Несмотря на семейные дрязги и политические интриги, процесс шёл своим чередом. Оксана косилась на Оракула, безмолвно обещая той всяческие неприятности за зоркий глаз и проницательность. Я даже толкнул Старпома кулаком в бок, намекнув на повышение бдительности. Тот всё понял правильно, и переместился Морре за спину, одновременно не выпуская хозяйку дома из поля зрения. Та манёвры, естественно, заметила, фыркнула, но своё обещание сдержала – каким-то образом переключив на себя внимание присутствующих в зале вольтов. Их и впрямь оказалось не так много, штук двадцать.
Оксана подняла правую руку, пощёлкала пальцами, и камалевские творения послушно повернули к ней почти человеческие личики. При этом злоба с них сошла, теперь они выражали преданность, почтение, готовность выполнять любые прихоти. А может, и команды. Атаковать, например. Хозяйка едва шевелила губами, словно разговаривала с вольтами, а уж суть этой беседы мы познать не могли. Да и не стали пытаться, потихоньку группируясь вокруг спуска в спасительный тоннель. Первым в люке скрылся Тимур, как провожатый, и на случай каких-нибудь ловушек, пусть, если что, обезвреживает. Хотя, там уже шлялся верблюд, но не было уверенности, что он прошёл весь путь от реки. Потом Игорь чуть ли не насильно заставил идти Кирилла. Тот никак не хотел уходить, в силу мальчишеского любопытства, ему было безумно интересно, что вокруг происходит. Аргументом стало обещание прокатиться на Ыыы. Затем Адвокат и Макс по очереди миновали выход. А вот дальше вышла заминка в очерёдности.
По традиции обязанность капитана - покидать отсек в самом хвосте эвакуируемого экипажа. Но и Морра собиралась до последнего контролировать вредную и непредсказуемую Оксану. Из-за Оракула отказался выходить Артём, а Андр взялся прикрывать мою спину. И вот мы стояли, прожигая друг друга красноречивыми взглядами, боясь обсуждать ситуацию вслух, чтобы не сбить хозяйке контроль над куклами.
-Вы уйдёте уже, наконец? – сквозь стиснутые челюсти зло прошипела Оксана. – Я не могу их вечно держать.
-Хорошо, держись. - вздохнул я. – Андр, мы сейчас спускаемся, но ждём внизу лестницы. Старпом, после нас сразу забираешь Морру, и вниз. Ксюха, ты с нами?
-Мне не дадут уйти, - она покачала головой. – Как только я сдвинусь с места, оцепенение спадёт, и они набросятся. Не на меня, на последнего, кто ещё будет оставаться в комнате.
-А потом ты… – начал Андр, но женщина резко его оборвала.
-Я разберусь, валите на хрен! Скажите Тимуру, чтоб позаботился о мальчишках. Он мужик, оказывается, а я глупая баба…
-Удачи тебе, дорогая, - сказал я, и мы с Водолазом двинулись к люку.
Нога моя уже стояла на первой ступеньке лестницы, как вдруг у дромадера, который, оказывается, торчал на нижней площадке, и до сих пор успешно сдерживал физиологические позывы, давлением выбило предохранительный клапан. Это было похоже на заводской гудок, сзывающий на смену рабочих и служащих. К тому же он стоял соплом к нам, поэтому из люка вырвался столб удушливого газа, ударил в потолок, и плотные клубы тумана тут же заполнили зал снизу доверху.
Старпом сориентировался первым, утаскивая Морру в колодец. Да, источник воздушно-капельной отравы находился прямо под нами, но оттуда уже пахнуло свежестью реки, да и заряд у верблюда кончился. Андр на мгновение задержался, убедившись, что друзья убрались от спуска, и тоже нырнул. Теперь нас осталось двое. Оксана тут же потеряла связь с вольтами, закрыв ладонями лицо. У меня уже темнело в глазах от задержки дыхания, но я ждал, когда же куклы атакуют, беря Оксану за шкирку, и готовясь покинуть вечеринку. Однако, из тумана донеслась лишь деревянная дробь от посыпавшихся сверху кукол. Ну Ыыы, ну молодца, даже с магией вуду справился!
Я схватил всхлипывающую женщину поперёк туловища, шагая в проём. Нас подхватили на руки на середине лестницы, и тоннель мы проследовали, почти не касаясь ногами пола…
"Летучий" уверенным курсом двигался к своей цели, ведомый твердой рукой своего капитана. Каждый в команде знал свой маневр как моряк знает море. Только пробравшийся не понятно как на корабль городской сумасшедший Earl залез в спасательную шлюпку и вставив весла в уключину гордо выгребал в обратную сторону. Все у него шло по плану.
Капитан разбудил нас и сообщил о том, что комната (или всё здание) оказалось вмурованной, вернее, перемещённой внутрь той самой скалы, что мы видели на фотографии с водопадом. Оракул выслушала его хоть и с отстранённым лицом, но очень внимательно, а потом уселась на то же место, где спала, и сообщила, что Оксана врёт. Та тут же взъерошилась, подскочила к ней и возмущённо воскликнула, выпустив когти:
– Мне незачем врать! Я такая же пленница здесь, как и вы, и точно так же хочу выбраться отсюда!
– Неужели? – Морра скептически скривила губы.
– Если бы я этого не хотела, я не стала бы нейтрализовать кукол! И я хочу освободить своего мужа, он не любит замкнутых пространств после того, как вы протаскали его по подземельям! С тех пор… – Оксана замялась.
– Давай, скажи ещё, что я сумасшедший, – фыркнул Тимур.
– Я этого не говорила, мой господин…
– Ещё бы ты это сказала! – он потерял интерес к жене и перенёс его на Оракула: – Скажи, мелкий плакса, почему ты говоришь, что моя супруга нечестна с нами?
– Например, потому что она не того полёта птица, чтобы справиться со всеми этими вольтами, – Морра встала и подошла к дивану, на котором сидело особенно большая компания кукол. – Ещё потому, что Джами не такая дура, чтобы позволить Камалю разбить свою душу и распихать её по этим куклам. Да и вообще она девчонка способная и сумела защититься от такого воздействия, но колдун всё же посильнее и просто держит её подальше, чтобы она ненароком нам не помогла или лишнего не порассказала. Ну и…
– Что и?.. – Тимур хмуро поторопил её.
– Ваша супруга совсем не намерена отдавать своему господину всё, что он захочет, – она многозначительно перевела взгляд с Тимура на Оксану, а потом снова уставилась на вольтов.
Мы ничего не поняли, а вот Тимур понял.
– Итак, всё или не всё ты готова мне отдать? – он медленно приблизился к Оксане. – Всё, кроме ключа от этого дворца? – он иронично повёл рукой вокруг.
– У меня нет его, – пролепетала она, со страхом глядя на Тимура, – он забрал с собой…
– Опять у них семейные разборки, – вздохнул Капитан. – Мужики, пусть они выясняют тогда свои отношения, давайте люк найдём и будем выбираться.
Морра продолжала изучать вольтов, не отреагировав на слова Капитана. Впрочем, обращение «мужики» вряд ли могло относиться и к ней тоже, так ничего удивительного нет. Мы приподняли диваны с одной стороны комнаты, освободив край ковра и скатали его в рулон. К нашему удивлению, никакого люка под ковром не обнаружилось. Мы переглянулись, и Андр растерянно постучал по полу рукояткой ножа. Откуда-то снизу раздался истошный верблюжий рёв.
– Оп-паньки! – изумился Игорь. – Как-то мы и не заметили, что Ыыы нас покинул! Но, народ, люк всё же где-то здесь, иначе как бы он вниз пролез?
Морра насмотрелась на вольтов, потом показала на одного из них, толстяка с красной головой, похожего на Сеньора Помидора из мультфильма про Чиполлино, и сказала:
– Опять ты врёшь, Оксана… То, что ему нужно, ты сюда положила, – она взяла куклу и вручила хану. – Не бойся, это не вольт, это просто кукла. Тут не все вольты.
Тимур осторожно взял игрушку и замер, словно ожидая, что его сейчас поразит какая-нибудь магия, но ничего не произошло. Он успокоился, выдернул из-за пояса небольшой кривой кинжал и вспорол пузо Сеньора Помидора. Из дыры пыхнуло облако пыли, пролетело над полом и аккуратным кругом улеглось на пол, образовав собой решётчатую крышку люка. Рёв Ыыы сразу стал слышнее. Тимур запустил руку в дыру в кукле, вытащил ключ и положил его на середину люка. Крышка раскрылась лепестками на манер диафрагмы фотоаппарата. Из люка потянуло на удивление свежим воздухом, запахом чистой воды, цветов и ещё чего-то приятного. Вниз вела металлическая лестница. Ыыы стоял у нижних ступеней прямо под люком, задрав голову. Увидев наши склонённые к нему лица, он перестал орать и в наступившей тишине мы услышали далёкий шум водопада.
А потом свежий аромат природы растворился в верблюжьем выхлопе…
-А может, у них так на ночь двери запечатывают, для безопасности? – Пёся почесал щетину на подбородке. – У богатых свои причуды. -Всё может быть, мы здесь в гостях, - пожал плечами я. – Кто знает, чужой монастырь всегда потёмки. -Надо Морру потихоньку разбудить, пусть попробует связаться с монахом на всякий случай, - Андр обернулся, и отпрянул от стоящей вплотную Оксаны, которая неслышно подошла к нам из тьмы. -Не надо никого будить, - сказала она, и в голосе столько тоски прозвучало, что захотелось нажраться в хлам огненной воды. – Не доходят досюда никакие сигналы, ни физические, ни ментальные. -Мы где? – дрогнув связками, спросил я. -В толще скалы, над которой тот самый водопад находится. – Женщина погладила камень, а потом заскребла его ногтями в отчаяньи. – Нас сюда переместили, как обычно. -Что значит, как обычно? – Водолаз едва не схватил её за плечо нетерпеливо. – И кто это такой способный у вас? -Он обиделся… - Оксана поникла и осунулась так ощутимо, что возникла опаска смены образа, как в случае снятия наведённого морока. – Я только исправила свои прошлые ошибки, и тут вы… -Кто обиделся? – спросил я, хотя ответ напрашивался сам собой. – И при чём тут мы? -Хахаль её верблюжий! – У нас появился ещё один собеседник, кутающийся в измятую скатерть. Тимур тоже сбросил маску любящего всех блаженного старца. -Заткнись, и проваливай, святоша! – вызверилась на него жена. – Не тебе судить этого человека. -Да какой он человек? – Тимур не унимался и, похоже, что-то внутри него сломалось, он словно сорвался с какого-то поводка. Оксана подняла брови и раскрыла широко глаза, глядя на мужа по-новому. – Задрали ваши адюльтеры за моей спиной! Уже скрываться перестали, развратники. Думали, закупорили мне сознание куклой, и всё, устранили помеху? А вот хрен вам по всей наглой морде! -Дорогой, узнаю прежнего, гордого и независимого мужа! – Она вдруг упала на колени и обняла ноги Тимура, подняв лицо кверху. – Твоя Шахерезада, твоя покорная ханум готова отдать своему господину всё, что он захочет. -Так, голубки, - попытался я вернуть беседу в конструктивное русло. – Мы безмерно рады, что вы, наконец, вновь обрели друг друга и семейное счастье, но это не решает нашей проблемы. Из каменной ловушки есть выход? -Если он впихнул дом в ту же скальную каверну, - проговорил Тимурхан, - то прямо под крышкой люка в полу будет спуск в тоннель, который выходит за пределы обрыва, уже в речную долину ниже водопада. -Мой повелитель, почему ты скрывал от меня свободу воли? – Оксана восхищённо смотрела на мужа, поднимаясь с колен. – Камаль утверждал, что его оковы надёжно запечатали твоё сознание. Прости. -Десять лет так и было. – Азиат скривился недовольно. – И я смотрел, как вы… -Уважаемые хозяева, - прервал я воспоминания страдальца. – Гостям пора и честь знать. И если вы любезно проводите нас к выходу, мы закроем глаза на нарушение этикета и отсутствие прощального ужина. -При том, что и обеда в честь нашего прибытия мы тоже не дождались, - вставил свои пять копеек Андр. -Проводим конечно, только… - Тимур посмотрел на супругу. -Кукол я беру на себя, - поняла его взгляд Оксана. – Где этот люк находится?
И мы пошли поднимать экипаж по авральному протоколу…
Уж не знаю, как я умудрился задрыхнуть на вахте, но проснулся от того, что меня невежливо теребили за плечо.
-Шкипер, хорош подушку плющить, вставай!
-Пёся, ты как в моей каюте очутился, - не раскрывая глаз, пробормотал я. – я ж её на ключ запирал.
-В какой, в мамину кику, каюте, сдурел? – Андр уже сгрёб рубаху на моей груди в мятую горсть, и поднял капитанскую тушку на ноги. – И не ори тут, люди спят.
-А хочешь, я тебя поцелую? – Я потянулся с хрустом суставов. – Ты ж всегда ко мне неровно дышал.
-Кэп, не зли меня, старый развратник, - его массивный кулак подпёр мою челюсть снизу, а костяшки ещё и в кадык упёрлись. – Лучше проводи меня до гальюна.
-Ну всё, всё, проверку прошёл, - я окончательно вынырнул из сонного омута. – Теперь не сомневаюсь, что ты мой верный нукер.
-Ни хрена, пошли. Раз договорились с командой, надо всем соблюдать. А я тебе стишок прочту свой любимый.
Хорошо живёт на свете Винни Пух… Оттого...
Оглядываясь на полумрак зала, я пытался узреть спящих кто где экипажников. Но нижняя половина помещения, словно мрачный бассейн, была заполнена густой тьмой. А выше, на фоне едва мерцающих окон, как стая отдыхающих летучих мышей, россыпью висели чёрные силуэты кукол. Тишина была вязкой, даже мысли не возникало шуметь, осознавая тщетность этой попытки. И только за дверью бубнил Пёся.
-...В голове моей опилки Твою ж мать!!!
Сперва я счёл последнее высказывание грубой переделкой нетленного поэтического творения, его как только не перефразировали, почему бы и одному красноречивому Водолазу не внести свою лепту в этот бесконечный фанфик. Но вот эмоция, напитавшая слова, меня насторожила и обеспокоила.
-Кээээп… - протянул Андр. – Ты не поверишь. Зайди?
-Ты штаны-то надел? Мы ж не в бане, чтоб на твои достоинства глядеть…
-Зайди, говорю!
Ну, ему я мог дозволить приказной тон. Подчинился, зашёл.
-Твою ж мать!!! – НЕ люблю плагиат, но тут повторение было оправдано.
Над субъектом санузла было окно. Ну, понятно, естественная вентиляция. А чего, климат мягкий, спину ледяным сквозняком не надует, если, к примеру, задумался о вечном, или книжка интересная попалась. И соквартирники не долбят в дверь нетерпеливо, требуя соблюдать регламент. Так вот, окно. Сейчас стеклопакет был распахнут настежь, но вместо какого-нибудь звёздного неба, или грозди бананов от близкорастущей пальмы, в проёме было темно. Потому что стена. Я даже подошёл, и поковырял монолит. Натуральная скала.
-Оппа, внезапно, - бормотнул я обескуражено. – А может, просто к зданию примыкаем?
-Пойдём проверим, - сказал Пёся, на всякий случай потыкав в камень клинком ножа, но только высек искру.
Мы тихонько пересекли холл, поглядели друг на друга возле двойных дверей выхода на улицу. За которыми, помнится, была широкая мраморная лестница, переходящая в гравийную дорожку, обрамлённую по обочинам кипарисами. По крайней мере, так было днём. Мы синхронно вздохнули, и так же одновременно потянули на себя створки.
По неровно обтёсанной скальной породе журчал откуда-то сверху куда-то вниз ручеёк, едва слышно журча между нашлёпками бурого мха. Никаких щелей по бокам дверного проёма, максимальное прилегание к камню.
Панорамные окна в зале проверять не стали, и так всё было ясно. Замуровали…
Короче, разброд и шатания. Нет, чтобы приборку сделать, лапы якорям наточить, к примеру. Все ваши шляния сугубо сухопутные, мазутно-балластные, хоть даже и с отсылкой к фрегатному капитану. Но сравнивать его с мохнатыми столбиками опрометчиво.
Дык.. тыщ командир.. Выходные ж были, потом отходные от выходных, потом ждали 32 января.. Не судьба, видать. Опять же Графа искали: и в подвале были, и на чердаке, и в бассейне. Даже в бильярдной задержались - тишина такая, хоть муху запускай, хоть сиятельство.. Ниче так.. кину посмотрели. Это не в сауне, кажись. В кинозале вроде. Еще следы видели, натурально мангустовы - не мунговы, зуб даю. А вот в чем отличие мангустов от сурикатов.. кто бы растолковал
Корабельный Оракул (продолжение событий, описанных в посте № 20009)
– После обсудим всё, – заявила Оксана, закончив прихорашиваться. – А сегодня я устала и иду спать. Вам тоже советую отдохнуть, дом большой, выбирайте комнаты по вкусу и располагайтесь. Спокойной ночи.
Она направилась к двери, за которой исчез Камаль со своей спутницей, но на её пути встал Макс:
– Не спеши, дорогая, побудь с нами.
– В чём дела, Максим? Дай пройти! – раздражённо потребовала она.
– Кажется, я попросил не спешить, – тихо сказал он.
Она пробурчала что-то себе под нос, но не стала настаивать и вернулась на диван. Макс прислонился к косяку, скрестив на груди руки. К нему подошёл Игорь и встал рядом.
– Господа присутствующие, – он строго обвёл нас взглядом, задержав его на Оксане, – и ты тоже, минуту внимания. Кэп, прости, что не посоветовались с тобой, но время не позволило, видишь, дамочка заспешила нас покинуть.
Капитан кивнул – мол, продолжай, что хотел сказать.
– Так вот, мы тут с Максом пошептались, – снова заговорил адвокат, – и подумали, что будет правильнее нам не упускать друг друга из виду. Уж очень часто наши собеседники оказываются не тем, кем видятся. Ладно, если Джамиля или Ксюха оказываются всякими там… подозрительными личностями, так ведь даже верблюды могут оказаться носителями разной нечисти, – Ыыы возмущённо повернулся к нему, но плеваться не стал. – Так что нельзя исключать и того, что подменить могут и кого-то из нас. Согласны? – Игорю ответило гробовое молчание, и он продолжил в полной тишине: – С момента нашей высадки даже при взрыве мы не теряли друг друга из виду, мы с Максом сейчас восстановили весь ряд событий – ни разу не случалось такого, чтобы кто-то из нас на время исчезал, то есть можно надеяться, что мы – это мы. И хотелось это состояние сохранить.
– И что ты предлагаешь? – спросил Капитан.
– Во-первых, не уединяться, каждый из нас всегда должен находиться в поле зрения других. Во-вторых, необходимо время от времени проводить аутентификацию, чтобы убедиться, что нас не подменили.
– А что, юрист дело говорит, – хоть и с сомнением, но поддержал Игоря Андр, – действие вольта мы с Кэпом на примере Ангела наблюдали, так что можно быть уверенными, что никто из нас этими куклёнками не заражён.
– А если в ком-то из вас уже кто-то есть? – Оксана откинулась на спинку дивана. – Как вы проверите?
– Морра, – тихо спросил Артём, – ты можешь сказать, мы – это мы?
– Да, – я внимательно осмотрела всех, – да, мы – это мы. Только, Игорь, как мы можем постоянно быть на виду, а если…
– Будешь из-за двери стихи читать! – ухмыльнулся он, сразу сообразив, что я имею в виду. – Не умолкая! Короче, думаю, что надо поделиться какими-то словами, воспоминаниями, вещами, не знаю… Допустим, я – с Кирюшкой и с Тёмычем… Чем-то таким, что будем знать только я и Кир, я и Тёмыч. Ну и все так.
– Не слишком ли сложно? – сморщила нос Оксана. – Я и так знаю, что я – это я. А у вас есть могущественный Оракул, – она с издёвкой поклонилась мне, – она ведь всегда сможет определить, кто есть кто!
– Ничего, подстраховка не помешает, – с не меньшей издёвкой оборвал её Игорь. – Тем более с такими как ты!
– Хорошо! Утром обсудим этот вопрос поплотнее, – принял решение Капитан, – а сейчас всем спать. Здесь. Мы с Андром дежурим. После нас Макс и Игорь, затем – Артём, Кир и Морра, – он подошёл ко мне и заговорил еле слышно: – Как заступишь на дежурство, пусть шаман проверит каждого. Если хоть малейшее подозрение – сразу поднимайте всех, ясно?
Я кивнула. Улеглись вповалку посреди зала прямо на полу, благо он был застлан пушистым мягким ковром. Дверь плотно закрыли, окна – тоже. Ыыы проявил чудеса такта и прекратил портить атмосферу в замкнутом помещении. Оксана осталась на диване.
Устроившись головой на животе Артёма, я закрыла глаза и взмолилась: «Дайте мне отдохнуть, вы оба, уйдите от меня хоть на часик, я так устала от вас». Я действительно безумно устала. Батбаяр перед нашим уходом напутствовал меня, что я должна внимательно следить за происходящим, прислушиваться ко всем звукам и в то же время быть предельно отстранённой, чтобы всё это беспрепятственно доходило до него. В микросхеме, которую передал для Вольки Алекс, были указания, каким образом он сможет постоянно поддерживать контакт с той его частью, что хранила я. Именно этот контакт и обеспечивал связь между мной и шаманом, но мои мысли и эмоции оказывали влияние на качество этой связи. Потому мне постоянно приходилось быть в напряжении – одновременно быть сосредоточенной и отвлечённой, внимательной и рассеянной. И это выматывало хуже, чем бег по пересечённой местности или какой-нибудь экзамен! И теперь я молила дать мне хоть немного отдохнуть и побыть собой.
– У тебя час, – отчётливо прозвучал голос Батбаяра, будто он стоял рядом.
Я закрыла лицо Тёмкиной ладонью и тут же провалилась в сон.
Когда разбухают вопросы о Вечном В истерзанной бытом моей голове, Куда-то девается всё человечье. А я ведь пока что ещё человек.
И жизненный цикл мой криво настроен, И где нестыковки, никак не пойму. Зато, блин, "я знаю", как мир весь устроен, И что происходит в нём, и почему.
Куда уж копаться в проблемах глобальных, Оценки транслируя Свету и Тьме. Считать себя мудрым довольно забавно, В не убранном собственном сидя дерьме...
На какой высоте начинается небо? Почему, вскинув руки, до него не достану? Даже если к нему докричавшимся стану? Потому что безмолвен и хронически нем был?
Потому что к нему неоправданно глух был? Прах подножный цеплял взгляд, опущенный долу. Жизнь продлиться моля, треплют воздух ладони. Зачерпнуть синевы не хватило и двух бы...
Мадемуазель НЕблондинка, посылают у нас по другому.
В ближайшее время сюжет может быть продолжен, но вот обещать, что Ваше литературное отражение непременно будет упомянуто, я не берусь. От вопля не только Вы шарахнулись. Но летопись есть летопись, хронология более менее соблюдается, но сценария нет, откуда прилетает, то на бумагу и кладём. Набирайтесь терпения, дело мы раскроем и закроем, только не торопите.
20057
20054
20035