Поздравлем вас с праздником! А желаем... ох, как же хочется пожелать чего-то особенного, такого, чего никогда никому не желали, такого, чего никто, кроме нас, не сможет пожелать вам, но что это может быть? Все пожелания по сто раз сказаны и по триста раз повторены. Поэтому снова придётся повториться - желаем вам, наши герои, быть самыми счастливыми и вообще во всём и всегда быть самыми-самыми. И ещё... чтобы солнце всегда светило вам ярко, чтобы небо над вами всегда было чистым, дороги перед вами - ровными, а решения, принятые вами, - правильными. И опять - будьте счастливы, хорошие наши!!!! С праздником!
ДОРОГИЕ НАШИ МУЖЧИНЫ! МЫ, ВАШИ ЖЕНЩИНЫ, НИКОГДА НЕ СОМНЕВАЛИСЬ В ТОМ, ЧТО ВЫ ЗАЩИТНИКИ! КТО-ТО ИЗ ВАС ЗАЩИЩАЛ РОДИНУ, КТО-ТО РОДНЫХ, КТО-ТО ЛЮБИМУЮ ЖЕНЩИНУ, МАТЬ, ДЕТЕЙ. НЕКОТОРЫЕ ЗАЩИЩАЮТ СВОИ ИНТЕРЕСЫ, КОЕ-КТО ЗАЩИЩАЕТ КЛИЕНТОВ В СУДЕ...ДАЖЕ ЕСЛИ ВЫ ПРОСТО ЗАЩИЩАЕТЕ СЕБЯ ОТ НАС, ВСЁ РАВНО ПОЗВОЛЬТЕ НАМ В ЭТОТ ДЕНЬ, В ДЕНЬ ЗАЩИТНИКА ОТЕЧЕСТВА (ПОТОМУ ЧТО ВСЁ ВЫШЕ ПЕРЕЧИСЛЕННОЕ И ЕСТЬ ОТЕЧЕСТВО) ПОЗДРАВИТЬ ВСЕХ ВАС ОТ ВСЕЙ ДУШИ, И ПОЖЕЛАТЬ ВАМ В СВОЮ ОЧЕРЕДЬ ЗАЩИТЫ ОТ ВСЕХ БЕД И НАПАСТЕЙ, ГОРЬ И НЕСЧАСТИЙ, ЗЛЫХ ЛЮДЕЙ И ХАМОВАТЫХ НАЧАЛЬНИКОВ, ВРЕДНЫХ ЖЁН И НЕБЛАГОДАРНЫХ ДЕТЕЙ, ПЕЧАЛЬНЫХ СОБЫТИЙ И НЕНАДЁЖНЫХ ОБСТОЯТЕЛЬСТВ. БУДЬТЕ СЧАСТЛИВЫ, НАШИ ДОРОГИЕ ЗАЩИТНИКИ!
НАШЕМУ ДОРОГОМУ И ЛЮБИМОМУ ОРАКУЛУ МОРРОЧКЕ СЕГОДНЯ В ОЧЕРЕДНОЙ РАЗ ИСПОЛНЯЕТСЯ 17 ЛЕТ! ПОЗДРАВЛЯЮ ТЕБЯ, МИЛАЯ ПОДРУЖКА! ЖЕЛАЮ ИСПОЛНЕНИЯ ВСЕХ МЕЧТ И ЖЕЛАНИЙ, КРЕПКОЙ УДАЧИ, ПОСТОЯННОГО ЗДОРОВЬЯ И БОЛЬШОГО БЛАГОПОЛУЧИЯ! НО САМОЕ ГЛАВНОЕ ПОЖЕЛАНИЕ - ЭТО ОСТАВАТЬСЯ ТАКОЙ ЖЕ ПРЕКРАСНОЙ И ЗАМЕЧАТЕЛЬНОЙ, ДОБРОЙ И УМНОЙ, КРАСИВОЙ И ВСЕМ НАМ НЕОБХОДИМОЙ! УРА!
Ангел сидела на камбузе и задумчиво чистила картошку. Судя по всему, размышления её были непростыми, ведь часть готовых клубней падали туда, куда надо – к своим чистым собратьям, а другая – в стремительно растущую кучку картофельной шелухи.
– Что-то случилось? – спросила я.
– Кроме того, что ты куда-то подевалась, ничего, – проворчала она, отложив картошку. – Я тебя по всему кораблю искала, где ты была? Уже мальчишек на поиски тебя отправила.
– Каких мальчишек? Я в библиотеке была.
– Ну ты мне-то не рассказывай! – возмутилась она и поставила передо мной чашку с горячим шоколадом. – Пробуй, я новый рецепт для тебя придумала. В библиотеку я три раза ломилась. У тебя там дверь заперта была.
– Вкусно, – я зажмурилась от удовольствия, сделав глоточек шоколада, – очень вкусно, очень-очень, спасибо... Так ты хочешь сказать, что не нашла меня, и картошку со шкурками перемешать решила? Ангел, ты с таким усердием на картошку налегаешь только тогда, когда надо мысли в порядок привести.
Ангел в сердцах бросила недочищенную картофелину и стала выбирать из шкурок чистые клубни. Помолчав, она всё-таки решилась:
– Слушай, Моррка, что ты думаешь по поводу нашего Феди?
– Ну... понятия не имею. Скользкая он личность какая-то. А что?
– Да понимаешь, я ему тут поесть приносила, а он свой блатной жаргон сменил и разговаривал со мной, прямо как принц голубых кровей. Я уже не знаю, что и думать – кто он такой. Вот, хочу ему посуду нормальную выделить вместо железной плошки.
Я отставила чашку и присоединилась к Ангелу, помогая ей отделить зёрна от плевел, ну то есть картошку от шкурок – начистила она уже внушительную горку. Закончив, мы уселись напротив друг друга, я – с шоколадом, Ангел – с чаем.
– Мне, конечно, нравится, когда со мной вежливо разговаривают, – сказала она, – но уж больно разительная перемена.
– Природный артистизм, – усмехнулась я. – Не знаю, Анегльчик, что тебе и сказать, но вот что я точно знаю – книгам он не понравился.
– А они-то тут при чём?
– Так ведь он на "Летучий" через библиотеку попал. Они его отлупили как следует и выставили, он пошёл по кораблю шариться, а раз голодный – так по запаху тогда кают-компанию и нашёл. Вот и я запретила книгам пускать кого-то в библиотеку.
– А смысл? – хмыкнула Ангел. – Получается, что книги твои нас, своих, не пускают, а всяких там Федь-не-Федь – запросто.
– Они просто ещё не встречались с пришельцами из других времён, у них такого опыта нет.
– За всё время существования "Летучего"?
– Всё бывает первый раз. И потом, даже если такие и появлялись, перед ними не было задачи их не пускать. И свою задачу они в принципе выполнили – из библиотеки его изгнали.
– Тогда ты лучше дай им другую задачу – на случай вот таких вот визитёров пусть они или выпихивают обратно, откуда те заявились, или задерживают и зовут на помощь.
– Да, тут ты права, – кивнула я. – Самое главное, что они его не боятся, значит, он не Седьмой и отношения к нему не имеет.
– Чего ты вдруг про этого монстра вспомнила? Рик его отправил куда следует и не будем поминать всякую нечисть.
Я неопределённо пожала плечами – рассказывать подслушанный разговор Игоря и Артёма мне показалось непорядочным. Ангел, конечно, моя подруга, но разговор-то я подслушивала... Пока я размышляла, они оба явились на камбуз собственной персоной.
– Я тебе сказал – или в библиотеке или на камбузе! – Игорь торжествующе повернулся к Артёму, показывая на меня рукой.
– Ладно, ты прав, – Артём мягко улыбнулся.
– Фа... то есть Артём! – прорычал громкоговоритель командным голосом, а потом добавил уже нормальным тоном: – Зайди-ка в рубку, разговор есть.
Даже поверить не могу, что так могла, как говорится, "лохануться" в оценке этого средневекового арестанта. Кандалы кандалами, а мужик то оказался даже очень ничего. Про комплименты его и подколы говорить не буду, тут всё белыми нитками шито, решил себе арестантик уровень жизни за счёт глупой бабы повысить, не он первый, не он последний, с незапамятных времён повелось из тюрьмы жалостливые письма на волю слать, в основном неустроенным женщинам, а те на этот крючок до сих пор попадаются, передачки в тюрьмы шлют, от себя последнее отрывают, верят бедные в красивые сказки про благородных воров и случайных убийц. Если бы он мне тут блатную романтику выдавать начал, то тем бы и закончил, но благородство манер не могу не заценить, на нашем корабле не часто такое и встретишь, Кэп конечно сам по себе благороден, на то он и Кэп, но я то его в каких только видах не повидала, и пьяным вдрызг, и больным, и раненым, даже заколдованным в постели с Оксаной, так что его капитанское благородство давно уже разбавлено житейской рутиной. Андр...ну тот вообще никогда особым благородством не отличался, он парень простой, у него что на уме, то и на языке. Рики наш, этот благороден, он в своём лесном одиночестве отточил какое-то, если можно так сказать, самоблагородство, сродни самолюбию или даже самовлюблённости. Макс, Максик, этого я обожаю за простоту, доброту и оптимизм, но с манерами у него...практически никак. Вот Игорь, этот да, что вид, что манеры, что речь...Только всё с такой прохладцей, с таким пренебрежением, мол, кто вы и кто я, мне иногда даже кажется, что он и имени то моего не знает, точнее и знать не хочет, Кок и Кок, готовит и готовит. Про Артёма ничего не скажу, Тёма для меня пока совсем тёмный, с ним пускай Моррка разбирается, Кирюшка ещё малыш... А вот этот Федя меня теперь очень заинтересовал, надо бы с ним разобраться, вернее поближе познакомиться. Для начала поменяю ка я ему посуду с металлической на керамическую, пусть поверит, что Кок "купилась":)
...Ладно, пусть развлекаются. Этот тешит себя надеждами в расчете на своё демоническое обаяние, Ангел... Она у нас девушка не промах, не думаю, что прям уж повелась на его чары. А мне надо думать о текучке.
Старпом, старпом... не идёт из головы эта вакансия. При фатальной нехватке народа особо-то и не будешь выбирать. Да и было бы из кого. Кирилл молодой ещё. Игорь... Ну да, образование, ну да, аналитическое мышление. Харизма есть у него? Какая-то есть, но хватит ли её для поднятия авторитета среди сослуживцев? Управление коллективом штука горячая и скользкая. Вечно балансируешь, как на канате. Макс точно нет, он на хозяйстве, крепкая такая работа, усидчивости требует. А водиле на гузке сидеть привычно. Да и к Ангелу поближе, к опекуну своему. Ох, не заревновал бы к Фёдору ненароком. Да и Пёска ещё. Увидит эти его реверансы, подкаты арестантские, учудит чего-нибудь.
А вот Артём пожалуй подошёл бы. Он, конечно, пока себя не проявил, ну так мы ему и возможности не предоставили. Заодно от Морриной юбки оторвётся. Шуры шурами, муры мурами, а пора уже и вливаться в рабочее русло. Мужику важно осознавать своё место, огневую точку, рубеж обороны...
Надо бы и его спросить, согласен ли. Хотя, нечего разнюнивать. Пусть впрягается и тянет. Не справится - будем думать.
Есть ещё Андр, старый морской волк, дублёный и просоленный, свой в палубную доску, но... не его это. Вся эта административная хрень, отчёты, выволочки личному составу. Ведь там что сказано? Ну-ка, освежим в памяти.
"1.4. Старший помощник руководит палубной командой и командой быта, а также работой других помощников капитана. Старший помощник является начальником общесудовой службы."
Так, ну с этим оба справятся, по идее. Что там дальше?
"1.5. Старший помощник капитана должен быть постоянно готов заменить капитана и принять на себя командование судном."
А вот тут ответственность неслабая. Хотя, если экипаж помощнику уже подчиняется, и команды капитана фактически озвучивает лично Старпом, то в случае моей... моего отсутствия, или "физической неспособности осуществлять управление кораблем", ничего для команды и не изменится. Я не беру моральную и психологическую сторону.
Дальше должностную инструкцию лучше не читать. Обязанностей у Старпома столько, что поесть некогда, не то что поспать. И там он следит, и здесь распоряжается, и за водой присматривает.
"2.7. Обеспечивает правильную техническую эксплуатацию и содержание в надлежащем порядке корпуса, палуб, надстроек, судовых помещений и отсеков, питьевых танков, помещений коллективной защиты, медицинской помощи и провизионных кладовых, дозиметрических приборов, средств индивидуальной защиты и затемнения, рангоута и такелажа, грузового, якорного, швартового, буксирного устройств, спасательных средств судна; противопожарного, аварийно-спасательного оборудования, имущества и инвентаря, мерительных, воздушных и приемных труб; воздухоотводов и приварных каналов вентиляции, клинкетных дверей и их приводов (кроме машинно-котельных отделений), трапов, штормтрапов и кранцевой защиты."
А кто говорил, что будет легко? Итак - Артём, готовься... (Чуть не озвучил армейскую (да и матросскую) приговорку от старших товарищей младшим: "Духи (салаги), вешайтесь!").
...Ангел несла поднос с миской, наполненной макаронами по-флотски, как солдат-победитель нёс по Красной площади знамя поверженной армии, чтобы бросить его к подножию своего Верховного главнокомандующего. Я подумал, что рассерженный Кок вывалит шипящие макароны прямо на голову арестанту. И собрался было пресечь подобные действия, но событийная линия свернула чуть в сторону, и всё потекло в другом русле.
-Ну где ты там, Федя-съел-медведя?! - Анжик двинула ногой по решётке. - Иди жрать уже! Граф Монте Кристо прямо, скоро тебе капитан будет лично подавать... Ну где ты там? До вечера мне тут стоять?
-О, леди, простите великодушно, что заставил вас задержаться... - Фёдор расплылся в улыбке, прижал руки к груди, и чуть ли не шаркал ножкой. - Почту за честь принять сие изысканное блюдо прямо из ваших изумительных ручек.
-Нуу... - Анжик явно опешила, не ожидая подобных речей от нечёсанного заключённого. - Нормальные руки, как у всех. И еда обычная. Давай, не выпендривайся мне.
-Вы себя недооцениваете. - Заговорщически понизив голос, произнес он. - В руках мастера самая банальная пища превращается в шедевр. Я знаю.
-Ладно заливать-то. Знает он. - Кок смерила его взглядом. - Где ты нахвататься-то мог? Конечно, после вашей этой жрачки любая домашняя еда деликатесом покажется.
-Уж поверьте, пришлось покрутиться в высших слоях. Согласен, сейчас я выгляжу отвратительно, хуже того - не комильфо! И это доставляет мне самому не меньшие страдания, нежели вам созерцание меня. Но я не всегда был таковым!
-Ой, знаем мы ваши песни! Это не я, меня оговорили, а на самом деле я белый и пушистый... Невиновного за решётку не посадят.
-Мадам! - воскликнул вдруг Фёдор. - Вы ранили меня в самое сердце! Ведь именно в силу совпадения драматических, просто трагических обстоятельств, я в данный момент нахожусь в этой темнице! Вместо того, чтобы присутствовать на приеме в консульстве Великобритании в Панаме!
-Это какие такие обстоятельства? - всё ещё недоверчиво, но уже с нотками интереса спросила Ангел. Про миску с макаронами они уже позабыли.
-Представьте себе. Идёт роскошно одетый джентльмен по раскалённой улице портового города. Белый костюм, идеальная причёска, благородная осанка, полный сил и далеко идущих планов. Но за двадцать шагов до британского посольства к нему подлетает патрульный автомобиль милитари-полиции, оттуда выскакивают дюжие карабинеры, наваливаются на джентльмена, словно бы он тут же собрался оказывать им вооружённое сопротивление, скручивают его в самую несвойственную человеческому телу фигуру, и запихивают в машину! Даже не пытаясь выслушать его! И что вы думаете о причинах грубого задержания? Некая особа, которой благородный лорд не оказал должного внимания на прошлом светском рауте, разобиженная в пух и прах, бежит в полицию и заявляет о разбойном нападении и чуть ли не надругательстве над её личностью!
-А благородный лорд, конечно же...
-Ваш покорный слуга. Сия взбаломошная особа с богатой фантазией происходит из самого именитого семейства на всём побережье, и естественно, служители закона верят ей, а не джентльмену. Вопиющая несправедливость.
-А особу зовут случайно не Оксана Перейра? - скривив губы, почти с ненавистью спросила Кок.
Ну вот. Размякшая от бархатного голоса и убедительных сказок арестанта Ангел тут же дала ему имя реального человека, которым он - кто бы сомневался? - моментально воспользовался. Классика цыганского развода. Ты под водопадом речей сам выкладываешь нужную информацию.
-Мадемуазель! - ещё один жест заломленных рук и распахнутые глаза. - Вы провидица! Откуда вы знаете?! Вы знакомы с этой непорядочной леди?
-Да виделись несколько раз с этой... ледью. Мымра крашеная.
-Именно что мымра! Хотя непорядочно произносить в отношении благородной особы подобные эпитеты, но...
-Ладно, там благородства никогда и не было. Приспособленка натуральная. Кем хочешь прикинется, если ей надо. Ох, не завидую я тебе, парень. Эта как клещ вцепится, пока всю кровь не выпьет, не слезет. Может и лучше тебе здесь пересидеть. Ты, если что, скажи, может принести чего.
-Миледи... - косматый подпустил в глаз слезу, а в голос надрыва. - Вы так заботливы. Меня всё устраивает, особенно, если я буду удостоен вашего внимания хотя бы пару раз в день. Хоть краем глаза взглянуть на вас ещё раз. Вы же не откажете в этой невинной просьбе несчастному узнику?
-Ладно, смотри, не жалко. - проворчала Ангел, но было видно, что ей такое внимание приятно. - Поговорю с капитаном, может ослабит тебе режим, выпустит.
-Об этом я и мечтать не смею, моя королева!...
Кок ушла к себе, тайком утирая влагу с глаз. Эх, женщины...
На "Летучем" воцарилось относительное спокойствие. Относительное – потому что разве можно говорить о полном, если одно из помещений стало изолированной камерой, в которой сидел самый настоящий заключённый, да ещё и в кандалах? К тому же невесть откуда взявшийся... Путешественники во времени нам до сих пор не встречались, и чего от них ждать – никому неизвестно. Но на всякий случай я напомнила книгам о том, чтобы они никого не пускали в библиотеку.
Я вышла на палубу. Затянутое серыми тучами небо хмуро нависало над морем, где-то вдали, там, где на горизонте виднелся остров Фунафути, полыхали молнии. Паруса ловили порывы крепкого северного ветра и, проглотив их, гордо надували круглые белые животы. И всё же шторма не предвиделось, было по-южному тепло. В отличие от того самого Фунафути, где, похоже, бушевала гроза.
Я уже собиралась вернуться в библиотеку – через камбуз, конечно, но взгляд упал на накрытые брезентом большие ящики, стоящие на корме. В общем-то, ничего привлекательного в них не было – просто ящики, в них хранились разные нужные на корабле вещи, которым, как это пишут обычно на упаковках, "особые условия хранения не требуются". Но для меня эти деревянные хранилища имели своё, особое значение. Между двумя крайними ящиками была довольно большая щель, в которой я пряталась от всех в первые свои дни на "Летучем", чтобы подумать о том, что со мной произошло, попытаться вспомнить, как я здесь оказалась, и сообразить, что мне делать дальше. И мне вдруг очень захотелось снова забраться туда. Что я, недолго думая, и сделала.
Брезентовые полотна, закрывающие ящики, в одном месте образовывали подобие занавеса – две половинки можно было развести в стороны и попасть в то самое убежище. Устроившись поудобнее, я соединила края брезента, оказавшись отрезанной от мира. Да, здесь действительно было отличное место для уединения. Ещё бы пару книг, фонарик и запас чего-нибудь вкусного – и совсем хорошо. Но в библиотеке всё же было удобнее. Это в первые дни мы воевали – книги и я, а теперь между нами мир и согласие. Поэтому я решила вылезти из щели, но тут на палубу вышли Артём и Игорь. И надо было им остановиться в нескольких метрах от моего убежища!
Полотнища не сошлись плотно, между ними оказалась внушительный просвет, через который мне были видны мужчины. А вот им меня было не видно, ведь под брезентом было темно, к тому же они даже не подозревали о моём присутствии. Я надеялась, что они будут разговаривать, глядя на море – то есть спиной ко мне, и тогда я смогу потихоньку выбраться и исчезнуть. Но как назло, они уселись прямо на доски палубы плечом к плечу и... лицом ко мне! Я представила себе их впечатление, когда они увидят меня, выползающей на четвереньках из-под брезента. Нет уж, лучше я подожду, когда они уйдут. Не будут же Игорь и Артём сидеть тут вечно. Но пока они спокойно сидели и разговаривали, а я невольно подслушивала их беседу. Ну или не совсем невольно.
– Да, Димыч, Капитан самое хорошее слово подобрал – заигрались, – улыбнулся Артём, по всей видимости продолжая разговор, начатый в другом месте.
– Да не был я таким уж гестапо! – смеясь, возмутился Игорь.
– Ну как тебе сказать, – продолжал Артём, – поначалу не был, а пото-ом... – протянул он и многозначительно поднял вверх палец.
– Вот же... – чертыхнулся Игорь, – самое обидное – мы ведь с Андром договорились только в шутку изобразить таких вот отмороженных следаков, а потом, наверное, увлеклись... Вроде я за собой такого не замечал раньше.
– Ну видимо, прошлые уроки не прошли даром, – заметил Артём, осёкся, быстро взглянул на Игоря и опустил голову.
Игорь изменился в лице, стиснул кулаки и медленно спросил:
– Ты о чём сейчас?
– Да ни о чём, – хмуро ответил Артём, – я просто сказал. Просто так...
– Тёмыч, я же тебя не первый день знаю, – настойчиво проговорил Игорь, внезапно охрипнув, – ты же никогда просто так не говоришь.
Артём отвернулся от собеседника и тихо заговорил:
– Знаешь, со мной однажды странный случай произошёл. Шёл я с работы, и тут меня скрутили, сунули в машину, завязали глаза. Завезли куда-то, поставили, стали вопросы задавать... Где, говорят, такая Карина Земская, куда подевалась, где прячет документы и деньги.
Я изумилась, увидев, как побледнел Игорь, услышав это имя. Он стиснул ладони и смотрел прямо перед собой. Плотно сжатые и без того тонкие губы превратились прямую линию. Но он не прерывал рассказ. А Артём говорил всё тем же приглушённым голосом и казался спокойным, и только сурово сдвинутые брови и печаль в огромных тёмных глазах выдавали его истинное состояние:
– Я отвечаю им, что понятия не имею, о ком они говорят. Парни гогочут, а глаза у меня всё так же завязаны. В общем, отметелили они меня... спасибо, не сломали и не отбили ничего. Так что я легко отделался. Потом сунули мне в руки ручку и сказали, чтобы я бумаги подписал. Я ответил, мол, дайте прочитать. Не бойся, говорят, у нас адвокат есть, он проследит, чтобы всё по закону было. Я наотрез – хоть убивайте.
– А что адвокат? – глухо спросил Игорь.
– Адвокат сказал, что это разрешение на осмотр дачи. А дача была не моя, а жены. В охраняемой зоне, ей она от каких-то родственников досталась. Мы и не ездили туда никогда – вокруг одни банкиры да министры живут. Продать собирались, но она говорила, ей некогда, откладывала всё... Вот чтобы пройти на территорию посёлка им и нужны были документы. Короче говоря, дали мне прочитать. Отогнули краешек повязки, так что я только вниз смотреть мог, адвокат мне бумагу показал, умудрился я кое-как пробежать одним глазом текст. Действительно, просто доверенность. Адвокат заявил, что может заверить подпись на правах нотариуса. И пальцем ткнул, где подписать.
– И что? – выдохнул Игорь.
– А то, – Артём повернулся к нему, – что на пальце у него перстень был. И такой перстень я два раза в жизни видел. На руке того адвоката и здесь, – он резко повернул руку Игоря так, что перстень оказался у того перед глазами.
– Тёмыч... я не участвовал... – пробормотал Игорь, вырывая руку. – Я тебя даже не узнал… ну, не подозревал даже, что ты и есть тот парень…
– Не участвовал. Только бумаги давал подписывать. Доверенность и заявление в милицию, что я ни к кому претензий не имею, потому что с лестницы упал, и следы побоев – на самом деле просто ушибы... – Артём помолчал и добавил: – Да я и не говорил, что ты был тем адвокатом. Я сказал – перстень такой же.
– Я это был… У меня выхода не было, Тёмыч, – тихо сказал Игорь. – Я тогда только из Гоа вернулся, там история нехорошая произошла, а я вроде и не виноват, просто оказался не в том месте и не в то время. На фотоснимки попал... а на них такой ракурс, будто я там... главный виновник... Вот один мужик ко мне в контору заявился, назвался Осирисом, фотографии веером выложил и говорит: "Или ты работаешь на меня, или картинки индийским спецам отправятся очень скорой почтой". Что мне делать оставалось? Согласился. Соков он из меня выпил тогда… Я даже хотел всё бросить к чёрту, заняться чем-то поспокойнее. Но через год где-то Осирис меня в покое оставил. И снимки не отдал, и не появлялся больше, уж не знаю, почему.
– Ладно, дело прошлое, – мягко сказал Артём, положив руку на плечо Игоря. – Это было в прошлой жизни, теперь мы изменились.
– Тёмыч, а чего ты не сопротивлялся? – вдруг спросил адвокат. – Я тебе сколько раз тут по мор... по лицу хотел заехать, а ты только уклоняешься, как тень...
– Я же говорю – мы изменились. Там я не умел ничего. Много знал, но не умел... Игорь, давай-ка оставим прошлые дела прошлому, здесь всё иначе, и можно к закончившейся жизни не возвращаться.
– Артём... ты знаешь, что-то я боюсь, что прошлое не уходит насовсем, – Игорь покачал головой.
– Ты о чём?
– Понимаешь... тот мужик... ну, который фотографии мне приволок, – Игорь никак не решался закончить фразу, – уж очень мне наш Фёдор-не-Конюхов этого Осириса напоминает.
– Ты уверен? – резко спросил Артём.
– Он заросший, как собака, – проговорил адвокат, – но я почти уверен.
– Надо это как-то проверить, – заметил Артём. – Знаешь, Димыч, кто такой Осирис?
– Бог египетский?
– В общем – да. Он бог возрождения и царь загробного мира. И его символом часто считают число семь.
У меня уже затекло всё тело от сидения в неудобной позе, а уши, кажется, приравнялись длиной к заячьим – так старательно я прислушивалась к тихим голосам собеседников. Если они не уйдут через пять минут, мне придётся или закостенеть в таком положении на всю оставшуюся жизнь, или вывалиться скрюченной тушкой наружу и выдать себя. Но на моё счастье раздался крик Ангела:
– Ребята! Артём, Игорь! Вы Моррку не видели? Я для неё горячий шоколад по новому рецепту приготовила, а она куда-то пропала!
– Не видели! – ответил Артём.
– Ну так поищите! – с досадой приказала Ангел.
Игорь с Артёмом переглянулись, поднялись на ноги и наконец-то ушли. Я выбралась из укрытия, кое-как распрямила затёкшие части тела и поковыляла в библиотеку. Она закрыта для всех, так что там можно посидеть и подумать.
Но в библиотеке меня ждала новая загадка. Едва я вошла, как ко мне подлетели книги, потрёпанные, взъерошенные, как воробьи после драки. Из их сбивчивых объяснений я поняла, что сюда невесть откуда вывалился чужой, но они самоотверженно изгнали его, даже показали, как именно это делали. Судя по описанию, это был наш косматый пришелец. Я похвалила книги за смелость и попросила их быть более бдительными и не допускать подобных вторжений. Откуда бы и кто бы не пришёл.
А я что могу сделать? Не выкинешь же в океан его. Придётся потерпеть некоторое время, пока не разберёмся, что за фрукт. И без присмотра не оставишь болтающимся по кораблю. Кто знает, что у него там в косматой башке. Тоже проблема - был он на древней галере, в антисанитарных условиях проживания. А ну как у него паразиты в зарослях? Побрить наголо? А не дастся?
А вы говорите капитаном быть легко - знай себе командуй. Был бы у меня хотя бы старпом, переложил бы на него заботы о личном составе, и только отчёты бы принимал. По штатному расписанию есть специальные должности, отвечающие каждая за свой участок, свой сектор. В одной капитанской голове всего не удержать, будь она хоть трижды гениальная!
Вот и гудит иногда, как большой колокол. Все эти проблемы сосуществования в ограниченном пространстве толкаются в черепе, каждая норовит без очереди пролезть на приём, ругаются там порой. Кэп, кричат, ты заснул, что ли? Какого рожна в моей лаборатории посторонние? Стоп, в какой лаборатории? Этой мысли в очереди не было! Откуда... Ах ты ж, медуза горгонская... Фрегатный мне в голову пролез, и свои задачи в приоритет прописал. Всех остальных отодвинув. Ну-ка, логи почитаем...
Ага, очень интересно. То есть, когда он уходил, то якобы оставил свои апартаменты девственно чистыми, за исключением нескольких зеркал на стенах. А тут выясняется, что и ловушки у него там, и сигнализация, и обереги, и каббалистические знаки невидимой краской начертаны на переборках. Замечательно просто. Теперь, ежели Фёдор там чего заденет, какая-нибудь защитная система сработает, и... И - что? Никаких инструкций, сопроводительной документации, пояснительных записок к своей мистической машинерии Инженер нам любезно не оставил. Как действовать в случае... ну, скажем, "прорыва Инферно", он тоже не объяснил.
Есть ещё Призраки, пусть и бывшие. Но они, по их же словам, ничего из своего бесплотного прошлого не помнят. И как обращаться с подобными им существами или явлениями - не подскажут. Сам, всё сам, товарищ капитан первого ранга. Летим "по фактической погоде". Будет мост - будем прыгать.
Кто это так самозабвенно и громко трезвонит в рынду? Или в рельс? У нас изменился порядок призыва к приёму пищи? Теперь в стальную балку звонко стучим? Будет на этом корабле покой когда-нибудь, или нет?!
Оказалось, что это арестант долбит по решётке миской.Лицо перекошено, борода всклокочена, на заросшем темечке - переворошенный сноп волос. И лицо мятое со сна. Что, родной, завтрак проспал?
-Начальник, вы чего, издеваетесь? - голос тоже мятый, видно "даванул" часиков десять болезный, после дальних путешествий и стрессов.
-Никто не издевается! Какие проблемы? Еда не нравится? Режим содержания? Отсутствие прогулок? Ещё какие просьбы и пожелания имеются?
-Да нормальный режим, и кормёжка хорошая. А что ж вы не предупредили про сокамерника? Тем более такого... никакого? Я ж чуть не обхезался, когда он мне прямо в ухо чихнул на шконке. Лежу, главное, никого не трогаю, уже отходить к Морфею начал, а тут - хренак! прямо в слуховой проход... И такое впечатление, что чихун этот рядом лежит, прямо в обнимку! Ладно, если б баба какая, тут мы даже со всем нашим расположением... А тут реальным басом... Чё за хрень, начальник?
-Фёдор, другого места для тебя у нас пока нет. Уж извини. Как говорится, "до выяснения". Тем более, этот твой сожитель - безобидный совсем. Живёт себе своей жизнью... там. Где-то.
-Ну это я понял. Параллельный мир, сопряжение, барьер...
-Откуда знаешь?!
-Слушай, ну ты меня совсем-то уж за тупого зэка не держи. Я ж книжки тоже читал. Библиотеки ведь положены в местах содержания, и гарантированы государством. У вас, кстати, хорошая библиотека.
-Ты и там побывал?!
-Так а куда я, по-твоему, брякнулся здесь? В книгохранилище и попал сразу. Правда, чего-то в этот раз шумно вышло. Воздушный поток, или что. Короче, все книги с полок посрывало. Я сперва подумал, в курятник какой угодил. Налетели, крыльями хлопают, по башке, по спине. Еле отмахался. А потом гляжу - а это и не куря вовсе. Только вот я не понял, начальник, как так бывает. Они вроде как живые, получается? Злые какие-то, агрессивные.
-Тебе показалось...
-Ну, пусть будет так, я разве ж спорю?
-Ты это, постарайся здесь не трогать ничего. Предыдущий жилец у нас с фантазией был. Понаоставлял всяких штук своих.
-Это каких?
-Ну, типа мышеловок и прочего. Мало ли, наступишь куда-нибудь, ногу оторвёт...
-Нормальный ход! Я здесь должен по стойке смирно стоять?! Туда не ходи, сюда не ходи, прямо здесь помирай? Мы так не договаривались.
-Ну, судя по тому, что до сих пор ничего не произошло, ты уже все капканы срисовал. Так что не всё так трагично... И потом, друг мой, какие тут могут быть договоры?
-Ну понятно, ты начальник, я дерьмо, как везде. А скажите мне, гражданин капитан, вы браслеты-то с меня снимете? А то хожу, звеню ими, как... Никаким режимом не предписано постоянное ношение наручников.
-Хорошо, придумаем что-нибудь... Услуги адвоката не требуются?
-Это которому я в башню настучал? Боюсь, он теперь откажется. А сынок у него - огонь...
Я ушёл на мостик, угнетаемый тяжкими думами. А ведь мы не говорили арестанту, что именно Игорь наш юрист. Да что же ты за пассажир такой мутный, Фёдор-не-Конюхов? Надо с Риком связываться, пусть его "пробивает" по своим каналам, астральным, ментальным, виртуальным. Дистанционно, или наложением дланей на чело. Кто у нас специалист, в конце концов?...
- Кэп, а, Кэп, Федю на довольствие ставить или как?
- Ангел, ну что ты как маленькая глупые вопросы задаёшь? Он что, по твоему, на одном лабораторном воздухе проживёт?
- Вик, если тебе интересно моё мнение, то я бы ему за тот разгром, что он на Камбузе учудил, даже воздушный кран перекрыла бы, пускай бы себе издыхал в страшных мучениях!
- Ангел, что-то я раньше за тобой такой кровожадности не замечал? Это у тебя к дождю что ли характер испортился?
- К снегу.
- Ну да, к голубому.
- Короче, Кэп, его как зачислять, как команду или как гостя?
- А какая разница?
- Экипаж харчуется на Камбузе с общего стола по стандартному меню, а гостю положено подносами в каюту таскать, да ещё и разносолы всякие.
- Давай пока как гостя, вернее как арестанта, подавать будешь ему прямо в Рикову лабораторию, но без разносолов, этого ещё не хватало!
- Ладно, есть, поняла, выполняю, как арестанту и без разносолов, в железной посуде...
- Почему в железной?
- Так арестант же.
- Энжик, ты давай палку то не перегибай, он у нас арестант временно, только до выяснения всех обстоятельств.
- Временно, постоянно, это меня не касается. Арестант он и есть арестант, жрёт из миски, срё...испражняется в парашу. Там у Рика в лаборатории есть параша?
- У Рика, как в Греции, всё есть.
- Вот и отлично, Кэп, был наш Летучий просто барком, а стал теперь плавучей тюрьмой.
-"Дзынннннььь!!! Дзыннннь!" - Настырно звенело в ушах. -Щас... открою "- пробормотал я пытаясь разлепить глаза... Хотя о чём то я... - звонок в двери имел другую мелодию... Мать моя родная... Я что... у подруги на квартире заснул... Да нет... вроде нет... я с вечера в лес собирался... на вышку.... волков караулить... Не пошёл значит? - Дзынннь! - Да что ж за комар противный... или нет? Какие в феврале комары? - Дзынннннннннннннннь!! - А может мобильный? А почему не вибро...? - Я сквозь сон полапал по карману где лежала связь с миром... Увесистый брикет "неубиваемого" аппарата безмолствовал... - Дзыыыыыыыннннннннннннннн! - А откуда у меня в кровати карман для мобилы? Я что одетый сплю? - каждый вопрос выводил мозг на новый уровень восприятия и наконец - я воспарил к вершинам ИСТИНЫ!!!! - Я спал... спал на вышке.... с ружьём в обнимку... в утеплённой горке... а настырный звук поставивший моё сознание на грань между сном и явью как раз таки и принадлежал Великому Дракону-Дзена из реальности Чань, которого я по- свойски назвал:... как я его называл то? - ДЗЗЗЗЗЗЗЗЫЫЫЫЫЫННННННЬ! - Всё Дзынь... слышу тебя... почти проснулся.... что стряслось? - Сам просил позвать тебя если что...- отозвался с той стороны грани рыкающий басок дракона... - Угум и что... там - если что... в смысле где- если что? - В смысле.... в лабе... это где... а хмырь бородатый какой-то лазит - это - если что...! - Угум... ну и спали его там... по дружески... предложи ему сыграть на железной флейте без дырочек мелодию о девяти быках которых не было у юноши... но тем не менее их спёрли хлопнув одной ладонью... и эта сущность - лопнет и испепелится... - всё ... не благодари... иди делай а я продолжу сладко дрых... медитировать... мне ещё тут волков ждать (пока - одни еноты бегают... вонючие и необразованные) - Хмырь- не сущность... это раз. Он материален - это два... Его сюда впихнули Кэп и Андр... это три... Он лазит по твоей аппаратуре - это четыре. Логично предположить что он друг Кэпа- а ты его предлагаешь сжечь. Неправильно... не по-товарищески... - Что?-Сон слетел с меня как кепка сбитая пулей..... - Сходи... посмотри... я предупредил.... и Дзынньь - смолкло удаляясь за грань... - Как я хорошо спал... - я посмотрел на часы. - полпервого ночи... уйти в КС_КУ что-ли? Но я нужен здесь... Кому? Волкам. Естественно. Придут... а я сплю... обидятся и уйдут.... Карауль потом енотов.... ХМ. Стоп! Давно я с Кэпом через ментал не общался..... Ну ка я ему официальный запрос на разум скину.... Я ввёл себя в краткосрочный ступор ... сформулировал мысль ... сконцентрировал себя и выстрелил короткой фразой в эфир.... "Кэп! Какого хрена? В смысле кого Вы там на экскурсию в лабу привели?Там же на каждый тумблер допуск сдавать надо? Мало было этих расчетверённых фантомов которые ПыльСедьмого по Летучему развозюкали? Что там за фигня с бородой настройки полей сбивает? Нового техника наняли? Пусть свою лабу строит... корабль большой... А если что надо - меня спросите.... Кэп! Алло... И ментальный призыв пронзив эфир исчез в лепестках полей вечности....
-А ты что, видел, куда все эти вещи проваливаются? - заинтересовался Пёска. - Может они в открытый космос улетали? Или в самую преисподнюю к хозяину? Как решился сам сигануть-то?
-Знаешь, начальник... - Фёдор начал с такой интонацией, что было понятно - не красуется он сейчас, вспоминает что-то такое... - Есть на земле такие места, откуда хоть в пустоту, хоть к чёрту в зубы, лишь бы сдёрнуть. Вы видели кандалы? Это вам не ментовские браслеты, которые скрепкой открываются. В этих лежать-то тяжело, не то что ходить. И вертухаи... Они ведь и в зоне разные, кто пнёт тебя, как шавку помойную, а кто чинарик "добить" даст. И не за деньги вовсе, чисто из человеческого сочувствия. Так вот на пароходе, откуда я успешно лыжи смазал, там не охранники, а звери натуральные!
-Что за корабль, как называется? И почему пароход? Современный? - спросил я.
-Да я на него снаружи-то и не глядел. У них же погоняло прямо на морде накорябано, и на заднице ещё. А насчёт современного... Так это смотря к какому году привязывать...
Вот оно! Прокололся Фёдор. Ни фига он не обычный уголовник. Дурит мозги нам. Ишь ты, какую сентенцию сконструировал. Для средних веков и галера современной была. Галера... Так-так... Вещи старинные...
-Ну хотя бы железный? С трубой или нет, надстройки на палубе какие были? Паруса?
-Да вот на ваше корыто похож. Тоже тряпки на палках болтались. А ведь мы сейчас в нашем времени, вон у вояки котлы какие на руке.
-Ну, а может они кино снимали? - предположил "вояка с котлами". - Или в игру историческую играли? Сейчас же до хрена всяких ретроспе... ну, которые битвы разные вспоминают по-новой, деревянными мечами друг друга по вёдрам на головах долбают.
-В игру, говоришь? - смуглый жёстко глянул на Андра. - А задери-ка мне робу на пузе, начальник, не побрезгуй.
Водолаз неуверенно потянул просолённую полосатую материю вверх, к бороде Фёдора. И едва не вскрикнул. У меня тоже мурашки по телу проскакали. Кожа на груди пленника была порвана в клочья, и засохшими багровыми лоскутами пламенела сквозь упрямую густую поросль. Следы от нагайки, или какой-нибудь изощрённой "девятихвостки" с проволочными вплетениями на концах.
-Славно со мной поигрались? - криво ухмыльнулся Фёдор, когда Пёска осторожно вернул ткань обратно, прикрыв увиденное. - Да не парьтесь, заросло уже, как на собаке. Вот я и решил, когда обнаружил, что в одном месте предметы исчезают бесследно, с этой лодочки по-тихому чухнуть. Пока меня к веслу не приковали.
-Ну хорошо, с одним разобрались. Не повезло тебе. А в прошлое ты как попал? Из нашего времени? Если только этот твой ужасный корабль действительно "живёт" лет четыреста назад.
-Начальник, как говорил один мой сокамерник "Многие знания - многие печали." Ты хочешь в подельники ко мне попасть? Или куму сдать? Своё с собой унесу...
-Да не интересны мне твои делишки совсем! Понять хочу, откуда ты на галеру стартовал, и что послужило катализатором перехода. С суши ты нырял, или с воды?
-Самое главное! - добавил Андр. - На нашем корабле где ты вылез? Может, там и обратная дырка работает? И не ждать ли нам этих казаков с плётками, что за тобой в погоню ломанутся, и к нам на борт припрутся?
-За мной не припрутся точно. Отвечаю.
-С чего такая уверенность? - спросил я. - Они тебе "честное пионерское слово" дали?
-Ну... там из такого места переход... - он замялся. - Короче, я в очко парашное нырнул, чтобы сюда попасть...
Такое признание стоило ему дорогого. Для этой публики обозначенное место - страшное место, если приблизиться к нему не по прямому назначению. А уж погрузиться туда... Бррр... Меня самого передёрнуло.
-Подумаешь! - хекнул Водолаз. - Мы в учебке где только не кувыркались. У нас сержант был - в дохлую лошадь мог заставить залезть. Или в самого себя. Жить захочешь...
-Начальники, а у вас табачку не найдётся случайно? - прервал пленник воспоминания Андра. - Курить охота, аж уши опухли. И это... Мне в таком виде как оправляться? В портки западло...
И вот тут мы только задумались о проблемах его содержания. Сдать-то в Интерпол мы его сдадим, но его же довезти как-то дотуда надо. Кормить, в гальюн опять же... А развяжешь - неизвестно, что он ещё учудит. Или сбежит элементарно.
-Не, капитан Вик, мне отсюда бежать некуда. - Фёдор как будто прочёл мои мысли. - Океан же вокруг. А я долго плавать не обучен. И барагозить я не намерен. Пожить ещё хочется. Если только вы не будете меня батогами утрамбовывать. Можете меня в одиночку запереть. А я может и пригожусь вам чем. Про дырки расскажу, если интересно...
Капитанский мостик (тем временем допрос продолжался...)
...-Уже лучше. Я капитан Вик, это Андр. Продолжай. И перестань называть нас начальниками. Ты не в моей команде... Фёдор.
-Так чего продолжать? Вы задали вопрос, как меня звать, я ответил, нач... капитан Вик и Андр.
-Откуда ты взялся? Почему в такой одежде? Зачем цепи? Ты беглый? - зачастил Водолаз. Вопросы надо было задавать по одному, а так и сам запутаешься, и он может в беспорядочной массе ответов искусно замять, важные детали, закопать. Но кто ж нас готовил тонкостям допросов? А Игоря пригласить мы не успели, надо было "по-горячему потрошить" пленника.
-Вы так много наговорили, я и не запомнил всего. На какой первый отвечать? - с хитрым глазом растерянно спросил Фёдор. Ну точно, начал пользоваться нашей неопытностью. Сейчас будет якобы ненароком выводить нас на те вопросы, отвечать на которые выгодно ему.
-А давай-ка по порядку. - я решил перехватить инициативу. - Как ты попал на наш корабль?
-А как попадают? В порту по трапу поднялся, и попал. Обычное дело же.
-Ты это... давай, не парь нам мозги! - Подступился Андр. - Мы в плавании уже два месяца! Ты что, как медведь - в спячку впал? Ни жрать, ни оправляться не ходил? Мы же тебя ни разу не видели!
-Так привычный я. Там перехватил, тут подобрал. Чего тревожить честную публику? А хезать в трюм ходил, там люков наружу полно.
Мы с Водолазом переглянулись. Было ясно, что товарищ "вола крутит". И я попёр напролом.
-Короче, круги нарезать у нас времени нет. Из какого портала ты вывалился, попрыгунчик? В какое место он ведёт? В какое время?
Фёдор зыркнул из-под косматых бровей, пожевал губами, поёрзал отсиженным на досках задом. Наконец, на что-то решился.
-Так вы про дырки эти знаете? Я подумал, начну про них базарить, точняк комиссовку на дурку схлопочу. Конечно, честному бродяге такой расклад в жилу, лучше на больничке слюни пускать, чем нары давить в хате. Но вы ж не начальники, и тут не по законодательству всё, адвокатов нету. Примете за идиота, да за борт. Без прокурора и приговора. И мама любимая в родной деревне не узнает, что сынок её сгинул в пучине морской, как жмур последний, без креста и могилки...
Честный бродяга сел на любимого конька, за маму и законы. Андр при упоминании адвокатов вздрогнул и посмотрел на меня. Я чуть улыбнулся, прикрыв глаза. Товарища надо было на этом ловить и дожимать. Тем более что рассказать нам он мог очень много полезного. Про переходы. Его криминальное прошлое нас не особо волновало - мало ли кого судьба в какой рулет закатает. Пусть компетентные органы им занимаются. Ведь уже озаботились. И тут меня прострелило от макушки до пяток. Радиограмма!
Тревожное сообщение пришло задолго до его появления у нас на борту! Они что, настолько прозорливы - эти органы? И знали, что он провалится именно к нам? Хотя, здесь я не додумал. Ведь радиоволны распространяются по всему эфиру. Значит, распоряжение получили все капитаны, находящиеся в регионе. По крайней мере те, что сидели на этой частоте. И он мог попасть на любой корабль. Или уже там находился на момент отправки директивы. Но экипаж импровизированной плавучей тюрьмы не смог обеспечить его охрану. И Фёдор (хотя Фёдор ли?) сбежал. К нам.
-Послушай, эээ... Георгий. - Я пощелкал пальцами. - У нас, по странному совпадению, на борту как раз оказался адвокат. И он сможет оказать тебе квалифицированную юридическую помощь.
-Да что ты?! Ну прямо осчастливил, отец родной! Прости, что в пол поклониться не могу, лишён свободы передвижения, вследствие грубого нарушения женевской конвенции и прав человека! И это, капитан Вик. Бросьте вы эти штучки. Меня кум на зоне на базаре ни разу не подлавливал. Фёдор я.
-Уж не Конюхов ли? - хмыкнул Пёска.
-Нет, - арестант ничуть не смутился, - конечно приятно быть тёзкой сего замечательного путешественника, но - увы и ах!
-Ладно, Фёдор-не-конюхов! - вздохнул я. - У нас на самом деле есть юрист на корабле. Но ты так и не рассказал, откуда ты к нам свалился. До тебя только оружие и мебель появлялись, и всякая другая утварь.
-Попал всё-таки! - бородач удовлетворённо растянул по лицу ослепительную улыбку. - Это я пристреливался. Или прикармливал. Кому как нравится, охотник вы или рыбак. Видите - сработало!...
– Родственники же не могут быть друзьями? – задавая свои вопросы, Кирилл старательно тёр пол под мойкой. – Ведь не могут, правда, Морр?
Он всем своим видом старался показать, что спрашивает просто так, но я знала его достаточно хорошо, чтобы понять, что мой ответ для него очень важен.
– Кир, а почему ты решил, что родственники не могут друзьями быть? – поинтересовалась я.
Он уселся на пол, прислонившись спиной к стене, и задумчиво сказал:
– Ну вот у нас в детдоме были два брата, так они друг с другом не разговаривали никогда. А один пацан говорил, что своего отца ненавидит. А другой рассказывал, что его отец чуть не прибил.
– Ну а ты со своей мамой дружил? – спросила я.
– Спрашиваешь! – присвистнул Малыш. – Она моим лучшим другом была.
– Ну вот ты сам и ответил на свой вопрос.
– Но я тогда маленький был! – возмутился Кирилл.
– А дружбе, как и любви, все возрасты покорны! – улыбнулась я.
Юнга фыркнул и с довольным видом опять взялся за уборку.
– Кирюш, а ты откуда... – осторожно начала Ангел, – почему ты Игоря папой назвал?
Он замер на мгновение, помолчал, потом ответил едва слышно:
– Просто назвал и всё.
Дальше мы убирались молча. Через некоторое время Ангел не выдержала и прошептала мне на ухо:
– Ты думаешь, он знает?
– Понятия не имею, – тихо ответила я, – он в биографии написал – "если бы Димыч был моим папой..."
– Может, выдаёт желаемое за действительное?
– Ну он вроде не выглядит неуравновешенным каким-то, – возразила я.
Мы снова замолчали. Кирилл не вылезал из-под мойки, словно решил протереть там пол до дыр. Мы решили не трогать мальчишку, он был растерян, и наши попытки растормошить его могли только спровоцировать его на какую-нибудь глупость. Но на всякий случай старались не спускать с него глаз, чтобы не исчез никуда. Спустя минут пятнадцать на камбуз явились Макс и Артём.
– А мы решили вам помочь! – хором сообщили они.
– Выспались, – усмехнулась Ангел, – специально ждали, когда мы всё сделаем? А где Кэп, Игорь и Пёся?
– Допрос продолжают, – Макс засунул в рот печенье.
Ангел шлёпнула его по руке:
– Ужин скоро! Нечего хватать!
– Да ладно тебе! – засмеялся Макс. – Ты же знаешь, что я и печенье съем, и ужин!
Затеялась перебранка. Мы с Артёмом то и дело прыскали, наблюдая за Максом, набивающим печеньем рот, и за Ангелом, которая пыталась отобрать у него тарелку с остатками лакомства.
Но тут дверь распахнулась, едва не слетев с петель. На камбуз с диким грохотом ворвался взбешённый Игорь. С порога он схватил Артёма за грудки и, задыхаясь от ярости, прорычал:
– Ты! Я просил не говорить никому!!! Трепло! Я тебе никогда не доверял!!!
– Пусти его, бешеный! – возмутилась Ангел.
– Точно! – Циник зло оттолкнул Артёма и повернулся ко мне. – Как я сразу не понял! Ни одна баба язык за зубами держать не умеет! Всем растрезвонила? Довольна теперь? Не язык, а помело!
– Да не говорила я никому! – взвилась я.
– Игорь, за базаром-то следи, – хмуро заметил Макс, удерживая Артёма, готового броситься мне на помощь.
В пылу скандала ни я, ни Ангел и не вспомнили, что мальчик здесь, и даже вздрогнули, когда над нашими воплями прозвенел мальчишечий голос.
– Папа! – Кирилл вылез из-под мойки и стоял теперь, побледнев от волнения, дрожащими руками мял тряпку, которой только что мыл пол. – Не ругай их. Мне никто не говорил…
Мы замолчали, как по команде, растерянно глядя то на сына, то на отца. Циник же не сводил с мальчика глаз, из которых исчезла ярость, сменившись какой-то отчаянной тоской, совершенно не вязавшейся с обычной лёгкой надменностью адвокатского лица.
– Я сам узнал… – добавил Малыш.
– Когда? – хрипло проговорил Игорь.
– Я слышал, как ты Капитану рассказывал. Но ты ему сказал, что не хочешь мне говорить, и я... – мальчишка судорожно сглотнул и замолчал.
– Почему? – глупо спросил Циник.
– Ну ты же не хотел, чтобы я знал, – голос Кирилла подозрительно дрогнул, – и я не хотел тебя огорчать. Ты же меня не бросил.
Игорь стиснул зубы, на щеках вздулись желваки.
– Ты, пожалуйста, не сердись, – продолжал Малыш, – я же не специально, я не подслушивал, я просто мимо шёл, и услышал. Я… я не буду тебя так называть, если ты не хочешь…
– Я... – Игорь провёл руками по лицу, его голос был едва слышен, – я хочу... я хочу, сын...
Кир всхлипнул, отбросил тряпку прямо в мойку и запрыгнул на Игоря, повиснув на нём мартышкой.
Мы растерянно топтались рядом, тщетно пытаясь подобрать какие-то слова. Но Артём, соображавший в таких ситуациях быстрее всех, вытолкал нас с камбуза и прикрыл за собой дверь.
В голове звенело не хуже, чем на Камбузе за 5 минут до этого. Как-то за последнее время я сильно отвыкла от таких целенаправленных побоев, а этот хренов Перейра приложил меня не по детски, да и Моррке заодно досталось, так что мы обе охая и вздыхая, обняв упиравшегося Кирюху, потащились на Камбуз залечивать боевые ранения. Пока сидели в каюте у Макса я успела слегка остыть, но увидев разгромленный Камбуз, "вспыхнула" по новой.
- Клянусь Святой Анжеликой, я этого сучонка заставлю весь камбуз языком вылизать! Будет своей бородой вместо метлы все осколки подметать! А потом я ему эти осколки затолкаю в его поганую за...
- Ангел, замолчи, пожалей наши с Кириллом уши.
- Ох, извините, не хотела, само вырвалось. Ну, Морр, ну ты только глянь. Это как одна сволочная личность могла такое устроить? Здесь как-будто побывало целое племя неандертальцев или семья обезьян из джунглей!
При упоминании обезьян Кирюшка неожиданно рассмеялся, стал прыгать, "ухать" и чесаться по обезьяньи, это получалось у него так весело и задорно. что мы тоже не удержались от улыбок. Всё-таки как здорово, что на корабле есть такой озорной Малыш, который реагирует на все наши проблемы совершенно по детски. Мы с Морркой не сговариваясь не стали его допрашивать на счёт Игоря, по его крику и по тому, как он бросился на защиту Циника, стало ясно, что он всё прекрасно знает, будем ждать когда он сам с нами захочет поделиться.
- Кир, перестань скакать немедленно! Ты ещё хуже балаган устраиваешь, - сквозь смех прорычала я.
- Нет, тётя Ангел, я обезьянка-помощница, домработница, я буду за другими мартышками порядок наводить.
- Слышь, парень, давно хотела попросить тебя не называть меня тётей. Ну какая я тётя - Мотя - куда прёте - на вас глядя прёт и дядя?
Мальчишка перестал изображать обезьяну и просто сложился пополам от смеха, так развеселила его моя присказка. Скорее всего это было нервное, посттравматический шок, вернее истерика. Когда он отсмеялся и согласился больше никогда не называть меня тётей, а только по имени, мы все втроём принялись за уборку.
- Вот скажи мне, Ангел, почему я тебе каждый раз помогаю убирать на Камбузе, а ты мне в библиотеке никогда?
- Моррик, так ты только позови! Я завсегда пожалуйста. Я, кстати, давно мечтаю порядок среди твоих агрессивных книг навести.
- И вовсе они не агрессивные!
- А какие тогда, добренькие и нежные? Они же у тебя чуть что не так, сразу в драку лезут.
- Это они меня защищают.
- От кого? А когда они с тобой конфликтуют, это они кого защищают?
- Ой, Ангел, ну когда это было? Теперь мы с ними друзья, нашли общий язык.
- Слава создателю, а то я уж было хотела мальца предупредить, чтобы он там с ними был поосторожнее.
- Меня книги никогда не обижали, - закричал Малыш из-под мойки, - я с ними тоже друзья!
- В друзьях, - поправила Морра, - ты с нами со всеми в друзьях, а, следовательно и с книгами.
- Морра, а как ты думаешь, можно быть одновременно друзьями и родственниками? Ну как я с Игорем? Или надо выбрать кто он мне: друг или папа?
...Своим выкриком и последующим нападением на арестанта Кирилл отвлёк Игоря, и это, как ни странно, сыграло нам на руку. Адвокат ошарашенно отпрянул, услышав в свой адрес отчаянный крик сына. И этим он открыл нам доступ к полосатому. Мы с Андром одновременно схватили того за руки, дополнительно намотав на свои запястья болтающиеся цепи. И потащили спиной вперёд к мачте. Морра успела сдёрнуть с его загривка исступлённого Малыша, и Кирилл чуть было не откусил испанцу ухо. А через мгновение смуглый треснулся затылком и хребтом о толстый ствол грота, мы завернули его руки назад, вокруг мачты, поддёрнули повыше, что аж хрустнуло в плечевых суставах, и связали кисти цепями. Подоспевшая Ангел тут же от запястий до локтей сноровисто намотала поверх звеньев коричневый упаковочный скотч. Тот, что не порвёшь, будь ты хоть трижды атлет.
Арестант ещё барахтался, пинался ногами, но получил под дых с увесистого Андрова кулака, а Макс ещё и окатил его из ведра ледяной водой.
-Вы совсем охренели, уроды??!! - вдруг сквозь каскады водопада прокричал теперь уже пленник совсем по-русски. Его безупречный испанский куда-то неожиданно подевался. Водолаз, уже занеся руку для умиротворяющего хука, тормознул полет у самой его челюсти.
-Ты что, наш, что ли? - спросил я.
-Какой ваш? Вы кто вообще? Я, вашу мать, ничей! Ну-ка быстро меня развязали, пока я вам тут не устроил конец света!
Андр всё же двинул его в скулу, без замаха, но ощутимо. Чисто для приведения в чувство.
-Конец света?! - закричала Ангел. - ТЫ уже на камбузе мне апокалипсис устроил! Жрать по-человечески разучился? Я тебе самому глаз натяну на...
Макс не дал развиться в истерику её порыву, повинуясь моему властному кивку. Схватил Кока в охапку, и уволок в каюту.
-Вот видишь, у тебя уже есть кровник на корабле... - со зловещей улыбкой прошипел Андр прямо в лицо полосатому. - И если будешь барагозить, мы её сдерживать не станем. Подумай...
Бородатое лицо арестанта слегка посерело. Его глаза забегали, губы сжались в полоску. Он лихорадочно думал, какую тактику поведения выбрать. Было видно, что это тёртый калач, арестантская роба и чудовищная сила подтверждали поверхностное впечатление. Он не испугался, но здраво оценил наше временное преимущество. И оказываться в таком положении ему явно приходилось не раз.
-Говори, урод, кто такой???!!! - Заорав над смуглым, и забрызгав его слюной, Водолаз "включил" контуженного спецназовца. Его боевой "а-ля Рэмбо" нож так и мелькал хищным клинком перед обросшим густой шерстью кадыком пленника. Повторяется... На Камаля в своё время это не подействовало. И этот только сплюнул длинно сквозь зубы.
-Слышь, начальник, ты этой зубочисткой бабу свою пугай, чтоб ноги шустрей раздвигала... - с прихрипом, презрительно скалясь, произнёс смуглый.
Морра ахнула, и, зажав рот руками, бросилась прочь. Казалось, что её стошнит сейчас. Я отодвинул Водолаза, готового на полном серьёзе пырнуть мужика под ребро.
-Ладно, давай говорить по-мужски. - сказал я. - Мы уже поняли, что ты непростой пассажир.
-Да хорош уже спектакль разыгрывать! Ты не на крытке и не в хате, тут твои понты никто не оценит. Говори нормально, или мы тебя привязанного бросим на солнышке, на второй день весь гонор с тебя слезет.
-Ладно, чего вы от меня хотите? - он посмотрел на меня с интересом, гадая, откуда я могу знать такие вещи.
-Во-первых, как тебя зовут?
-Себастьян Перейра, торговец чёрным деревом! - с вызовом сказал бородач.
-Ты тоже, что ли, Ксюхин муж? - спросил Андр. - Её семейка достала уже!
-Не знаю никакой Ксюхи! - через губу бросил тот. - За ваших шалав не в ответе!
Водолаз всё же успел к провокатору раньше, чем я его удержал. Но бить его Андр не стал. Лишь обидно шлёпнул открытой ладонью по губам. Чем вызвал яростный блеск глаз, и угрожающее сипение.
-Порычи мне ещё... - сказал Пёся. - В следующий раз сам знаешь, что будет.
-Ну давай, включай человека. - Сказал я. - Или мы уходим. Перед чайками будешь выпендриваться.
С камбуза доносился грохот вперемешку с довольным чавканьем, – кажется, пришелец попросту швырял на пол посуду, в которой не находил еды.
– Андр, Кэп! – в растерянном голосе Ангела уже начинали звучать властные нотки. – Я не поняла, вы так и будете сидеть и ждать, пока это чудовище разворотит весь камбуз??? Между прочим, там на плите ещё рагу готовится...
Раздался резкий удар, металлический звон, а потом новый грохот.
– Готовилось, – поправилась Ангел.
– Рагу? – переспросил Андр. – Моё любимое?
– Естественно! Я специально для тебя сегодня его решила приготовить!
Капитан и Водолаз переглянулись, кивнули друг другу и ломанулись спасать Ангелово хозяйство. Кок вооружилась сковородкой, я – половником, и мы с ней уже собирались отправиться на помощь нашим мужчинам. Но тут грохот стал таким, что Ангел тихо ахнула:
– Всё, там руины!
Затем раздались вой и вопли, поток нецензурных выражений, глухие звуки ударов. В кают-компанию ввалились сцепившиеся Капитан, Андр и узник и рухнули на пол, продолжая мутузить друг друга. Последний, как видно, нашёл на камбузе топорик для разделки мяса и перерубил свои цепи, и теперь они болтались на его руках и ногах, при каждом движении спутывая конечности и его самого, и пытающихся справиться с ним мужчин. При особо резких рывках, цепи ударяли Андра и Капитана по спине, и те, вскрикивая, ещё яростнее набрасывались на противника. Мы с Ангелом подпрыгивали вокруг них, пытаясь улучить момент, чтобы огреть врага половником или сковородкой, но под ударом всегда оказывались головы наших друзей, и мы только беспомощно махали оружием, не решаясь пустить его в ход.
Как ни странно, но пришелец оказался то ли сильнее, то ли ловчее, но ему удалось вывернуться. Он вскочил на ноги, оттолкнул нас с Ангелом и выбежал в коридор. Капитан и Андр подскочили с пола и понеслись за ним. Мы услышали только приказной крик Капитана:
– Он на палубе! Девчонки, на палубу! Его надо найти! Сами не лезьте, Призраков привлекайте, где они шляются, когда нужны?
Мы побежали на палубу, но там никого не было кроме Капитана и Андра, которые неслись в сторону носа. Мы решили, что там нам делать нечего и поторопились на корму. Позади нас кто-то гулко затопал и сбил нас с ног. Я растянулась во весь рост, едва не потеряв свой половник. Ангел устояла на ногах и запустила в полосатую спину убегающего сковородку. Сковородка плашмя упала на косматую голову, но отросшие спутанные волосы смягчили удар, и пришелец только пошатнулся. Из коридора надстройки вальяжно вышел Игорь и удивлённо воззрился на наши разгорячённые лица.
– Циник! Что уставился? – крикнула Ангел. – Где вы ходите? Тут враги!!!
Он мигом сориентировался в обстановке и помчался за узником. Надо сказать, бегал Игорь быстро, и через пару секунд чужак был снова сбит с ног теперь уже призраком, и они покатились по палубе. Перевес был на стороне Игоря, он как кувалдой, молотил врага кулаком, другой рукой сжимая его шею. Мы уже решили, что можно расслабиться, тем более, что Капитан с Андром, не обнаружив никого на носу, уже должны были быть на пути к нам. Помочь Игорю мы не могли, потому что пришелец был внизу, поэтому мы только орали, чтобы Водолаз, Капитан и остальные поторопились к нам.
Пришелец вдруг резко взмахнул руками, обрывки цепей шарахнули Игоря по спине, он взвыл и ослабил хватку. Узник тут же воспользовался этим, вывернулся и оказался на призраке. Ангел занесла над головой врага сковородку, которую успела подобрать, но тот заметил, и откатился в сторону. В одну секунду он оказался на ногах, наотмашь ударил Ангела так, что она отлетела в сторону, такой же удар получила и я, полетев в противоположном направлении, а чужак снова вцепился в Игоря, уже готового напасть на него.
Пока мы приходили в себя, пока к нам подбегали Капитан и Андр справа, а Макс и Артём – слева, сверху раздался пронзительный крик:
– Па-апа! Пусти его, гад! Папа!!!
Держась за канат, с реи прямо на спину пришельца рухнул Кирилл и вцепился в него как клещ, вдобавок впившись зубами во вражье ухо.
Седьмой, не Седьмой, а неожиданные предметы множились, как будто те товарищи, из прилегающих миров, специально теряли свои вещи вблизи прорех Баръера. И они проваливались к нам.
В трюме появился внушительный рундук с личными вещами неизвестного моряка. А моряк этот, судя по гардеробу, открывал Америку вместе с Христо.
Однажды ночью, вставая с койки попить воды, я в темноте со всей дури ахнулся босой ногой о чугунное ядро, вальяжно развалившееся прямо посредине моей каюты. Несколько энергичных движений в стиле фитнес-аэробики и удивившие меня самого ораторские способности - стали результатом этой встречи с прекрасным историческим наследием. Даже цветок, что стоял в горшке на столе - завял, скукожив листья.
Ангел обзавелась мешком с французскими золотыми монетами шестнадцатого века, и резным креслом красного дерева, с атласной обивкой.
Дня не проходило, чтобы мы за завтраком не похвалились приобретениями. Поначалу это забавляло, затем начало наводить на мысли, что открыть на Летучем музей конечно можно, но квадратные метры его далеко не безграничны.
А потом в кают-компанию во время утренней летучки ввалился, ругаясь по-испански, закованный в кандалы смуглый человек, в полосатой робе, таких же штанах, босой и бородатый. Он был измождён, голоден, зол, и агрессивен. Окинув взглядом наше собрание, он презрительно усмехнулся, бросив какую-то непристойность, бесцеремонно отодвинул Ангела с пути, и скрылся на камбузе. Там он загремел посудой. Чуть позже мы услышали хвалу небесам за ниспосланную ему пищу. Мы все пребывали в шоке, и даже Кок, никому не позволяющая подобной наглости по отношению к себе, растерянно смотрела на Андра...
Не знаю, как Игорь и Андр, но Ангел, Макс, Артём, Кирюшка и я были несказанно рады приказу Капитана о завершении расследования. Во-первых, наши новоявленные дознаватели вели себя то ли как инквизиторы, то ли как сотрудники НКВД в период репрессий. Во-вторых, они всё равно не знали, что ищут. В-третьих... Ах, да какая разница, что там в-третьих, четвёртых и пятых, потому что при желании можно хоть десять пунктов придумать!
Главное, что мы опять могли мирно сидеть на камбузе за одним столом и по-дружески обсуждать таинственные события последних дней. Игорь и Андр обрели свои прежние выражения лиц и снова стали нашими друзьями. Самое интересное, что они и сами не замечали, насколько изменилось их поведение после того, как Капитан дал им полный карт-бланш на расследование. Им казалось, что они оставались прежними, и теперь они в два голоса твердили, что мы всё выдумываем.
Тогда Макс и Кирилл в лицах показали им ход допроса. Своей жертвой они выбрали Игоря и с наслаждением отомстили ему, доведя чуть не до белого каления. Ведь адвокат выработал целую тактику – он написал сотни две вопросов самой разной тематики, среди которых, конечно же, преобладали вопросы, касающиеся находок и голосов. Половину он отдал Андру, вторую оставил себе. На допросах они буквально забрасывали "арестованного" фразами. Едва тот успевал закончить ответ, как звучал следующий вопрос, не оставалось времени не то что обдумать слова, но даже уловить смысл, а они торопили – быстрее, отвечай не задумываясь! И вот теперь Циник испытал это на своей шкуре.
Ангел, Артём и я от души повеселились, наблюдая за представлением, Кирилл с Максом пустили в ход все свои актёрские способности – хмурили брови, сурово сжимали губы, цедили слова сквозь зубы, требовали отвечать быстрее, даже выражение глаз у них стало холодным и цепким - в общем, они буквально копировали ход допроса! Игорь краснел и бледнел, пытаясь продержаться под их натиском. Андр молчал, забившись в угол и только качал головой, на его лице застыло выражение изумления: "Это не мы! Мы не могли так!"
Наверное, оба бывших дознавателя так и не поверили бы нам, решили бы, что мы утрируем. Но в разгар "допроса" на камбуз пришёл опоздавший к обеду Капитан. Макс и Кирюшка, лишь мельком взглянув на него, продолжили забрасывать Игоря вопросами. Капитан присоединился к нам, зрителям. Наконец, "артисты" выдохлись и уселись на свои места.
– Что, адвокат, познакомился со своими методами со стороны? – с улыбкой спросил Капитан.
– Да Кэп, не может быть такого, – отмахнулся Игорь, – нормально мы опрашивали, ничего такого не было!
– Неужели? – наигранно усмехнулся Капитан. – И мордой в пол, скажешь, не укладывали?
– Это была Андра инициатива!
– Ишь чего! – взвился спецназовец. – А кто придумал силовые методы продемонстрировать?
– Ладно, – Капитан стал серьёзным, – методы у вас у обоих друг другу под стать. Главное – выяснили, что это не Седьмой. Но если честно, переиграли вы чуток, ребята!
... А потом и я их вызвал. На медицинские процедуры. Ректального типа. С введением очень эффективного фармацевтического препарата "влупидол". Без подготовительного вазелина и прочих эротических смазок.
-Ну что, товарищи. Прошло определённое количество времени с того момента, когда вам было поручено разобраться с этим делом. Я не скрывал, что оно будет находиться на моём личном контроле. Докладывайте о результатах.
-Товарищ министр внутренних дел! - поднялся с места руководитель следственной группы. Да не поднялся. Им никто присесть и не предлагал. Раз уж они приняли правила игры, так и мы не будем церемониться. По-взрослому, так по-взрослому. Без трусов и прелюдий. Сами просили "не фамильярничать".
-Я товарищ, и я министр. Слушаю.
-По Вашему поручению, на основании статей Уголовно-процессуального кодекса, было возбУждено уголовное дело. За отчётный период нами было опрошено девяносто процентов потенциальных свидетелей.
-Девяносто? Это как? Не опрошено десять процентов от восьми членов экипажа - это "ноль запятая восемь" от целого человека. Вы нашли расчленённое тело?!
-Согласно списка последней переписи населения корабля, на борту числится шесть реальных штатных единиц, и четыре пока ещё условных, в каковые вхожу и я. Четырнадцать. Штурмана и Мистика мы не допросили. Они не явились по повестке, по месту регистрации не проживают.
-Согласен, эти дезертиры у нас "де юре", а "де факто" как-то не очень.
-Фрегаттен-Капитан Рики Тики Тави был замечен по месту проживания, некоторое время находился внутри помещения, после покинул его, с наполненным полиэтиленовым пакетом в руках.
-Кого это он вынес?!
-Предположительно мусор. Потому что обозначенный пакет был помещён в мусорный бак.
-Предположительно? Точнее нельзя определить? Никто не проверил?
-Товарищ министр... - Циник замялся. - В должностные обязанности следователя не входит поиск и экспертиза предполагаемых улик. Это обязанность оперативной группы.
-Слыыышь... - встрепенулся задремавший было Андр, - Я не подписывался по помойкам лазить! Заломать кого, по кумполу настучать - не вопрос, могу! А в мусоре ковыряться...
-Три пайка! - выдвинул я предложение.
-Да хоть пять! Не буду. Ладно бы если тело Ангела искать, ну, вдруг... За ней я хоть в бак гальюна нырну...
-Андр, Анжик жива и здорова! - Сказал ему Игорь. - А вот расследовать, что мог Рик замыслить, это наша первейшая задача.
-То есть, как я понял, предметы напрямую связаны с нашим Инженером? - вопросом попытался подытожить я.
-Есть такая версия. - Циник опять надел на себя маску юриста. - К сожалению, мы не обладаем возможностями анализа отпечатков папиллярных линий, и тем более исследования генетического кода, чтобы предоставить суду доказательства причастности. Но он наш первый подозреваемый.
-Кэп, ты только скажи! - Пёска потер нетерпеливо руки, и хрустнул костяшками. - По закону, не по закону... Если что-то угрожает Анелу - порву на хрен!
-Вы его поймайте сперва... - Задумчиво сказал я. - Так, стоп! Отставить порвание фрегаттен-капитана! Совсем сдурели? Признаков Седьмого не обнаружено?
-Никак нет. - Игорь вытянулся во фрунт. - И ещё. Проверить версию соприкосновения параллельных миров не представляется возможным. Ну не слышу я их, Кэп! Как я могу здесь копать?!
-Ладно, не парься. Смирно! Благодарю за службу! Вольно! Андр, ОМОН приказываю выключить! Полы грязные слишком, китель потом хрен отстираешь. Работайте!...
Допросная Фрегаттен-капитана... или "Особенности процессуальных действий в зимний период"!
Откинувшись в кресле я лениво перебирал в руке сторожевые чётки.... Клик-клик.... клик- клик-клик... клик... клик-клик-клик-клик-клик.... ДЗЫНЬ!!!! - наконец я нащупал нужную мне горошину на чётках и в центре лаборатории вырос дымный столб..... - Не ДЗЫНЬ.... а ДЗЕН!!! Мастер! Почему Вы всё время дразнитесь? - дымный столб рассеялся и в центре каюты возник небольшой такой дракон-харекки.... Дракончик из Зелёного Леса смотрел на меня укоризненно.... - А мне нравится - улыбнулся я - "Дракон-Дзена" - это как-то напыщенно звучит. Кроме того для настоящего адепта Дзена - все слова не более чем "ДЗЫНЬ"... или я не прав? - я не упустил случая подколоть старого знакомца.. - Хм... - задумался дракончик - но я же зову тебя Мастером? - К твоему сведению - на производстве Мастер стоит в иерархии на более низкой ступени чем Инженер! - так что ты тоже понизил меня в звании... так что мы квиты.... И вообще всё это просто "ДЗЫНЬ!!!"...- рассмеялся я... Давай о другом поговорим. Я просил тебя приглядывать за лабораторией в моё отсутствие. А тут кто-то побывал, и вообще - мне кажется экран каморки почти прозрачным стал. Что за дела!? Не мог свистнуть? - Ну мы это мигом посмотрим. - Дракон выдохнул прозрачное пламя которое застыло оболочкой на призрачных фигурах... В каюте возникли льдистые копии Кэпа и Андра ... Они задвигались беззвучно шевеля губами а дракончик заговорил их голосами... считывая слова не хуже сурдопереводчика... Через десяток минут когда льдистые тени растаяли - я уже был в курсе происшедшего. -Дзынь... а покажи мне этого китайца по имени "Бз Дун" пересекшегося с моей каморкой.... - И вовсе он не житель Поднебесной - обиделся дракончик..... - Да я пошутил... Не бери в голову.. просто покажи.. - Легко... - Дракончик дунул в каморку и моему взору предстал взлохмаченный тип с ручкой в руках... Он метался по каморке... что-то писал... - перечитывал и рвал ... смеялся над собой а стопка исписанных листов на столе всё-таки неуклонно росла.... "Да откуда у него стреляющая ручка? " - завопил мне прямо в лицо призрачный писатель.... Затем плюхнулся на койку и... испортил воздух... Фухх!!!- я и без вмешательства Дзыня быстро дематериализовал иллюзию.... вместе с запахом... который Дзынь тоже воспроизвёл с точностью... - Запах ... Дзынь ... это уже чересчур.... Тебе не кажется! - Что? - невинно поинтересовался дракончик... и я понял что хитрюга Дзынь прикалывается... - Кто это... и почему это случилось?- я задумался... - Писатель - детективов.... На Яна Флеминга похож! - отозвался дракончик... - А что он здесь делал..? - Кто-то сдвинул плоскости реальностей. Сущности ведь материализовались? - ответил Дзынь.. - Ты про холодцов что-ли? - Ага... Реальности стали ближе а стены между ними тоньше... Эдак скоро Флигендер-Холиндер проявится..... -Понял. Не дурак. Лады. Дзынь - чаю будешь? - Нет! Ты не умеешь его заваривать.Сколько тебя не учил- без толку... Прилетай ко мне - угощу... А пока - я полетел..." - и дракончик исчез...
Лепестки реальностей стали ближе... характеристики полей изменились... это следовало обдумать.... в реале... Я потратил ещё полчаса на восстановление экрана, затем бросил взгляд на лабораторию и шагнул в реал..... улыбнувшись волчьим глазам звёзд блеснувшими с неба и яростному февральскому ветру....
Две прозрачных плоскости сверкнули в лаборатории инженера-мистика... сошлись и с беззвучным хлопком рассыпались осколками февральского льда, не долетевшего до пола и растаявшего на лету... Я стоял в центре своей лаборатории. Не было нужды вызывать Огненный. Шагать сюда из реала я научился давно... ещё в нежном звании брандмайора. Только что голодный февральский ветер вгрызался в моё лицо с остервенением волчьей стаи... и вот я в тёмной лаборатории, где уютно светятся на полу пента...пикто.. и гексаграммы. Рубиновые, изумрудные и сапфировые линии засветились и угасли, приветствуя моё появление. На стене загорелась хрустальным иероглифом "алмазная сутра"... Я был у себя... Снимая с плеч задубевшую "Горку" - щёлкнул выключателем и осветил каюту-лабораторию... В тепле сразу захотелось спать и прямо в берцах я направился в "комнату отдыха" - потайную каморку, где частенько отрубался без отрыва от производства, если синхронизация лепестков реальностей происходившая в рамках очередного опыта слишком уж затягивалась. Случалось и так, что вызванные (или захваченные) мной существа вынуждены были подолгу ждать в рамках силовых полей - пока вызвавший их инженер - оболтус сладко дрых... заряжая мозги в объятиях морфея.... Каморка была просто загляденье... - хочешь кофе вари... (кофеварка тут была) хочешь чаи гоняй (плитка тоже)... хочешь телек смотри или книжку читай (портал в библиотеку Летучего - справа от койки). Можешь музыку послушать - на здоровье. Там ещё гальюн выдвижной .. в общем все удобства. Хорошая такая каморка.... Вдобавок экранированная от всех видов воздействий и полей... Зачем? Ну как же.... Помнится вызвал я одного суккуба случайно.... а сам спать пошёл пока его там ловчей сетью искало. В общем сплю я себе а бедную сущность в силовых полях зажало. Будь дверка приоткрыта - оно бы со мной сонным такого бы натворило - камасутра - детской зарядкой бы показалась... А так - пронесло... я утром встал, вышел в лабораторию, фаберже почесал... а в центре каюты дама без ничего бъётся... изласкала всю себя аж с клыков пена капает.... Еле успел в каморку юркнуть да на кнопку утилизатора нажать... Короткая вспышка и всё.... нет демона страсти. Но ментальным его излучением меня всё же зацепило. Месяц эротические триллеры снились... Ох как я теперь не люблю - когда женщина рычит от страсти....
Я задумчиво осмотрел каморку... В ней кто-то побывал... и совсем недавно. Холодцы что ли шалят? Необходимо было прояснить ситуацию.... и для начала - допросить кое- кого...
18079