти слова – "служебная информация" – он произнёс тем самым пресекающим любые вопросы тоном, за который мне иногда хотелось его убить.
Злиться и обижаться было бесполезно. Я знала заранее, что Артём тогда будет ходить мрачным, искать пути к примирению, будет придумывать выходы из ситуации, он будет готов на всё... кроме отмены своего решения. Хорошо хоть, он не часто бывал таким. Спокойной и мягкий он нравился мне гораздо больше, а когда в нём проявлялась эта несгибаемая воля я терялась и робела... и в то же время именно в такие моменты я чувствовала себя с ним в полной безопасности, потому что он всегда сможет защитить меня. Если понадобится. Но лучше бы не надобилось, мир и спокойствие на "Летучем" гораздо приятнее, чем все эти страхи, ужасы и непонятные явления. К тому же, я очень рассчитывала на то, что Ангелу удастся вызвать на откровения Андра, и он расскажет ей то, что узнал от Капитана, а она расскажет мне.
И сейчас, уже засыпая, я смотрела на "Летучий". Маленький барк, точная копия нашего "Летучего", сделанная с кропотливой точностью, повторяла весь облик большого корабля. Даже на столике между шезлонгами, стоящими на палубе, на маленькой тарелочке лежал крошечный ананас, стояла малюсенькая коробка сока и несколько стаканов, в которые поместилось бы не больше капли этого самого сока.
Модель была подарена мне Кириллом в воскресенье. Он на днях помогал мне в библиотеке, но его рвения хватило на пятнадцать минут, после чего он углубился в чтение. Когда я его окликнула, он подпрыгнул, зажал книгу подмышкой и промямлил, что ему надо идти. А теперь оказалось, что он нашёл какой-то календарь, в котором расписаны все праздники, какие только существуют в мире, и узнал, что в воскресенье День мам.
Я вспомнила, как он волновался, вручая мне подарок:
– Ну как? Тебе нравится? – он пытливо заглядывал мне в глаза. – Что ты молчишь? Моррка, ну скажи мне. Почему ты плачешь? Тебе не нравится мой подарок?
Я обхватила его худенькие плечи:
– Мне нравится, Кир, мне очень нравится, это настоящее чудо...
– Тогда почему ты плачешь? – настойчиво спросил он.
– Это от радости, – я быстро вытерла слёзы.
Я и в самом деле так расчувствовалась, увидев кораблик, что они сами собой навернулись на глаза. Я не могла себе представить, что такое можно сделать за несколько дней. Мне бы потребовалось года два... да и тогда я не справилась бы.
Мини-"Летучий" стоял не на подставке, он гордо резал грудью морские волны – они были сделаны из зеркальных осколков, и, когда на эту импровизированную воду падал свет, возникало ощущение морской ряби. Да, наряжая на Новый год ёлку, мы точно не досчитаемся пары-тройки шаров – я подозревала, что именно их осколки стали морем для маленького барка. На модель падал из иллюминатора свет луны, и лунная дорожка мерцала, освещая путь маленького корабля.
Он качался на зеркальных волнах, паруса надувались ветром, и вот он стал удаляться, исчезая в ночном тумане и унося меня в далёкую страну сладких снов…
Сегодня утро выдалось на удивление приятное. Я, как всегда, отстояв свою ночную вахту и отоспавшись после неё, в 7 часов утра отправилась на Камбуз, и была очень удивлена, увидев тоскующего у дверей камбуза Малыша. Для ребёнка, любящего лишний час поваляться в постели, он выглядел неожиданно свежо, в чистой и отглаженной униформе, с бескозыркой на приглаженных вихрах и с двумя большими свёртками в руках.
- Кирюш, ты что тут делаешь в такую рань?
- Тёть...просто Ангел, я хочу поздравить вас с Днём Мам, - торжественно произнёс малец и ужасно покраснел.
- С Днём Мам? - растерялась я, совершенно забывшая про такой праздник.
- Да, сегодня этот праздник, я в календаре вычитал. Может это и не правильно, что я вас поздравляю, ведь вы мне не мама, но у меня мамы нет...папа есть, а мама умерла...но вы же мне с Моррой всё равно как мамы, вы меня кормите вкусно, а она меня учит всему...а ещё вы за меня волнуетесь ну прямо как настоящая мама...и мне так понравился этот праздник в календаре, что захотелось поздравить вас, как будто вы мои мамы...и подарки подарить.
Малыш запинался и заикался, и , казалось, что от смущения у него сейчас слёзы брызнут из глаз. Я, если честно, и сама была смущена, хо решила вида не подавать и поддержать замечательного мальчишку.
- Кирюша, спасибо огромное и за поздравления и за подарок...
- Но вы же его ещё не видели!
- Это не важно, я уверена, что он мне уже нравится, потому что в подарке важно именно то, кто и как его дарит, а так, как я люблю тебя как родного сына, то и подарок твой я тоже люблю. Я никогда раньше на Корабле не отмечала этот праздник, поэтому мне ещё приятнее, что ты узнал об этом дне и решил нас поздравить. Можно я тебя за это поцелую?
- Ну зачеееем? кому нужны эти поцелуи, я же не девчонка.
- А целуются не только девчонки между собой. Ты же видел как мы все в экипаже целуемся когда поздравляем друг друга? Это дружеские, братские поцелуи. А я тебя поцелую как мама сына, можно?
- Как мама? Тогда конечно можно.
Я обняла смущающегося мальчишку, заметив при этом, что он уже перерос меня сантиметров на 5, прижала к груди и смачно поцеловала в щёку.
- Ну а теперь давай разворачивай свой подарок.
- Нет, это ваш подарок, вы и разворачивайте!
Свёрток был довольно увесистым, круглой формы, что-то вроде маленького бочонка, завёрнут в серую обёрточную бумагу и украшен самодельным бантиком из синей изоленты. Развернув подарок, я так и ахнула, это была большущая самодельная тёрка. Малец отмыл пятилитровую консервную банку из-под солёных огурцов, аккуратно вырезал у неё дно, а с четырёх сторон просверлил дырочки разных размеров и отогнул у них края, получилось просто замечательно, очень удобно, к тому же ручку он сделал с деревянной насадкой для руки. Подарок малыша привёл меня в настоящий восторг, вещь была не просто нужной, а совершенно необходимой на Камбузе, но больше всего меня порадовало то, как он отнёсся к выбору подарка, с умом и любовью. Совершенно точно, что из этого мальчишки выйдет настоящий мужчина. Минут 15 я восхищалась и благодарила, даже попробовала подарок в действии, чтобы показать мальцу как мне нужен и важен его подарок, а потом спросила, что он собирается дарить Морре, если не секрет.
- Я не сразу решил, что ей дарить, ведь она любит только шоколад и книги, но этого всего у неё и так хватает. А потом я подумал, что ей наверное будет приятно получить в подарок модель нашего корабля, которую я собрал с помощью книги, которую она мне подарила.
- Кирюша, это самый лучший подарок, который ты мог бы подарить. Ей будет очень приятно знать, что её подарок для тебя не пылится на полке, а очень тебе пригодился. Ты действительно прекрасно умеешь выбирать подарки. Спасибо тебе огромное. Как ты думаешь, а не устроить ли нам по этому поводу настоящий праздничный ужин, раз уж у нас появился ещё один праздник на Корабле?
Я проснулась ни свет ни заря от странного запаха и встревоженных голосов в коридоре. Ну вот, только всё наладилось, утихло, прекратились скандалы, склоки, наступило мирное существование – и опять что-то случилось. Чертыхаясь про себя, я натянула джинсы и свитер и босиком вышла в коридор.
– Куда ты босая тащишься! – услышала я за спиной сердитый голос Игоря, не успев сделать и двух шагов. – Обуйся иди! Весь корабль какой-то гад солярой залил.
– Что случилось-то? – спросила я.
Игорь не ответил, развернул меня за плечо и впихнул в каюту. Я сунула ноги в кроссовки и упрямо вернулась в коридор. В тупичке перед мастерской стояли Игорь, Андр, Макс и Артём. На полу по всему коридору тут и там стояли мелкие металлические поддончики с мокрой ветошью. Именно от этих поддончиков и тянулся резкий запах солярки.
– Что это? – спросила я, подходя к мужчинам. – Откуда?
– Нам бы тоже хотелось это узнать, – хмуро ответил Артём. – Ты ничего не слышала ночью?
– Нет, – я помотала головой.
– Ребята, по всему кораблю эти поддоны стоят, – к нам присоединилась Ангел. – Мы с Кирюшкой обошли всё, этих поддонов штук... много. В одном месте лужа, прямо по полу солярка размазана, пятерня чья-то отпечаталась на полу. Кирюшка поскользнулся там, упал и перемазался. Короче, я его, грязнулю, оставила убирать всё. И лужу, и поддоны. Или оставить как есть?
– Чего оставлять-то? – всё так же хмуро проговорил Артём. – Пусть убирает, кто свободен от вахт, присоединяемся, Кир один будет полный день возиться.
– Надо бы расследование провести, следы изучить, – заметил Игорь.
– Какие следы? – возмутился Андр. – И так понятно, кто это сделал!
– Кто же? – поинтересовался Макс.
– Известно кто, – буркнул Андр.
– Там рядом с лужей спичка валялась, – сообщила Ангел, – это к следам относится?
– Вот гад! – рявкнул Андр. – Я его убью сейчас!
Не обращая на нас внимания, он понёсся к каюте Фёдора, мы – за ним. Андр с грохотом распахнул дверь, влетел в каюту и выволок сонного Федьку из постели.
– Ты смотри, он даже не раздевался! – в ярости воскликнул Водолаз, скручивая руки прыгуна за спиной.
Фёдор действительно был в брюках и тельняшке. Всклокоченные со сна борода и волосы придавали ему жуткий вид, он не оказывал ни малейшего сопротивления, только скалил зубы и растерянно переводил взгляд с одного лица на другое.
– Чего? – наконец хрипло пробормотал он. – Вы чего, мужики? Что я сделать-то успел?
Андр отвесил ему тяжёлую оплеуху, Фёдор отлетел и рухнул обратно на койку.
– Ты, рожа волосатая, хотел "Летучий" сжечь? – заорал Водолаз, бросаясь на него. – Я тебя своими руками удавлю, гад!
– Да не жёг я ничего! – Фёдор тщетно пытался увернуться от ударов.
– Ребята, он же его убьёт! – воскликнула Ангел.
Игорь, Артём и Макс с трудом оттащили Андра.
– Не жёг я ничего! – завопил прыгун. – Вы о чём вообще? Я спал! Спал, ясно вам? Что я вам сделал? Что вы на меня всех собак готовы повесить? Нужен мне ваш "Летучий" как...
Андр опять рванулся к нему, но призраки удержали его.
– Остынь, – приказал Артём, – не он это.
– Откуда такая уверенность? – вспылил Андр. – Или ты на пару с ним по коридорам гулял?
– Остынь, я сказал, – тихо сказал Артём таким тоном, что Андр сразу обмяк.
– Слышь, Тёмыч, извини, я чего-то... погорячился... – пробормотал он.
– Нечего горячиться, а то я тебя холодным полотенцем-то промеж лопаток быстро остужу! – строго заметила Ангел. – И вообще тебе на вахту пора, бузотёр!
– Ох ты, я же на вахту и шёл, когда это увидел! – ахнул Андр. – Кэпу надо сказать. И Федьку к нему отведём, пусть решает, что с ним делать, с поджигателем этим...
– Пёса, сказано тебе – не он, – вспыхнула Ангел.
– И ты туда же! – Андр даже икнул от возмущения.
– Да там в лужу точно кто-то плюхнулся, я ж сказала – видно даже пятерню! – объяснила Кок. – Солярка же въедливая, а запаха нет в каюте...
Артём слегка улыбнулся и кивнул, словно подтверждая её слова, видимо, он рассуждал также.
Всё же Андр не позволил развязать Фёдору руки и потащил его в рубку, где смены вахты ждал Капитан. Разумеется, мы всей толпой пошли за ними. Водолаз втолкнул прыгуна в дверь так, что тот едва не растянулся у ног Капитана.
– Андр! – в голосе Капитана зазвенели командирские нотки. – В чём дело? Во-первых, твоя вахта началась пятнадцать минут назад! Во-вторых, что это за делегация?
Андр открыл рот, закрыл и насторожённо повёл носом. Тут и мы заметили, что в рубке висит слабый, но заметный острый запах – запах солярки!
– Слышь, Старый, – Андр вызывающе качнулся с пятки на носок, – а ты нам ничего не хочешь объяснить?
...тем временем на контрразведывательном фронте наступило подозрительное затишье. Агент Фидель принял идею консервации буквально, и прекратил вообще какие-либо операции. Не искал связи с Центром, не вербовал сторонников среди экипажа, не задирался к Андру. И даже старательно обходил стороной меня.
Рик не приходил ко мне во сне, не транслировал в мой многострадальный череп страшные кадры из концлагерей. Не заваливал историческими фактами, обилием регалий, званий и сложнозапоминающихся имен. Не приходили шифровки - ни от немцев, ни от наших спецслужб. Да и вообще, радио корабельное начало покрываться паутиной, за ненадобностью. К моему профессиональному стыду.
Ну и я опять начал впадать в спячку. Навигационную аппаратуру отладил, проверил-перепроверил, поставил пломбы, антивирусы, защиты... И каждую вахту прогонял тестовые программы. Пока всё работало. А у нас же как? Пока что-то работает "за нас" - мы сами в профессиональном плане начинаем давать слабину. Вахты отрабатывались автоматически, передача дежурства происходила вполглаза, тем более что никакое имущество пересчитывать, как в армии, не нужно. Сменщик приходил, расталкивал прежнего вахтенного, прикорнувшего на баночке, выпинывал его спать в кубрик, садился на его место, и продолжал тянуть непомерную ношу службы. "Кто спит? Никто не спит. Это я медленно моргаю!"
И поэтому я решил расшевелить общество каким-нибудь учением, или тревогой. Учебной, естественно. Когда в очередные сумерки корабль погрузился в дремотную безмятежность, я расставил в коридорах приготовленные заранее железные поддоны с намоченными соляркой тряпками. И собирался подпалить, чтобы посмотреть, как экипаж будет действовать во время воспламенения горюче-смазочных материалов. Достал спички, присел возле тренировочного очага, и чиркнул серой по черкашу.
Зря я Брандмайора недооценивал. Подумаешь, уехал по делам. Но аппаратуру свою, оборудование противопожарное, Рик насторожил профессионально. Не успела искра долететь от спички до горючей смеси, как прямо над головой в подволоке отворился лючок, оттуда размотался брезентовый рукав, как раз такой длины, чтобы не стукнуть меня по башке медным распылителем, и из раструба, точно мне за шиворот, хлынула дурно пахнущая жидкость. От неожиданности я подскочил, разбрызгивая затхлую воду, поскользнулся, и шлёпнулся прямо в поддон. А эта огнеборская сволочь, убедившись в отсутствии открытого пламени, издевательски покачиваясь, втянулась в своё гнездо, и хищно чавкнула захлопнувшейся дверцей. Естественно, пропитавшуюся дизелем робу пришлось выкинуть. На палубе осталась лужа с жирными разводами. Но убирать её я не стал, ещё не хватало. Не царс... тьфу, не капитанское это дело - верёвочной машкой по палубе возить.
По крайней мере, за пожары на борту я уже не волновался. Только чем теперь экипаж расшевеливать, избавлять от скуки? Ну что им, спортивный праздник, что-ли устроить? Дерби по настольному лото? "Чемпионат всех рек" по покеру? Что? Что???!!!
Восторженно-сбивчивый лепет Малыша про праздник поставил меня в тупик. Насколько я помнил, ничего подобного у нас на борту не практиковалось. Мы вообще редко замечали непрофильные, не связанные непосредственно с путешествием торжества. Хотя можно было обратиться к опыту дяди Мити из известного фильма. Он попросту таскал в кармане отрывной календарь - "численник", как его называли в те времена. По этому компактному варианту современной википедии можно было каждый день находить повод для душевной и физической отрады.
Про день "жранья" я более-менее понял. Карнавал чревоугодия. Грех, конечно, в общехристианском понимании, но хотя бы "разжёванный" для широкой публики. А вот День Матери... Казалось бы, всё просто - надо чествовать всех мамаш. Ну а чего, заслужили. Так, уже теплее. Чем этот день может отличаться от 8 марта? Весной славим всех тётек без разбора. Взрослых, юных, всяких. А тут ограничение по конкретной принадлежности к армии произведших потомство женских особей. Нет, звучит как-то жутко. Не всякая родившая может считаться полноценной матерью.
Уфф... задали задачку капитану. Аж в пот бросило. Бедный Кирилл, глядя на мои моральные переживания, уже и сам был не рад, что пришёл ко мне с такой просьбой. Ёрзал, и готовился улизнуть в любой подходящий момент. Ссылался на свою вахту, которую должен был принять у Старпома. Но я его сразу предупредил, что с верхним руководством так не поступают. Раз пришёл с личным или общественным вопросом - жди, пока не решат, или не выгонят. Вообще, пусть привыкает к принятию серьёзных решений. А с Артёмом я решу. Тем более, он наверняка знал, куда Кирилл отправился.
Вроде бы и у Ангела, и у Оракула дети имеются. Достаточно взрослые, чтобы уже не держаться за юбку, и не давать повода обвинить наших женщин в оставлении потомков без содержания. Вот их и будем поздравлять! Как это мне сразу в голову не пришло? А это уже паранойя - видеть в самой простой проблеме второе и третье дно. Начал копать глубоко - и закопался...
-Кирилл, тебе задание. Наверняка в той занимательной книге про всякие модели есть описание каких-нибудь поделок, которые, будучи смастерены своими руками, могут растрогать взрослых тётенек. Только чур не выдавать капитана, что он их взрослыми назвал. Для тебя они, конечно, стары... тьфу ты! старшие... В общем, ни слова про возраст!
Связав юнгу такой заговорщической клятвой, я наказал ему во время вахты не спихивать службу на хитромудрого дядю Фёдора (йолкиныть, Простоквашино какое-то!), а самым тщательным образом изучить энциклопедию, выбрать подарки, и доложить. И ещё передать товарищу Старпому, что задержка вахтенного санкционирована командованием корабля. Чтоб не особо там...
Праздничные дни пришли и ушли, снова начались будни, и вместе с ними вернулись вахты, повседневные дела и рыбное меню. Правда, теперь, когда курс был проложен, и "Летучий" гордо раздувал паруса, оставляя позади себя пенные морские мили, Ангел перестала экономить мясо и овощи. Меня это радовало вдвойне – во-первых, мясо мне всегда казалось вкуснее, чем рыба. А во-вторых, теперь стало проще затащить в кают-компанию Морру и посидеть с ней, поедая очередные ангельские вкусняшки.
Моя вахта подходила к концу, и я уже предвкушал, как забегу в библиотеку за Моррой и вместе с ней пойду пить кофе. Посматривая на часы, я ждал Кирилла, который должен был сменить меня, и пытался принять правильное решение относительно него. Недавно я узнал, что он во время своих дежурств иногда болтается по кораблю, оставляя вместо себя помощника вахтенного. Разумеется, это было недопустимо, и я сразу хотел дать Юнге нагоняй, но Морра уговорила меня оставить разговор с мальчиком ей. Это бы неправильно, я должен был сам отчитать его и сообщить Капитану о его поведении, но... Морра умеет убеждать.
Кирилл прискакал на десять минут раньше, чем начиналась его вахта, и этим окончательно склонил меня на сторону Оракула. Я решил не заговаривать с Юнгой о правилах несения вахты и сразу почувствовал себя лучше.
А вот Юнга выглядел взволнованным. Он проскользнул в рубку и плотно прикрыл за собой дверь, нещадно тараща при этом глаза. Эта привычка всегда выдавала его состояние, а выражение лица в таких случаях становилось испуганно-изумлённым и таким детским, словно мальчику не тринадцать лет, а пять.
– Дядь Тём, дядь Тём, а я сейчас чего узнал, – затараторил он.
– Что случилось? – я слегка встревожился.
– Ещё пока ничего не случилось, но случится, надо же что-то делать, а я не знаю, – тараторил Кирилл, отчаянно таращась и жестикулируя, – я же не могу у Моррки спросить, и у Ангела не могу, а папа с дядь Максом к Андру ушли в машинное, а к Капитану я боюсь...
– Кир! – я постарался придать голосу строгости. – Сосредоточься и объясни уже, что происходит!
– Ну дядь Тём! – воскликнул Юнга. – Ну как ты не понимаешь! Я в библиотеке был, Морре помогал! А там книга у неё, как календарь, и там про все-все праздники написано!
– И что ты там вычитал? – я успокоился – похоже, ничего ужасного не произошло.
– Ну вот там написано, что каждый день куча всяких праздников! Вот сегодня, например, Всемирный день мигрирующих птиц, а завтра – Национальный день, когда можно есть то, что хочется...
– Хороший праздник, – заметил я.
– А как Морра обрадовалась, когда я ей про него сказал! – хихикнул Кирилл. – Между прочим, у меня ещё завтра день Ангела, вот!
– Так ты из-за этого дня так разволновался?
– Да нет же! День Ангела ещё и у Макса будет, только послезавтра, но я не из-за этого! Просто в воскресенье – День Матери!
– И что? – не понял я.
– Ну дядь Артём! – взвизгнул Кирилл. – Они же мне как мамы! Я же должен что-то сделать! Но я же не могу у Моррки спросить! А ты же всё знаешь!
– Кир, прости, – я тщетно рылся в памяти, – я ничего не знаю про такой день...
– Что же мне делать??? – в голосе Юнги зазвенели близкие слёзы.
– Попробуй спросить Капитана или Андра, – предложил я, – они ведь жили всё это время. У папы и Макса, я думаю, бесполезно интересоваться, потому что мы одновременно...
– Я боюсь к Капитану! – перебил меня Кирилл.
– Почему?
– Он строгий...
– Он Капитан, – возразил я, – и он может знать, отмечался ли на "Летучем" этот день раньше, и если отмечался – то как.
– А если не отмечался?
– Тогда он сможет дать совет.
Кирилл запрыгал на месте:
– Дядь Тём, дядь Тём, а можно я сейчас к Капитану схожу? А то я потом опять забоюсь...
Я посмотрел на часы – моя вахта закончилась десять минут назад. Перед глазами возник дымящийся кофе в круглой чашке. Кирилл выжидательно смотрел мне в лицо.
– Иди уж, – вздохнул я.
Кирилл исчез за дверью. Надеюсь, Морра всё-таки дождётся меня, чтобы пойти пить кофе вместе…
18229